DB '1792 A

(1 ambulance, placé dans mi lieu abrité et aussi sûr que possible, quoique à proximité du champ de bataille, et indiqué par un drapeau rouge, est le point où les blessés, relevés du terrain du combat, sont transportés, pour être pansés, et ensuite évacués le plus promptement possible, sur les hôpitaqx les plus voisins (l)*

Aux ambulances actives, destinées aux premiers secours, s ajoutent, pour compléter le service de santé aux, armées, d’autres établissements, plus stables, dans lesquels les malades et les blessés. sont définitivement traités. ,

Ces établissements sont : • ■ 1 . „ .

1° Les hôpitaux sédentaires, en nombre proportionné ■ à, la force .et à la position de l’armée, et destinés à recevoir immédiatement les évacuations des ambulances' .actives. On lés divise en hôpitaux de première,, seconde et troisième ligne (2). .

2° Les hôpitaux spéciaux, destinés aux galeux et aux vénériens, établis à proximité de9 armées. Ces hôpitaux, qui ont presque disparu , mais qui étaient nécessaires dans nos grandes armées, devaient recevoir les affections vénériennes graves, et les gales rebelles ou compliquées, Les militaires affectés de gales ou de gonorrhées simples, étaient traités sous la tente pendant cinq mois de l'année dans le Midi, et pendant quatre mois dans le Nord. Les gaLeutç étaient réunis sous des tentés séparées, sans communication avec les autres tentes ; les officiers de santé attachés aux corps armés étaient chargés «le leur traitement, sous .

(I) Règlement du 1 ” avril i83i, art. Moa à Ijjl.,.,- ' r

(^) Règlement du 3o floréal au iv, sect. i, lit. I, art, 6. — Arrêté ■du 34 thërmidor an vni , art. 6., . - . .... ...

la surveillance du chirurgien du camp le plus ancien (1).

3° Les dépôts de convalescents, établis dans certaines circonstances, aVaient pour but de conserver les hommes sortant des hôpitaux jusqua ce qu'ils eussent acquis des forces suffisantes pour supporter dé nouveau les fatigues de là guerre. En l’an xti , trois de ces dépôts furent établis à Roulogne, Os tende et Montreuil. Tous les hommes sortant de l’hôpital devaient y rester une ou plusieurs semaines , 'avant dè retourner à leur? corps. Ils y faisaient ordinaire entre eux, et recevaient une ration de vin. Des médecins des hôpitaux, ou des chirurgiens des corps,’ étaient chargés du Service, et prescrivaient les remèdes jugés encore nécessaires; un officier étafit chargé du commandement (2).

En 1806 , d’autres dépôts de convalescents furent établis, d’après le même principe, à Chambéry, Strasbourg etMayerice (3). Enfin, oh y a eu recours, dans ces derniers temps', à l’armée d’Afrique, et' l’on n’a eu qu’à se louer des résultats qu’ils ont fournis (4). . .

Dans les lois de la République, l'autorité des officiers de santé en chef des armées est eu harmonie avec ta nature et l'importance dü service dont ils sont chargés , et proportionnée à la responsabilité qu’il iiié- • pose. • • -

Les trois officiers de'santé eti chef avaient, chacun dans sa partie , la surveillance et la police relatives aux

CO ïtéglenoent du 3 ô floréal an iv, $*ct. i, tlt. VII, art. 7. Les mêmes dispositions sont reproduites dans l’arrêté du 24 thermidor.

(a) Arrête du aa vendémiaire an ni.

( 3 ) Instruction ministérielle du an octobre, et circulais du 26 décembre 1806. ** * • • • " 9 ' 5 ** 4 * » \ * *' *

( 4 ) jDtcbion du i o mars ! 84 1, et circulaire du i 3 avril suivant. ' '

V DE 1792 A 1834. ’ v . 183

offifciers de santé leurs collaborateurs (1). Ils formèrent d'abord itn conseil de santé, auquel étaient appelés les offiders dé «ante en chef de l'bônital du lien, et qui coi ressoudait avec le conseil de santé central , placé près du ministre de la guerre (2); mais cette Complication, nuisible à la direction des affaires, ne tarda pas à être abandonnée.

A l’ouverture delà campagne v Ié chirurgien en chef s’assurait que lés caissons d’ambulance étaient suffisamrilent garnis de tous les objets prescrits par le règle* ùient ; et dans le cas où il y manquait quelque objet, if’ eii rendait compte au commissaire ordonnateur (3),

te chirurgien en chef de l’armée avait sous ses ordres tons les autrfes chirurgiens , feutf des hôpitaux, soit des corps aimés. Lorsqti une actioD était prévue , il appelait à l’ambularice les chirurgiens des diverses classes, qui n’éiaîent pas absolument Utiles dans les hôpitaux fixés lés plus rapprochés, et, subsldiait ément* les Chirurgiens des* Corps de froupeS (4). Il distribuait,

(j) Décfet dit 7 à o ut 1 793, fît ili, art. 4* — Décret (lu 3 vrniôse an iu, tit. III, scct. i, art. S.

(a) Décret du 7 août 1793 , lit. VII, $ 2 , art. 1 et

(3) Règlement du 3o floréal an iv, séct. 3 , lit., Vl, art. 8. — Arréledu • r 2*4" thermidor an vin, art. i5i. Cette disposition 4 disparu des reglements postérieurs; on comprend aisément Tes . motifs qui doivept la

faire renouveler, en lui dohnant plus d’extension^

(4) Ùecret dit r 6 vent Age anJt, tit. XIV, arl. i3 et i4- — Arreté du

7 /f thermidor an vin, art. 96 . -, * .

Il est évident que cet appel ne peut avoir lieu directement, par Je* * chirurgien eq chef, qui h’a aucun moyen de correspondance instantanée avec les corps armés, «t qui ne pourrait peut-être se faire écouler : c’est manifestement par le chef (Vêtit- major, avec l’approbation du général en chef, que partit* ordres peuvent £fre donnés avec ..succès.

A Saint-Jean-d’Acre, par exemple, Pouli e du joui du 22 ge» minai ainH portait : « Tous les officiers de santé des corps se tendront, lors «Tuitfc

l«'t ■ SERVICE BE SANTÉ MILITAIRE'

, selon t|ue tes besoins l’exigeaient, dans les a mbulancc* et les divisions, les officiers.de santé et le matériel en instruments de chirurgie et objets de pansement , dont il avait la disposition. Enfin, lors du siège d’une place, à l’heure où l’on relève la tranchée, il commandait, citaque jour, le nombre d’officiers de santé nécessaire en raison des circonstances (1).

, Ayant leur place assignée au quartier général, dont ils dirigeaient particulièrement le service , les officiers de santé en chef de l’armée étaient les inspecteurs-nés .dé tous les objets qui intéressent la conservation ou le rétablissement de la santé des soldats. Tout ce qiti à rapporta la salubrité des hôpitaux étant de leur compétence, ils en dirigeaient le service, et les visitaient souvent, ainsi que les habitations communes aux trouves, relativement à la salubrité (2), Les hôpitaux ambulants et sédentaires étaient établis d’après Tes circuastances de la guerre, dont les besoins étaient évalués pur le général de l’armée, le commissaire ordonnateur général des hôpitaux, les officiers de santé en chef-et l’administrateur attaché à l’armée (3). Le règlement du

attaque, à l’ambulance centrale, pour y être à L disposition du chirurgien en chef. Le chirurgien en chef de l'armée surveîllera-l’exécution de» présentes dispositions, et préviendra le chef de l'état -major si quelqu’un négligeait de s'y conformer. Signé BïKtuif.r » t Mémoires et campagnes du baron Larrey, U I.) Ces dispositions exigeât nécessairement que. les officiers de sauté en chaf soient en rapport avec le commandement.

(t) Arreté du thermidor an vnr, art. i5y el 1 58 : 'rLe chirurgien en chef ordonnera à l’ambulance volante, dit le premier tic oeS artioles, de potier des secours partont où l’action paraîtra plus vive. »

‘ '(S) De'cret du 7 août 1793 , tît. III, § i, art. 3. ' , .

(3J Id., titre dl, § 4> ®t décret dù 3 ventùsë su» it, litre H, sert. 4, art. -3.

30 Boréal s'écarte de ces lois, en statuant que le nombre des hôpitaux sédentaires sera fixé par l'ordonnateur en chef, d’après l'avis des administrateurs, et des officiers de santé eu chef de l'armée (1). Enfin, quelque temps après, cet établissement des hôpitaux temporaires fut réglé par l'ordonnateur en chef, d’après les forces dp l’armée, les circonstances où elle se trouve, et l’avis du directoire des hôpitaux, établis près d’elle (2), L’intervention du général de l’armée, indiquée en l’an n , ayant - été supprimée en floréal, et l’avis des officiers de santé en chef n’étant plus obligatoire en thermidor, l’administration n’eut plus, à cette dernière époque, d’autre formalité reglementaire à observer que celle de se consulter elle-même. *

Là ne se borne pas l’atténuation de l'autorité et des attributions conférées parles lois de 1793 et de ventôse aux officiers de santé en chef. Le règlement de l’an iv dit bien encore que les fonctions des officiers de santé en chef de l’armée ayant non .seulement pour objet de guérir les malades, mais de prévenir les maladies, ils devront prendre une connaissance exacte de la situation des camps, de la qualité des eaux, de celle des ali-

(i) lîèglemenl du 3a tiace'al an iv, sect.. i, lrt.,1, ar». 3. ,

(a) Arrêté du a4 tliermidor-an vin, art 3. L’organisation de l’an vm institua, près de chaque armée, un ((ircrtoire composé de trois membres, le premier pris parmi -les officiers généraux réformés, le second parmi les cointnissairès orilojinateursjréforniés, et le troisième parmi les. administrateurs, agents en chef,, inspecteurs généraux, ou contrôleurs des hôpitaux militaires (arrêté du 4 germinal au vm , arl. 7 )', mais tomme ce directoire dirigeait le service des hôpitaux par les ordres de l'ordonnateur en chef et du directoire central (arrêté <lil a4 thermidor ah vm, àrl. a 88 ), et que ses attributions, particulièrement administratives, n'avaient que des rapports indirects aVec le sèrvicé (lesanté, il n v es( pas nécessaire de s’y arrêter.

186 ' service DÉ Santé militaire.

tuènts ; visiter les teilles et les casernes, les corps de garde et les prisons, comme les hôpiiau*, et y indiquer la température et les moyens de salubrité; mais il ajoute que leurs visites dans les hôpitaux de l’armée auront lieu, lôrsqu’elles seront jugées nécessaires par le commissaire-ordonnateur en chef, qui leur en donnera l’ordre par écrit (4 V. ^ .

€ette réglementation supporte difficilement l’examen, et le changement qu'elle éprouva en l'an Vin est loin de l'améliorer. Elle De dit , relativement à la visite des camps, des tentes, dés casernes, etc., ni d'après quelle invitation les officiers de santé en chef «levront y procé der, ni à qui ils devront se présenter, ni à quelle autorité ils adresseront leurs rapports et leurs observations. Quant aux hôpitaux,' comment le commissaire ordonnateur jugera-t-il que la visite est nécessaire? D’après l’avis motivé desofficier6 desanté, répond ra F arreté «te l’an vîii. Mais encore dé quels officiers de santé? De ceôx, peutêtre, des hôpitaux qui ont besoin d’être visités ! Mais* alors pourquoi ne s’adressent-ils pas â leurs chefs, qui pourront bien mieux apprécier les faits et prendre l’initiadve, en prévenant l’brdonnàteür de la nécessité de là visite? Est-il bien intelligent de faire dépendre une opération qui petit avoir une très grande influence sur les Conditions de salubrité, sur la direction du service,, sur le bien-être des malades et. sur la mortalité, de la décision d’un administrateur, mcoirqjétent par ' lui-même, malgré son zèle et ses lumières, pour juger "“de sa nécessité? . ‘

( i j Règlement <tu 3o floréal an iv, sert. a, tit. Itl, att? V, 5 et- 7 . Le règlement (lu î 4 thermidor an vin, art. l» 4 ». sphordonne la visite des hôpitaux à Tordre de l’ordonnateur en phef, d’après l’avis motivé jdes oflicièrs de saqté, et sut l'avis du directoire des hôpitaux de t’armée.

de" 1^92 a 1834. * 187

Les mêmes observations s’adressent eu règlement du 1** avril 1831, qui en variant les expressions, reproduit les mêmes principes que celui de 1 an viii (1).

L’administration militaire peut régler beaucoup de choses; mais ce qu elle aura éternellement tort de prétendre régler, c est ce (|ui toucheaux opérations de la science.

résumé. ' . . . '

La période que nous 'venons de parcourir se subdû vise, relativement aux officiers dè santé militaires, en trois époques, caractérisées par des principes d’organisation, des réglementations pratiques, et dès conditions d’exécution du service, qui leur sont jH-ojires. La première de ces époques s’étènd de 1792 à la fin de l’an m"; la seconde, de l’an iv à 1814; la troisième , de 1814,

1° Pendant la première époque, celle de la République proprement dite, uh sentiment se manifeste et préside à l’institution du service dé santé de l’armée : c’est celui du devoir que contracte l’État de donner aux militaires malades ou blessés tous les soins que leur situation réclame', c’est le sentiment d'une fraternité reconnaissante, appliquée aux citoyens qui s'exposent à tous les dttngers pour la défense commune.

'Iæ personnel dù service de santé fut incorporé à l’ar- „ triée, considéré comme militaire, assimilé dans sa hiérarchie, encore tnafdéterminée,à des grades correspondants de la hiérarchie irijRtaire, et traité, conformément à cès . assimilations, dans toutes les occasions qui le comportent.' ' - y . -

(i j Art, io6H.

1$8 SÿRVICÇ »t S A. MK Ml UT AJ U K.

Les lois, eu lui assurant cette situation,. effacèrent les inégalités professionnelles que le régime précédent, n’avait pu détruire. Elles attachèrent lp traitement, non plus à l’emploi, mais au grade. Elles établirent une direction, une surveillance, uue police, régulièrement et directement exercées , à tous les degrés, par les chefs du corps des officiers de santé, sur leurs subordonnés. Le conseil de sauté , ou la commission de santé , était en rapport avec le pouvoir exécutif ou avec le ministre de la guerre. Ce conseil ou cette commission présidait à l’admission des candidats aux places d'officiers de santé militaires, proposait Iça sujets les plus capables ët les plus dignes pour l’avancement, les emplois et les récompenses; signalait ceux qui, par des motifs contraires, devaient ou pouvaient être écartés des cadres. Les officiers de santé en chef des hôpitaux, les officiers de Santé en chef des armées, et le conseil de santé, avaient, par leurs attributions légales, 'et

* .dans les limites réglementaires, les moyens de diriger

le personnel sous leurs ordres, et de .garantir la bonne exécution d’un service, dont la responsabilité leur était particulièrement imposée. . .

Cette situation n’impliquait pas que les officiers de santé des hôpitaux et des ambulances fussent soustraits à toute surveillance et à tout contrôle; loin de là, les commissaires ordonnateurs et les commissaires dei (pierres exerçaient ce contrôle et cette surveillance, et tenaient la main à ce que les règlements fussent exécutés dans. toutes les parties du service. Mais là se bor-juaît leur action; ils se concertaient avec les officiers de sauté, pour la prescription des mesures de salubrité

• et de police susceptibles d’exercer de l'influence sur le bien-êfre des malades. *

• • bf 1792 A 18â4. 189

Quoique tout hit alors nouveau, les traditions anciennes ne s’étaient pas complètement effacées. La réglementation des rapports des officiers de santé avec l’administration , quoique bien déterminée en principe , n’empéchait pas toujours de se produire, dans les déi tails, des difficultés plus ou moins sérieuses, que ta réflexion et l’expérience auraient sans doute corrigées, si elles ne s’étaient pas effacées delles-mémes. Mais, au lieu de chercher à aplanir ces^ difficultés, on crut les supprimer plus sûrement en détruisant, malgré sou évidente utilité, le principe qui paraissait les faire naître. Si démolir au lieu d’améliorer, est facile, c’est aussi, le plus ordinairement, retourner en arrière, et substituer des dangers à de simples inconvénients.

2° Avec l’an iv commence, ainsi qu’il a été dit, relativement au service de santé militaire, une série, continuée pendant dix-huit ans, de dispositions réglementaires dépourvues de base législative, se modifiant, s’annulaut l se contredisant les unes les autres, et aboutissant enfin a l'appauvrissement extrême, si ce n’est à l’anéantissement <fu service de santé militaire. A la fin de cette époque, le corps des officiers de santé n était plus qu’une ombre, une apparence ; on voyait bien encore des uniformes, mais à * part un petit nombre d’hommes énergiques, instruits et surtout praticiens habiles, qui avaient surnagé aux licenciements, surmonté les dégoûts attachés à leurs fonctions, résisté aux fatigues et aux dangers des expéditions lointaines et dit service d’hôpitaux encombrés ou infectés; à part ces hommes d’élite, que leur organisation et leurs habitudes, bien phtsqùe leurs intérêts, retenaient à l’armée, ce prétendu corps né sef composait guère que de jeunes gens recrutés à la hâte, et qui ûe devaient jamais avoir le temps de se former.

Dans toutes les positions du service des hôpitaux, les officiers de santé furent soumis graduellement aux ordres du commissariat; leurs chefs durent lui donner des notes relatives aux talents, à la conduite et à la moralité de leurs subordonnés. Il leur fut iuterdit de s'immiscer dans les détails du service administratif, même eu ce qui peut exercer une influence manifeste pur le rétablisse'-, ment des malades. Le commissaire des guerres devait sans doute avoir égard à leurs réclamations, mats il se pouvait aussi que les malades continuassent à .souffrir et leur rétablissement à être compromis, L'appel direct à une autorité supérieure n’étuut pas indiqué pair le règlement. „

Les officiers de santé eu chef d’armée n’eurent plus, réglementairement, de rapports avec les généraux commandants Mis à la disposition des ordonnateurs, ils. reçurent leurs ordres, les transmirent, et n’ intervinrent plus, nécessairement, dans l'établissement, des hôpitaux des différentes lignes, ujin plus que dans le choix deleurs emplacements. . «. -,

Le conseil de santé fut supprimé à son tour, remplacé par une inspection de santé, qui n’jnspeçta pas, et, qui, sans attribution déterminée, comme sans autorité définie sur les officiers de sauté, re$ta sans influence directe régulière, relativement à leur état .présent et à lèiir avenir.

Les écoles du service de santé, fi autant mieux organisés en l’an v, qu’on avait pris les écoles de santé pour modèle, n'existèrent qu’un instant, et le recrutement, des officiers de sauté fut livré, après leur suppression ». h la ressource précaire dlappels faits jusque dans les établissements les plus infimes, ou mêmeà la contrainte' d'une sorte de réquisition. t .

, t , . DE 1792 a 183 If. y.-,;. ■- • 191

Eh quelques années, ce régime produisit presque partout des plaintes, des récriminations sans nombre, etpar suite, .dans toutes les positions, des difficultés, dont les résultats furent la décadence du service tout entier. Vivant au milieu des malades et des blessés, les officiers dé santé puisaient dans le spectacle des souffrances qu'ils avaient la vocation plus encore que le devoir dé soulager, le. sentiment de l’importance toute spéciale de leurs fonctions. Ils ne se résignaient qu’avec une peine extrême au dédain de leurs avis, à lu négation de leui; initiative, si manifestement miles cependant à leur clients. Malgré la rigueur des pénalités dont il arina les intendants ep chef des armées, les com missaires ordonnateurs et les commissaires des guerres, le décret déjà cité du 30 novembre 1811, sur lequel nous reviendrons, fut impuissant pour leur faire accepter un joug que repoussait la conscience de leurs devoirs. Ils ne cessèrent pas un instant dopposer la résistance la plus opiniâtre, tantôt éclatante et tantôt passive, à la condition subalterne qui leur était illégalement faite, et dans laquelle ils ne pouvaient remplir diguement leur mission. , ,

Les témoignages de ces luttes, et de l’état désastreux du service de sauté qui en était la cause, .sont multipliés dans les archives de cette cpoqne : ce n’est pas ici le lieu de les reproduire; quelques, pièces, ayant un caractère authentique, suffiront pourvu donner un aperçu.

Les atteintes portées, dès 1 au tx à la législation relative au service de santé, étaient telles que l’on put émettre les éqormités suivantes : « que le service de santé aux armées n’était fondé que sur une commission temporaire; qu’à la paix, l’officiçr de santé qui n’étai t point placé comme titulaire dans un hôpital, pe tenait

' plus nu service; que les titres de ceux qtïè le gouvernement conservait étaient purement individuels; en un mot, qu’il u’ÿ- avait pas, à proprement parler, de corps des officiers de santé de l’armée (1), » - *

La dépréssion exercée sur les officiers dé santé dut être portée à un degré considérable pour efccitèr, malgré la sévérité de la discipline de l'époque, une réclamation collective, nu minislre de la guerre, dé la parties chirurgiens-majors et aides-majors des corps armés, formant les camps de Montreuil et de Boulogne, ils s’y plaignaient avec amertüme des circulaires daus lésquelles on les humiliait et on les oïltràgéak. « Des hommes, disaient-ils, qui ont couru tant de dangers et \ supporté tant de fatigues, pendant douze annéés de la guerre la pfus terrible; qui ont vu Id plupart de leurs compagnons mofasonnës : à la fleftr de l’âge' par lés épidémies, par la peste, an* Antilles, en Égypte, etc., et que l’on trouve toujouFs prêts â^Simiiblér lorsque le sacrifice de leur vie devient nécessaire ; des hommes (pii par leur éducation, leur aptitude', et en se livrant h d’autres études, moins difficiles peut-être, eussent pu aussi aspirer et parvenir aux places lès plus éminentes de la société; de tels liomuieV doivent-ils être traités avec si peu d’égards eYde inénâgêmentsT»

« Nous faisons, ajoutaient-ils , 'tous iios efforts pour payer à Un gouvernement, dqqt l(f cWf nous eSf ^ clïei; v - notre tribut d’utilité, de fidélité -et d'affection, et poiïis* ix-mplir avec succès envers les défenseurs de l’État; et . avec économie pour le tréàof<ptiblic, la .tâche délicate

qu'il a cru pouvoir confier à -notre probité et à notreËK

- . -'ht** * - - ■ . .

* (i) Cirrulajre du conseil de saijtéen daté du niYôse an ix, insérée

au Jounrùl militaire* *•<

DK 1792 A 18 */».

^•instruction. A peine nos appointements suffisent-ils . pour ribtfe entretien, et nous ne nous plaignons pas ' ~ plus de leur modicité que de l’étendue de nos pénibles devoirs. Fant-il que, pour prix de tant de travaux, pour dédommagement de la privation de tout avaucemem, de toute perspective d’honneurs et de fortune, nous ne recevions que des reproches injurieux, que des lettres ^omminntoiçes., que- des témoignages de mécontente- «riifcnt, de courroux et/de/kevérité ? Les nations voi- "èlnçs envient aux armées françaises leurs cbtrur gieits, et c'est dans notre pays que nous sommes si mal traités (1). ». y fr ) . . ;• ;* />

Les résultats- du système suivi à l’égard des officiers de santé sont décrits datfs la lettre suivante, adrèssée

'Ajc *

par Pèrcy au général Duroc. J'ercyavuit remis à rEmpereutVpbv defémps après la bataille d’Eylau, un projet d organisation d’un corps müilaire de chirurgie des, armées. Dans Ce corjiA, tout à fait militaire, et organisé à * l’instar de, celui du jjéniè,les officiers de santé formaient une hiérarchie dont les différents degrés avaient le rang des différents grades de ha hiérarchie militaire. Percy croyait «ejte organisation indispensable (2). Il voulait appeler j^nx armées l’élite des jeunes gens instruits des

'•ir

‘■Xt

•’ltt-

(i) Lettre à Son Excellence le nimiStrA directeur de r,i<lministiatioii de la guerre, 1 1 Horéal an xlli. ( K apportée dans l'ouvragé cité de

M. Gaina.) . -jf'-' . . ; . .

(i)Ge projetât l'insistance de T'rrry pour le faire adopler^'éjiondent péremptoirement à rettc assertion d'un liommc. qui n'a emporté dans la tombe que des regtetk, et qui rfe croyait pas^disait-iV, que les Percy, le- Larrey, leîfYtesgeii'cUes, et l uit d'autres, q|l'3 avait virs bravant la mitraille et le fléau des épiilén)jeS, ambitiqnuasiîcuj beaucoup les assimilations militaires. ( Des devoirs, (hJ^Tsulvir JiHdifoii et de l'indépendance des ofjieiersde santé des nrmeei. Paris, » 8’48.) Non, sans doutjt, ils ne 1rs

Comme néoesÆneps (jour

runlùtionryiicnt pas, Àji,«i)s lpit rpvcndfymnem.

Vfc

l U/l SERVICE UE SANTÉ MILITAIRE

érolcs et des t*rancls hôpitaux, et sauver le service utilitaire d'une ruine totale, que la versatilité des projets, les vues d’économie trop étroites, et les réformes annuelles auxquelles il était livré, et qui lui avaient fait perdre les sujets les plus distingués, rendaient imminente. L'Empereur, loin de repousser le projet de Percv, reconnut qu’il pouvait être bon, mais fit- témoigner, par Duroc , qu’il était à regretter que ce projet partiel n’embrassàt pas tout le service.

Je n'ai eu l'honneur, répondit le chef illustre de la chirurgie militaire , de remettre à 8a Majesté et à Votre Excellence que le simple texte et les hases générales de mon institution. Je tiens de plus eu plus à ce que In chirurgie de. bataille cesse d être un projet, et à ce qu’on l’établisse sur un pied digne- d’elle et des services quelle doit rendre. Sa Majesté vient d'houorer, par des récompenses et des distinctions, un grand nombre de chirurgiens; mais la chirurgie n’en reste pas moins un état précaire, dans lequel, après avoir essuyé de grandes fatigues et de fréquents dangers,

déterminer leur position .tons l'armée. Les preuves existent d'ailleurs, au conseil de santé, que l 'assimilation fut plusieurs fois demandée par

l’inspection dont ils faisaient partie.

Il parait, d'après une réponse faite le l'^juin 1810, par les inspeo ■ leurs généraux du service de santé, à 1111e lettre du ministre directeur, en date du i 5 mai précédent, que déjà, en 1806, ^'Empereur avait exprimé, devant les officiers de santé en clief île I armée, convoqués par loi, à son palais, à Berlin, l’intention d'organiser, avec assimilation, deux corps, qu'il appela corps Impérial des médecins d’aiméé, et- corps impérial des cHn utgirns d'aï mée. Les deux corps, dans sa pensée, -semblaient devoir être -distincts. Il ne fut pas question des j.haruiaciens. Cette ébauche d’un plan non développé témoigne du liusuin déjà éprouvé alors, et senti par le chef de l’État, d’uoe meilleure et plus solide organisation- du corps des officiers de gdnté militaires.

, ut 1792 a 1834. . 195

des hommes estimables et précieux trouveront à la paix, ait lieu (l une, existence honorable, un licenciement, désespérant pour eux , et funeste aux intérêts des armées, d'où le dégoût et le dépit les éloigneront enfin pour toujours. Mes collaborateurs craignent tellement ce sort, que plusieurs, même de ceux en grade, opt pris du service comme officiers, et opt été reçus par Sa Majesté qui cp a témoigné de la surprise et du mécontentement. Soixante-quatre demandent en ce moment à se retirer, parce qu’en leur absence, et quoiqu’il? aient fait cinq on six campagnes, on a tiré pour eux à la conscription, qui en a frappé plus des deux tiers. Dixhuit ou vingt ont été condamnés par contumace, comme réfractaires ou déserteurs, et les parents ont payé j,5Q0 francs d amende, pour ces jeunes gens, dans le moment même où ijs se sacrifiaient aux armées, et y perdaient la vie, soit dans les hôpitaux, soit ?ur je champ de bataille. Nous eu avons qui, étant devenus hors d’état de continuer le service, par l’effet de leurs blessures, ou des maladie? contagieuses qu’ils avaient contractées, opt été remis, par le ministre directeur, sous l’empire de la conscription, pour être incorporés dans un régiment, ou réformés comme soldats.

■ Vous sentez- bien, monsieur le grand maréchal, continuait Percy, que les choses ne peuvent -se soutenir ainsi. Tqflt que je serai chargé du service, la confiance, l’habitude, la curiosité eu attireront autour de moi. Mais qu’y feront-ils? Que ferai -je mpi-mptne aux armées, si I qii nous y laisse tels que nous somme? ? Pour mon compte., je répugne infiniment à y rester sous le régime administratif; et il me serait impossible (je rentrer en campagne, s’il fallait y être encore dans l’état de pénurie, de détresse, de cruel et honteux dénûment oÿ

SERVICE liE SANTÉ Mil. I f MUE.

nous nous sommes vus. Pendant le siège de Dantzig, où nous avons eu 1,600 blessés et 2,000 malades, nous n’avons pas eu un seul sac à paille, pas une seule demifourniture, point d’écuelles, point d’infirmiers, personne enfin. Etant à la tranchée, j’ai fait rémarquer à MM. les généraux que pour mettre un blessé hors de la portée du canon, il fallait nu moins six soldats ou grenadiers, ce qui dégarnit bientôt les lignes, etc. (1). » Avec desservants de chirurgie de bataille (c’est-à-dire des infirmiers militaires) on aurait évité cet inconvénient, et Percy proposait qu'on mit à cet effet, à la disposition du service de santé, les jeunes soldats atteints de mutilations légères.

U ne faut pas oublier que cet exposé de l’état de la chirurgie militaire reçoit un caractère presque officiel, et de l’autorité de Percy , et du caractère du grand dignitaire auquel il était remis, et surtout de la continuation de lu bienveillance de l’Empereur pour le savant courageux qui le traçait.

3° A la paix , on put mesurer plus exactement encore que pendant les agitations fébriles de la guerre, un mal qui venait de s'accroître par de nouveaux licenciements. Alors aussi, un travail de reconstruction commença, et fut poursuivi avec persévérance : Dans le conseil de santé; dans le Journal et les Mémoires de médecine , chirurgie et pharmacie militaires-, dans la réorganisation de plusieurs hôpitaux militaires ; dans une répartition uniforme des chirurgiens des corps armés ; dans le rétablissement des quatre hôpitaux d’instruction ; dans la création d’un cadre permanent d’officiers de santé brevetés, ayant des garanties solides

(i) Histoire de la vie et des ouvragés de P, -F. Percy, par C. Laurent. Paris; 18*7, pafj. ai 4

DE 1792 a 1834. 197

d’existence» et en même temps d'nn cadre d’officiers de santé commissionnés , dont les conditions d’avancement ou de renvoi étaient réglementairement déterminées, etc. Par suite de ces efforts, le service de santé se releva de ses ruines, forma de nouveaux sujets, et entra dans une voie de progrès, lents à la vérité, mais cependant assurés. Le conseil de santé des armées fut remis en possession d’une partie des attributions de surveillance, de direction et d'iuitiative qu’il avait perdues. Mais les écoles reçurent une organisation défectueuse , et les traditions antérieures continuèrent à peser sur les détails du service, tant dans les hôpitaux qu’à l’armée. • -

, Pendant toute la durée de la guerre, le corps des officiers de santé avait largement payé sa dette, et nés tait resté au-dessous d'aucun des autres corps de l’armée en patriotisme et en dévouement. Dans toutes les occasions, sur les champs de bataille, dans les hôpitaux, au milieu .des épidémies, il s'était exposé à tous les dangers, pour secourir, soulager et conserver les enfants du pays.

Les pertes des officiers de santé n’ont pas été moindres que celles des officiers combattants. Les bulletins des grandes batailles ont maintes fois signalé leurs services. L’Empereur les appelait ses braves chirurgiens, qu’il trouvait si dévoués, si patients, debout jour et nuit, portant partout les secours de l’art, et ne trouvant aucune fonction an-dessous d’eux, dès qu’elle les mettait à portée de devenir encore plus utiles (1). • Notre chirurgie , dit le général Foy , dirigée aux

(i) Dv!UT-LiSSAit.E, Droit et législation des armées de terre et de mer , t. IV ; Notice historique, p. niv.

ÎW SERVICE DE SAN-rt MII.ITAIRE.

armées pur des rhefs habiles, a ccnservésa prééminence en Europe. La patrie doit une reconnaissance sané liornes aux services modestes des officiers de santé; cettè classe respectable de citoyens a tlorthé- l'exemple d’un dévouement dont aucun calcul n’altéra la pureté (1). * Malgré les fatigues d’un service souvent' écrasent , et des déplacements presque continuels , les officiers de santé militaires ont apporté à toutes les parties dé la science un précieux tribu d observatiéos et d'études. I,es maladies endémicjues dans les contrées occupées par nos armées, depuis l’Amérique, l’Egypte, l'Italie et lEspogne, jusqu’à In Hollande, l'Allemagne et la Pologne, ont été de leur part l’objet de descriptions qui nousiesont ftiit mieux connaître, et de conseils utiles, soit pour en préserver les soldats, soit pour ert délivrer lés habitants. En clururgie, des remarque* importantes ont été-laites sur le traitement des blessures des différentes parties du corps ; beaucoup de procédés et d’opérations chirurgicales ont été perfectionnés; quelques opérations nouvelles, ou des opérât inns anciennes, considérées comme très exceptionnelles , ont été créées, ou introduites dans la pratique générale. Là chirurgie militaire, dans son ensemble, a acquis pendant cette guerre un nouveau degré de précision et de sûreté, en même temps quelle est devenue plus simple dans ses moyens d’excrution, et sous ce double rapport, elle a exercé une heureuse influence sur la chirurgie civile^). Enfin, la phor- . •’ ***■'.

fi) Histoire de ta guerre de la Péninsule , par. le général Foy. T. f-, x /\\- . , .

(a) Ces travaux et leurs résultats ont fourni la matière d un ouvrage important : Hhiot, Histoire de l étal et des progrès de la chirurgie tnilitairejen f'ranoe ~ Ouvrage ronronné p»c la Sorrétè mè<li< ale de Pans Besançon, 1 8 1 7, in-R. , ,

macie , placée a» même rang que les tiqua autre* < brandies île l'Art , a partout recueilli les riclrenes nattfN relies, intéressantes ou utiles, et 9érvi lhygiène, enanalysant les eaux potables ou minérales, en désinfectant' les lieux Gontaminés, etc ;élleacherchédans les produc-' lions indigènes des succédanés aux médicaments exotiques, qui manquaient alarmée comme au commerce; on lui doit! introduction, dan» la préparation decertains médicaments, des procédés {dus économiques et plus propres à leur conserver toutes leurs propriétés ; elle a contribué, enfin, aux travaux de 1 industrie, relativement aux substances alimentaires, et apporté un contingent considérable aux progrès de la chimie.

Lors de la réorganisation (les études médicales , les officiers de santé militaires ont fourni aux écoles de santé un assez grand nombre de- leurs professeurs. A Strasbourg, Coze , Flamant, Lorentz , Tourdes , Lombard, Barbier, Tinchant; à Paris, Percy, A. Dubois. Desycnetles. Les facultés de médecine en oui toujours compté, depuis, quelques uns parmi leurs membres. Qu’on consulte les annales des académies, qu'on interroge les mcmvemenis de la science, qu’on ouvre les bibliothèques , partout on trouvera , aux premiers rangs , des officiers de santé militaires , alliant aux devoirs pénibles du service l’observation qui éclaire, la méditation qui féconde, la publication et renseignement qui propagent. Leurs noms sont gravés sur l’arc de triomphe consacré aux gloires militaires de la France, aussi bien que dans l’histoire des bienfaiteurs de Thumanité-

II serait facile de citer un grand nombre de ce s noms, qui vivent encore dans le souvenir de l’armée et du pays. Il suffira île rappeler , en médecine, le vénérable

Coste, Desgenetles, Gorcv, Brossier, Rampont, Vaidy, et le plus grand de tous par le géuie, Broussais ; en chirurgie: Sabatier, Heurleloup, Percy, Larrey, Lombard , Saucerotte , Ribes , Jourdan ; en pharmacie : Parmentier, Bayen, Laubert, Sérullas : phalange d'élite,, dont la plupart des membres, après avoir grandi dans les rangs de l'armée , ont été adoptés par l’Institut, l’Académie nationale de médecine, et presque toutes les sociétés savantes de l’Europe.