LIVRE l-'.-CHAPlTRE I«. t

fltraments construits par les artificiers arabes, dont les figures ont été reproduites planches 1 et 2«

L'armée de Saint-Louis, débarquée en Egypte, s'efforçait de passer i^^eux grégeois employés une des branches du Nil, et les musulmans, postés en face, s'y oppo- ï;^"ndre°^ ^^^ ^ ^"" saient.... «Ung soir advint (*) que les Turcs amenèrent ung engin qu'ils appeloient la perrière, ung terrible engin à mal faire, et le misrent vis-à-vis des chaz chateilz que messire Gaultier de Gurel et moy guettions de nuyt, par lequel engin il nous gettoient le feu grégeois a planté^ qui estoit la plus orrible chose que onques jamais je veisse. Quant le bon chevalier messire Gaultier, mon compagnon, vit ee feut il s'escrie et nous dit : Seigneurs, nous sommes perduz à jamais sans nul remède; car s'ilz bruslent nos chaz chateilz, nous sommes ara et bruslés ; et si nous laissons nos gardes, nous sommes ahontez. Pourquoy je conclu, que nul n'est, qui de ce péril nous peust défendre, si ce n'est Dieu notre benoist Créateur. Si vous conseille à tous que toutes et quantes foiz qu'ils nous getteront le feu grégeois, que chacun de nous se gette sur les coudes et à genoulz ; et crions mercy à Nostre Seigneur, en qui est toute puissance. Et tantoust que les Turcs gettèrent le premier coup du feu, nous nous mismes a coudez et à genoulz, ainsi que le preudoms nous avoit enseigné* Et cheut le feu de cette première fois entre nos deux chaz chateilz, en une place qui estoit devant, laquelle avoient faite nos gens pour estoupper le fleuve. Et incontinent fut estaint le feu par ung homme que nous avions propre à ce faire. La manière du feu grégeois estoit telle qu'il venoit bien devant aussi gros que ung tonneau, et de longueur la queue en duroit bien comme d'une demy canne de quatre pans. Il laisoit tel bruit à venir, qu'il sembloit que ce fust fousdre qui cheust du ciel et me sembloit d'un grant dragon voilant par l'air, et gettoit si grant clarté, qu'il faisoit aussi cler dedans nostre ost comme le jour, tant y avoit grant flamme de fou. Trois foys cette nuytée nous get-

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«) UiêUÀf ém ro9 ioini Loyi. Paris, 1668, p. 39.

tèrent ledit feu grégeois o ladite perrîère, et quatre fois avec larbaleste à tour. Et toutes les fois que nostre bon Roy Saint-Loys oyoit qu'ils nous gettoient ainsi ce feu, il se gettoit à terre et tendoit ses mains la face levée au ciel, et crioit à haute voix à Nostre Seigneur, et disoit en pleurant à grans larmes : Beau sire Dieu Jesus-Christ ^ garde moy et tout ma gent, et croy moy, que ses bonnes prières el oraisons nous eurent bon mestier. Et davantage, à chacune foiz que le feu nous estoit cheu devant, il nous envoyoit ung de ses chambellans pour savoir en quel point nous estions, et si le feu nous avoit grevez. L'une des foiz que les Turcs gettèrent le feu, il cheut de couste le chaz chateilz, que les gens de monseigneur de Corcenay gardoient, et ferit en la rive du fleuve, qui estoit là devant; 'et s'en venoit droit à eulx, tout ardant. Et tantoust veez cy venir courant vers moy un chevalier de celle compaignie qui s'en venoit criant : Aidez-nous, sire, ou nous sommes ars; car veez-cy comme une grant haie de feu grégeois que les Sarrazins nous ont traict, qui vient droit à nostre chasteK Tantaust courismes là, dont besoing leur fut, car, ainsi que disoit le chevalier, ainsi estoit-il, et estaignisme le feu à grant ahan et malaise ; car, de l'autre part, les Sarrazins nous tiroient à travers le fleuve trect et pilotz dont estions tous plains: »

a Le conte d'Anjou, frère du Roy, guestoit de jour les chaz chateilz, et tiroit en l'ost des Sarrazins avecques arbalestes. Or avoit commandé le Roy, que après que le conte d'Anjou son frère y avoit fait le guet le jour, nous austres de ma compaignie le faisions la nuyt, dont à trèsgrant paine estions et à très-grand soulcy, car les Turcs avoient jà brisé et froissé nos taudeis et gardes. Advint que ces traîtres Turcs amenèrent devant nos gardes leur perrière de jour, et alors faisoit la guette le dit conte d'Anjou. Et avoient tout accouplez leurs engins, dont ilz gettoient le feu grégeois sur la chaussée du fleuve, vis-à-vis de nos taudeis et gardes. Dont il advint que nul ne se ouzoit trouver ne monstrer, et furent nos deux chaz chateilz en ung moment consumez et bruslez, pour laquelle chose le dit conte d'Anjou, qui les avoit à garder celui