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26 mai

28 mai

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22 août

30 août

(1) De Saulcy, Documents monétaires, p. 440. — Ce monnayage au pied 80 fut {■tendu par le régent aux atelier.-^ monétaires de Saint-Pourcain et de flacon le 22 juillet, et à celui de Poitiers le 27 juillet ; et par un uiauduiueut du sénéclial de Saiutouge à l'atelier de La Roclielle. {Oni., t. III, p. 421 et 422. — De Saulcy, Documents mo7iétaires, p. 442.

(2) Le Recueil des ordonnaiices ne rapporte pas le mandement qui ordonne la monnaie au pied 120 ; mais cette fabrication est mentionnée par JI. de Wailly {Mémoire sur la livre tournois, p. 434) et par M. de Saulcy {Documents monétaires, p. 445 et 446).

en possession du gouvernement, les pouvoirs du régent prendraient fin. Ce prince devait désirer laisser à son père une situation monétaire moins troublée, et par un mandement du .30 août qui n'apportait aucun changement aux espèces d'or, il rehaussa la monnaie au pied 33. Sans rétablir une monnaie vraiment forte, il faisait remonter la valeur de la livre de 1 fr. 73 à 6 fr. 31, et le rapport de l'or à l'argent de 2,71 à 10,01 (1). Il ne lui fut pas donné de pouvoir s'arrêter à cette mesure ; le 15 octobre, peu de jours avant de remettre ses pouvoirs à son père, cédant sans doute à d'impérieuses nécessités, il dut affaiblir encore une dernière fois la monnaie (2).

Le roi Jean fut libre le 25 octobre ; il s'empressa, par des lettres du 2 et du 7 novembre, de ratifier la dernière ordonnance de son fils, et comme elle ne s'appliquait qu'à Paris, Troyes, Rouen, Saint-Lô et Saint- Quentin, il en prescrivit l'exécution dans toutes les monnaies, excepté celles du Languedoc (3).

(1) Les lettres adressées le 30 août aux maîtres généraux des monnaies et au prévôt de Paris commencent par exposer que, par suite de l'affaiblissement de la monnaie, des espèces étrangères et contrefaites sont incessamment mises ea circulation au grand dommage du royaume et que, u tous vivres sont tellement enchéris que le peuple peut à peine vivre.... » Elles réduisent de 7 d. 1/2 à 1 d. 1/4 le cours des anciens deniers blancs aux fleurs de lis (à 1 d. 12 gr. de loy et de 120 au marc) afin que le marc de ces espèces ne produisant plus que 5 livres, on eût intérêt à les porter, comme billon, aux monnaies qui payent le marc 7 livres.

(2) Le pied de cette monnaie reste incertain. Le mandement porte que les gros deniers blancs à la couronne seront à 2 d. 12 gr. de loy et de 66 au marc et qu'ils courront pour 10 deniers ; ce qui en met le pied à 52 4/5 ; mais M. de Wailly, dans son mémoire sur la livre tournois, rectifie, d'après im ancien manuscrit, le titre de 2 d. 12 gr. et lui substitue celui de 3 deniers, ce qui suppose à la monnaie le pied de 44. Plus récemment, M. de Saulcy a rapporté (p. 454 et 455) des documents, d'où il résulte que ces deniers ont été, en réalité, fabriqués à 2 d. 12 gr. de loy et qu'ainsi ils étaient au pied de 52 4/5.

On regrette de trouver dans ce dernier mandement du régent une nouvelle application des procédés de dissimulation si souvent employés. 11 invite les maîtres généraux à faire fabriquer les espèces, « en y mettant telle différence que bon leur semblera et le mcdns appercevant possible » ; et ceux-ci recommandent aux officiers particuliers des monnaies « de tenir et faire tenir cette chose aussi secrète qu'ils pourront et que les marchands et autres ne la puissent savoir que le plus tard possible. » (De Saulcy, Documents monétaires, p. 452.)

(3) Ord., t. III, p. 452. — Tous les mandements monétaires de 1360 portent en termes exprès, qu'ils ne s'appliquent pas au Languedoc, qui continuait à avoir une monnaie pnrticulièi'P, ainsi qu'on l'a dit jtlus haut.

Mais l'affaiblissement, les variations, le désordre des monnaies étaient enfin arrivés à leur terme définitif. Les subsides extraordinaires et considérables qui furent bientôt établis (5 décembre 1360) pour la rançon du roi permirent au gouvernement de rétablir « une bonne monnaie », et ce qui était plus essentiel encore, de lui donner permanence et stabilité. Et ce ne fut pas une amélioration passagère. Vingt-cinq ans d'ordre, de régularité, de fixité succédèrent sans interruption, pour les monnaies, à vingt-trois années des perturbations les plus excessives, qui sont assurément l'une des plus tristes périodes de notre histoire monétaire : révolution bienfaisante qui fait honneur à la sagesse de Charles V et qui mérite toute l'attention de l'économiste et de l'historien.