Ibid., f

4. Léopold à Lefebvre, 25 avril 170«. Ibid., f° 92. — Lefebvre arriva ù Milan le 26 mai; il y reçut, le 2 juin, une lettre de Léopold, datée du 23 mai, et le rappelant en Lorraine.

Néanmoins, en adressant au pape le code1 dont le projet avait déplu, Léopold n'en protestait pas moins avec énergie de son respectueux attachement au Saint-Siège et de l'exactitude scrupuleuse avec laquelle il s'était attaché à ne rien laisser insérer dans l'ordonnance « qui touchât le moins du monde les droits de l'Église » ; j'espère, ajoutait-il, que Sa Sainteté recevra « avec les mouvements d'un cœur paternel cet effet de mon obéissance, et qu'elle voudra bien être persuadée que n'ayant point d'autre règle dans mes actions que mon devoir, ma religion et ma parole sont plus chères que cette vie2 ».

Celte phraséologie sous laquelle le duc de Lorraine cherchait à dissimuler la sincérité de ses sentiments ne produisit aucun effet à la cour de Rome. L'ordonnance de 1707 ne reçut point l'approbation pontificale; elle allait bientôt donner naissance à de nouvelles négociations.

Annibal Albani, le neveu du pape, était arrivé à Vienne au mois d'octobre 1709, en qualité de nonce extraordinaire ; il y trouva Lefebvre , venu auprès de l'empereur pour défendre les intérêts de son souverain et des princes Charles et François. Prié de solliciter pour ceux-ci des brefs d'éligibilité aux grands bénéfices d'Allemagne, Mgr Albani répondit qu'il n'y avait pas lieu d'espérer cette faveur tant que Léopold n'aurait pas donné pleine satisfaction au pape sur l'affaire du code ; il remit même à Lefebvre un mémoire qui fut envoyé à Lunéville, et dans lequel étaient exposées les plaintes du Saint-Père.

i. Ce code, daté de novombre 1707, fut publié en Lorraine au mois de mai 1708.