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Quels envoyés furent chargés de présenter au Pape les réponses que les Facultés opposaient aux doléances des théologiens? Nous l'ignorons; ces réponses furent Araisemblablement jointes au rôle que l'on envoyait périodiquement à Avignon et sur lequel se trouvaient consignés les noms des dignitaires et des maîtres de l'Université. Le 3o septembre iSSg, l'assemblée de la Nation anglaise charge Thémon et Henri de Kempen de composer la partie du rôle qui la concerne; à l'unanimité, elle désigne Thémon pour porter ce rôle à Innocent VI, en compagnie des députés que les autres Nations ont élus ou qu'elles vont élire; rendant grâce de l'honneur qui lui était fait, le fils du Juif promet d'accomplir fidèlement les deux missions qui lui sont confiées et, en particulier, la seconde, pourvu du moins que le manque d'argent n'y mette point obstacle ».

Thémon mena sans doute à bien son ambassade auprès du Pape, car, bientôt après, nous voyons la Nation anglaise lui en confier une autre, en des circonstances particulièrement marquantes.

Fait prisonnier à la bataille de Poitiers, Jean le Bon venait d'être rendu à la liberté par le traité de paix de Brétigny, signé le 8 mai i36o; l'entrée solennelle du roi à Paris était fixée au i3 décembre de la même année.

Le 3 novembre, après avoir convoqué l'Université entière auprès de l'église Saint-Mathurin, le recteur proposa d'envoyer au Pape, en signe de réjouissance, un rôle exceptionnel. Sur les instances des théologiens, on décida que ce rôle serait établi avec une rigueur toute particulière; seuls, les noms des véritables régents actuellement présents à Paris y seraient portés et le délai d'inscription serait clos irrévocablement le samedi suivant.

Le lo novembre, la Faculté des Arts et la Nation anglaise s'assemblèrent auprès de l'église Saint-Julien le-Pauvre pour nommer l'ambassadeur qui remettrait ce rôle extraordinaire aux mains d'Innocent VI; le choix se porta sur le fils du Juif;

i. Auctarium, tomus I, col. aSa.

en outre, d'un commun accord, les maîtres de la Nation ouvrirent à leur élu un crédit de cent écus Jean.

Thémon accepta avec reconnaissance l'honneur qui lui était fait ; pour fêter l'élection dont il était l'objet, il emmena tous les maîtres de la Nation anglaise à une taverne voisine de l'hôtel du Bon Jean l' apothicaire ; et là, largement, on but à ses fraisa

Cette joyeuse « beuverie » est le dernier trait de la vie de Thémon que rapporte le Livre des Procureurs de la Nation anglaise. Après son ambassade à Avignon, le fils du Juif n'appartint plus à la Faculté des Arts de l'Université de Paris. Que devint -il? Nous l'ignorons. La nuit qui enveloppa ses premières années nous dérobe aussi les dernières.

Quelques rapprochements entre les doctrines de Thémon et les pensées de léonard de vinci.

S'il est une théorie qui ait particulièrement sollicité l'attention de Thémon, le fils du Juif, c'est assurément celle de Tarcen-ciel; elle tient une grande place dans son œuvre; dix-huit questions du troisième livre des Météores sont consacrées à l'étude de VIris; ce que Thémon dit de ce phénomène passe de beaucoup tout ce qu'en ont dit non seulement les physiciens de l'Antiquité et les commentateurs arabes, mais encore, en la dernière partie du xiii" siècle, les grands scolastiques, comme Albert le Grand et Roger Bacon, ou le célèbre opticien Witelo ; seules, les considérations développées par Thierry de Saxe, au début du xiv^ siècle, au sujet de l'arc-en-ciel, peuvent être comparées aux raisonnements de Thémon, qu'elles ont peut-être inspirés et qu'elles dépassent en un point.

En fait, Thémon a expliqué d'une manière correcte la formation du premier arc-en-ciel; non seulement l'explication