LES NOBLES EN IRLANDE

h'ôc-aire ou « noble débutant , » littéralement a jeune noble, » a sept vaches (1). Le prix de son honneur est de trois bétes à cornes, c'est-à-dire de trois génisses âgées de deux ans (2).

Au-dessous des aire vient l'homme libre de condition inférieure, midboth^ qui n'a rien, ou qui a moins de fortune que Vôc-aire. Son honneur est estimé une seule béte à cornes, c'est encore une génisse , mais cette génisse est âgée de moins de deux ans (3).

.^8. — Aspects divers de la hiérarchie. Valeur graduée du témoignage, importance graduée du cortège en Irlande.

L'importance du prix de l'honneur est considérable. Le tarif du prix de l'honneur ne reçoit pas seulement son application quand il s'agit de fixer le montant de la composition. C'est à ce tarif qu'on se reporte quand on veut déterminer la valeur d'un témoignage, d'un serment, d'un cautionnement ou la capacité d'agir comme demandeur dans un procès. Le témoignage de l'homme libre de condition inférieure, midboth^ est sans valeur dans une affaire dont l'intérêt dépasse le prix d'une génisse de moins de deux ans. Il ne peut ni cautionner ni

(1) Ibid., t. IV, p. 304, 1. H.

(2) Ibid., t. II, p. 224, 1. 6-7; t. III, p. 42, 1. 19-20; 31; t. IV, p. 306, 1. 12-13.

(3) Ibid., t. IV, p. 300, 1. 2, 18.

agir comme demandeur, son serment n'est pas reçu quand il s'agit d'une somme plus élevée. En ce cas il faut qu'il recoure à l'intervention d'un aire. Le témoignage des airey leur cautionnement, leur serment, leur capacité comme demandeurs, sont admis pour les valeurs suivantes 3 bétes à cornes (1), (2)

- .(6) Roi de tûath 35 — (7)

C'est le prix de leur honneur. Cet honneur se manifeste aussi d'une autre façon.

Quand le roi et les aire se promènent dans le territoire de la cité, ils ont droit à se faire accompagner par une suite, dam, dont l'importance dépend de leur dignité. Le nombre des personnes qui forment la suite d'un roi de tûath est de douze, suivant le Crith gablach (8) , dont le tarif continue

Oc-aire

Bô-aire

Aire désa

Aire ard

Aire tûise

Aire forgill

(1) Ancienl Laws of Ireland, t. IV, p. 306, 1. 20.

(2) Ibid., t. IV, p. 308, r. 29.

(3) Ibid., t. IV, p. 322, 1. 10-12.

(4) Ibid., t. IV, p. 324, 1. 9-10.

(5) Ibid., t. IV, p. 326, 1. 2-3.

(8) Ibid., t. IV, p. 328, 1. 1-3. Au lieu de : coic seot déac, lisez : tricha seot, cf. ci-dessus, p. 106.

(7) Ibid., t. IV, p. 328, I. 26-28.

(8) Ibid., t. IV, p. 328, 1. 28-29. '