Ibid., II

i, « Pour un contrat de vente d'immeubles à cre'dit, — disait-elle, — dont le prix serait de 10,000 francs, le droit du sceau à 10 gros pour 100 francs monte à 83 fr. 4 gr.; le droit de contrôle est de 50 fr. ; celui de quittance do remboursement est encore de 50 fr. Ces trois sommes montent à celle de 183 fr. 4gr., non compris les salaires du notaire, qui montent de droit à 5 gros par 100 francs, sans compter les autres agio du métier. Il est évident que ce pays par sa situation, par sa consistance, par le défaut du commerce, est trop pauvre pour supporter des droits si onéreux. » Bibliothèque de Nancy, ms. n° 106.

d'avoir entendu l'énergie de certains mots français nouveaux ou insolites pour eux l. »

Le duc de Lorraine maintint le contrôle des actes notariés ; par l'édit du 10 janvier 1719, il rendit héréditaires et perpétuels tous les offices des bailliages, prévôtés et grueries ; pour augmenter le prestige de ces magistrats subalternes, et partant pour élever d'autant leur linance, il révoqua à leur profit toutes les aliénations, faites depuis 1608, des droits de juridiction sur le domaine ducal2.

Mais Léopold n'avait ni le caractère assez ferme, ni la volonté assez persévérante pour se tirer de la crise financière où il se débattait depuis bien des années. Il était trop esclave de ses passions pour diminuer ses dépenses dans une proportion considérable et changer les habitudes de la cour ; d'autre part son cœur, naturellement bon et compatissant, répugnait à faire peser sur ses sujets des charges nouvelles. De là cette politique de tergiversations et de demi-mesures ; de là ces nombreux édits fiscaux, promulgués un jour et rapportés le lendemain, aussitôt que le débonnaire souverain entrevoyait de nouveaux moyens de faire face à ses besoins urgents.

C'est ainsi qu'il révoquait, le 21 mars 1720, l'hérédité de tous les offices créés précédemment en raison des « nécessités de l'État », sous prétexte que ces nécessités avaient disparu3. En réalité les nécessités restaient les mêmes, mais le duc venait de faire un appel direct à la bourse de ses sujets et cet appel avait été écouté au delà de toute espérance.

Par l'édit du 10 décembre 1719, Léopold, afin de permettre aux propriétaires lorrains de « faire des emplois utiles de leurs deniers » et pour leur « fournir l'occasion

i. Ibid.