IMMOLATION DES PRISONNIERS DE GUERRE

Poséidônios , au commencement du premier siècle avant notre ère , trouva le même usage en Gaule. Il constate que, dans ce pays, « les malfaiteurs , )) — c'est-à-dire les meurtriers qui ne peuvent racheter leur vie , — « sont tenus en prison » pendant cinq ans, » — évidemment pour donner à leurs parents tout le temps de recueillir une rançon, s'ils le veulent ou le peuvent; — « puis, » attachés à des pieux en l'honneur des dieux , » ils sont brûlés avec d'autres offrandes sur d'im- » menses bûchers (1). » Il ajoute : « Les Gaulois )) se servent aussi des prisonniers de guerre » comme de victimes en l'honneur des dieux. Quel- » ques-uns d'entre eux tuent avec les hommes les » animaux pris à la guerre, ils leur ôtent la vie )) soit en les brûlant, soit en employant un autre » genre de supplice (2); » c'est Diodore de Sicile qui, copiant Poséidônios, nous donne ces détails.

Un autre écho de Poséidônios se trouve chez Strabon. Après avoir raconté comment les druides, frappant un homme d'un coup d'épée dans le dos, prétendaient deviner l'avenir par les mouvements

(1) « Toi»; yàp xaxoupYou; xaxà 7revTaeTyip(6a çuXàÇavxeç àvatrxoXoitîi;ou(ri Tot; 06OÏÇ xai [xe6' àïlia'^ uoXXàiv âTcap^ûv xaGayt^ouoi, Tiupàc 7ta|ji{AeYéGeK; xaTa(Txeuà2;ovxeç » (Diodore de Sicile, ]. V, c. 32, § 6; édit. Didot, t. I, p. 273, 1. 50-53). Cf. p. 137, note 2.

(2) « XptôvTat 6è xal toTç alxii-aXtoxoi; ô)i tepeioi; irpèç Ta; xàiv 6e(3v Tiiiàç. Tivèç 6e aÙTtSv xat xà xaxà uoXejjLov XrjçôévTa JJôa (i-exà tcov àv- 6p(07r(ov àTtoxe^xvoudiv ^ xaxaxaCouffiv i\ xtaiv àXXaiç Ttixcûpiaiç àfCLvi- Çoudt » (Diodore de Sicile, 1. V, c. 32, g 6; édit. Didot, t. I, p. 273- 274).

170 PREMIÈRE PARTIE. GHAP. V. § 18.

coiivulsifs du mourant, il ajoute : « Ils avaient en- » core , » dit-on , c^ d'autres espèces de sacrifices » humains; tantôt ils tuaient les hommes à coups ))'de flèches ou les crucifiaient dans des endroits » sacrés; tantôt, construisant un colosse de foin » et.de bois, ils y entassaient des bestiaux, des » animaux sauvages de toute espèce et des hom- » mes qu'ils brûlaient ensemble tout entiers (1). » Ces sacrifices étaient souvent le résultat d'un vœu. « Un deleurs dieux est Mars, » dit César (2). — 11 s'agit probablement du Teutatis, ou Toutatis, appelé Tentâtes, par Lucain. Ce dieu, auquel suivant ce poète on offrait des sacrifices humains (3), est assimilé à Mars par deux inscriptions latines contemporaines de l'empire romain (4). — « Quand ils ont » décidé de livrer bataille, » continue César, «ils

(1) « 'AXXa ôè àv0pw7ro9u7tilùv etôiQ ^éyerat • xai yàp xaxeTÔÇeudv tivaç, xaî àveaTaupouv év toi; lepoT;, xat, xaradxeuaaavTe; xoXoadôv xô^xom xaî ÇvXtov, èfiêaXdvTe; eiç toOtov poTXTQfxara xai 6r)pia TiavToïa xat àvôpwTtouç, tbXoxauTouv » (Strabon, 1. IV, c. 4 , § 5 ; édit. Didot. p. 164, 1. 53p 1C5, 1. 3). « Alii inmani magnitudinc simulacra habcnt, quorum contexta viminibus membra vivis hominibus coniplcnt , quibus succensis circumventi flamma exanimantur homines » (De bello gallico , 1. VI, c. 16, g 4). Ces doux passages, l'un de Strabon, l'autre de César, et les deux extraits do Diodore de Sicile, V, 32, cités ci-dossus , p. 169, semblent avoir Poseidônios pour source. Cf. K. Mûllcnhofif, Deutsche Allerlumskunde, t. II, p. 182.

(2) « Martem bella gerere » {De bello gallico, 1. VI, c. 17, § 2).

(3) Lucain, Pharsale, 1, 444-445.

(4) C. /. L., t. III. n° 5320; t. VU, n« 84. La première de ces inscriptions a été trouvée dans Tempire d'Autriche à Sekkau en Stirie; la seconde en Angleterre, comté de Ilerdford.