REVUE DE LA PRESSE AGRICOLE

{Journal des mlimieurs)^ du 20 mai 1860.

« La Revue d'économie rurale se félicite de voir Tospèce chevaline admise au concours de jmn, et voici, selon lui, les races qui devraient éire admises à concouiir, parce qu'elles sont les plus utiles et les plus demandées : 1^ Celles qui servent aux travaux agricoles; 2"" celles qui 80ut propres au roulage, au halage et aux diligences; 5* les chevaux de luxe. Quant aux chevaux de pur-sang, ils ne devraient pas, dit M. Valserres, figurer dans les concours régionaux, et il en donne les raisons suivantes. « En effet, dit-il, à qui le pur-sang peut-il être utile? Est-ce au cultivateur? Non. Ëst-ce à l'entrepreneur de roulage et de diligence? Non. Est-ce au riche bourgeois qui va se promener en calèche? Non. Est-ce au grand seigneur qui nous éblouit par le luxe de ses valets et de ses équipages? Non. A quoi sert donc le pur-sang? A courir sur l'hippodrome et à parader exceptionnellement au bois de Boulogne lorsque le temps n'est pas trop mauvais. Le pur-sang, en effet, est un animal de sene chaude; sa box doit toujours avoii une certaine température. Lorsqu'il est exposé à Tair, il faut le couvrir d'un paletot. Il ne vopge jamais qu'en chemin de fer ou à petites journées. Lorsqu'il a fait une

course de quelques ininuieSf il faut lui admiointrer un

cordial et l'envelopper dans des couverluicî» de laine. Voilà pour Tutililé du pur*sang. )»

Eh bien, nous, nous répondrons oui à toutes les questions que M. Valserres pose et qu'il résout néga* f ivetncnt sans plus ample information» et nous dirons : 1^ Le. cheval de pur-«ang est indispensable au cultivateur qui élève, puisque ce sont les ctalous de pur* sang ou ses dérivés qui créent les chevaux de cava* lerie. 11 est vrai de dire que M. Valserres baunit probablement ce dernier du concours, puisquSl omet d en faipe mention parmi les races utiles, r 11 n'est pas impropre au service des diligences, car nous conoaissons maint cheval de pur-sang, qu'un accident avait fait réfonuer, et qui peiiJaiiL des années a fait un excellent service comme postier. Nous pourrions enûn citer des voitures de correspondance de chemin de fer, dont le service est fait par des chevaux de pursang, ou par des produits très-près du sang. Demandez aux voyageurs habituels de la voiture de Verberie (Nord), si les chevaux de pur-sang de M. Moselmann les ont jamais laissés en route? Demandez à leur conducteur s'il est obligé de leur mettie un « paletot et de leur administrer un n cordial » après chaque course à la station? 11 se chargera de répondre aux inepties de la Revue d'économie rurale. 5° Enfin le cheval de pur-sang ne peut être repoussé parle luxe, car les plus beaux hacks des Champs-Elysées ou de

Digiii

m L'ADMINISTHATION DES HARAS

Uyde^Park soni des cheyaux de pur-sang. Ët les ma*

gniGqucs coursiers et les steppeurs extraordinaires que vous admirez, commeot les £adiriquerez-V4Hi8, si ce n'est avec rétaioii de pur-sang? Mais M. Yalscrres ne s'en préoccupe pas et le repousse comme pouvant devenir « uu insirumeut de désorganisation sociale!!! »

Nous ne suivons pas plus loin M. Valserres; nos lecteurs en devineront facilement le motif, en lisant les quelques citations que nous venons de faire.

« La France hippique se tait depuis quelques jours, et la question chevaline cède le pas aux anecdotes et aux chasses à courre. Ce silence ne nous étonne pas; les écrivains de celle feuille ne veulent pas qu on dise d*eux ce qu'on disait autrefois de certaines gais auxquels on reprochait d'étie plus royalistes que le roil En effet la tâche que s'était imposée La France hip* pique^ de déieudre quand même tous les actes 4^ Kadminislration, est devenue tout à fait impossible par le seul fait du vote de M, Rouher. Quand un ministre est le pieinier à leconiiailie iju il est néces^ane

d*introdun% des réformes dans une administration

qu il dirige, et qu il appuie ses raisons par un dis* cours aussi remarquable que celui qu'il a prononce il y a peu de jours, il n'est plus permis de se dire infaillible. M. le chef de la division des haras, en vo* tant coulre les idées de son uùuistre, a prouvé, il est vrai, une noble indépendance, très-rare dans tous les temps; mais ce fait a également démontré que l'ho-

notable M. de Baylen n était pas disposé à reconnaître i uiilité et l'urgence des amclioraticms qu'on réclame de iom côtés. Les officiers des Haras qui ont vu dans notre polémique des attaques contre le personnel de cette administration se sont profondément mépris* Nous avons attaqué les institutions, mais jamais les hommes. lious savons même de source certaine que plusieurs agents supérieurs des Haras sont tout disposés à avouer Timperfectton du système suivi jus« qu'ici. Geux-la donc qui connaissent les abus seront plus aptes que quiconque à favoriser leur suppression et à les remplacer par de nouveaux éléments plus en harmonie avec nos besoins.

Dans son dernier numéro La Frt^nce hippique dément le bruit qu*on avait répandu, louchant Tacquisitioii d un étalon payé eu Angleterre par les Haras 150,000 fr. Cette feuille ajoute que le prix énorme de ce prétendu achat prouvait senl l'absurdité de cette nouvelle. Nous nous étonnons que l'organe des Haras trouve absurde et exorbitant un tel chiffre, puisque ce sont les mêmes hommes qui ont àdi&ié Flyiug DtUdh' man pour la somme de 100,000 fr.Cette fantaisie une fois admise, il n*y a pas de motifs, ce nous semble, pour en blâmer une autre du même genre. La seule raison de riavraisemblance de cette nouvelle était celle-ci : qu'il n^était pas probable qu'on songeât à acheter un étalon de quelque valeur au moment même où la conservation des liai as elail en question!

166 L*ADMiNlSTUATJON DES ItAUAS

« Daiis le mcmc numéro La Fi ance hippique annonce le résultat du vote qui a terminé la première réunion delà conniiissioii îles Haras; une chose nous a frappé, c'est ia qualification de membre du Jockey- Club, donnée à tous ceux qui ont voté contre tintervetition directe ; car dans Tautre camp se trouvaient auôsi des membres du Jockey-Club, MM. dû Caulmcourtet de Croix par exemple. Le but de cette ruse de guerre était de signaler qu en général les membres du Jockey-Club étaient pour la suppression de l ac' lion directe^ elle ne pouvait avoir qu un effet contraire à Tespérance qu'en avait conçue La France hippique. La Société d'encouragement, qui a déjà tant l'ait pour rauiéliuralion de l'espèce chevaline, doit tenir essentiellement à ce qu'on sache partout qu'elle réclame des réibrmes et qu'elle milite eu laveur des iuleiéls des éleveurs, des libertés commerciales et des idées progressives, j»

BBVOfi DES lOORNAUX À PROPOS Hfi LA QUESTION CBBVALWE. (Jourml des cuitipatews, 11 aaùt 1860.)

m La question des Haras touche, nous l'espérons, a une solution prochaine, et nous n'aurons bientôt plus à y revenir. Il n^est pas un journal politique ou agricole qui n*en ait entretenu ses lecteurs. La polémique a été vive, ce qui prouve que les

ET L INDUSTRIE PIlIYÉlf. m

principes qui en ont fait l'objet louchent aux intérêts les plus pressants et les plus divers : ceux de Tagriculturc, du coHiiiierce, et ceux do notre anace. Toutefois, jamais majorité parmi les organes de la presse n'a été plus uiipo^uiile, el la victoire paraît assurée à ceux (jui combattent en faveur de rindustrie privée, contre le monopole, en faveur des écononues du budgcl, contre un accroissement énorme de dépenses dont personne ne bénéficierait dans les mêmes proportions. La presse politique esl presque unanime pour demander des réformes dans l'état de choses actuel et une prompte soUiliou. L £/mort, /(/ Presse^ le Comtiiutionnel ^ lOpinion nalionate marchent d^uLi commun accord.

« Deux journaux seulement, la Pattie et le Siècle ^ sont dans le camp des satisfaits* Le premier demande qu'on en revienne « au cheval du paradis terrestre, )i ce qui prouverait cependant qu il n'a pas tout ce qu'il délire. Celte upiiiioii autédiluvienne n est pas dangereuse, car elle ne peut trouver ni apôtres ni ennemis, la tradition ne nous ayant pas transmis, ce nous semble, le modèle du cheval de notre premier père.

« Quant au IStècle, il ne défend pas même Tada miliistration actuelle, mais bien Tinstitution. » Triste soutien d une cause déjà bien affaiblie, qui tout eu tenant son drapeau tire sur ses soldais! Faut-il s*en réjouir? Non, car il est triste de voir que Tétude des questions les plus graves est remise

170 L'ADMiMIbTRATIOM D£S UABAS

aux gens les luoms compétents. Comment un orgaiiu aussi important que le Siècle admet-il sans contrôle, nouâ ne dirons pas des théories, mais des fantaisies telles que celles que nous allons citer, par eiemplc, et qui ne peuvent provoquer que l'hilarité chez tous indistinctement. « Or, voici en quoi consiste le sys- « lème exclusif des anglomanes, dit M. Gatayea. « Voyez cet étalon : bien avant d'avoir acquis 4>a eon- « formation entière^ il était ruiné depuis longtemps « dtîja. Voyez ces aplombs l'aussLs, ces articulations « déviées, ces tendons faillis. Hais à trois ans, à deux (( ans même, li a ete vainqueur sur le tuif, grâce a « la lonfftieur démemirée de ses membres grêles, « grâce a Textra-légèreté d'un corps &i bien aminci f( que son étroite poitrine n'avait pas la moindre <c profondeur. Ce n est pas en courant plus vite par « suite d'une plus grande perfection dans le niéca- « nisme animal qu*il a battu ses rivaux^ c'est en « cherchant à ne soustraire à la souffrance de ses « jarretSy c est en se sauvant devant cette souffrance (( qu il est arrivé le premier au but, son rein trop « long ployant sous un poids de trente-cinq kilogr. ^ a selie et jockey compris» Voyez cette cote courte, ce <i flanc retroussé, ces genoux creux et tremblants; fit voyez cet animal criblé d^éparvins^ de jardons et « de formes; eh bien; il a gagné les prix de coursp ; a il est de pur-sang ; donc c'est ud excellent repron ducleur. »

ET LINDUSTBIE TUIVÉE. iU

c( Nous nous contenterODs de souligner ce» étran* getés de Técrivaia du Siède^ n*ayaat pas la prétention de faire son éducation hippique, car il faudrait Gonotmencer par ÏA B C D, et cela noua entraînerait trop loin. Ce paragraphe cité, on n'a plus le diuit de s'étonner des prétendues doctrines qui suivent. Mais ce qui parait étonnant, c'est que les deux journaux agricoles qui prennent parti pour les Haras, se laissent, eux aussi, aller à des professions de foi qu'on s'étonne d'entendre de In bouche de gens qui ont vécu et vivent encore au milieu des chevaux,

« Que répondre k La France hippique^ dont chaque article a été de notre part, depuis bieotdt un an, lobjet d'une réfutation. La lettre signée Njhes dans le numéro du 21 juillet de lorgane des Haras, et dont le style et les idées rappellent la brochure de M. llouël, finit par ces mots : « Qui veut-on tromper ici 7» Nous répondrons à la question en disant : non-seulement nous ne voulons tromper personne, mais encore nous voulons que la lumière luise aux yeux de tous. C'est pour cela que nous demandons une enquête sur vos actes, enquête bien avancée déjà par lexarnen des résultats ({ue vous avez superbement exposés aax yeux de l'Europe dans les annexes du palais de rindtislrie, lorsque tous ceux qui connaissaient votre faiblesse vous engageaient i rester chez vous ! Or, en demandant l'admission de lespèce chevaline à Texpositioa vous avez Agné votre condamnation •

172 rADMIKlSTRATION DES HARAS

c Combien de sujets vraiment reproducteurs nous

avex-vous montrés dans les races à l'amélioration desquelles tous ayez travaillé? Nous avez-vous présenté un seul étalon ou une seule poulinière remarquable dans celles de Tarbes ou du Limousin, autre* fois si célèbres, ou dans celle que vous avez eu la prétention de fonder dans un but et par des moyens aussi inexplicables que bizarres; dans celle, dis-je, que vous baptisez du nom de famille anglo-arabe? Le jury, le public vous répondent : Non ! Dans le Poitou, dans la Vendée, dans la Bretagne, dans l Anjou et dans le Maine, qu*avez-vous fait? Rien. Dans le Nord? Rien. En Norniaiidie, dans ces herbages qui n ont pas leurs pareils, à Texception de quelques individus issus de ces étalons de pur-sang que vous répudiez, qu'avezvous produit? Six poulinières de mérite et autant d'étalons plus propres à bien monter des oiticiers de grosse cavalerie qu'à faire des reproducteurs.

t< L'industrie privée, au contraire, étalait aux yeux émerveillés d*une foule d'admirateurs de la beauté de ses produits un nombre considérable d'étalons et de juments de nos races de gros trait sans égales dans le monde 1 Quel était Tétalon clydesdal ou sufolk, au con< cours de Canterbury, capable de lutter avec le cheval blanc de M. Beauvais d'Avrolles, né chez M. Choua* nard à Nogent-le-Rotrou 7 Un éleveur distingué de la Grande - Bretagne, auquel nous montrions ce cbe • \al, resta dans 1 admuation devant ce type parfait

de 1-incomparable percheron. £h bien, qui la fait naître et élevé cet animal si utile que vous cherchez aussi à détruire? Vous le voyez au catalogue, c'est un fermier du Perche ! Père et mère inconnus. Les Haras n'ont pas passé par là ; il ne peut présenter ni carte, ni certificat, signé par vous; son père n a point exigé une pension de TËtat de 3,000 fr* : non, père, roére et hls sont des laboureurs sans parchenuns; mais ils se vendent à prix d or I

a Ël c'est cette industrie privée qui vous fournit le seul type améliorateur du cheval de commerce ou de guerre, Tétalon de pur-sang que vous combattez. Aussi, c'est à peine si elle a répondu à votre appel, car ses reproducteurs gagnent chez eux en un jour la va* leur du prix que vous leur oiïrez à cent lieues de leur toit! Ëlie vous montre cette industrie privée : Monarque gagnant le Newmarket en 58, le Goodwoodcup en 57 , Mademoiselle deChantilly^ gagnant le City and buberbau, Martel en Téte^ vainqueur également de la même course Tannée d*avant. Gueîave et Dangn arrivant 1^', 2^ et S'' dans le Goodwoodcup. Et vous demandez, qui trompe- 1- on ici? — Vous le voyez bien, — personne, car la lumière s^est faite I

Qui clôtlamarclie de ces quatre organes des partisans des Haras? c'est M. Gayotdans leJoumal d'agriculture pratique. Et cependant celui qui n'a cessé de réclamer en faveur de la fondation d'exhibitions chevalines, le voilà aussi qui débute par ces mots ; « Combien parmi

iU i'ÂDMiliiSTRATIÛM DES HARAS

« les mâles, voir même parmi les femelles, se sont « montrés capables d'être placés en bon rang, combien a sont dignes d être employés à une œuvre de con« « servation ou d'amélioration? i» Puis il passe en revue toutes les races successivement, et pas une ne trouve grâce devant lui. Comment Fancien directeur général des Haras fait abstraction si complète d'amourpropre, qu aucune de ses créations, y compris celle qui est véritablement sienne, n*est épargnée I II se charge lui-même de nous démontrer Timpossibilité de son existence partout ailleurs que dans les écuries derËtat! Si vous ne nous croyez pas, lisez plutôt le numéro du 30 juillet dernier.

K Comment vous, M. Gayot qui conuaissez nos chevaux de courses, vous venez nous dire que ceux qui étaient à l'exposition de Paris sont les illusliations du turf, quand, à l'exception deMonarquej pas un gagnant de grande course n y figurait ; car je ne pense pas que ce soit de cette gloire de nos hippodromes que vous faites un portrait si peu flatteur, ajoutant qu'il faut repousser ces reproducteurs dangereux à régal du poison ?

a Vous voyez donc bien que la cause que vous servez est mauvaise, puisque vous en arrivez à une opposition de parti pris, d'où la bonne foi est bannie. Cai nous ne voulons pas croire que vos opinions 6oïeiïi sincères puisque la science les répudie. Vous saves aussi bien que nous que Tétalon de pur -sang est

ET L'IIIDUSTME PMTtS. 17»

indispensable à l'amélioration de nos races, et qae

k seul moyen de l'éprouver^ de le clioii^ir, est de le soumettre à des épreoTes sérieuses. El nous ne sachions pas qu'il eu existe d'auUes pour un cheval de selle que les courses? — Vons reconnaissez, comme nous, la supériorilé des races chevalines anglaises, et vous savez aussi, comme nous, que les luttes sont chez nos voisiuâ le critérium d'où sort le type amé* liorateur de ces chevaux de commerce que l'Europe entière leur achète*

aCommentI cest dane le journal qui s'intitule d Agriculture pratique quo vous venez prêcher le croisement de la jument percheronne ou houlonnaise avec le cheval de pur<*sang, que vous venezfaire chorus avec ceux qui demandent la destruction de nos races' de trait si précieuses? Mais vous savez bien que si vous diminuez le poids de ce travailleur indispensable de la ferme, du camionnage, de l'omnibus qui vous amène au chemin de ter, et qui pour 15 centimes conduit l'employé ou Vouvrier d*un bout a Tautre de Paris, vous lut enlevez tout son mérite. Cette race si ancienne trouve dans la vigueur, dans la pureté de son sang, tous les éléments nécessaires pour résister aux durs labeurs qui sont son partage. Les chevaux qui parcouraient autrefois attelés sur une luurde diligence 16 kilomètres eii une heure n'avaient pas,pensons*nou8, de sang anglais dans les veines, et cependant ils résistaient à ce pénible aiéUer ; ils avaient

m L*AOMIMSTRAT10N DES HARAS

en outi'C l'avantage, en cas de réforme, de pouvoir être employés aux travaux deâ champs.

« Non, nulle part dans le monde vous ne trouverez de chevaux comparables aux percherons, qui, selon vos besoins, vos caprices même, soulèvent les poids les plus énunnes sans jamais faiblir, ou ti ainenl vosw^oitures, vos caissons avec une rapidité qui quelquefois a décidé du sort d'une bataille. Et vous voudriez les soumettre à vos manies de croisements! Mais non, vous prêchez dans le désert, et le cultivateur qui sait que le percheron seul peut traîner ses moissonneuses et ses chariots, ne vous suivra pas dans la voie pernicieuse où vous voudi iez l'entraîner.

« Mais trêve avec toutes les théories que le praticien répudie, et sachons opérer selon les temps el les lieux! Et pour finir, disons hautement notre opinion bien sincère, qui est celle-ci : — Les Haras ont rendu des services à certaines époques et nous en tenons compte; mais leur temps est lini; cette institution est vieille et renferme, dans son organisation, dans Tesprit de ses règlements, dés principes usés qui ne sont plus en rapport avec les condi lions nouvelles oii nous placent les libertés commerciales que nous inaugurons. Certains publicistes ont voulu, dans ces derniers temps, faire des concessions et se sont bornés à demander des réiormes. Les membres de la commission nommée par TEimpereur pour étudier cette question, qui travaillent comme nous à l émancipa-

(ion ào. l'industrie privée, ont admis, dans leur rap* port à Sa Majesté, rabolttion en principe, et, dans un iemys donné, de radininisirâtion des Haras. Eli bien, nous, nous demandonspurement et simplement la sup* pression innuédiate de celte coûteuse et insuffisante institution, remplacée par un vaste système de primes, (c Nous avons souvent, dans le Journal des cultiva^ tmrSj fait ressortir les avanta'.n s des idées que nous émettons, n'étant eu cela que l'arnère-garde d'esprits distingués et pratiques qui en ont prouvé de toutes façons l'efiicacité. lious ne reviendrons donc pas sur des vérités affirmées partant d autorités iucouleïilées, et nous voulions seulemeut dire, encore une fois, le fond de noti'c pensée et manitester hautement nos sympathies pour l'industrie privée qui lutte depuis si longtemps et qui a entin besoin qu'on lui vienne en aide plus efficacement, en respectant et ses teodl^nces et sa liberté. »

C'est ici que viendrait se placer Texamen de plusieurs brochures, notamment celles de M. le baron de Pierres, premier écuyer de l'impératrice, celle de M. Ilouël et celle de M. le vicomte d'Aure, louslesdeux inspecteurs généraux des Haras. Mais nous ne reviendrons pas sur ces différentes publications, que nous avons appréciées tout d'abord dans la Presse^ puis dans

1711 L*AD]IIlll8mTI0M DES HARAS

nos Études d* économe rurale^ ouvrage auquel nous renvoyons nos lecteurs. Nous en liiiuns autant des rapports de la commission nommée par TEmpereur et présidée par le |)rince Napoléon, du vote de cette commission et Au décret de réorganisation des Haras, enlevés au ministre de l agriculture qui avait voté leur suppression et remis depuis aux mains du ministre d'État. Laissant aussi de côté le premier rapport de M. le comte Walevvski à TEmpereur, dont nous avons également parlé dans le livre cité plus haut, nous en arrivons de suite au premier rapport adressé au directeur général des Haras, aide de camp, premier écuyer de .l'Empereur, par Tun de ses inspecteurs, M. le vicomte d'Anre. Voici les réflexions que nous avait suggérées ce document que nous insérions le 6 jan- Yier 1863 dans la Presse :

RAFPOBT DE M. d'aVRE AU DIRGGTfiDR GÉNÉRAL