NOMBRE DES ROIS DK CITÉ EN IRLANDE

neur des rois aurait fait partie de son enseignement.

On retrouve cette règle dans le Senchus Môr et dans le tarif connu sous le nom de Crith gablach. Ce tarif distingue plusieurs sortes de rois. Le roi proprement dit, sans épithète, est le roi inférieur, celui qui commande à une seule cité, tûath; on l'appelle en irlandais rî tûaithe , quand on veut le distinguer des rois de rang plus élevé : rî tûaithe = * ri-teutês. Le prix de son honneur, son enechlanrij est de sept femmes esclaves (1). Sept femmes esclaves étaient, dit le Senchus Môr, la valeur dont il pouvait disposer par legs en faveur d'une église, et, ajoute la glose, cette valeur égalait le prix de son honneur (2).

Suivant Giraud de Barry, qui écrivait à la fin du douzième siècle sa Topographia hibernica^ il y avait en Irlande cent soixante-seize cantaredus. Cantaredus est le nom qu'il donne à la tûath irlandaise. On en comptait, dit-il, seize dans la province de Mide ou Meath attribuée au roi suprême d'Irlande, trente-deux dans chacune des cinq grandes provinces (3). Suivant un poème irlandais dont la date serait difficile à fixer, le nombre des tûath, appelées tricha cêd, c'est-à-dire « trente centaines » dans ce document, aurait été en Irlande de cent quatre-

(1) Ancient Laws of Ireland, t. IV, p. 328.

(2) Ibid., t. III, p. 42, 1. 24, 30.

(3) Topogrsiphia. hibernica, dist. III, c. IV ; édition donnée par Dimock, dans la collection du Maître des Rôles, t. V, p. 145.

vingt-quatre, huit de plus que ne dit Girard de

Barry, savoir :

Meath. 18

Ulster 35

Connaught 30

Leinster .31

Les deux provinces de Munster. . 70

, Total. . . . 184 (1).

Les tûath d'Irlande étaient bien moins importantes que les grands peuples gaulois soumis par Jules César, et qui , avec quelques autres moins notables , ont , au temps d'Auguste , donné leurs noms aux soixante cités dont Lyon était la capitale romaine ; mais à la plupart de ces grands peuples étaient subordonnés des peuples sujets dont les moins considérables pouvaient être comparables à la moyenne des tûath irlandaises ; le nombre total des peuples de la Gaule barbare vaincue par César était de trois cent cinq, suivant Flavius Josèphe, qui parait s'exprimer avec une rigoureuse exactitude (2),

(1) O'Conor, Bibliotheca Ms. Stowentis, p. 91-92. E. O'Curry, Cath Mhuighe Lêana, p. 106-108, note. Sur 1,'équivalence des expressions tuath et tricha céd, voir Sullivan et O'Curry, On the manners, 1. 1 , p. ccxlix, note 413; t. III, p. 502 (note 560), 603. Tricha céd ou « trente fois cent », c'est probablement trois mille feux. Suivant Giraud de Barry, au passage cité dans la note précédente, le cantaredus comprend cent villages : « Tanta terrae portio , quanta centum villas continere solet. » — On établit la concordance entre les deux expressions, en attribuant trente feux en moyenne à chaque village.

(2) De bello Judaico, c. 16, édit. Didot, p. 119, 1. 11-12.