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l'uohue et sa vie. ' 217

pour les moindres rites d'une religion vers laquelle toute son œuvre achemine, lorsqu'on le voit, si loin de France , presque sans témoins , aller faire tout exprès un pèlerinage en un lieu qui n'est pas des plus pittoresques, et ne s'atteignait point sans peine ; son hommage à la Vierge miraculeuse de Loreto n'était point un caprice : il avait longuement prémédité de porter < un vœu dans la chapelle >. C'est à peine si la presse des pèlerins lui permit de séjourner, et les ex-voto se serraient si nombreux sur les murailles du sanctuaire, que le sien n'y trouva place que « h toute peine, et avec beaucoup de faveur ».ll était cependant assez magni%ue ; c'était « iin tableau dans lequel il y a quatre figures d'arjant attachées : celé de Nostre Dame, le miene, celé de ma famé, celé de ma fille . Au pieds de la miene, il y a insculpé sur t'arjant Michael Montanut, Gallus, Vasco, £ques Regii ordi-ni», 1581 ; à celé de ma famé ; Francisca Cassaniana uxor; à, celé de maûUé: Leonora Montana filiaunica. Et sont toutes de ranc à genous dans ce tableau, et la Notre Dame au haut au devant » (1). 11 eut soin de bien marquer où l'on avait logé son cadre, et qu'il avait été attaché, cloué, « très curieusement ». Montaigne fit ses Pfiques k Loreto, dans une chapelle privilégiée ; il reçut fhostie par les mains d'un a jésuite allemand ■. Un miracle venait d'arriver à

(I) Vffyase, II, lOO-tW.

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218 MtCHEL DE HONTAIONE.

un jeune homme de Paris : il se le fit reconter • très curieusement » et le consigna tout au long dans ses notes (1).

Sans doute il avait eu quelques peccadilles à confesser devant le jésuite allemand ; son humeur, aisément altiëre, s'échappait parfois en foucades, Chemin faisant, et malgré ses intentions pieuses, il avait donné un soufflet à son < vetturin », ce qui c est un grand excès suivant l'usage du pays, témoin le vetturin qui tua le prince de Tresîgaado Sa bile calmée, il craignait quelque « coltellata i et changea son itinéraire (2).

Après les soins de son &me, ptis à Loreto, ceux du corps l'amenèrent aux Bains de Lucques ; ces mêmes eaux, que Henri Heine a décrites en ses Reisebilder, virenttAontaigue, dédaigneux, enthéorie, de toute médecine, confier aux pratiques nombreuses des stations thermales sa gravelle, compliquée d'un catarrhe vésical, et, si les symptômes sont exactement donnés (3j, de varices mal situées. Fastidieux dans les Essais, les détails de santé accumulés par le valétudinaire sont ici tout & fait insupportables et descendent jusqu'à la plus grotesque minutie ; ç& et là, quelques lignes courageuses (4) interrompent le radotage. Mais les eaux , les vents,

(1) Vi>yaçe,ll. 108-110.

(2) Ibid., II, 94-86.

{Sylbid., II, 262.