Mémoires, II

riches et les plus brillantes ne font point oublier qu'on est esclave, et la dignité d'homme autorise à les briser1. » Comme si, à ce compte, les sujets n'avaient pas, eux aussi, leur dignité d'hommes à sauvegarder ! Noël affirme d'autre part que le roi de France avait promis à Léopold que l'hommage aurait lieu à huis-clos et sans appareil'2 : c'est hien mal connaître le suzerain du duc de Bar, que de le croire capable de s'être prêté à un tel artifice.

Louis XIV, — Léopold lui-même l'a reconnu, — était « lier et intraitable dans les égards et les droits qu'il croyait dus à sa couronne » tout en se montrant d'ailleurs « humain et honnête dans le commerce de la vie particulière3 » ; il chercha, avant comme après l'hommage, à adoucir ce que la cérémonie4 avait d'amer pour son vassal et ne lui ménagea pas ses marques d'amitié. Il ne put, à cause de la goutte, lui faire les honneurs de Versailles, mais à Marly « il le mena partout où il put aller, et envoya Mansardavec lui aux autres endroits. Il lui offrit même de lui faire amener un chariot; mais le duc lui répondit qu'il avait de bonnes jambes, et qu'il le priait seulement de

souffrir que deux infirmes de sa suite prissent des chaises : ce que le roi ayant trouvé bon, Carlingford et le marquis de Couvonges se mirent en chaise'5. »

i. Histoire de Léopold /er, p. 82.

2. Mémoires, n° 5, II, 155. — D'après Noël, Léopold, en sortant de la cérémonie de l'hommage, aurait dit à M. de Lenoncourt : « N'avez-vous pas cru que nous étions en Turquie?»

3. Mémoires sur Louis XIV, ms. n° 215 de la Bibliothèque publique de Nancy, f° 27.

4. Le seul reproche que l'on puisse adresser à Louis XIV est d'avoir fait frapper une médaille pour conserver la mémoire de l'hommage ; il y est représenté, sur le verso, couvert et assis dans un fauteuil, tenant entre ses mains celles de Léopold qui est à genoux, avec cette légende: Hommagium ligium Leop. Loth. D. ob. Ducat. Barri. MDCXCIX.

5. Mémoires du marquis de Sourchcs, VI, 207. — Le correspondant du Mercure écrit : « Il serait difficile d'exprimer combien M. le duc de Lorraine a été pénétré des bontés de Sa Majosté et do ses manières engageantes, puisqu'on remarqua que le prince laissa couler des larmes lorsqu'il dit adieu à ce monarque. » Décembre 1699, p. 258.

Léopold, charmé du cordial accueil qu'il avait reçu à Paris comme à Versailles, témoigna de sa magnificence et de sa générosité par les nombreux présents qu'il distribua avant son départ1. Il quitta le Palais-Royal le 1er décembre ; Louis XIV fit doubler à ses frais les chevaux de poste sur la route de Nancy, et, par une dernière attention, envoya à son neveu, en souvenir de sa visite, un lit d'une extrême richesse et une remarquable tapisserie des Gobelins, représentant les batailles d'Alexandre2. Léopold laissait à Paris la duchesse, qui, à la fin de décembre, à peine rétablie, se hâta de regagner la Lorraine : « Elle en marqua, dit Saint-Simon3, une impatience qui allait jusqu'à l'indécence. »

Aussitôt qu'il fut de retour à Nancy, le duc de Lorraine songea à réaliser le vœu du duc Charles V qui, à son lit de mort, avait manifesté le désir d'être un jour inhumé dans le tombeau de ses ancêtres. L'abbé Fournier, premier aumônier de la cour ducale, le comte de Gustine, premier chambellan, un certain nombre de prêtres et de gentilshommes, suivis d'un détachement de chevau-légers, allèrent recevoir les restes du vaillant général déposés dans

1. M. Matarel, premier maître de l'hôtel de Monsieur, reçut un diamant de 1,700 livres ; M. Lusel, contrôleur général de la maison de Monsieur, un diamanL de 1,130 livres, le sieur d'Isigny, écuyer de Monsieur, un diamant de 950 livres ; M. l'abbé de Rabines, premier aumônier de Monsieur, une monire d'or et la chaîne de 336 livres; les gens de l'écurie, 200 louis d'or; les officiers de l'office et de la bouebe, 300 livres; les huissiers et garçons de chambre, 100 louis; les gens de l'opéra, 100 louis; et ceux de la comédie du roi, une pareille somme. Enfin, M. de la Tare, qui était allé en Lorraine de la part du roi complimenter S. A. R. sur l'heureuse naissauce du duc de Bar, eut une bague « d'un prix très considérable i . Archives de Meurthe-et-Moselle, B, 1531 ; Mercure, décembre 1699.

2. Cotte tapisserie avait près de 60 auues de tour; Dangeau (VII, l'estime 25,000 écus.