BIENS DE LA FEMME MARIÉE CELTIQUE

cette province (1). C'était un mariage sur pied d'égalité, égale naissance et égale fortune, en irlandais comtincur (2). Une querelle entre Medb et son mari, sur la question de savoir s'il y avait réellement entre eux cette égalité de fortune que la coutume exigeait pour l'égalité des conjoints, fut la cause qui fît entreprendre par Medb, contre le royaume d'Ulster, une guerre où elle eut pour alliés les autres royaumes d'Irlande. Cette guerre est le sujet de l'épopée appelée Tain bô Cûailnge (3).

En résumé, la situation des femmes mariées en Irlande, telle que nous la font connaître les docu-mentsles plus anciens, est à peu près la même qu'à Rome à la fin de la République et sous l'Empire. Les femmes sont indépendantes de leurs maris et ont la faculté du divorce, p. 228. Un mari qui aurait tué sa femme aurait dû à la famille de sa femme la composition pour meurtre; cf. p. 216, 217.

De l'Irlande, revenons à la Gaule au temps de César. Les Commentaires nous donnent, au sujet du mariage gaulois, deux indications contradictoires. La première est relative au régime des biens. Les femmes apportent une dot, dos^ dit l'auteur latin. C'est ce qu'on appelle en irlandais ti7iol, littéralement « collecte (4), )) c'est-à-dire l'ensemble

(1) E. O'Curry, Lectures on the manuscript Materials, p. 33. {2) Ancient Laws of Ireland, t. II, p. 356,1. 6, 15, 16.

(3) E. O'Curry, Lectures on the manuscript Materials, p. 34. Zimmer, dans la Revue de Kuhn, t. XXVIII, p. 442, 443.

(4) Ancient Laws of Ireland, t. II, p. 346, 1. 9; p. 350, 1. 12;

des cadeaux faits à la mariée par son père, sa mère et ses autres parents.

A cette dot, en Gaule, au temps de César, on réunit des biens du mari pour une valeur égale : c'est le douaire, en irlandais tinnscra, qui, pour les gens sans fortune, pouvait consister simplement en une bague d'argent accompagnée de quelques ustensiles de ménage (1), mais qui, chez les gens riches , était plus important. Le douaire ou tinnscra donné à Etain, sa femme, par Echaid Airem, roi suprême d'Irlande, au temps de Conchobar mac Nessa, roi d'Ulster, et du héros Cûchulainn, consista, dit-on, en sept femmes esclaves (2), monnaie de compte dont l'équivalent est trente-cinq bétes à cornes; à l'origine, tout douaire ou tinnscra un peu considérable dut être un troupeau. Plus tard, un tinnscra put être immobilier (3).

p. 356, 1. 9, 23, 24; p. 378, 1. 21, 23; p. 404, 1. 3, 5; t. III, p. 316, 1. 2, 5.

(1) « Duas .i. ôûç graece, tinnscra S. tinde argit ocus escra » (Whitley Stokes, Sanas Cormaic . Cormac's glossary, p. 58. E. O'Curry, Manners and customs, t. I, p. CLXxiv; t. III, p. 601). O'CIery, Revue Celtique, t. V, p. 56, explique tionnscra par coibche, ce qui n'est pas le sens. Coibche est le prix d'achat de la femme, et non le douaire. La colline où se faisaient les mariages à la foire de Teltown., s'appelait colline des tinnscra ou des coibche. O'CIery en a conclu que coibche et tinscra étaient synonymes. Des exemples de tinnscra ont été donnés par M. B. O'Looney, Proceedings of the royal irish Academy, Irish mss. séries, vol. I, part, i, p. 174, 175, 194.

(2) Revue Celtique, t. III, p. 352, 1. 11-12. Cours de littérature celtique, t. II, p. 314.

(3) « Dobéra-sa feranii duib [i]n-a-tinscra .i. ferand fil dam-sa