PRÉFACE. IX

celtique d'autres travaux meilleurs que les miens. Les érudits qui ont écrit sur le droit celtique se divisent en général en trois catégories : les uns n'ont pas de connaissances juridiques et ne comprennent rien aux questions de droit; tel un savant celtiste de premier ordre qui a publié sur le droit maternel un article récent dans la Zeitschrift der Savigny Stiftung ; une seconde classe se compose de juristes qui connaissent le droit anglais moderne, mais n'ont aucune notion ni des langues celtiques, ni d'histoire du droit; une troisième classe comprend tel savant qui a fait de l'histoire du droit sa spécialité, qui s'est acquis par là une célébrité légitime, mais qui, n'ayant des langues celtiques aucune notion, donne pour base à ses théories une traduction dont les contresens lui échappent.

Des jeunes gens qui connaîtraient à la fois le gallois et l'irlandais du moyen âge et qui auraient fait une étude suffisamment approfondie du droit romain, du droit grec et des lois germaniques rédigées au temps des dynasties mérovingienne et carolingienne, trouveraient dans les textes juridiques irlandais et gallois , une mine encore inexplorée oii il y a mille découvertes à faire. Je serais en mesure d'en citer ici bien des exempies. En voici quelques-uns :