VIII. Service dans les corps de troupes

Le service de santé appliqué aux corps de troupes est étendu, souvent difficile et toujours delà plus grande importance pour la conservation de Tannée. Les officiers de santé des régiments ont pour mission générale de veiller sur la santé des militaires, de traiter à la chambrée, à la caserne ou sous la tente, les hommes attaqués d'indispositions légères, de gales simples ou de maladies vénériennes qui n'exigent pas un traitementd 'hôpital, et de provoquer l'envoi aux hôpitaux de ceux qui sont atteints de maladies graves (1).

Relativement aux hommes incorporés, le chirurgienmajor constate sous sa responsabilité l'aptitude de ceux qui se présentent pour servir à litre d'engagés volontaires ou de remplaçants. Il visite, à leur arrivée, les hommes de recrue, constate leur état physique, tient un registre de ses observations, rend compte par écrit au lieutenant colonel , et, dans les cas de maladies ou d infirmités qui rendent impropre au service, fait des rapports spéciaux au colonel. I! apporte une attention particulière à la vaccination, et vaccine, le plus tôt possible, les hommes qui ne présentent pas de traces évidentes de variole ou de vaccination antérieure, et tient note des résultats (2).

Relativement aux militaires présents, le chirurgienmajor visite individuellement, tous les mois au moins,

(i) Règlement du 1" avril i83i, art. 1 19. Une nomenclature assez étendue, rédigée par le conseil de santé des armées et approuvée par le ministre, à la date du 3o octobre i83g; détermine les maladies que les otficiers de santé des régiments sont autorisés à traiter dans les infirmeries régimentaires, et a fait cesser le vague qui avait persisté jusqu'alors sur ce point.

(a) Id., art. 120, et ordonnance du 1 novembre 1 833, art. 61.

en présence des officiers de semaine, et après avoir pris les ordres du lieutenant-colonel, tous les caporaux et soldats. Un des officiers de santé visite, le jour même de leur arrivée, les hommes qui rentrent d'un hôpital externe, de congé ou de permission. Le chirurgien-major désigne les militaires auxquels les eaux minérales semblent nécessaires; il établit les certificats de visite concernant ceux qu'il propose pour la réforme, la retraite, ou d'autres positions nécessitées par leurs maladies ou infirmités. Enfin, il visite les hommes qui quittent le corps temporairement ou définitivement, à quelque titre que ce soit, afin que ceux qui seraient atteints de maladies vénériennes ou cutanés soient traités avant leur départ (1).

Les officiers de santé des corps ne perdent les militaires de vue dans aucune des occasions où le service peut les exposera quelque accident. Un d'eux se trouve, avec des moyens de secours appropriés, aux manœuvres, au tir à la cible, au pansage des chevaux. Le chirurgienmajor assiste aux exercices à feu du régiment (2).

Pendant les marches de route, les soins des officiers de santé ne sont pas moins multipliés qu'en garnison. Avant

(i) Art. 120 et 121, ord. du i novembre 1 833, art. 6 I. Au sujet des vaccinations, les circulaires ministérielles n'ont pu, malgré leur nombre, s'opposer efficacement à la présence de sujets non vaccinés dans l'armée, et à ce que, par leur intermédiaire, la variole ne s'y développât et n'y exerçât encore, presque chaque année, des ravages considérables. Cette inefficacité déplorable des dispositions les plus sages dépend, en grande partie, et de la faiblesse de l'influence exercée par les chirurf iens-majors, et de l'absence d'une autorité médicale élevée , qui surveillerait le service sur les lieux, se ferait rendre compte, et provoquerait de la part du commandement supérieur les mesures nécessaires pour faire exécuter les vaccinations comme les autres prescriptions relatives à l'hygiène, en cas de relard ou de négligence.

(2) Ord. du 2 novembre i833, art. 62.

21k SERVICE DE SANTÉ MILITAIRE.

le départ, ils désignent par écrit, à la suite d'une visite, les hommes qui doivent monter sur les voitures, y placer leur sac ou marcher avec le régiment ; pendant la route ils se rendent près des hommes qui ne peuvent suivre la colonne, leur donnent les soins immédiats que leur état réclame, et les font placer sur les voitures; un deux marche avec celles-ci lorsque le régiment est réuni. A l'arrivée, et pendant les séjours, ils visitent, au corps de garde de police ou dans leur logement, les hommes malades ouécloppés; enfin, aucun homme ne peut être admis aux hôpitaux placés sur la route sans qu'ils en aient constaté la nécessité par la signature apposée sur le billet d'entrée (1).

Par une mesure qu'ils ont regretté de voir prescrire, parce qu'elle leur ôta le mérite de services qu'ils se plaisaient à rendre, les officiers de santé des corps doivent leurs soins gratuits à tous les individus du régiment (2). Ils sont toujours plus disposés à étendre cette obligation qu'à la restreindre.

Les militaires entrés aux hôpitaux ne cessent pas d'exciter la sollicitude des officiers de santé attachés aux corps de troupes. Le chirurgien-major les visite deux fois par semaine au moins, et rend compte de ses observations au lieutenant-colonel (3). Les officiers de santé attachés aux corps de troupes sont admis à suivre le traitement des malades de leurs corps dans les hôpitaux militaires et civils, et à assister aux opérations que ces malades seraient dans le cas de subir ; mais ils n'ont que voix consultative. Ils peuvent être requis par les intendants et sous-intendants militaires

(i) Ord. du a novembre i833, art. 343, 348, 354. 3G6 et 371.

(2) Ord. du 3 noveuibr» 1 833, art. 63.

(3) Ord. du 2 novembre 1 833, art. 5g.

OE iUh a 18/i8. 275

pour les opérations à pratiquer à des militaires malades dans les hospices civils, et pour le traitement qui en est la suite. S'il y a plusieurs corps dans la même place, !e chirurgien-major du corps auquel appartient le militaire a la préférence (1).

Ici se présente une observation. D'après quelles données M. le sous-intendant militaire pourra t-il se croire en droit de requérir un officier de santé militaire, pour suppléer le chirurgien titulaire d'un hospice civil? Si ce chirurgien est âgé ou infirme, il convient de provoquer son remplacement, dans l'intérêt, non du malade actuel, mais de tous les malades, dont il ne paraît plus en état de diriger les traitements. Pour un cas saillant, manifeste, vingt cas incertains, appréciables seulement pour les hommes de 1 art, peuvent se présenter, et donner lieu, tantôt à une intervention, tantôt à une tolérance également intempestives et nuisibles au service, île la part de M. le sous-intendant militaire.

D'une autre part, d'après quelles appréciations d'aptitude et d'habileté M. le sous-intendant portera-t-il son choix parmi les chirurgiens de la garnison ? Le chirurgien du corps auquel appartient le militaire sera, dit-on, préféré. Mais si ce militaire est étranger à la garnison, qui lèvera la difficulté?

Les officiers de santé des régiments peuvent être chargés de services permanents ou temporaires, en dehors de celui du corps auquel ils appartiennent. Aux termes de l'ordonnance sur le service des places, ils visitent chaque jour les prisons qui renferment les militaires détenus. Sur la réquisition des intendants des armées ou des divisions territoriales, ils peuvent être employés au service des hôpitaux, et les ordres, à cet effet, doi-

(i) Rèftlpiripnt fia i'r avril i83i, art. iâa et i 23.

vent leur être adressés par l'intermédiaire des chefs de corps, chargés d'en assurer l'exécution sous leur responsabilité (1). Ce que le règlement a négligé, c'est d'assigner aux officiers de santé en chef la part que la raison ne peut leur refuser dans la détermination de la nécessité des détachements à opérer ou à recevoir. Il resterait encore à préciser d'après quelles données M. l'intendant ou M. le sous-intendant militaire choisira, entre plusieurs corps dans lesquels on peut opérer le détachement, les officiers de santé les plus propres au service auquel on les destine. Le règlement dit que le service extraordinaire des chirurgiens des corps, dans les hôpitaux militaires, ou dans les salles militaires des hospices civils de la garnison, ne les dispense pas de leurs obligations envers le régiment (2). Cette disposition ne supporte pas l'examen ; c'est le contraire qu'il aurait fallu établir. Comment, en effet, concilier avec les visites du quartier, l'assistance aux manœuvres, aux baignades, aux exercices, etc., les visites du matin, les contre-visites du soir, la sollicitude des traitements des malades? Il résulte de cette réunion forcée de services incompatibles qu'aucun d'eux n'est bien fait.

Les rapports des officiers de santé attachés à un même corps de troupes reposent sur ce principe de la discipline militaire, que le subordonné doit obéir à son supérieur, en tout ce que celui-ci commande, pour l'exécution du règlement et le bien du service. Le chirurgien-major peut donc se faire assister dans ses fonctions par les chirurgiens aides-majors; il leur délègue telle partie du service qu'il juge convenable, et reçoit d'eux les rapports relatifs à l'exécution des ordres qu'il leur a

(i) Id., ait. ia4-

(2) Ord. du 3 novembre »833, art. Sp.

donnés, aussi bien qu'aux cas imprévus pour lesquels ils ont pu être appelés.

Détaché avec une fraction du corps, l'aide-major reste soumis à la direction du chirurgien - major, et lui rend compte, tous les quinze jours, de l'état sanitaire du détachement, ainsi que du mouvement des malades aux hôpitaux. Il l'informe sans délai de tous les faits extraordinaires qui peuvent se présenter. Les aides-majors détachés en Algérie, et ceux employés aux dépôts à l'intérieur, restent soumis à la direction de leurs chirurgiensmajors, et leur communiquent des expéditions des rapports trimestriels qu'ils doivent adresser, les premiers aux officiers de santé en chef de l'armée, les seconds au conseil de santé des armées. Nous avons vu comment, lorsqu'ils sont ensemble, les officiers de santé des corps se réunissent, tous les huit jours, et tiennent des conférences , utiles à leur instruction administrative et scientifique (1).

Afin que les chirurgiens-majors soient toujours à même de rendre compte de l'état sanitaire du régiment, il est statué que les médecins civils à qui le service sanitaire d'une fraction du corps est confié sont tenus aux mêmes devoirs que les chirurgiens aides-majors placés dans une position analogue, et que les commissions qui leur sont délivrées par les fonctionnaires de l'intendance militaire mentionnent toujours l'obligation de se conformer aux prescriptions de la note du 13 avril 1841 (2).

Les détails journaliers du service des officiers de santé des corps sont très multipliés : Tous les matins,

(i) Décision du ig novembre 1 84 1 •

(3) Noie ministérielle du 1 5 novembre 1 845.

avant le rapport, le chirurgien-major fait sa visite au quartier, après avoir pris au corps de garde les billets que les sergents-majors y ont déposés (1), pour lui indiquer les hommes qui réclament ses soins, et ceux qui sont rentrés la veille des hôpitaux. Dans sa tournée, il observe ce qui intéresse la salubrité des chambres. Quand il y a des malades à la salle de police, à la prison ou au cachot, il en est prévenu par le sergent de garde ; il envoie à l'hôpital ceux dont l'état l'exige.

Lorsque le régiment occupe plusieurs quartiers, le chirurgien-major se réserve habituellement la visite du quartier principal. 11 envoie dans les autres les aidesmajors, qui lui rendent compte. Les billets d'hôpital sont signés par lui, ou, en son absence seulement, par le plus ancien des chirurgiens aides-majors.

Aucun homme n'est exempté du service pour cause de maladie ou d'accident que sur un certificat d'un des officiers de santé, lequel n'est jamais donné pour plus de quatre jours, sauf à le renouveler (2).

La visite terminée, le chirurgien-major rend compte au lieutenant-colonel, et, en son absence, au chef de bataillon de semaine; il lui propose les mesures d'hygiène qu'il croit utiles, demande la sortie de prison des hommes qu'il juge ne pouvoir y rester sans danger pour leur santé, et qui cependant ne sont pas dans le cas d'aller à l'hôpital.

Il passe fréquemment dans les cuisines pour y examiner la qualité des aliments et la propreté des ustensiles.

Lorsque les circonstances l'exigent, le chirurgien-

(i) Ord. du a novembre i833, art. 211. (a) Ibid., ait. 58.

major et ses aides font alternativement, d'après l'ordre du colonel, un service de nuit (1).

En cas de séparation, le chirurgien-major marche avec l'état-major du régiment; les chirurgiens aides-majors marchent avec les colonnes détachées. Le chirurgien aide-major détaché remplit, envers le chef de bataillon et sa troupe, les mêmes devoirs que le chirurgien -major envers le lieutenant- colonel et le régiment (2). La première de ces dispositions a donné lieu à des réclamations relatives à la garnison de Paris, et il a été décidé que les aides-majors y alterneraient par trois mois, afin de profiter à tour de rôle des moyens d'instruction que réunit la capitale (3). D'autre part, lorsque le régiment se sépare pour former des bataillons de guerre, il semble rationnel que l'aide-major le plus ancien de grade et de la classe la plus élevée marche avec un de ces bataillons.

Un matériel approprié à sa destination a été mis à la disposition des officiers de santé des corps de troupes pour l'exécution de leur service. Il consiste:

1° Pour tous les officiera de santé, en une giberne contenant un étui garni d'instruments, dont le nombre et le modèle sont déterminés (4).

2° Pour les corps d'infanterie, en un havre-sac, et pour ceux de cavalerie en sacoches d'ambulance, à raison d'un havre - sac d'ambulance par bataillon, et d'une paire de sacoches par deux escadrons. Ces

(i) Ibid., art. 56.

(2) Décision du 19 novembre 1841, modifiant l'art 119 du règlement du 1" avril i83i.

(3) Décision du 29 nov. i832, et note ministérielle du 28 mai 1 84 1 •

(4) Cette giberne t'ait partie de l'uniforme de tous les ofïiciersde »anté, depuis le grade d« sous-aide jusqu'à celui de principal inclusivement,

havre - sacs et sacoches sont garnis de médicaments simples, d'objets de pansement et d'instruments de chirurgie, calculés de manière à permettre de remédier aux accidents les plus communs durant les marches et les manœuvres, et même de pratiquer des opérations importantes, telles que ligatures d'artères, extractions de projectiles, amputations et résections, etc. (1).

Les infirmeries régimentaires, qui occupent une si grande place dans le service des corps de troupes, ont reçu, quant à leur organisation, des améliorations importantes. On voulait d'abord leur donner une extension qui en aurait fait de petits hôpitaux (2) ; mais, dès les premiers essais, ce projet dut être abandonné. Le local de l'infirmerie est borné à un certain nombre de pièces pour les malades, une salle de visite, et une tisanerie; on le garnit d'un mobilier comprenant une ou deux baignoires, des fourneaux, des armoires, et des vases et ustensiles en nombre proportionné à celui des malades, évalué lui-même d'après l'effectif des corps.

Considérant que le chirurgien-major est chef du service de santé ; que toutes les mesures concernant l'organisation, l'entretien et la police de l'infirmerie régimentaire sont dans ses attributions, et que, dès lors, il doit, pour la conservation du mobilier de cette infirmerie, exercer toute la surveillance et supporter toute la responsabilité qui sont imposées aux capitaines, en ce qui concerne le matériel de leur compagnie, le ministre arrêta, qu'à l'avenir le chirurgienmajor, et, à son défaut, l'aide-major le plus ancien ,

(i) Notes ministérielles des aa décembre 1839, 24 mars et 28 août 1840.

(a) Circulaire du 38 janvier i83g.

de 1834 A 1848. 281

siguerait les bons de fournitures affectées à l'infirmerie ; qu'il assisterait à la livraison de ces fournitures, et qu'il serait responsable de ce matériel, à moins que les détériorations ne proviennent du fait des malades ou d'événements de force majeure (1).

On a vu que, précédemment, les médicaments et objets de consommation , nécessaires au service des infirmeries, étaient achetés par les chirurgiens-majors, sur les fonds de la masse d'entretien. Les inconvénients de cette disposition, au double point de vue de la dignité de l'officier de santé , passant des marchés ou des abonnements avec les pharmaciens des villes, et de la bonne qualité des fournitures, ont enfin porté à établir en principe que les infirmeries seront approvisionnées au moyen de bons faits par les chirurgiensmajors, et acquittés par les pharmacies et les magasins des hôpitaux militaires les plus voisins, sur le visa du sous-intendant militaire (2). Des précautions sont prises pour prévenir les abus et rendre le contrôle des consommations facile ; une nomenclature circonscrit exactement les limites que les chirurgiens des corps ne doivent pas franchir (3).

Enfin, on remarquait, depuis longtemps, que des hommes sortant des hôpitaux , trop faibles pour reprendre immédiatement leur service, ne se rétablissaient qu'avec lenteur, ou même éprouvaient fréquemment, malgré le repos qui leur était prescrit, des rechutes graves ou mortelles. Ces malheurs, trop multipliés, dépendaient de la double raison que les convalescents n'étaient pas en état de supporter le régime de l'ordi-

(i) Décision du 25 juin 1 845.

(a) Décision du 3 février c843.

(3) Note du 19 août i843.

naire, et que, abandonnés à eux-mêmes, ils se livraient à des excès dangereux. On prévint les accidents observés, et Ion assura les convalescences encore incertaines, en instituant, dans les casernes, des salles de convalescents, où les hommes sortant des hôpitaux sont admis, visités chaque jour, soumis à un régime approprié , et lorsque les circonstances le comportent, conduits à la promenade sous la direction d'un ou de plusieurs sous-officiers (1).

La police ne laisse rien à désirer. Un caporal est attaché à l'infirmerie et y fait exécuter les ordres qu'il reçoit des officiers de santé. L'officier supérieur de semaine y exerce sa surveillance. Le capitaine de semaine la visite tous les jours, pour s'assurer qu'elle est bien tenue; il reçoit les réclamations des hommes, et y fait droit, ou les transmet à l'autorité compétente. Les adjudants sousofficiers de semaine sont tenus en outre de visiter, au moins une fois par jour, les infirmeries régimentaires et les salles de convalescents, afin d'y assurer le maintien de la discipline, ainsi que l'exécution des prescriptions et des ordres donnés par les officiers de santé (2).

Ainsi organisées, les infirmeries régimentaires satisfont à tous les besoins essentiels du service de santé des corps. Elles n'exigent, pour atteindre à la perfection, qu'une fusion plus complète entre la salle des convalescents et l'infirmerie proprement dite ; 1 installation d'un régime spécial pour les hommes admis dans l'une et dans l'autre ; enfin, un personnel en sous-officiers et soldats d'infirmerie mieux approprié aux exigences de ce

(i) Circulaires ministérielles du i4 décembre 1842 , 28 janvier et 14 février 1 843, 28 janvier 1 844-

(2) Ord. du 2 novembre 1 833 , art. S7, 25 et 82, Décision du 01 mars i844-

de 1834 A 1848. 283

service. D'ailleurs, les chirurgiens-majors proposent aux lieutenants-colonels les mesures nécessaires pour l'entretien et la police de ces établissements (1).

Les obligations spéciales des officiers de santé des corps, relativement à l'hygiène, ont été notablement étendues, etprécisées avec plus desoin que parle passé. Ainsi, l'expérience ayant constaté un grand nombre d'accidents graves et même mortels, provenant d'os avalés et arrêtés dans les organes de la déglutition, le ministre prescrivit, que des passoires à bouillon seraient placées dans les cuisines, etcbargea les officiers de santé de surveiller leur emploi (2). Des accidents d'un autre genre, plus funestes encore, résultaient des bains de rivière. Il fut prescrit que ces bains, sévèrement interdits aux militaires isolés, ne seraient pris que par fractions de corps réunies en troupe; des moyens de secours furent ajoutés au matériel des sacs ou des sacoches d'ambulance (3). Les bains sont, au surplus, proposés par le chirurgien-major lorsqu'il le juge convenable; il y accompagne la troupe avec ses aides (h). Enfin le Conseil de santé rédigea, sur les secours à administrer aux noyés et asphyxiés , une instruction détaillée, approuvée par le ministre et annexée aux sacs d'ambulance (5).

Une affection qui porte les plus profondes atteintes à la constitution des hommes, et altère les générations

(i) Ord. du 2 novembre 1 833 sur le service intérieur des corps d'infanterie, art. 57.

(2) Circulaire du 6 mai 1 843.

(3) Circulaires du 25 mai 183g et 3o juin 1S46. — Note du i3 avril

(4) Ord. du 3 novembre i833, art. 60.

(5) Instruction générale et méthodique, rédigée par le Conseil de. -anté des armées, sur les secours à donner aux asphyxiés, quelles que soient les cause- de I asphyxie, io avril 1 84 4 -

28i SERVICE DE SANTÉ MILITAIRE.

dans leur source, est devenue l'objet des plus vives préoccupations de l'opinion publique, et Jes officiers de santé de l'armée sont appelés à prendre un rôle actif dans la réalisation des projets qu'elle a fait naître. Il s'agit de l'extinction de la syphilis, non seulement parmi les militaires, mais dans le pays tout entier. Des dispositions sont prescrites pour que les militaires atteints se déclarent dans le plus bref délai; des visites sont instituées à de courts intervalles pour constater leur état; les hommes partant des corps, à quelque titre que ce soit^ n'obtiennent leur feuille de route que sur le vu d'un certificat régulier de visite; les hommes en voyage sont visités aux principaux gîtes ; enfin , le ministre de l'intérieur a secondé, par des instructions aux préfets et agents de l'autorité civile, les intentions du ministre de la guerre (1). Ces efforts n'ont pas produit tous les résultats qu'on pouvait en espérer , non que l'autorité militaire ait fait défaut dans la part d'action qui lui était assignée, mais parce que cette action est restée trop isolée. On n'a pas assez insisté sur ce fait, que la source de l'infection syphilitique est chez la femme prostituée; que c'est là qu'il faut la rechercher et la détruire. Dès lors , tous les moyens employés sur les hommes , et principalement sur les militaires, peuvent bien arrêter des effets et empêcher des extensions ultérieures; mais le fover reste, et continue d'empoisonner les imprudents qui s'en approchent. Il faut donc, en même temps que les mesures prises pour les militaires sont poursuivies, que les femmes livrées à la prostitution soient déclarées, visitées périodiquement, et traitées, en cas de maladie, dans les hospices des localités. Or, c'est ce que

(i) Arrêté du lo mai 1842-

DE 183/i A 18'i8. 285

jusqu'à présent il a été à peu près impossible d'obtenir sur la presque totalité du territoire, à l'exception des grandes villes. Les conseils , les encouragements, les injonctions ont échoué contre l'inertie, les scrupules bizarres, les préjugés ou la crainte des dépenses, des autorités locales, et surtout des administrations du plus grand nombre des hospices. Espérons que , dans cette tâche, éminemment populaire, la République sera mieux obéie que le gouvernement monarchique.

Nous avons vu que, tous les ans, les chirurgiensmajors des corps de troupes remettent à M. le généralinspecteur un rapport sur l'état sanitaire du régiment pendant Tannée. Un premier programme de ce rapport, publié à la date du 8 juin 1836, est remplacé par une instruction plus détaillée, mieux appropriée à la constatation exacte des faits, et à l'indication des causes qui, dans l'intervalle d'une inspection générale à l'autre, ont exercé de l'influence sur la santé de la troupe (1).

Afin de favoriser l'acquisition des livres dont ils ont besoin pour se tenir au courant du mouvement de la science, les officiers de santé des corps sont autorisés à faire transporter leur bibliothèque, aux frais de l'Etat, avec les gros bagages des régiments, jusqu'à concurrence de 7 5 kil. pour le chirurgien-major, et de 50 kil. pour chaque chirurgien aide-major (2).

Les écritures nécessaires aux chirurgiens-majors des corps pour rendre compte de toutes les parties de leur service , et fournir immédiatement les renseignements qui peuvent leur être demandés , présentent

(i) Note ministérielle relative aux renseignements à produire aux inspecteurs généraux d'armes par les officiers de santé des corps, si mai i845.

(a) Décision ministérielle du ip, janvier i 843.

une assez grande complication. Les registres qu'elles comportent (l)sont loin d'être uniformes, quant au nombre, quant à la tenue, et ne se prêtent pas, par conséquent, à une vérification facile. L'officier de santé qui les rédige, et dont ils sont la propriété, les emporte assez ordinairement lors de ses mutations, et les corps restent sans archives médicales, nécessaires cependant pour établir leurs antécédents et fournir, au besoin, sur les militaires des indications médico-légales exactes. Un premier essai a été tenté: trois modèles de registres pour les hommes à l'infirmerie, traités àla chambre et admis à la salle des convalescents , sont adressés aux conseils d'administration des corps, pour être exactement suivis (2). L'intention du ministre est-elle remplie? c est ce que, en l'absence d'inspection médicale, il serait impossible de dire, et, dans tous les cas, ce n'est qu'un essai partiel qui a besoin d'être régularisé et complété.

L'infirmerie régimentaire est, quant à la dépense, sous le contrôle de l'intendance militaire. M. l'intendant inspecteur y empiète un peu sur le rôle du médecin, lorsqu'il se fait rendre compte de la nature des maladies et des résultats des traitements; lorsqu'il s'informe des affections morbides ayant un caractère endémique, de leurs causes présumées, du régime propre à en atténuer les effets, et lorsqu'il consigne ces renseignements dans son procès-verbal (3).

(i) Ord. du a novembre 1 833, art. 57, et circulaire du 14 décembre

(a) Lettre aux inspecteurs me'dicaux, 39 evril 1846.

(3) Instruction du 26 mai 1837, «ur les inspections administratives, art. 17. Quand donc chacun restera-t-il à sa place, et ne prendrat-il que des renseignements qu'il puisse apprécier, et au besoin contrôler?

DK 183/i A 1848. 287

L'ensemble dit service de santé dans les corps de troupes est institué, en dernière analyse, sur des bases rationnelles. La tâche imposée aux officiers de santé qui en sont chargés est, comme il a été dit précédemment, délicate et importante. La surveillance qu'ils sont tenus d'exercer sur la propreté des chambres, sur les qualités des aliments, sur les cantines, sur toutes les parties de l'hygiène, les oblige à des rapports parfois difficiles avec les officiers des compagnies. Leur action indispensable, relativement aux exemptions de service, aux congés de toute nature, aux envois près des eaux minérales, etc., multiplie encore des contacts où les amours-propres et les intérêts individuels sont souvent en présence. Il importe donc , dans l'intérêt de la conservation des hommes et du trésor public, de leur donner une position plus en rapport avec leurs fonctions, et de les soumettre à une autorité médicale directe, qui leur serve en même temps d'appui et leur communique plus de force.