MEURTRE NÉCESSAIRE EN IRLANDE
d'une imprudence, d'un défaut de précaution, n'est pas, à proprement parler, « nécessaire; » le meurtre (c nécessaire, » dans le sens précis du mot, est celui qui est imposé au meurtrier par le devoir sacré de la vengeance ; et comme le devoir de la vengeance s'imposait à tous les proches parents, par ordre de parenté, les plus proches parents supportaient tous les conséquences de l'acte que ce devoir exigeait. Ce principe a été étendu en Irlande aux conséquences du meurtre non prémédité qui a été assimilé au meurtre motivé par le devoir de vengeance, et la composition a été en partie due par la famille dans les deux cas.
Comment, dira-t-on , un meurtre qui en venge un autre donne-t il lieu au payement de la composition? Evidemment, pour le premier meurtre que le meurtre nécessaire a vengé, une composition est déjà due à la famille de la première victime, mais cette composition peut être moins élevée que la composition due pour la victime à qui l'accomplissement du devoir de vengeance a ôté la vie ; dans ce cas, l'auteur du second meurtre doit la différence entre les deux compositions; c'est cette différence qui est supportée concurremment avec lui par ses parents les plus proches.
§ 21. — La famille irlandaise, la famille attique.
En principe , on ne tient compte que de la parenté par les hommes. On distingue la famille en
quatre groupes : les geilfine^ derbfine, iarfine, indfine (1). La geilfine se compose de cinq personnes : père, fils, petit-fils, frère, et l'intéressé (2) ; la derbfine de quatre ou neuf si l'on compte à nouveau les cinq premiers ; les quatre ne sont nommés nulle part, ce sont probablement : grand-père, oncle paternel, neveu (fils du frère), cousin germain ou cousin au quatrième degré dans la ligne paternelle ; la iarfine consiste en treize personnes, si l'on y comprend les neuf déjà nommés, ou en quatre seulement , probablement : arrière-grand-père ou bisaïeul, grand-oncle, petit-neveu, cousin issu de germain ou cousin au sixième degré; dans Vindfine, il y a, suivant que l'on calcule d'une manière ou de l'autre, dix-sept personnes ou quatre; les quatre seraient : trisaïeul , arrière-grand-oncle, arrière petit-neveu, cousin au huitième degré (3). Le devoir de vengeance est imposé aux deux
(1) « It cetheora fine ata nesom conbeirat cinaid cacha bunadaig : gelfine ocus derbfine, iarfine ocus indfine » [Ibid., t. I, p. 260, 1. 1-3). Comparez le canon XXIX de saint Patrice : De con8a.nguinUa.te in conjugio. « Intolligito quid Lex loquitur, non minus nec plus : quod autem observatur apud nos, ut quatuor gênera dividantur, nec vidisse dicunt nec légiste » (Haddan and Stubbs, Councils and ecclesiaslical documents relating to Great Britain and Ireland, t. If, p. 338).
(2) Cf. Ancient Laws of Ireland, t. I, p. 238, 1. 8-9.
(3) Sur la famille irlandaise, voir Ancient Laws of Ireland ^ t. IV, p. 282-295; sur le nombre de dix-sept personnes qui composaient cette famille, ibid., t. I, p. 182, 1. 23, 27; p. 272, 1. 23. La saisie contre les parents s'appelait inbleoguin, substantif dérivé du verbe inblegim^ ibid., t. III, p. 22, 1. 12.
