X PRÉFACE

Le droit gallois du moyen âge pourrait être Tobjet d'études analogues à celles que Ton fait aujourd'hui sur le droit égyptien pendant l'empire romain. Gomme la langue galloise, le droit gallois a conservé des éléments primitifs dont le caractère celtique peut être attesté par la comparaison avec le droit irlandais ; à côté de ces débris barbares, il contient certainement des éléments qui, empruntés à la civilisation romaine , sont un témoignage de la domination exercée en Grande- Bretagne par la Rome impériale pendant près de quatre siècles ; enfm, il faut y démêler des traces d'une végétation postérieure néo-celtique.

La législation du mariage irlandais qui offre une incontestable originalité , le droit qui règle les deux ordres de cheptel, l'un servile, l'autre libre, tous deux base du système féodal, mériteraient une étude approfondie, etc., etc.

Puisse cet appel être entendu ! Puisse-t-il susciter des livres supérieurs aux miens et qui les fassent oublier! En jetant ce cri, je remplis mon devoir de professeur; si à ce cri il y a une réponse, j'aurai rempli ma tâche et obtenu dans ma chaire le plus beau succès qui puisse couronner honorablement la carrière d'un maître.