LIVRE {«".-^CHAPITRE VI
ArHUerie ikUieime à la fin de ta première moitié du xTt* eiicte.
BOUCSES A FEU.
Psieoimciu
Faocoo
Aspic. . «.
Sacre
Sicre
Saert
CoolerriBe
CooleTrine
Coil«YriBe •
Canon
GfBOO
Cootenioe
Canoo
CoQltfriM
CoateTrioe
CanM
G«DOO. •
Canoo
GooltTrioe
Bombarde
Booibarde
Bombarde
Bombarde
CoorUat.
Courtaul
POIDS
on BOOLBT
en livres.
3 en plomb.
46 en fonte.
4tO —
S50 en pierre.
POIDS
Dl LA PIÈCB
en livret.
TîT
L0N6UEUB
DE LA PlèCE
en pieds.
piedfi.
ROMBBE
DE CHBVAUI
00 bœufs.
3 cbeTan.
booCi.
Bouches b feu employée^ en Italie
Les canons tiraient avec une charge égale aux deux tiers du poids du boulet.
Les bombardes avaient leur charge du poids des quatre cinquièmes.
II était d*usagc de placer un bouchon de foin ou d'étoupe sur la poudre et un second sur le boulet, dans le chargement de la pioce.
D'après ces données, le poids de la pièce, relativement à celui du boulet pris pour unité, était de 130 environ pour les canons de petit calibre à boulets de plomb, de 160 à 210 pour les coulevrines, de 130 pour les canons à boulets en fonte de fer, de 23 à 50 pour les bombardes et les courtauts à boulets en pierre.
Bésumé des progrès de l'ar- Eû résumé, k première moitié du xvi'' siècle fut employée à couler mi^re^moîué^du xti* siè- des bouches à feu à tourillons en bronze et des boulets en fonte de fer; il
de.
fut fait des canons de tous calibres, depuis les plus petits, qui avaient des boulets de quelques onces, jusqu'à ceux qui lançaient des boulets ' de 125 livres. Les longueurs, épaisseurs et poids durent varier long-
temps, car on eut tout à essayer jusqu'à ce que l'expérience eût fixé les proportions des bouches à feu.
Les affûts à rouage, destinés avorter les canons dans les marches et dans le tir, varièrent aussi dans la disposition ainsi que dans les dimensions de toutes leurs parties, et il y avait eu des tâtonnements nombreux qui n'avaient pas encore permis de fixer les parties principales d'un affût, quand on connaissait la bouche à feu qu'il devait porter.
Déjà pourtant, à la moitié du xv!** siècle, Charles-Quint , dont les entreprises avaient eu beaucoup à souffrir des inconvénients de la diversité des calibres et des pièces, avait fixé un petit nombre de modèles pour toutes^les bouches à feu de son vaste empire ; ils comprenaient deux canons, trois coulevrines, un sacre, un fauconneau et un mortier, en tout huit bouches à feu. Le canon le plus lourd lançait un boulet en fonte de fer pesant 40 livres ; le plus petit un boulet de 3 livres.
La France allait suivre la même voie et dépasser enoote cette simpli* fication, en excluant complètement les boulets en pierre, dont les Italiens et les Allemands avaient conservé l'usage, et que Charles-Quint tirait encore dans le mortier. Elle avait préparé ce changement en améliorant le salpêtre et la poudre.
Pendant la première moitié du xvi' siècle, Tarme à feu portative munie du bassinet entra dans l'armement de l'infanterie, pour en exclure rapidement les anciennes armes de jet. Ce fut la grande innovation de ce demi-siècle, car les canons en bronze à tourillons et les boulets en fonte appartiennent au précédent.
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