DE MONSIEUR ARLES -DUFOUR

Durant les quatre années qui séparent l'exposition de Londres de celle de Paris, les progrès accomplis par Tindustrie en général, et par celle des soieries en particulier, tiennent du prodige. Jadis ils eussent exigé un demi-siècle et illustré un siècle entier. Il faut attribuer ce merveilleux essor au mouvement universel des idées qui, en poussant d'une manière irrésistible le monde vers le travail, crée chaque jour dans l'univers de nouveaux producteurs, et partant de nouveaux consommateurs.

L'exposition de Londres a été aussi un grand stimulant pour les industriels qui y ont concouru ou l'ont visitée, et nul doute que celle de Paris n'ait une action bien plus grande encore.

Pour les SQieries, les progrès de l'exposition de Paris sur cello de Londres ne sont pas autant dans le nombre des exposants

que dans Tinfinie variété et la perfection des objets exposés. A Londres, 20 pays étaient représentés par 300 exposants de

soieries et de rubans ; à Paiis, 32 pays Tétaient par 424, ainsi répartis :

A LONDEBS. ▲ PARIS.

Angleterre 80 24

Autriche 20 36

Anfaalt-Dessau. » i

Bavière 2 2

Belgique .*.... 2 3

Confédération Suisse 69 80

' Egypte ^ t 1

Espagne 6 12

États-Unis d'Amérique » i

Grèce » 5

Inde et Archipel indien i i

Mexique » 3

Empire Ottoman ^ 1 i

Pays-Bas 1 i

États Pontificaux : 4 11

Portugal 2 4

Prusse 42 44

États Sardes 8 3

Suéde et Norwége .^. . . » 5

Toscane » 4

Tunis 1 1

Wurtemberg » l

Empire Français 60 182

Le catalogue officiel indique 527 noms , mais il n'y a eu réellement que 426 exposants; la différence vient de ce que beaucoup , après avoir été admis, n'ont pas envoyé leurs produits, et que beaucoup aussi ont été envoyés aux XIX*, XX®, XXU® et XXm* classés. '

Les soieries russes, qui étaient brillamment représentées à Londres par 1 3 exposants, ne Tout pas été à Paris, à notre grand regret, car rien n'y remplaçait ces belles étoffes pour les ornements du culte de l'Eglise grecque, dont le cachet original avait frappé tout le monde.

358 PIÈCXS lUSTIFIGATlVKS.

11 est bon de constater ici que le gouveniement de FEmpereur^ consulté par des industriels russes^ s'était empressé de répondre que tous les produits artistiques^ industriels ou agricoles russes seraient admis au concours universel de Paris^ pourvu que^ conformément au règlement général^ ils lui fussent envoyés par des comités officiellement organisés.

A Paris comme à Londres, les soieries de Lyon et les rubans de Saint-Etienne ont excité l'admiration générale et mérité sans conteste la première place. Gomme à Londres, la cbambre de commerce de Lyon, afin de donner de Funité et de l'ensemble à Fexposition des soieries lyonnaises, tout en laissant à chaque fabricant le choix de ses produits, avait pris à sa charge tous les frais, qui ont dépassé la somme de 100,000 fr., somme minime relativement au nombre des exposants et à la valeur des produits exposés.

La chambre de commerce de Saint-Etienne avait suivi cet exemple, et ses 56 exposants n'ont eu qu'à s'en louer, ainsi que les visiteurs.

Quelques chiffres puisés aux sources officielles suffiront à justifier ce que nous venons de dire des développements de la fabrication des soieries en général dans les principaux centres de pro* duction, en commençant par la France.