Mémoires, II

Le duc et la duchesse de Lorraine arrivèrent au Palais- Royal le 20 novembre 1699, accompagnés de MM. de Carlingford, de Couvonges, de Lenoncourt, du P. Greitzen et d'une suite assez nombreuse. Monsieur et Madame étaient allés à leur rencontre à Bondy. Elisabeth- Charlotte, si heureuse du voyage, était le soir môme atteinte d'une forte fièvre, et bientôt la petite vérole se déclara1.

Le lendemain, Léopold était conduit par Monsieur à Versailles. Louis XIV le reçut « fort gracieusement », mais ne l'embrassa pas, ajoute Saint-Simon, en chroniqueur exact2. Puis le roi et le duc s'entretinrent un quart d'heure environ : « Après cette conversation , Monsieur demanda à Sa Majeslé si elle trouvait bon que milord Garlingford et les gens considérables qui ont suivi M. de Lorraine lui vinssent faire la révérence. On les lit entrer... Et puis Monsieur demanda s'il trouvait bon que M. de Lorraine vît son petit appartement; et en passant par le cabinet du conseil, Monsieur présenta les ministres à M. de Lorraine. Après qu'il eut vu le petit appartement du roi, Monsieur le mena dans la grande galerie, où il demeura assez longtemps3. »

La prestation de l'hommage se fit le 25 novembre. Saint-Simon nous a donné sur cette cérémonie les plus minutieux détails. Vers les trois heures de l'après-midi, le duc de Lorraine, suivi de ses ministres, traversait la salle des gardes, « sans qu'ils fissent aucun mouvement, non plus que pour le dernier particulier. Le roi l'atten-

i. « Une petite vérole bien mal placée, Madame, est celle de Madame la duchesse de Lorraine, qui venait ici avec de grands transports de joie, et à qui la fièvre prit vendrodi en arrivant. Madame s'est enfermée avec elle, avec ses femmes de chambre seulement, et Monsieur et M. le duc de Lorraine ne la voient point. » Mme de La Touche à Mrae de Grignan, 25 novembre 1699, dans les Lettres de Mme de Sévigné, X, 240.