Lettre à la marquise d'Aulède, 25 février

tion pour elle Elle fut la première à me dire qu'il

ruinait entièrement la Lorraine dont il tirait tout l'argent : qu'elle n'imaginait pas ce qu'il en pouvait faire, vivant à Presbourg comme un simple particulier, où il ne pouvait pas dépenser 100,000 écus par an.... Cependant il tire tout l'argent de ses revenus1. »

A ce moment, la guerre de la succession de Pologne éclatait, et mettait aux prises la France et l'Empire. La régente sut conserver la neutralité, mais sans pouvoir éviter l'occupation d'une partie de la Lorraine par les troupes françaises (octobre 1733). 11 n'entre pas dans notre sujet de raconter en détail les campagnes de 1734 et 1735, et les négociations compliquées et imprévues qui les suivirent. Nous nous contenterons d'indiquer brièvement comment le beau-père du roi de France, Stanislas Leczinski, évincé du trône de Pologne, allait trouver dans les duchés de Lorraine et de Bar un dédommagement à ses malheurs passés.

Les succès de Berwick sur le Rhin, de Villars et de Goigny en Italie, avaient décidé l'Empereur à répondre autrement que par de dédaigneux refus, aux avances de Fleury, toujours prêt à sacrifier les plus grands avantages au rétablissement de la paix. Dès les premiers jours de juillet 1735, le comte de Sinzendorf fit savoir indirectement au débonnaire cardinal que le cabinet de Vienne était prêt à entrer en négociation avec lui. Fleury accueillit cette ouverture avec le plus grand empressement et fit aussitôt partir pour Vienne M. de la Baune 2, un diplomate qui avait été autrefois employé dans des missions secrètes en Espagne et en Hollande, et qui allait s'acquitter de celle-là avec une grande habileté.

1. Journal de la Société d'archéologie lorraine, 1883, p. i?5.