PRIX DU CORPS EN GALLES
§ 5. — Le prix du corps dans le pays de Galles. Modifications au droit pénal celtique par l'effet de la conquête romaine.
Dire ^'*diréyâ, dérive de *dîro-s, en irlandais dîr^ (( juste. » Le celtique *c?zro-5 serait en indoeuropéen *dhê-ro-s (1) qui nous offre la forme pleine de la racine dhé, « mettre, poser, » et c'est la forme réduite de cette racine qu'on reconnaît dans le grec ôsjxtç, « justice. » L'irlandais di^^e se retrouve en gallois sous la forme dirui, dirwy.
Mais ce mot qui, avant la conquête romaine, a dû avoir en Grande-Bretagne la même valeur qu'en Irlande, a pris, dans le droit gallois, un sens différent de celui qu'il avait originairement. En Galles, la dirwy reste une charge du coupable ou de sa famille, mais ce. n'est pas à la famille du meurtrier qu'elle est payée, c'est au roi (2) et à ses officiers (3) ; c'est donc une amende dans le sens de notre droit; c'est Téquivalentdu fredum germanique. Le fredum germanique et la dirwy galloise sont la conséquence d'une doctrine juridique relativement mo-
(1) Fick, Vergleichendes Wôrterbuch, 4* édit., t. II, par Whitley Stokes et A. Bezzenberger, p. 148.
(2) Dull Gwynedd, ou Code vénédotien, 1. I, c. 43, art. 12; Ancient Laws and Institutes of W aies, in-f*», p. 37; in-8°, t. I,p. 12, 14.
(3) Dull Gwynedd, 1. I , c. 7, art. 10; c. 9, g 14 etc. Ancient Laws and InstituteSy of Wales, in f% p. 6, 10; in-8% t. I, p. 14, 20, etc.
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derne qui appelle le roi et ses officiers à donner leur concours à la partie lésée pour obtenir la répression du crime. Cependant le gallois dh^wy et l'irlandais dire sont le même mot.
Parla conquête romaine, le droit de vengeance et la composition pour crimes et délits ont été supprimés; en Grande-Bretagne, comme en Gaule, les magistrats ont été chargés de punir les hommes coupables de meurtre et de violence. De là le sens nouveau pris en gallois par le celtique *dîrêiâ, d'abord « composition » et qui, en gallois, où on l'écrit dirwy, veut dire « amende. »
La composition pour meurtre est le corollaire du droit de vengeance, et ne peut exister sans lui. Or, le droit de vengeance ne peut être exercé sans l'emploi de Ja force par les simples particuliers, et l'emploi de la force pour se faire justice a été interdit par le droit romain à l'époque où la Gaule et la Grande-Bretagne ont été conquises.
La leœ Cornelia de sicariis, due à Sylla, 81 avant Jésus-Christ, punissait dubannissementtouthomme libre qui s'était promené en portant une arme avec l'intention de tuer quelqu'un, quand même il n'avait donné la mort à personne , et à plus forte raison si son projet avait été exécuté (1). Cette loi
(1) « Lege Cornelia de sicariis et veneficiis tenetur qui hominem occident... quive hominis occidendi furtive faciendi causa cum telo ambulaverit » (Marcien, cité dans le Digeste, 1. XLVIII, t. 8, ad legem Corneliam^ proemium; cf. Rein, Das criminal Recht der Rômer, p. 409-414).
