DES VARIATIONS

Dévideusc.

Dextrement.

Divinateur.

Discoiirtois.

Disetteux.

Se doufoir.

Dormart.

Droiteur (la qualité d’être droit).

Droiturier.

Duire.

Dupeur.

Écacher ( une pointe écachée, un esprit écacfic).

Écomeur.

Écrivalflerie..

Effémin#r (employé activement). .

Embesogncr.

Esmoyer (donner de l’émoi.

« Émouvoir » signifie donner de l’émotion).

Émouveur.

Einpouper. >

Enamourer.

Encager.

Enarrable. .

Enconlrc.

Endolorir.

Enferdieur.

Enfiévrer.

Enfilure.

Engouffrer (employé activement).

Enjalouser.

Enscigneur.

Entrejet (ce n’est ni irttervalle ni intermédiaire). Entrelassure.

Entretenement.

Énumératcur.

Envieillir.

Epoinçonnement (blessure à coups de poinçon).

Épreindre. ,

Éprouveur, éprouveusc.

Érener.

Esbahir.

Esbat.

Esbaudir.

Esclayer.

Esjouissance ( plaisir calme).

Espérable.

Épieur.

Étoiler.

Estranger (rendre étranger).

Étrécir ( ce n’est pas rétrécir).

Évitable.

Exceptionner ( faire exception).

Exorable.

Explorateur. ,

Extincteur.

Fabricateur.

Fâcheusement. .

Faux (de),

Fleuretis ( ornement en fleurs).

Fantastiquer. t ,

Fennir.

Feuillir (verbe neutre).

Éeuillo.

Fiioutage. ' .

Fleurette.

Floridité. 9

Forgeur. ’

Formateur.

Franger.

Fourvoyeuieut.

Frisotter.

Fuiter.

Se gaber.

Gâcheur, gâcheuse. , Gastrolâü'e.

Gâterie.

Se gausser.

Gaudisscur,

Glossateur.

Gothicité.

Gorgette.

Gorgiaser (se).

Guenilleux,

Guirlander.

Iiaïsseur.

Herbageux.

Heurt.

Hideur.

Hommeau (diminutif).

Im modération.

Imraolateur.

Implorateur.

Imployablc.

Inaccoutumance.

Indigénat.

Inacheté.

Inapercevable, inapprivoisable, inapte, incoercible, incurieux, incurieusemeiH, infréquence , inhonoré , injudirieux , injustesse , intenable , internissable , invaincu.

Irraisonné, irraisonnable.

Jargonncur.

Jarreter.

Jaugeur,

Jugeur.

Latinenr.

Lunage.

Malheure. ...

Manieriste.

Manouvrier (employéconune adjectif).

Mécompter (se).

Méconnaissant Méfiablc (dont on peut se méfier).

Menu (par le).

Mépriseur.

Mé placer.

Mésoffrir.

Messéance.

Mielleusement.

Mingrelet (employé par La Fontaine).

Mirelifique.

Moderniser.

Montreur.

Mordacité.

Murmuralcur. , ^ . •.

Naqueter.

Naufrageux.

Noise. •

Nouchaloir.

Nouvelles Nuager (verbe).

Nuisance (employé dans la langue anglaise).

Numérable. ,/ ;

Occupateur.

OEillader.

Offenseur. -

Ombratile ( mot latin : unibrntilis).

Ombreux.

Ordonnément (avec ordre).

Orphelhiage (l’état d’un orphelin).

Ortier (euievéi* les «rlie*J. •

DliS Y AIU AXIONS

'l'IU

Oseur.

Ossu.

Osténtaleur.

Oublieür, oubliable.

Ourdisseur.

Ouvrer.

Le Paraître (employé comme substantif par d’Aubigné).

Pardonneur.

Parâtre (masculin de marâtre).

Parentage.

Patoiser.

Pauvreteux.

Perdeur.

Pénible (qui prend de la peine).

Pérennité (Ronsard).

Pérenne (Montaigne). Pertuiser.

Plantureux (employé dans la langue anglaise — plcnty).

Plébecule.

Pluviner (pleuvoir à petites gouttes).

Polissure.

Pommader.

Faire rage.

Ramenlevoir.

Rampement ( action de ramper).

Rancœur.

Ravageur.

Raviver, aviver.

Rebaiser.

Rebours, ourse. - ,

Réfutateur, rediseur.

Régenteur. ' ; . .

Regrettable.

Remueuri Renardier, ère.

Renverseur.

Rosoyant (qui donne des reflets roses).

Routiner (ses élèves). Ruisselet.

Scintillement.

Scrutateur.

Souloir ( solerey Faux- semblant.

Sereiner.

Serpentin. ,

Sifllable.

Simulation, simulateur.

Stériliser.

Subalternité.

Tardiveté.

ïempêteux.

Teneur ( l’incorruptible teneur),

Tollir. ^ / ; ;

Tortuosité.

Traitréux. * ' ' .

Trigauder.

Trouveur.

Tueur.

Uxorieux (uxorius).

Vertigineux.

Tout n’est pas également bon dans cette liste; mais coin-

ment remplacer aujourd’hui ces expressions charmantes s enamourer, sereiner , avive?', etc ?

1>£ LA LANGUE FUANGAISE. 2'iô

. . . D’un jour pluS doux sereine l’univers,

dit uu poète. ........ .

... La terre parée Était enamourée,

dit uu autre. . , ; ......

Parmi tant d’expressions bonnes et mauvaises, conte-, nues dans la liste qui précède, (à peine le tiers des mots aujourd’hui desusités ) , il faut , pour employer le langage des géologues, distinguer quatre formations diverses, dont les couches superposées ou confondues constituaient le vaste et libre idiome du xvr siècle :

1° Les archaïsmes de souche gauloise et française ;

,2° Les emprunts faits à la langue italienne au xv' siècle par les gens du monde et les gens de guerre.

3° Les importations des langues anciennes ;

4° Les néologismes nés des circonstances, créés par le caprice ou formés par analogie.

Je donnerai plusieurs échantillons caractéristiques de ces formations distinctes. La langue du xvt° siècle, si on voulait l’étudier dans ses détails et son ensemble, demanderait un volume ; je me contente d’en tracer le plan cl d’en indiquer les divisions.

Su- . ' - ■

Des archaïsmes antérieurs au xvi* siècle, et que l'invasion de l’érudition a bannis du Itcugagc,

Ce sont les mots les plus intéressants pour nous et ceux que l’on doit essayer surtout de reconquérir et d’appco-

DES VARIATIONS -

prier aux convenances du xixe siècle. D’originp et de souche nationales, ils ont toujours une signification nette et forte, quelquefois ironique. Un grand nombro de ces vocables ont disparu dans la guerre acharnée que les érudits Dubcllay , Ronsard et leurs amis livrèrent au style et à Tidiotnè de Joinville, de Christine de Pisan et de Monstrclet. Notre trésor de vocables fut grossi par cette cohorte savante de beaucoup d’expressions heureuses empruntées aux anciens et à l’Italie ; mais aussi bien des mots, de source gallo-latine, pittoresques et puissants, remarquables surtoüt par la vivacité du mouvement, furent abandonnés tout-à-fait. Nous n’apporterons que deux ou trois, exemples de ces mots :

Afliert (il) — (mot latin, adfert, refert )] pour il convient; Il afliert est plus énergique en ce qu’il indique non-seulement l’adaptation et la convenance, mais le mouvement d’attraction et de sympathie — ( ferre acl).

c On dit qoe j’ai bien manière /. :

» D’être orgoilleusetlc ; , . ^ . . # -

b Bien afliert à être fière,

» Jeune pucelelte. » (Froissa rt.)

Aigier (aisé, facile)— de agiiis, agile. Ce mot très-agréable et très- vif est perdu aujourd’hui . . .

Au premier, quand je proposais Du livre rimer la matière En ma pensée proposais Tôt jours garder une manière;

Car le livre cuidai rimer

Tout selon la rime première,

Mais un peu trop fort la trouvai ;

Si j’ai rimé en plus argière,

(Lemaire de Belge.)

Guider (cogitarc)— . Ce n’est ni penser ( pcnsarc , peser), ni croire ( cycderc , sc fier), ni songer ( somniare ) ; c’est estimer après avoir réfléchi.

Cet excellent mot offrait une nuance nécessaire et perdu?* . ' . , • ... . . *

Douloir (dolere), avoir douleur. (f.a reine se dolut de la sentence. Coinine).

Ce mot, qui n’est pas remplacé, exprimait non l’idée métaphysique de la souffrance, niais la sensation douloureuse, le cœur qui se brise et les larmes qui coulent.

Engc'ujner (prendre au piège). Ce mot est meilleur que tromper ou attraper, en ce qu’il indique « le piège, »

« l’engin » de la ruse. Il a été renouvelé par notre La Fontaine, qui comprenait si bien la valeur' de ces vocables énergiques et tout français :

• ' Tel qui cuide engeigner autrui '

Qui touvent g’eugeigne tui-mëmc. 1

Férir (ferirc) ; ce tnol laliu indique nue action [dus vive que frajyjKr. (.Nous férimes des éperons, dit Joinville.)

Gaudir (gaudere) ; ce mot latin exprimait une joie naïve et spontanée. On ne peut se ré- jouir, qu’en sortant de la tristesse; Gaudir au contraire, c’est « gaudere, » dans le sçns ingénu de ce mot.

L’u\> veut railler, l’autre gaudir cl rire . (Maroj.)

Gésir (jacerc), être étendu et couché par terre; cet excellent mol n’a plus d’équivalent complet.

Issir,' (exire, sortir avec vitesse) Ce mot latin n’cSl pas remplacé par sortir. Sortir vient de sors et indiqué l’idée métaphysique de la destinée, l’urne du destin où le sort

DES VARIATIONS

mêle les noms des mortels. Issir exprime le mouvement et reproduit l’image. — (Les fleurs qui de moi issent, dit François Ier.)

Liesse (lætitia). Ce mot n'exprime pas la jouissance, la joie, ni un mouvemcùt rapide de gaîté (gaudere), mais une plénitude de satisfaction complète et la dilatation de l’être humain, — (Le banny du royaume de Liesse.)

Nonchaloir (avoir en nonchaloir, ne pas tenir compte); ce mot d’origine et de source françaises est excellent. — (Ronsard a mis Marot en nonchaloir.)

Tout-outre , complètement. Ce mot, employé par Montluc, n’est pas remplacé.

« Capitaines, mes compagnons, quand vous serez à telles » noces, pressez vos gens, parlez à l’un et à l’autre, re- » muez-vous, croyez que vous les rendrez vaillants tout- » outre y quand ils ne le seraient qu’à demi. » Pasquier cite avec raison ce commencement des Mémoires de Mont-, lue comme modèle de style soldatesque, franc et viril. — Tout-outre y c’est le throughout des Anglais.

Poignis «(pugna) , combat corps à corps, à coups de poing. Mot expressif et perdu. (Lors commença le poignys fort et grand. Joinville.)

Ramentevoir (remettre en mémoire). Ce mot admirable indiquait la nuance vague d’un souvenir éloigné. (Les Cordeliers lui ramentevaient. Joinville.)

Semondre (faire une semonce, insister en pressant). Ce mot, qui ne signifie ni sommer, ni ordonner, ni inviter ,

est encore une nuance perdue.

Rober (voler) — exprime une action de rapt violent et de dommage causé ; idées qui ne se trouvent plus ni dans voler (faire disparaître rapide::... il), ni dans dà'obcr (enlever d’un endroit). — (Les choses robées. — Joinville.) C’est

le rauben allemand, le rapere latin, le gripa islandais.

Vouloir ou Soloir (solerc). Ce mot s’est perdu, parce qu’il est trop facile de le confondre avec un mot ignoble (soûl, saoul, saouler). Il était excellent, La Fontaine le comprenait bien.

— Deux parts eu fit (de sa vie) dout il soûlait passer , - L’une à dormir et l'autre à ue rien faire.

Être habitue ue rend pas la même nuance.

Tullir (tollere). Ce mot latin est bien plus vif qu'enlever. — Enlever indique le fait, non la rapidité véhémente de l’action. (Quand nous fut tolluc la vue de la terre. Joinville).

Voilà quelques-uns des sacrilices auxquels les érudits du xvr siècle nous ont forcés, quelques-unes des expression» puissantes qu’ils ont fait perdre à notre lexique. Plus de deux cents vocables de même espèce ont subi l’ostracisme entre 1500 et 1620 ; tous ces mots ressortaient du caractère même et du génie de la racé, étant comme elle prompts , énergiques et d’une vivacité toute française. Les nuances métaphysiques de la pensée ne valent jamais l’image populaire de l’action ou de l’objet.

Nous ne regrettons pas certains vocables inutiles ou parasites dont le xvic siècle a fait justice; Voire, maleir , lutleiner n’enrichissaient l'idiome d’aucune nuance indispensable ou pittoresque.

Voire, voirement , explétifs assez inutiles, se perdent vers 1601 ; — maleir pour maudire ; — endementiers pour cependant, apparaissent encore en 1615, pour la dernière fois.

J)liS Y.YBJATIONS

Ou abandonne vers 1615 les vieux mois pleur ir, donner ; gaffe, grossier ; luilcincr, fréquenter. La suppression dçs articles devient rare. En 1520, on commence à remplacer bénisson par bénédiction ; cil par ce lu g ; hersoir par hiersoir ; repens par repentant; froidijlcux par [milieux.

On bannit les abréviations kircic (hérédité), main (matin), forment (fortement), ,

Enfin tout ce qui pout donner de la solennité ou de l’aplomb au langage, et le rapprocher des beaux idiomes, on l’adopte. En même’ temps on rejette avec dédain les rustiques et vigoureuses expressions de la vieille France.

Fn fois sorti de fardent foyer du xvr siècle, le langage redevenu fidèle à la lucidité du génie français marche constamment vers le mode analytique et métaphysique, vers la forme claire et disciplinée ; il se détache peu à peu des obscurités, des ellipses ,. des abréviations , cl s’éloigne en même temps des tours pittoresques et de la vivacité expressive» .

Des vocables empruntés à l'Italie pur les ho fumes (le guerre cl les

savant tt.

Henry Esticnnc, dans son curieux ouvrage intitulé « Du langage français italianise» » en a donné la liste très-considérable, , . ■

L>ès le règne de Louis XII, les guerres d’Italie avaient introduit colonelle , cavalerie , infanterie , enseigne , escadron. Réussir et ( iccort , viennent aussi de l’italien , et datent du xii° siècle. Les ridicules façons de dire « içniblt-

Dli LA LANGUIS FRANÇAISE.

ment plaisant, » « grandement petit, » datent de loin et viennent d’Italie; ce sont autant de mignardises etnprun-, tées au style affecté des petites cours de Fer rare et de Panne, Dans le Verger dr honneur on Jit ; .

Je me tenoye terriblement heureux !

Celte mode italique créa plusieurs niots qui ne survécurent pas au XVIe siècle : — Contraste, pour « division ; » concert, pour « conférence; » accort, pour « advisé; » en.

conche (concinnus), pour « en ordre;.)) garbe,, pour.

« bonne grâce, bonne tournure. »

D’autres mots italiens sont restés dans l’idiome, comme « supercherie ; » ce dernier mot, ainsi que les mots * pédant » et « pcdantesquet » ôtait du plus bel usage au XVIe siècle. Entre 1620 et 1670, les gens du grand air ne parlaient plus qu’un italien orné de désinences françaises. Tout le monde tenait h dire, au lieu * de chevalerie, » • cavalerie ; au lieu de « chevalier, » cavalier ; au lieu « d'embûche, » embuscade; au. lieu « d’attacher l’escarmouche,» attaquer ; au lieu de « bataillon , ,•»* escadron. Çcs mots nés de , la rodomontade , des soldats qui tous voulaient avoir l’air d’avoir assisté aux guerres d’Italie firent rapidement leur chemin. JJ n’y eut plus désormais de « che.t valeric » que dans les romans et. que dans les souvenirs,. Ce que- l’on appelait « aventuriers et piétons » se nomma infanterie à l’itafienne. On peut- citer encore parmi ces importations. : x .

Courtisan ( de cortegiano ) , mol acclimaté sous François Irr ; , * - . - . ....

De là Courtiser y flatter,, comme, ceux qui entourent un

])LS Y A Kl AXIONS

roi. Olivier de Magmj créa ce mot, devenu frequent au xvr siècle. ' * " ' :V

Macliiavcliscr , se conduire d’après les préceptes de Ma-* chiavel. « Pour obtenir quelque’ honneur au présent siècle, 7 il faut machiavéliser. » (Pasquier.) Ce mot s’est perdu ; Machiavélisme est resté. . - .

Près de. cent cinquante vocables et leurs dérivés nous arrivèrent par cette voie ; en général, le sens de ces mots est raffiné et souple. De schifar , on fit esquiver , expression vive, fine, pittoresque. « Nessun, » a adès, » « lozenger, »

( nessuno , adesso , luzingar ), furent rendus à H talion après 1530, et ne reparurent plus chez nous.