Lottre du 30 niai 1718. Archives de Vienne

4. Dans un mémoire imprimé chez Gusson (Nancy), cl qu'il fil publier sans doute après sa première mise en liberté, Samuel étahl'ssiii que le total de ses dettes s'élevait à 2,999,709 livres, que celui des n; ntissements

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Les archives de la cour de Nancy renferment peut-être sur cette affaire des pièces curieuses ; malheureusement il n'y a dans ce dépôt ni inventaire, ni classement, et il ne nous a pas été possible d'y rechercher la clef de cet obscur procès. Nous savons seulement, par les lettres de Samuel, que les magistrats de la Cour souveraine firent publier deux moratoires et entendirent 150 témoins.

Nous regrettons pour la mémoire de Léopold qu'un jugement motivé n'ait pas couronné cette longue procédure. Tout en effet nous porte à croire que le duc de Lorraine était un débiteur intéressé à prolonger la détention de Samuel, et qu'il ne se fit aucun scrupule de profiter de l'occasion favorable qui s'offrait de se libérer envers « le juif » : il crut s'acquitter généreusement à son égard en lui ouvrant les portes de son cachot et en lui* donnant les moyens de quitter la Lorraine1.

Voici en quels termes Elisabeth- Charlotte nous apprend ce que devint l'homme qui s'était ruiné pour la maison ducale : « Je ne suis point surprise que Samuel Lévy ait fait banqueroute à Paris ; il y a fort longtemps que nous le connaissons pour un grand fripon2. »

Les historiens lorrains prétendent que les résultats brillants produits en France par les combinaisons finan-

donnés, des payements faits, y compris les effets qui lui restaient, i lait avec ses maisons à 9,831,199 livres. — Dans sa requête du 30 tembre 1719, Samuel évaluait à 179,416 livres le montant de la somme due à ses cinq cre'anciers intraitables. Archives de Vienne.

1. C'est au commencement de novembre 1721 que Samuel fui mis en liberté; dans une lettre du 29 octobre, il demandait à Léopold la permission de rester en Lorraine autant de temps qu'il lui en faudrait pou. gler ses affaires. Il est probable que cette permission ne lui fut pas n dée. Archives de Vienne.