Ibid., IV

t;. Édit du 27 juillet 1722. Ibid., IV, 203. Archives nationales, K, 1184.

7. Archives de Meurthe-et-Moselle, B, 1659. (État des sommes dont les receveurs particuliers des finances de S. A. R. ont compté au soussigné [le contrôleur général de Rutant] pour l'augmentation des espèces arrivée le 28 juillet 1722.)

Mais les surhaussements opérés par d'Aubonne allaient causer une perturbation plus effroyable encore ; ils furent tels qu'en février 1725, 208 livres 6 sols 8 deniers, monnaie de Lorraine, équivalaient exactement à 100 livres cours de France. Cet agiotage ne pouvait profiter qu'au chevalier d'industrie qui dirigeait alors la Monnaie de Nancy ; il ruinait le commerce et n'allégeait pas les charges du Trésor, puisque Léopold avait stipulé avec son fermier général l'obligation de l'indemniser lorsque la différence entre les espèces de France et celles de Lorraine dépasserait seize pour cent, et qu'il avait des paiements considérables à faire en Allemagne et ailleurs. Aucune raison par conséquent n'excuse l'aveuglement incroyable du duc de Lorraine.

D'Aubonne, en même temps qu'il poussait avec activité ses opérations monétaires, ne négligeait rien pour assurer le succès d'une loterie; mais peu de jours avant le tirage, ce « grand fripon », comme l'appelle la duchesse de Lorraine1, disparut brusquement, emportant avec lui le produit de la vente des billets, les lots, ainsi que les titres des créanciers de l'État qu'il avait remboursés. D'Aubonne fut arrêté en France et enfermé à la Bastille2 ; nous ne savons ce qu'il devint.

Le duc de Lorraine chargea la Chambre des comptes de liquider les affaires de la Compagnie. Les léopolds d'or et les louis furent ramenés à 55 livres par l'édit du 26 février3 et l'on prescrivit une refonte générale des monnaies d'or. De nouveaux léopolds, frappés à la taille de 21 57/83 de pièces au marc, eurent cours à 46 livres, et