Ibid., f

4. «Votre bon sens vous fait assez connaître la fâcheuse situation où je vois mes intérêts, ce que j'ai à craindre pour l'avenir et ce que je puis espérer si je suis bien soutenu. » Léopold à Lefebvre, 4 juin 1709. Ibid., f° 75.

il n'était pas faii mention de La Lorraine dans L'écrit officiel, présenté parle grand-pensionnaire Heinsius, et qui réunissait en corps toutes les prétentions des alliés. Bien pins, cet écrit, connu dans l'histoire sons le nom de Préliminaires de La H(iyc, laissait au roi de France la possession de l'Alsace « dans le sens littéral du traité de Westphalie' ». Léopold se plaignit d'avoir été joué et écrivait avec amertume à Parisot : « Le Bègue s'est laissé donner de bonnes paroles en Angleterre, et M. de Malborough et le prince Eugène avaient promis des merveilles à voire fils pour ce qui regarde la compensation du Montl'errat. La cour de Vienne était dans le sentiment de me faire avoir des compensations et satisfactions dans l'Allemagne, mais tout leur dessein n'a été que de m'endormir. Le comte des Aimoises s'est laissé tromper des ministres de l'Empereur avec ces assurances qu'il vous a écrites, car il n'y a dans le fond de l'affaire qne des tromperies et il ne faut pas s'endormir. Soyez alerte de votre côté'2... »

Lefebvre, tout en déclarant que c'était un malheur d'avoir été omis dans les Préliminaires du 28 mai, conservait encore quelque espoir d'obtenir au congrès de grands avantages ; la question du rétablissement de l'électeur de Bavière, — le seul allié de Louis XIV en Allemagne, — les « cris » que les cercles allaient pousser pour avoir leur barrière du côté de l'ouest, étaient, de l'avis du diplomate lorrain, des occasions favorables d'obtenir que ces préliminaires fussent modifiés d'une façon sérieuse. Et dans le cas où il faudrait renoncer à quelques-unes des provinces convoitées , il rappelait à Le Bègue que

i. Article 8 des préliminaires. Actes, mémoires, etc., concernant la paix d'Utrecht, I, il.

2. Léopold à Parisot, 2 juillet 1709. Archives des affaires étrangères, I.XXI1I, t*> 80.

le duc de Lorraine n'avait pas seulement des avantages territoriaux à rechercher: « Souvenez -vou6, Monsieur, lui écrivait-il, de la pensée que je vous proposai à Osnabrùck pour des grands vicaires et officiaux nationaux, si les Évêchés demeurent à la France; car nous sommes en droit d'en faire une affaire politique et temporelle, puisque la France, sous le titre de protection de ses évêques, nous a refusé à cause de nos difficultés ecclésiastiques l'exécution du traité de Ryswick pour Longwy. .. Communiquez-en avec M. le procureur général Bonrcier1. »

On sait comment Louis XIV accueillit les Préliminaires de La Haye. Indigné des prétentions de ses ennemis, il envoya à Rouillé l'ordre de révoquer toutes le6 offres qu'il avait faites tant aux États -Généraux qu'à leurs alliés, et, s'adressant à son peuple, lui demanda de nouveaux sacrifices pour sauver l'honneur national.

La guerre allait continuer, à la grande joie de la coalition, qui croyait la France épuisée et espérait s'en partager les lambeaux à bref délai. L'Empereur déclarait hautement qu'il exigerait désormais la formation d'une barrière composée de la Franche-Comté, de l'Alsace, des Trois-Évêchés, du Luxembourg et de l'ancienne Lorraine sur le pied de 16242; il promettait de traiter généreusement Léopold, sans dire, il est vrai, si le duc de Lorraine serait l'unique souverain de ce vaste État. Le Bègue se montrait peu satisfait de déclarations aussi vagues, mais Lefebvre lui démontrait qu'on ne pouvait attendre mieux : « Comment voudriez-vous, Monsieur, qu'on nous y promît quelque chose de précis, puisque par les événements des armes on pourrait se trouver réduit à d'autres

i. Lefebvre à Le Bègue. Vienne, 12 juin 1709. Ms. n° 165 de la Bibliothèque de Nancy, 1° 76.