Pelel, IX

:j. D'Audillret à Louis XIV, 7 janvier 1710. Archives des affaires étrangères, LXXV, f° 25. — L'abbé de Lunéville était alors François Huguin, élu le 28 janvier 1700, transféré à l'abbaye de Chaumouzey en 1720.

aattrez mieux que moi les desseins qu'il pourrait avoir, mais j'ai cru que je ne pouvais me dispenser de vous donner cet avis1. »

Les notes que Louis XIV recevait de ses agents à l'étranger n'étaient pas faites non plus pour le rassurer sur les sentiments du duc de Lorraine : « On prétend, mandait le roi à M. d'AudifTret, qu'il porte présentement 6es vues sur la Franche-Comté, sur les Trois-Évêchés, et sur les pays enclavés dans la Lorraine ; on lui attribue peut-être des vues qu'il n'a pas. Mais s'il ne donnait pas lieu à ces bruits, par les démarches qu'il fait et qu'il croit secrètes, je doute qu'il fût question de songer aux moyens d'agrandir la Lorraine sans sujet, et sans que ce prince ait la moindre part à la guerre présente2. »

Les misères du royaume étaient bien capables d'encourager les convoitises de Léopold. Saint-Gontest écrivait, au lendemain de la moisson de 1709 que l'on « mourrait de faim» dans les Trois-Évêchés si les défenses du gouvernement lorrain, relatives à la circulation des blés, étaient maintenues3. Et pourtant cette province qui, de l'aveu même de l'intendant, ne pouvait suffire aux besoins de ses habitants, était obligée de fournir d'un seul coup 28,000 sacs d'orge pour la subsistance des troupes : comme les magasins militaires étaient vides, M. de Saint-Contest n'hésita pas à faire appel aux gouverneurs des villes pour leur demander main-forte et enlever aux malheureux habitants leurs dernières ressources4.

Les soldats, condamnés au maraudage, continuaient à se payer de leurs propres mains aux dépens des paysans et

1. François, évêque de Toul, à M. de Torcy. Ibid., LXXIII, f° 138.

2. Louis XIV à M. d'Audiflïet, 15 janvier 1710. Ibid., LXXVII, f<> 3.

3. Saint-Contest au ministre, 19 septembre 1709. Dépôt de la guerre,