LIVRE ^^-.CHAPlTRE IV. i

mot signifiait alors un briquet. On citera seulement une recette qui rappelle une armç incendiaire en usage chez les Arabes du xiii* siècle.

c( La manière de faire et composer une huile bonne, utile et confortative en toute espèce de feu, et laquelle est de si grande vertu que quand elle est allumée elle ard si terriblement et si fort qu'on ne la peut estaindre. »

(c La dicte huile se faict en la manière qui s'en suyct : Prenez gomme arabique une dragme , poix et mercure sublimé de chascune des dictes matières trois dragmes, de camphre une dragme, de arsenic une dragme, de sel armoniac six dragmes, de salpestre trois dragmes, de salnitre(*) dix grammes, de soufre vif....; toutes lesquelles choses dessus dictes pilées et pulvérisées ensemble ; mectez y demye mesure d*eaue de vye et une mesure d'huile d'olive, et meslez tout ensemble, puys les faictes distiller par un alambic, et ce sera la meilleure huile qu'on puisse trouver pour asperges de feii^ laquelle vous fault bien garder du feu, car si elle touchoit on ne la pourroit estaindre. »

Cette recette indique l'emploi d'armes analogues à la massue à as^ perger des Arabes, mais elles ne sont pas décrites dans le traité.

Le livre de canomierie et artifice defeu^ imprimé en 1561 , relate, dans sa partie empruntée à des manuscrits qui remontaient vraisemblablement au xv^ siècle, cinq recettes portant le nom de feu grégeois ; elles ne contiennent pas de salpêtre (*), et se rapprochent beaucoup de celles qui avaient été laissées par Marchus dont le livre a alimenté les traités d'artifice jusqu'au xvi* siècle.

(1) Ou désignait par salnitrc du salpêtre purifié.

(^) S'ensuit la façon de faire la munition et composition de feu grégeois. Prenez soufn? vif^ tarte, farcacoly, peghel, salcosti, olei petroli, olei commun et faites bien bouillir lesdites matières avecques gomme adragant^ et gardés bien qu'en les cuysant ne les touchez ne de bois, ne de fer^ car le feu se mcitroit dedans et ne se pourroit esterndre, sinon avec urine ou vin-aigre, puis quand telles munitions seront cuytes et refroidies, on en peut emplir les saques pour les lances à feu, ou dars, ou traicis, ou vires d'arbalesles, ou migraines^ et quand seront pleins de cette munition, il les fauldra fort lier de fil comme dict est des baions , et couvrir de soufre et de résine fondue, comme dict est dessus ; puis les gardez en lieu que le feu ne s'y mette jusques à ce qu'on en amra affaire.

AyHft mixtion à feu grégeiHi i^Pveuez olei petroli une unce, soufre vif une unce, chaux TOME III. 21

162 PROGRÈS DE L*ARTILLER1E.

Résumé des progrès de l'ar- Pendant la première moitié du xv* siècle, l'artillerie a fait des

tiUerie pendant la pre- . i i n ±» £ t r ■» j j

mière moitié du xv< siè- progrès remarquables ; elle a proportionne la force de la poudre

cle.

à la résistance des bouches à feu et elle a pu lancer des boulets de pierre assez pesants pour que leur masse produisît des effets redoutables. Ainsi, c'est en modérant la force d'explosion de la poudre que l'artillerie a acquis l'accroissement de sa puissance ; d'où il est résulté l'emploi d'un plus grand nombre de bouches à feu, en raison de la plus grande efficacité de leur tir. L'Italie les a surtout coulées en alliage de cuivre pendant que la France, sans exclure ce métal, employait de préférence le fer forgé pour les bombardes de gros calibre.

Les formes des bouches à feu varient avec leur destination, l'échelle de leurs calibres acquiert une grande extension; les unes sont destinées à tirer sous de grands angles, les autres sous des angles voisins de l'horizon. Les affûts sont adaptés à ces divers usages, mais ils sont loin de remplir encore les conditions nécessaires à la mobilité dans les marches et à la facilité du pointage ; ils résistent à l'effort du recul sans y céder, et seraient inévitablement brisés si la lenteur d'explosion

vive fresche^ une unce, peghe gregul^ une unce^ de chacune matière tant d*une que d'autre^ meslez tout ensemble^ et mettez telle confection là ou vous vouldrés. Quand la pluye viendra, il s^alumera ; par ainsi Teau alume le feu.

Aucuns en font de eeste manière. — Chaux vive^ deux unces^ gomme d'Arabie^ deux unces, soufre^ deux unces, huille de lin, deux unces, le tout meslés ensemble et incorporés avecques un peu de coton.

Autre feu grégeois. — Prenez soufre vif, une unce, tarte, demye unce, peghe gregul, une unce,salcosti, une unce> raisiné de pin, deuxunces, tourmentine, demye unce, huille de lin, demye unce, huille petroli, deux unces, orpiment pulvérisé, une unce, encens, une unce et demye, colofonie, une unce et demye. Et des choses dessus dictes qui se pourront pulvériser soyent mises en pouldre : Thuille de lin et Thuille de petroli, soyent mises en un vaisseau de verre faict comme un urinai là où Ton pisce, et qui soit rond au fond et les enveloppez de terre d'argile afin qu'il tienne mieux la chaleur du feu. Audit vaisseau soyent mises les choses dessus dictes à bouillir avecques eau ardente, et quand tout aura bien bouilli, prenez un peu d*étouppes de lin, et les trempez dedans ladite confection, puis passez les dictes estouppes sur la flambe du feu, et quand le feu y sera prins jectés les en eau froide, et les dictes estouppes arderont dedans la dicte eau, et par ainsi cognoitrés que la dicte confection sera bonne, et si le feu s'estoit mis dedans, il ûtudra, de l'iuine de l'homme, le tuer. Telles confections sont bonnes pour mettre en grandes migraines, et autres confections de feu comme nous en dirons puis après*