FÊTE DE LUG , 1" AOUT

ce jonr-là. Quand il s'agit d'habits pour aller à une fête, le Senchus Môr nous apprend que les délais de la saisie sont réduits à un jour et, comme exemple de fête, la glose de ce passage cite la foire du printemps, c'est-à-dire de Belténé (1). Tandis que les femmes cherchaient des époux, le grand concours d'hommes attiré à la foire d'Uisnech était utilisé par le roi suprême, pour combler les vides de la milice nationale, dite des Fian (2).

Le jour de Lug-nasad, c'est-à-dire de la fête de Lug, célébrée le i®'" août, il y avait trois foires principales : celle Tailtiu , dans le royaume central de Midé , tous les ans; celle de Carman, dans le royaume de Leinster, tous les trois ans ; enfin celle de Cruachan, dans le royaume de Connaught, sur laquelle nous avons peu de rensei-. gnements.

Nous allons entrer dans quelques détails sur les deux premières; mais avant d'entamer ce sujet, disons quelques mots du dieu Lug qui , dans le calendrier irlandais , donne son nom au jour où ces foires avaient lieu.

Lug, au génitif Luga^ en irlandais préhistorique * LugiiSj au génitif Lugovos, est le dieu celtique que César a considéré comme identique au Mer-

(1) Ancient Laws of Ireîand, t. I, p. 1Î2, 1. 9; p. 126, 1. 14.

(2) Traité analysé par Keating, dans son Histoire d'Irlande (A gênerai hiatory of Ireland, 1" édit. , p. 133-136). Cf. O'Curry, On Ihe manners, t. II, p. 381.

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cure romain : « C'est, » dit le grand capitaine, « c'est, suivant les Gaulois, l'inventeur de tous les arts. » Lug, en Irlande, est surnommé sarrih-ildânachj « celui qui a beaucoup de métiers à la fois (1). » Quand les Tuatha dé Danann^ c'est à-dire les dieux du ciel et de la lumière, vont livrer aux Fomoré, c'est-à-dire aux dieux de la mer et du trépas, aux Titans d'Hésiode , la seconde bataille de Mag-Tuired, Lug, arrivant de lointains voyages, vient offrir son concours aux Tuatha dé Danann. 11 se présente à la porte du palais de Tara. — Qui étes-vous? lui dit le portier. — Je suis charpentier, s'écrie Lug. — Nous avons un très bon charpentier, répondit le portier; allez vous-en. — Mais, reprend Lug, je suis un excellent forgeron. — Nous avons un très bon forgeron, réplique le portier. Lug s'offrit successivement comme guerrier de profession, comme joueur de harpe, comme poète, historien et jurisconsulte, comme sorcier, <:omme médecin, comme échanson, comme ouvrier en bronze et en métaux précieux; chaque fois le [lortier répondit que la place était prise. Mais enfin, dit Lug, allez demander au roi s'il a près de lui quelqu'un qui puisse exercer avec une égale compétence tous les métiers. Le roi accepta avec bonheur le concours de Lug; et avant la bataille, Lug passa en revue tous les gens de métier ou fir dd7ia^ comme on disait en irlandais : les charpen-

(1) Revue celtique, t. X, p. 239.