mars 1698. Ibid., I

tien1, vint en Lorraine à la fin de l'année 1718. M. d' Audi ffret écrivait au régent, à la date du 1er décembre, les lignes suivantes :

« Le P. Sébastien est parti depuis deux jours pour aller visiter les rivières de Moselle, de Meuse, de Marne, d'Orne et de Saulx, connaître leur cours, la nature de leur fond pour les pouvoir approfondir en cas de besoin, les chutes, les rochers et autres empêchements qu'elles peuvent avoir pour la navigation, mesurer la hauteur des montagnes et des terrains qui les séparent, en faire un juste nivelage... Ce voyage s'est fait sur des mémoires du sieur de la Cour, ingénieur de Votre Majesté, qui tombèrent après sa mort entre les mains de ce prince , et par lesquels il a prétendu que cette entreprise est possible2. »

Bavillier, que le duc de Lorraine s'attacha en qualité de maître de mathématiques de ses enfants, leva les plans nécessaires et rédigea un rapport qui fut communiqué au régent :

« Gomme un pareil ouvrage, écrit M. d'Audilïïet, exigeait une certitude plus parfaite de l'exécution, ils demandèrent à l'empereur que M. de Bauf, directeur des fortifications des Pays-Bas, et qui passe pour l'homme de l'Europe le plus habile pour la construction des canaux et pour les ouvrages propres à la navigation, vînt vérifier sur les lieux ce qui avait été observé; à quoi l'empereur consentit à condition que les Hollandais en seraient exclus ; M. de Bauf en fit une visite très exacte, et non seulement il confirma l'examen que M. de Bavillier en avait fait, mais il répondit du succès... ; il crut néanmoins nécessaire que

i. Né à Lyon en 1657, JeaiiTruchet fit profession dans Tordre des Carmes sous le nom do Père Sébastien; il eut une grande part à la conduite des eaux dans les jardins de Versailles, dirigea les travaux du canal d'Orléans, et reçut, en 1699, le titre do membre honoraire de l'Académie des sciences. Il mourut en 1729.