L.V QL£STiOri CUËYAUiM:; AU ^LrCVT

ce Sept pétitions relatives à radminislralion des

Haras et revôlues de deux cent vlii^l-lmilisigaatures ont été adressées au Sénat par des éleveurs de la Meurthe, de l'Orne et du Cuivados. Un rMiipurl a élc fait à MM. les sénateurs, au nom de la deuxième comniisbiuu dan peliliuub, par M. GouUiol de Saint- Germain.

(c Leb pétitionnaires réclament contre le projet annoncé dans le dernier rapport au directeur général de^ Ilaras, et qui consisterait à supprimer complètement, dans un temps donné, Taction directe de TËtat dans la production, et de la remplacer par Tintervciillon indiiecle, c'est-à-dire par des primes et autres encouragemenls donnés aux étalonniers et aux éleveurs. On sait que ce système, qui est Celui que la Presse propose depuis cinq ans, a déjà reçu un commencement d'exécution par la suppression de quatre dépôts d'j^talons et de quelques stations iso* lées.

« Les pétitionnaires émettent en outre le vœu que

l'admimstration des Haras soit reunie au département de la guerre.

m L'ADMINISTRATION DBS HARAS

« Avaai d entrer clans lexamen du rapport de la

cuiimiission, il est bonde iaiaeuer à de justes proportions l'importance des pétitions en général. On sait, en effet, que rien n est plus facile que d'orga< niser une manifestation quelconque de lopinion* 11 ne faut nullemeat s'étonner de voir une partie, même importante, d*une population protester contre ce qui se fait dans un sens ou dans un autre, U y a partout aux champs comme à la ville, des hommes d'avantgarde et des rélrogrades. Dans la question qui nous occupe, quatre opinionsbien distinctes se sont fait jour: l*" une opinion, c'est celle des deux cent vingt-huit pclitionnaircs, qui deiiiaiide qu ou retourne en arrière, qu'on revienne au monopole de TEtat, aux réglementations cailu4ues de toutes sortes ; 2^ une opinion qui trouve que tout va pour le mieux actuellement : c'est la catégorie des satisfaits ; S*' une opinion qni voudrait que la production chevaline fût remise complètement aux mains de i'mdustrie privée et sans aucun secours d'argent de la part de TÉtat, sans encouragement d'aucun genre, sauf les courses, dont aucun homme de cheval ne peut demander Tabandon; 4"" entin une opinion, et c'est la nôtre, qui pense que le mieux serait, pour le gBuveriieaicut, de supprimer immédiatement et dans toute la France, rinLerveiition directe, et de n'intervenir désormais qu'indirectement dans la production, c'est-à-dire au moyen de primes importantes.

ce Ces différentes opinions se partagent les hippologues et les éleveurs. Jusqu^ici nous n'avons encore vu que la manifestation de la première opinion* 11 ne serait nullement dirficile de buscitei les autres à faire leur petit manifeste. Quant a nous, si cela était nécessaire, iious nous lei luiis fort de présenter un chiffre imposant de signatures pour appuyer nos aspirations et nos vœux.

« La commission propose le renyoi de la première partie des petitious à M. le ministre de la Maison de rEmpereur, et Tordre du jour sur la deuxième. »

Quelques jours après, nous publiions un arUcle

dans le même journal où nous combaUions les doctrines de MM. les sénateurs. Mais la loi sur la presse ne nous ayant permis de le faire que très-succinctement et d'une façon générale, nous allons examiner maintenant le rapport de M. Goulliot de Saint-Germain et la discussion à laquelle le rapport a donné lieu.

Le rapporteur, tout en disant qu'il voulait « dégager la question de toute obscurité et la ramener à des termes pratiques, » commençait par déclarer que a Tindustrie chevaline est une branche spéciale

qui ne peut être asâiaiilée à aucune autre. » U faut

m L ADMINISTRATION LES HARAS

avouer que c'est ià une singulière façon de simplifier les cbûbLis que de les présenter dans une sorte de jour mystérieux, déclarant qu*on ne peut les comparer à d'autres. C'est justement paice que jusqu ici on a dit que la production chevaline échappait aux lois économiques qui régissent les autres productions, que les efforts tentés en vue de sa prospérité n'ont pas complètement réussi. C'est justement parce que nous reconnaissons avec le rapport « que le maintien et le perfectionnemeot de cette industrie ne peuvent être aléatoires^ )> que nous demandons que cette industrie soit débarrassée de toutes entraves, de réglementations qui anélent son essor, et qui, d'ailleurs, ne peuvent convenir à la fois au Nord et au Midi, à 1 Ouest et à l'Est, en un mot, que cette industrie soit rendue à la liberté.

a Qui donc« dit le rapport, peut imprimer à cette branche loute spéciale de notre uidustrie le caractère de continuité sans lequel tout progrès est impossible? £st-ce à TEtat ou au simple particulier que doit incomber ce soin? n

Ni à l'un ni à Tautre inclusivement, répondonsnous, mais à tous. Ici comme ailleurs, c'est la concurrence, Toffre et la demande qui régiront le marché, qui fixeront les prix d'où découlent la prospérité ou la ruine.

Le rapport dit ensuite que « c'est vers les campagnes qu'il tnipoi te de diriger principalement les

ET L'INDUSXaiE iniiVËË. m encouragements et les efforts. » Personne ne le contredira, et le mot et principalement » était tout à fait inutile. Les chevaux ne naissant pas, que nous sachions dans les rues de Paris I

C'est ici que le rapporteur, appuyant les pétitionnaires, insiste sur les prétendus avantages que retirent les cultivateurs des dépôts d étalons de l'État. Il avance que « ces avantages ne sauraient être contestés par personne. » Cette assertion est quelque peu surprenante. Le rapporteur aurait-il donc oublié les conclusions du rapport de la minorité (12 membres sur 25) dans la commission instituée par 1 Empenur en 1860? M. Goulhot de Saint-Germain a-t-il oublié tout ce qui a été dit à ce sujet? On ne peut vraiment le supposer.

« A la différence de Tindustrie privée, dont la spéculation est le but, dit le rapport, TËtat n'a en vue (|u un résultat, ramélioration des races, et, pour l'atteindre, il ne recule devant aucun sacrifice, en se procurant, même aux prix les plus considérables, les types les plus rares et les plus propres au perfectionnement des races. £t quand il a réuni ces éléments précieux de la reproduction, il les livre aux éleveurs au prix le plus modique, en leur offrant Tappui de son expérience et de ses conseils. »

Après avoir établi, c'est-à-dire affirmé sans preuve aucune, que T industrie privée ne pouvait posséder de bons reproducteurs, et que Tétalonnage ne

S78 L'ADMINISTRATION DES UARAS

l^ouvaît et ue devait pas être lucratil, est-on fondé à (lire ensuite que l'industrie chevaline est « une des branches de notre richesse nationale? » Comment concilier tout cela?

Suivent ensuite Ténumération des incapacités des particuliers, celle des malheurs qui pùbeiaieut sur rélevage à la suite de l'élévation du prix des saillies, et des c( efTets lucheux de la consanguinité. » Eniin, à ce triste tableau, on ajoute les pertes que l'État va supporter par la vente de ses chevaux, et on finit, on ne sait pourquoi, par faire intervenir « la Providence, » qui ne s'est cependant pas ptonoucce, que nous sachions, en faveur de l'un ou de l'autre camp ; mais peut-être que, dans un prochain rapport, MM. les sénateurs nous signalerons (juelt^ue miracle en leur faveur. Le miracle auquel nous croirons certes le plus difTicilement, tout en le désirant vivement, c*est de voir les lumières de la science éclairer ceux qui, jusqu'ici, ne se sont encore exercés qu'à marcher à reculons.

Les pétitionnaires demandaient que l'administra* tion des Haras soit remise aux mains du ministre de la guerre ; mais le rapport, il iaut Ten louer, a conclu à Tordre du jour sur ce point. Il faut convenir que les éleveurs qui ont signé les pétitions au sénat sont cussi injustes, aussi ingrats envers 1 administration qu'ils sont peu éclairés. Jamais aucune administra^ tioa, dans aucun temps, n'a fait autant pour eux que

£T i lNDUSTRIE PRI¥ÉE. 379

la nouvelle. Jamais aucun directeur général n'a montré plus d'activité, plus de soucis des intérêts de la production que le premier écuyer, aide de camp de FEmpereur. 11 n'est pas un pays d'élevage qui n*ait été visité par le général Fleuryi pas un éleveur qui n'ait obtenu de lui ou ro.paiations de torts passés ou encouragemento dans la mesure possible du budget des primes, budget à cette hc\ire plus important que jamais* Nous qui dans toutes les circonstances avons soutenu les justes prétentions des éleveurs, nous qui avons Tait à Vadministration des Haras la guerre la plus vive qui lui ait peut- être jamais été faite, nous n'hésitons pas, aujourd'hui qu'elle est entrée dans une meilleure voie, à la soutenir dans sou œuvroj à la défendre contre des accusations mal fondées. A ce titre nous ne pouvons laisser passer cette phrase du rapport dictée par une pensée malveillante :

« Toutefois, notre commission croit devoir prendre acle de cette circonstance pour faire observer que Tadministration des Haras ayant été instituée par un décret et coustammeut régie par des actes de cette nature, ne saurait être insensiblement amoindrie dans ses éléments principaux par de simples décisions ministérielles, ordonnant successivement la vente des ^aiiotiSj mesure qui aurait pour cHet de disperser peu 0 peu toutes ses ressources et d'amener ainsi sa destruction sam les jormaliiés légales dont elle a été constamment entourée. »

280 L'ADMlNlSTRATlOiX D£S UAEAS

Voyons maintenant ce qui a été dit au sénat le lendemain de la lecture de ce rapport*

C est M. Cornudet, conseiller d État, qui s'est ehar^^ de défendre Tadminiatralion, et de répondre au rapporteur de la commission des pétitions. On ne peut faire qu*un reproche au discours du commissaire du gouvernement, c'est de n être point assez ferme au début et dans la coaclusioii. Certaines timidités, certaines réticences pourraient . faire croire qu*on manquait de conGance dans Tulilité et dans Topportunité des actes qu'on soutenait.

M, Cornudet commence par déclarer que le nouveau système suivi par les Haras est seulement « préparé plutôt qu'adopté. )> U revient encore sur cette assertion en disant « qu'il ne s'agit que d'un • essai, d'une expérience. » Et cependant H. Cornudet ne craint pas, dam un autre moment, d^expUquer que non-seulement l'administration a été amenée à la suppression de quelques dépôts d'étalons nationaux « par Tétude des faits, par la vue des résultats obte* nus par l'industrie privée, par le spectacle du progrès de l'industrie de Tétalonnage, » mais « qu'elle y a été ameute aussi, il ne faut pas se le dissimuler, par le courant d4dées industrielles et économiques dans lequel nous sommes entrés, el qui est une des gloires do règne de l'Empereur Napoléon lil I » Aussi M. Bouiay de la Meurthe n'a-t-il pas manqué de répondre que puisque les mesures de Tadministration n^étaient

ET L'IîiDUSTRIB PRIYÉE- 281

prises « qu*è titre d'expérimentation, » il était «bien permis au premier corps de l'État de lui faire scnùr qu'il y a eu erreur de sa pari, et que celte erreur peut être rectifiée. » Cette timidité de la part de l'avocal du gouvernement est ccrtaiiienienl regrettable, car il y a contradiction évidente entre ces réticences et les excellentes déclaraiions de pj incipes contenues dans l'exposé qu'il a fait de la situation présente de Tin* duslrie chevaline en France. Cet exposé, d une grande lucidité, n'eut certainement laissé aucun doute dans les espritssans la crainte qu'cprouvaitrorateur de fau e croire au sénat a une ferme volonté, chez l'administration des Haras, de marcher avec l'esprit du temps»

Lorsqu^en 1859 et depuis nous ne cessions d'insister sur la concurrence préjudiciable faite aux particuliers par l'État, nous savions bien qu'un jour viendrait où Ton nous donnerait raison. Or, Toiei comment 1 orateur du gouvernement répond à l'objection du rapport de M. Goulhot de Saint-Germain :

Vous dites : « dépérissement des races, ahaissement du niveau de la race, parce que les étalonniers ne sont pas en mesure de payer des étalons de tête ^u prix auquel il faudrait les payer pour que la race se mamlint à un niveau élevé, dépérissement parce que les étalonniers sont obligés d'élever le prix de la saillie, ce qui détourne les éleveurs.

« iMessieurs, en vous disant tout à l'heure que Tadministration des Haras achetait l'immense majo-

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m L ADMIiNiSIKÂTlON DES IIABAS

I lté de ses chevaux au prix moyen de 5,555 francs, et que les élalonniers qui les avaient repris à TÉtat Icà avail pajés, en moyenne, 2,270 francs, et quelques-uns au Pin, de 5, 6 et 8,000 francs, j*ai répondu d'avance a cette objection, car ces pi ix prouvent deux choses : qu'après tout le prix des étalons u est pas inabordable, et que Tinduslrie privée sait les payer cher quand elle y a intérêt.

« Ûuaut aux chevaux de pur sang, cela est bien autrement évident. Vous savez aussi bien que moi, messieurs, qu'il y a une industrie privée qui, pour les chevaux de pur sang, ne recule pas devant les prix les plus élevés. Des personnes riches ou des associations achètent ces chevaux dans un autre intérêt que celui de la monte, en vue des prix des courses ; c'est une industrie plus ou nioins lucrative, je ne l'examioe [)ns, mais qui exerce une grande séduction sur ceux qui s'y livrent. Oui, il y a un certain nombre de personnes qui achètent des chevaux de pur sang au prix de 50, 60,000 francs et davantage. Pour elles, le bénéfice de la monte est accessoire. Qu'importe quelle soit accessoire, [M)urvu qu'elle se fasse! Aussi l'administration a été amenée à ne posséder au jourd'hui qu'un petit nombre de chevaux de pur sang ; Pindustrie |)rivée en possède au moins autant qu'elle, et elle sera d'autant plus encouragée que Tadministration en aura moins.

« Permettez-moi de vous citer d'autres exemples

ET Lir^DUSTRIE PRIVÉE. f83

qui prouvent ce que peut Findustrie privée pour mettre au service des éleveurs des reproducteurs de graiiJ piix. Il 11 y a pas que la producLiuii chevaline qui demande des étalons, il y a aussi ia production mulassière, il y a la production des bestiaux de loule nature* Ëst-ce que l'administration a des haras pour les taureaux? En a-l-elle pour les étalons baudets? Non. L'administration de Tagricultore donne des primes, ou, clans des circauslances rares, elle achète h rétranger des producteurs d'un type supérieur^ qu'elle revend à rinduslrie privée, absolument comme on vient de le faire pour les clievaux. Yoilfi tout.

« Or, estrce que Tindustrie étalonnière appliquée à la production mulassière et à la production des bestiaux de toute nature recule devant des prix élevés?

fit Aujourd'hui, a Theure qu'il est, le prix des béliers dii> races de Dishley et autres n'est plus que de 4 à 500 francs; mais savez-vous combien ils ont été |)ayes par Tindustrie privée à RaïubouiUet? 4 et 5,000 francs. Les taureaux durham ont été payés tou'^ jours, par i industrie privée, 2,400 et 5,0ÛU francs; aujourd'hui le prix a baissé, parce que cette race est maintenant très-répandue en France. Pour la production mulassière, il y a des étalons qui se vendent à des particuliers 10 et 15,000 francs. Pourquoi dûiic 1 iiiduilne privée, qui ae recule pas devant ces prix élevés quand il s agit de reproducteurs pour les

284 L ADMIMSTBATION DES HAUAS

mulets et pour les bestiaux de toute nature, reculeraît-elle quand il s'agit de donner des reproducteurs à la production chevaline.

« Pourquoi elle reculerait? Ah I permettez-moi de vous le dire, [)aice i^ue 1 État lui fait une concurrence Irès-périlleuse ; parce que Tadmiaistration, qui achète des élaltMis à un prix élevé, tient la saillie pour ces mêmes étalons à un prix très^bas. Laissez-moi vous saisir d*un exemple qui frappera votre altentiou.

<K Je suppose queTÉtat fabrique un produit quelconque sur une assez grande écheile, et que l'État fa* bricant, livre ses produits au-dessous du prix de revient; croyez- vous que cette façon de procéder encouragerait l'industrie privée analogue? Quel est donc rindustriel qui ne dirait : « L'État fabrique tel « produit et le livi e à 5 francs j moi je ne puis, en « m'assurant le bénéfice qui m'est nécessaire, le livrer « au consommateur qu*à 10 francs. Tant que I Etat « me fera celte concurrence, et donnera pour 5 francs « ce qui merevientà 10 francs, je ne lutterai pas, je 4x fermerai ma fabrique I » Eh bien, l'État fait quelque chose d analogue pour l'industrie des chevaux. L État achète à un prix très-élevé des étalons. Est-ce que rÉtât calcule pour établir le prix de la saillie, rintérét et Tamortissement du capital employé pour Tacquisition des étalons? £st-ce qu'il a calculé les frais d'entretien de ses étalons? Est-ce qu'il a calcule le bénéfice qu'un industriel devrait trouver dans l'opération

ET L INDUSTRIE PRIVÉE. nb

en question si elle était faite par un iniluslnel? Non, l*Ëtat ne fait pas ces calculs, l'État fixe le prix de la saillie à un taux qui est plus ou moins élevé, mais qui n'est pas rémunérateur, qui ne représente pas le prix de revient. Est-ce que cela encourage l'industrie des étalonniers privés? Pas du tout. Les étalonniers privés ne peuvent pas soutenir la concurrence. Pour la soutenir, que sont-ils obligés défaire? Us sont obligés d'acheter des étalons vulgaires et de race inférieure. C'est par ce moyen qu'ils peuvent réduire le prix de la saillie et faire concurrence à TÉtat, mais c'est au détriment des races. Voilà la raison qui fait qu'en ce moment, et là où l'État maintient ses étalons à côté d'eux, ils n'achètent pas cher. Il en serait autrement si la concurrence de l'État disparaissait. 11 peut y avoir cependant, et il y a eu autrefois surtout, de bonnes raisons pour ne pas tenir compte de ces considérations économitjues, je le reconnais. Dans quel cas? Premièrement, quand Tindustrie privée de Félalonnage n'élaii pas assez avancée pour oser payer de bons étalons au prix qu'ils coûtent.

a Cela est-il vrai aujourd hui? L'industrie privée recule-t-elle devant l'acquisition à un prix élevé des étalons nécessaires à la monte? Pour les chevaux de pur sang, cela est incontestable, elle ne recule pas.Pour les demi-sang, aux dernières ventes de l'État et dans les circonscriptions où l'État s'est retiré, l'industrie privée n'a pas reculé non plus : elle a acheté des clie-

m L'ADVIIIISTAAUON DES UARAS

vaux à 2,270 francs en moyenne, et quelquefois au Pin, de 5, 6 et 8,000 francs.

a 11 y a encore un cas dans lequel Tadministration est obligée de ne pas tenir compte des considérations économiques que je vous ai présentées : c'est quand les éleveurs ne sont pas assez éclairés ni assez riches pour payer la saillie ce qu elle vaut. £n est-on là aujourd'hui? Les foires et les écuries des éleveurs sont maintenant mieux approvisionnées en chevaux de demi-sang. L administratiou de la guerre a haussé ses prix ; elle a été obligée de payer plus cher les chevaux de ses remontes. Le luxe augmente, l'aisance aussi ; le nombre des chevaux destinés au commerce, à la moyenne et à la liante fortune, va croissant, et Féleveur ne recule plus devant une augmentation du prix de la saillie, par une bonne raison : c est qu'en payant 10, 20, 50 francs de plus pour la saillie, il obtient un produit qu'il peut vendre de 200 à 500 fr. plus cher.

« Voilà les deux circonstances dans lesquelles Tad* ministralioa a pu, a dû se procurer des étalons de haut prix, et cependant (aire payer les saillies trèsbon marché, au-dessous du prix de revient. Là où les mêmes circonstances se reproduisent, elle fait bien de continuer; mais là où elles n'existent plus, Tadministration peot entrer dans une voie différente. Je dis plus, elle ne peut persister dans la voie ancienne qu'au pr(^iidice du but qu'elle poursuit. »

Uigmzea by <^OOgle

ET L'INDUSTRIE THIVÉE. W

Mais pourquoi ne pas ciler le discours en enliery lorsqu'il répond si bion, c'est-à-dire si victorieusement, aux vaines déclamations du rapport*

« Une autre objection, continue M. Cornudet, est tirée de ce que les étalonniers privés abuseront de leurs animaux et ne les retireront pas à temps pour éviter les dangers de la consanguinité. Fiez-vous, sur ce point, à rintelligence et à la sagacité de Téleveur. 11 sait trés-bien distinguer entre les étalons qui donnent de bons produits et ceux qui en duiiuent de mauvais ou de médiocres, entre les étalons usés et ceux qui ne le sont pas. il sait très-bien prévenir les dangers de la consanguinité, là où ils commencent, là où ils ne sont pas sérieux; il sait tout cela, lorsqu'il s'agit des bestiaux, des chevaux de trait, des mulets, et vous voulez qu'il ne le sache pas lorsqu'il s'agit des chevaux de deiui-sang! llapporlez-vous-en, je le répète, à l'intelligence et à l'intérêt des éleveurs ; rapportezvous-en aussi à riiUcrèl des étalonniers, qui, lorsqu'ils verront que leurs étalons sont désertés, s'arrangeront pour les tiansporter en d'autres pays, soit en les ven-» datit, soit en les louant ; en un mot, en les faisant disparaître là où on ne voudra plus d eux.

« J'arrive à une dernière objection, qui se présente d une façon plus inquiétante pour beaucoup d'esprits. L'administration est considérée comme un guidtî nécessaire dans une indiistrie de premier ol:dre^ et qui intéresse la sécurité du pays auiaalque la richesse

888 L'AMINISTRATION DBS HARAS

nationale. On dil : La production chevaline, à qui est-

elle livrée? A la classe de simples cultivateurs, à des hommes peu éclairés qui craignent la dépense et a qui il est nécessaire de ilouuer des indicalions précises et une direction convenable. Le cultivateur ne sait pas choisir les reproducteurs qui convienuent au |)ays qu'il habite ou aux juments qu'il possède. 11 iaut qu'il y ait là une administration pour le guider dans le choix du producteur. II ne sait pas la portée des croisements ; il faut qu'il y ait auprès de lui une adiiunistratlon prévoyante el savante pour diriger les croisements.

« Messieurs, pernicttez-moi de vous rappeler quel était le régime auquel était soumise, il y a un certain nombre d'années , une autre industrie non moins importante que celle-ci pour la sécurité de TÉtat, non moins importante aussi pour la richesse nationale, je veux parler de Tindustrie métallurgique.

« Par la loi du 21 avril 1810, la théorie que je viens d^diquer et à laquelle je veux répondre, était expressément appliquée à Tindustrie métallurgique.

« Aucune Ui^inc destinée à la fabiicatiou des métaux ne pouvait, d'après la loi de 1810, être établie qu'avec la permission de l'administration, et l'administra tion avait à s'enquérir de la localité, du minerai, du combuslible qui convenaient à Tusiiie. C était elle qui, dans l'esprit de la loi, devait diriger les usines en France, qui leur imposait leur emplacc-

ËT L'KNDUSTlilË PAIYËE m

meiity leui miueraî, leur combustible, et oucotibidérait que Findustriel ne savait pas faire ses affaires lui-même, qu'il fallait qu une admiiiisLi*atioii savante le dirigeât et le surveillât de très-près.

« Ce système, messieurs, il existe encore, mais il n cxiiàte que sur le papier. La loi de 1810, dans ceux de ses articles applicables aux usines depuis bien des années, n'est plus ap^ilupiée; ranlorisatiou n'est plus subordonnée aux examens différents que je viens d^indiquer; elle n est plus qu'une siiuple loi maliié. La liberté de fait, sinon de droit, qui a été donnée aux usiiies métallurgiques leur a-t-elle été très-préjudiciables? N'est-ce pas sons l*em|)ire de cette liberté que, dans cette industrie, s'est accuinpU tout le progrès que vous savez? Et quand, en 1860, on a cru devoir supprimer nne partie notable de la protection douaaièiu qui la couviaiL; quand, à cette époque, un appel plus énergique a été fait à son initiative, n'a-l-elle pas été en état d'y répondre? Beaucoup de personnes croient qu'elle est en souffrance ; mais il est certain au moins que la production métallurgique n'a pas diminué, loin de là. Elle s'est accrue, et dans quelles proportions? Si Ton compare les états statistiques de cette production en France, de 1859 à 1865, on trouve qu'elle a augmenté de 30 p. 100 pour la fonlcct de 22 p. 100 pour les fers.

« Je demande pardon au Sénat de cette digression (Non, non ; très-bien I), mais j ai cru utile de mettre

390 L'AD^lf^ISTJUTlON L£S HARAS

SOUS ses yeux un exciuple salsissaiil des tliéuricb aucieones appliquées à Tindustrie, et de lui montrer par cet exemple saisissant, je Je répète, qui ^ applique à une des industries les plus indispensables à la force du pays, les plus utiles à la richesse uatiuuale, que ces idées ont fait leur temps, (|u'elles ont été résolu* ment abaudounées sans préjudice, et au contraire avec grand avantage pour Tindustrie.

a I/administratiuu des Haras, messieurs, a dû se guider par ces principes et par ces théories, je le reconnais, à une époque où l'élevage, où la production chevaline était dans un état Je décadence complète, quand les races, les types des bonnes races avaient coiuplcleiuent disparu du pays, quand la piodiiclion chevaline était abandonnée a une classe de cultivateurs alors très-peu éclairés et très-peu aisés. A celle époque il était parfaitement bon que l'administration choisil elle-même les reproducteurs, que l'administration surveillât de très-près les croisements et qu'elle intervint de la manière la plus directe dans la pruduction chevaline. Cette industrie, cette production che» vaUne, elle était alors en enfance; il fallait la traiter comme on f railc renrance,il fallait la metlre en tutelle.

« Aujourd'hui cet état de choses existe- t-il 7 Aujourd'hui riildustrié chevaline eijl-cllc dans l'état où elle était en 1806? Les types régénérateurs n existentils pas en France ? Avons-nous besoin d aller les chercher à rétranger? Quelquefois oui, dans des casra-

res, c'est possible. Jamais la suppresision de Tinter- Tentbn directe de radministration n'empêchera d'aller chercher à 1 étranger quelques types rares pour les mettre au service des éleveurs.

n Aujourd'hui vous avez des types de pur saog magnifiques que rétranger nous envie, qu'il vient chercher chez nous* Aiiyourd'hui l'industrie chevaline est livrée à des éleveurs qui ont acquis, à leurs dépens peut-être, mais qui ont acquis une expérience très-réelle et qui ont deTaisance, car nub campagnes, Dieu merci, et particulièrement celles qui se livrent à la pioduclion chevaline, ont de Taisauce, les éleveurs connaissent les bonnes races, celtes qui conviennent à leur pays, les producteurs qui conviennent à leurs juments; ils connaissent les effets des croisements, leur importance* iiapportez-vous-en donc à eux, et, comme cette industrie n'est plus à Tétai d'enfance, ne les traitez plus comme on traite Ten« fance, supprimez une tutelle qui n'a plus sa raison d'être et qui, trop prolongée, énerve ceux qui en sont l'objet. (Très-bien!)

a Aujourd'hui, Tindustrie chevaUne est dans celte période où une autre force lui ( st nécessaire ; elle ne peut plus trouver que dans l'impulsion de son initiative individuelle et dans le sentiment de sa respon* sabilité personnelle les forces qui lui sont nécessaires pour marcher plusloni, pour passer de la jeunesse à la virilité. »

tH L'ADMlMSTRATlOIi DES UARAS

PLCsiEURS SÉNATEURS. Très-bien I Très-biea 1

M. Lh cuMMissAUU:: DU riOL vLiuNi:-ML.M. « Vuus craigacz que les éleveurs ne sachent pas choisir eux-mêmes les ijoiis producteurs, diriger eux méaies les croisemenis i £st-ce qu'ils ne savent pas cela pour produire des bœuts ei des moulons?

« Vous craignez que l'industrie privée abandonne Télevage du cheval de guerre! Mais qu est-ce donc que le cheval de guerre? Le cheval de guerre n*est-il pas dans la classe des chevaux que reclierchent et achètent le luxe et le commerce? Si donc vous multipliez ei si vous auguieulez les primes que vous accordez aux éleveurs des chevaux destinés au commerce et au luxe, vous encouragez par cela même la production du cheval de guerre.

« Et d'ailleurs, de deux choses l'une ; ou bien la projuclion du cheval de guerre n'offre pas d'avantages suffisants, et, dans ce cas, vous aurez beau l'encouiager et peser sur les éleveurs, ils résisteront ù toutes vos directions, à toutes vos pressions ; ou bien cette industrie sera rénumératrice (et elle l'est, car les chevaux de luxe et de commerce, et par conséquent les chevaux de guerre, se multiplient dans une assez forte proportion, et trouvent un bon prix sur une assez grande éclielle), alors elle u a plus besoin de vos encouragements, au moins d*une manière aussi directe, aussi absolue. Je me trompe, elle n'a plus besoin de votre direction, car il ne s agit pas de

ET L'USDUbTUiË PRIV&Ë. m

suppi iiiier les encouragements par voie de pi iiac de toute nature.

« J'ai fini, messieurs, et je n'ajoute qu'un moi cti insistant sur cette dernière pensée qui est capitale. Le système que Tadminislratiou a inauguré par la suppression de quatre dépôts, et que j^ai cherché h justifier ; le système mute de 1 admimstratioa est un système prudent qui peut s'arrêter s'il est démontré mauvais ou trop bàtif, qui marchera pas à pas, cédera devant les obstacles s'il s'en présente de sérieux, qui avancera au contraire si ses bons eifets sont compris et constatés.

c< Nous avons dit les raisons qui avaient déterminé radministratiou à l'adopter. C'est à vous de voir si elles sont sérieuses et fondées. Le gouvernement a cherché à vous convaincre, à vous amener à ses idées, c'est à vous de prononcer sur la question du renvoi des pétitions. (Approbation.) »

A cet excellent discours succéda celui de M. le comte Boulay de la Meurthe. On va juger quelles sont en matière d'économie, les idées de lex-viceprésidenl de la république. C'est la protection, c'est la réglementation, c'est la centralisation administralive, c'est la routine, c'est la caducité 1 Et pour cornmencer, voilà le compliment que liionorable sénateur adresse aux liaras : <cDes courses au trot, des courses à obstacles ont été organisées! c^était un bienfait I » Yoilà les principes d'amélioration sur lesquels s'ap-

m L*ADMI1IISTRATI0N DBS HARAS

puieraieDt les hommes du passé, s'ils étaient de nouveau appelés à « diriger Télevage » comme ils disent. Les courses au (rot, les steeple-chases, choses bonnes en elles-mêmes assurément, comme gymnastique fonctionnelle, comme exercices donnés à un cheval, mais qui dans aucun cas ne peuvent servir de critérium aux qualités d*un reproducteur, parce qu'on ne peut juger de la valeur absolue dans de semblables épreuves ! Qui ne sait, en effet, par exemple, que le nteiUeur cheval peut èlre battu , en steeple-chase, par le dernier des chevaux de chasse, si celui-ci saute franchement tous les obstacles, tandis que le premier aura glissé sur un talus de fos?é, ou plus intelligent, se sera dérobé en apercevant qudque bar«> ricre factice, large de quelques mètres, au milieu d'une plaine ? Mais, passons, car il est inutile d'insister sur des choses qui, uiaiiitcnant, ne sont ignorées qu*au Sénat.

L'honorable sénateur en expliquant ce qu'il entend par industrie privée, explication que nousn*eussions pas cru nécessaire avant le discours que nous examinons, fait des catégories. II y a, selon M. Boulay de la Meurlhe, a les vrais et les faux étalonnici^. i> Les faux sont ceux qu'il distingue sous le nom de rouleursy en demandant pardon d'employer « cette expression vulgaire. » On ne nous dit pas quels sont « les vrais étalonniers, » mais il est à supposer que ce sont ceux qui ont pignon sur rue, puisque les iaux sont

ET L'INDUSTRIE PRITÉE. S95

« les î'ouleurs. » Monsieur le sénateur se trompe, ce n'est point aux hommes qu'on donne ce nom de routeurs, mais bien aux élalons eux-mêmes. L'application n'aurait toutefois rien de blessant, et nuus déclarons qu^elle ne nous offusquerait en rien, si elle nous était adressée : il est vrai de dire que nous n^avons pas rhonneor d'être le collègue de M. Boulay de la Meurthe, mais enlin elle n est pas exacte. En tous cas, s'il existe une fraction importante d'industriels qui font profession d envoyer leurs chevaux manger et coucher chez Télcycur , ce n'est pas que ces citoyens n'aient ni feu ni lieu, nous pourrions même en citer plus d'ini siégeant dans nos conseils généraux et dont les étalons, après la saison de la monte, rentrent dans telle écurie de château de notre connaissance. M. le marquis de Morgan-Frucourt, par exemple, qui, d'après rhonurablo sénateur, sci ait un rouleufy et qui pendant des années a possédé des étalons rouleurs remarquables, est-il mouis unportant que tel étalonnier normand exerçant & domicile son métier ? D ailleurs, nous mamtenous que les étalons routeurs sont fort utiles et qu'ils ne méritent nullement le blâme ou le dédaui dont M. Boulay de la Meurthe les gratifie. En effet, la monte a lieu pendant une saison où les travaux des champs sont en pleine activité, et il y a tels fermiers qui, faute Je U jups, n'envcrraicnt pas leurs juments à la saillie, si elle ne pou* vait se faire cliex eux. Aussi couune le garde-étalons

m L'ADMiiM:>THAT10iN ÛËS UàRâS

est bien reçu chez 1 éleveur, comme on ne lui mesure pas le coup de letrier, comme son cheval reçoit bonne ration !

« Lesvéf^Uables étalonniers ne se plaignent pas du tout de radnuuistrationy » dil-on. Sait-on quels sont cpva, qui non-seulement ne s*en plaignent pas, mais qui, au contraire, demandent Textension des dépôts, qui signent les pétitions dans le sens de celles qui ont motivé la discussion au Sénat? Ce sont les éle* veurs de la plaine de Caen que les Haras ont toujours protégé outre mesure au détriment de ceux des autres provinces. Oui, il y a tel coin de la Normandie, qui a englouti, depuis 1806, plus d'argent qa 'û n en faudrait pour acquérir la population chevaline des trois royaumes. C'est cette partie de la France qui a couvert le pays de ces produils lymphatiques, sans énergie et sans qualités, de ces chevaux au caractère vicieux que vous rencontrez et que vous recounaissez entre mille dans les rues de Paris, attelés à un 6acre maintenus par une forte plateloiiye^ de ces chevaux que le catalogue du Tattersall désignait ainsi, lors d'une vente de chevaux normands qui venaient cependant de passer un an dans une école de dressage : « N"" 15, cheval bai, âgé de 5 ans, souffre r homme. » <i II le souffrait si peu , disait M. Louis Demazy dans le journal le Temps, que ce n'était pas la peine d'en parler! » L'avenir ratifia, en effet, cette boutade de notre spirituel confrère et ami. Ce sont les éle*

Yeurs d*un ou deux départements qui ont le pri* vilége de fournir à l*adaiuiislralion l'étalon carrossier, qu'ils lui Tendent chèrement et dont ils ont ensuite les services à vil prix, ce sont ceux-là qui demandent le maintien des dépôts de TÉlat. Comme Ta très-bieu fait observer M. le ministre d*Etat, ce ne sont pas les éleveurs des provinces où l'on a supprimé les dépôts qui blâment l'administration, ce sont ceux où il existe le plus d'étalons impériaux ; ce qui prouve que les pétitions adressées au Soiîal iie.^oiil qu'une manœuvre toute locale, dépourvue d'intérêt général et par conséquent indigne d'être prise en considération. iM. Rouher a été vraiment bien indulgent pour la Normandie en di« sant qu'elle était a un peu routinière » lorsqu'elle. es^t elle-même la routine personnifiée. C'est de là, en toutes choses, que part la résistance à toute idée de progrès. Pour ne parler que des choses qui nous occupent, est-ce en Normandie, à part quelques individualités intelligentes, qu'on a fait le meilleur accueil aux animaux anglais perfectionnés. Quoique ce soit en pleine Normandie, au Pin, que le gouvernement ait établi sa vacherie de Durham, en 1 855, est-ce dans ce rayon qu'on a le plus acheté de reproducteurs, ou bien n'est-ce pas plutôt dans la Mayenne et ailleurs? Sont* ce les cultivateurs de la localité qui encombrent les ventes annuelles du Pin? Non, ce sont les éle-

Digiii^uG

m L'ADMimSTRATION 0ES lîARAS

veurs venus de loin, ceux de TOucst, du Centre, du Miili niémc, qui ne craignent pas de se déplacer au prix de grands sacrifices de temps et d argent. Mais les éleveurs nonuanJs, allons donc, jamais î Eu re- Tanche, d'où tiennent chaque année les monstres osseux, véritables maslodoiUes des temps reçu lés, qui frappent d*éfonnement par leur taille élevée le badaud parisien, au concours de Poissy et le jour du mardi gras, mais qui font détourner la tête à tout connaisseur, et sourire de pitié Tétranger ? C'est la Normandie ! véritable gouffre où depuis trop longtemps vont s'enfouir les millions du trésor public. Nous le demandons, combien voit-on dans les écuries parti* culières de beaux carrossiers, de jolis hacks^ de bons chevaux de chasse, nés et élevés en Normandie? Quelle figure avaient les chevaux exhibés celle année aux courses du Pin, devant TEmpercur? Quels reproducteurs seraient Young-Mastrillo et Witch^ qui depuis trois ans (ont rafle sui U us les prix de steeplcchase pour chevaux français? On le voit, si.l'on excepte quelques étalons carrossiers de TÉtat, il est presque impossible de citer un beau cheval venu de Normandie, ce qui prouve, d une ia(;on irréfutable, que tout ce qu'elle produit de passable lui est acheté par Tadniinistration.

«t 11 y a enfm, continua M. fioulay, de la Meurthe, une autre classe de personnes » (toujours des classes, des catégories) « qui, elles, sont les

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ET L'LNDUSTniE PRIVÉE. m

véritables adrersaires de radminishation; ce sont les personnes qui s'occupent spécialement de l'industrie du cheval de pur-sang, si je peux m'exprimer ainsi, car elles font une Téritable industrie. » C'est bien là l'esprit du rapport de M. Goulbot de Saint- <krmain, tout homme qui veut gagner de l'argent en entretenant un reproducteur est un ennemi. Le principe de ces messieurs est la saillie gratuite. C'est à n'y pas croire.

Poursuivons. L'administration, se borne à ne posséder qu'un très-petit nombre d'étalons. Pour* quoi? Par une raison lurt simple, qu*on ne devrait jamais perdre de vue, car Toubli qu'on en fait est la cause de toute la confusion introduite dans cette discussion. Cette raison, c'est que Vad* niinislration u'est pas chargée de la reproduction, mais seulement de Vamélioration de Tespèce. (C'est cela ! Très-bien ! très-bien 1 )

« C'est parce que l'adminisfration n'a et ne peut avoir d'autre rùle que celui de raméiioration, qu'elle ne possède que des types amélioratcurs, qu'elle laisse le soin de la reproduction à l'industrie privée et se borne au rôle, assez glorieux pour elle, de perfectionner les races. (Nouvelle approbation.) »

Eh bien, c'est justement ce que nous demandons, c'est que raduunistration ne se charge en rien de la reproduction, qu'elle se contente non pas de faire

300 l/ADMINISTItATION DES IIAHAS

ramélioration, mais de l'encourager par des primes.

En général, les partisans des haras impériaux sonl d'accord pour reconnaître qu'il est inutile que rÉtat possède des chevaux de trait, l'honorable sénateur n*e8t pas de ^et avis. Là encore il demande Tintervention directe. Il a lu quelque part, dans je ne sais quelle pétition (car il y aura toujours des gens pour demander quelque chose, l'J^tatest si riche 1) : «Nous ne pouvons pas trouver de bons étalons de trait, i» Mais nous le demanderons à l'orateur du monopole, si les éleveurs ne peuvent pas trouver de bous étalons^ comment les Haras en trouveraient-ils? Il y en a ou il n'y en a pas. S'il y en a, chacun pourra en trouver; s'il n'y en a pas, un inspecteur en habit brodé n'aura ])as plus que le paysan en blouse le pouvoir d'en fabriquer instantanément et par enchantement! Ëhl quand voudra-t-on donc tenir compte de la logique? Mais qu'on se rassure au Sénal, il y a des chevaux de trait, et beaucoup, et ceux que la France fournit sont les meilleurs du monde entier. Uui les fait, est-ce TÉtat ou l'industrie privée? En i 860, les Haras en possédaient 180 ; croit-on que ce nombre d'étalons suffisait pour le renouvellement de la population des chevaux de trait dans tout le pays? Nous ne le pensons pas. Puis, dans tous les cas, les Haras n ont jamais eu de jumenteries poicherounes ou boulonnaises. Il faut donc convenir que ce sont les particuliers presque à eux seuls qui ont créé et maiu-

ET LiNDUSTJUK PUiYÉK. 501

tenu dans un état de prospérité incomparable Tinduslrie qui vend à i Europe entière des clievaux de trait jusqu'à 10,000 francs.

« J'arrive au cheval de demi-sang, » dit l'honorable sénateur, a C est pour cette espèce que TÉtat a la plus grande sollicitude... J'ajoute que l'industrie (irivée avoue son impuissance pour satisfaire complètement les besoins du pays quaiit à cette espèce de clic- Taux. » Jusqu'ici nous avions pensé que les chevaux de demi-sang n'étaient pas môme une race, (ju ils étaient tout simplement des métis, des dérivés du cheval dit de pur sang et de la jument commune du pays ; maintenant on veut en faire a une espèce! » Et 1 industrie privée serait impuissante à la fournir, et vous auriez la prétention que TÉtat se chargeât de cette production? Mais vous savez bien qu'il j a en France 600,000 poulinières à la fécondation desquelles 12,000 étalons sont nécessaires. Voudriezvous que TËtat entretint i2,000 étalons, au prix de 2,500 francs par téte? Si vous ne le demandez pas, il vous faudra convenir que les 1 ,000 étalons impériaux n'assurent en rien le renouvellement de la population cheyaline. Non, mille fois non, Tindustrie privée n est pas impuissante à entretenir des étalons dont le prix moyen est d'environ 4,000 francs, puisqu'elle l'a fait jusqu'ici. Que ne fera-t-elle donc pas lorsqu'elle sera débarr assée de la concurrence injuste que lui fait l'Etat?

302 l'ADMi.NlSTRATION D£S IIÂRÂS

M. Boulay de la Meurthe passe ensuite aux étalons de pur 8ang.Non*seulementit demande que l'administration persiste à en posséder, mais encore il déplore la suppression des jumenteries nationales oà on en faisait naître un certain nombre. Il prétend que les jumenteries pouvaient produire le cheval de pur sang « à un prix beaucoup moins élevé » que celui qu'on est obligé de mettre dans les achats. M. Boulay de la Meurthe doit se tromper dans ses calculs, car il a été reconnu que les étalons de Pompadour, par exemple, revenaient, à l'âge de cinq ans, à la somme de 14,000 francs, tandis que le prix moyen des achats ne s'élève qu'à 4,000 francs. (Jette année il n'a été que de 3,500 francs. On cite un cheval payé par l'administration 105,000 francs, pour faire voir que les particuliers ne sont pas en état de mettre un prix semblable dans un étalon. Mais on oublie que lorsque les jumenteries du Pin et de Pompadour existalent, l'Etat achetait également des reproducteurs à l'étranger, tels que Napoléon^ payé 60,000 francs, Physidafiy payé 70,000 francs; Royal'Oacky Gladiatar et BaroUy tous les trois payés 25,000 francs chacun. D'ailleurs, n*avons-nous pas vu, dans ces derniers temps, de simples paiiiculiers mettre des prix tout aussi considérables dans des reproducteurs de pur sang, comme Wesl - Auslralian et The-Nabod, par exemple? Et Tassociation ne peut-elle pas faire, et dans de meilleures conditions, tout ce que lËtat euU e-

ET L'INDUSTRIE PUiVEE. 303

prend ; Les exemples ne inaiiqncnl certainement pas à Tappm de notre asserlion. On nous dit aussi que l'industrie particulière n'a pas a le désir d'améliorer, mais de spéculer, » comme s'il était possible de séparer les deux choses! Quelle est donc Tindustrie qui peut négliger Tamélioration de ses produits, si elle veut rester ou devenir llorissanle?

M. Boulay de la Meurtlie nous dit que les étalons del Ltat valaient mieux que les noires, que, lorsqu'ils paraissaient sur les hippodromes, « ils obtenaient presque tous les prix, d U aurait dù ajouter d'abord qu'à celte époque la concurrence était fort restreinte; ensuite que les chevaux de l'État ne provenaient pas d'autres étalous que ceux dont les particuliers se servaient, et que le mode d*entratnement était exactement le niôoie pour les uns comme pour les autres.

M. Boulay de la Meurthe nous reproche la mauvaise qualité de nos chevaux de pur sang, ajoutant que cette année l'administration n*a pu en acheter que six. Je vais lui répondre que si radministration n*en a pas acheté davantage, c*est (qu elle veut restreindre son action directe, et, en second lieu, que personne |)lus que les particuliers ne peut avoir intérêt à bien faire ; qu'ils y sont forcés dans l'intérêt même de leur industrie. Ceci est élémentaire et n'a pas besoin de plus ample démonstration. On pense encore que lorsque les particuliers n'auront plus les étalons qui leur sont concédés par l'administration,

ÛOI L'ADMIMSTHATION DES HARAS

étalons sortant presque tous, par parenthèse, des écuries françaises, les étalonniers n'acquerront pas des animaux « de pareille valeur, ou d'une valeur su* périeure. ai Mais alors que deviendront les bons reproducteurs? On les tuera donc, afin de ne pas donner de démentis aux hommes que nous combattons? Vraiineiil, on a peine à en croire ses yeux, lorsqu'on lit de semblables naïvetés.

L'honorable sénateur conclut que radministration aurait tort de persister dans son essai d'émancipation privée; que a le pays, avant tout, a besoin de stabilité. L'instabilité est pour lui une cause d'inquiétude! » Eh bien, dans le cas qui nous occupe, stabilité veut dire routine, enfance de l'art, pauvreté, info* riorité, monopole, c'est-à-dire contradiction gouver nementale, contre-sens économique. Lisez plutôt le discours suivant de M. le ministre d'Etat, plaidoyer trop remarquable dans le sens de nos opinions, dans le sens de laUberlc pour que nous ne le donnions pas en entier.

S. Exc. M. RoDHER, MimsTRG D État. <c Mcssiours,

rhonorable M. Boulay de laMeurlhe a raison ; quand le progrès est fait avant le temps, d*une manière prématurée, il constitue une instal)ilité et une versati* lité fâcheuses ; mais il est juste d'ajouter que quand le progrès est parvenu à sa maturité et a son temps, l'immobilité est quelque chose de non moins fâcheux

et do non moins regretlable. (Très-bien I Très-bien !) Ces questions ne se résolvent donc pas par des considérations générales, mais par des points précis, par des faits déterminés, qu'il faut étudier avec soin et circonspection, sans esprit d'immobilité, comme sans esprit d'innovation téméraire.

« Trois systèmes ont été indiqués en ce qui concerne l'industrie chevaline.

« L*nn a été celni de rintervenlion (liiccieile TKtat, c'est-à-dire de l'administration des Haras, développant, multipliant le plus possible les types auiéliorateurs qu'elle fournissait à l'industrie poulinière.

« L'aulre, 1 uiieiYeniiûn indirecte, qui a aussi pour but l'amélioration par les primes, par Tapprobation, par tous les modes d'encouragement qui appartiennent à une administration intelligente.

a Le troisième système est celui de la liberté pleine et entière, qui consiste a placer Tindu^trie chevaline dans les conditions normales et ordmaires de toutes les industries.

a Ce dernier système, je n'ai pas à le discuter ici, el, permettez-moi de le du c, je le regrette vivement. Si je n'étais pas contenu dans mes convictions personnelles par le devoir qui limite mon action, je discuterais cette question, et, à l'exemple de ce qui s'est passé dans tous les autres pays, dans les pays où l'industrie chevaline a acquis sa plus grande splendeur, je tenterais do démontrer que la liberté, la liberté

m l'ADVIIllSTRATION DES HARAS

do rindustrie est la vérité dans cette situation, comme

clic Test dans toules les autres. (Approbation.)

« Cependant jo veux réfuter une appréciation qui me semble erronée. L'honorable M. Boulay de la Meurthe nous a dit : « La liberté existe pour l'indus- « trie chevaline ; en effet, est-ce que tous les citoyens a n'ont [)as le droit d'avoir des étalons s'ils le jugent tt convenable, d'avoir des poulains, des poulinières, «r de les élever comme ils Tentendent? »

a Certainement oui, sous ce rapport , la liberté existe complètement ; mais, je le demande à M. Bou- lay de la Meurthe lui-même, si en économie politique, à propos d'une denrée quelconque, l'Etat se faisait marchand et se mettait à vendre à meilleur marché qu'il ii^acliète, la liberté ilu commerce ordinaire existerait-elle ?

« La question s'est posée à une époque où la lumière en matière économique était bien faible, et la thèse fut singulièrement éclairée par Turgol. A cette époque, on disait : «c Acheter les blés en temps de di* « sette et les revendre à un prix inférieur à celui d'acc( quisition est un devoir du gouvernement envers les « populations malheureuses. » Or on s'est vite aperçu qu'avec ce système on détruisait l'industrie privée, que le jour où l'État achète et revend à meilleur marché, ce jour-là personne n'achète, et le commerce est tué. Ne dites donc pas que la liberté de l'industrie chevaline existe en France. Non, elle n'existe pas.

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ET L INDUSTRIK PRIVÉE. 307

par cela Beal qu'il y a une administration qui achète

des étalons, qui livre les saillies à un prix non rémunérateur. L'industrie étalonnière est impossible dans ces conditions ; tout au moins elle est précaire, souffreteuse.

<( Je le répète, je n'ai pas à discuter le système de la liberté ; mon devoir est |Uus restreint ; je n'entends pas substituer une conviction particulière, person-> nelle, à une appréciation gouvernementale, et ù l'étude d'actes déterminés et circonscrits, qui me paraissent d'une telle simplicité, que je nie demande comment rémolion qui s'est produite sur une partie du territoire a pu se soulever,

ce Les partisans de l'intervention indirecte soutiennent que radniinistration ne doit pas acheter des étalons, des juments poulinières, et que son rôle doit se borner à encourager ramélioration des types en donnant des primes graduées aux plus beaux étalons achetés par Tindustrie privée. Qu'elle encourage les types améliora teurs, qu'elle provoque l'acquisition en donnant des primes, c'est là sa tâche.

(( Ce système, en 1860, n a pas trouvé une approbation complète. Après l'œuvre des deux commissions est intervenue la doctrine inaugurée par M. le ministre d'État, ayant pour auxiliaire et collaborateur un nouvel administrateur, un directeur général des Haras. Cette doctrine s'est formulée dès les premiers Jours : « L'intervention directe sera conservée, l'in-

306 L'AMllNISTRàTiOli DES HARAS

« tervention indirecte sera développée graduelle* « ment ; » et on a caractérisé ce système mixte, transaclionuel par la tormule suivante : a système à la fois « protecteur et libéral. »

a Ëh bien, messieurs, ce système a-t-il été loyalement suivi, et doit-il déterminer aujourd'hui les appréhensions que l'honorable M. Boulay de la Meurthe a exprimées?

« D'abord, déterminons bien ce que, en tout temfis, à toute époque, comme l'a fort bien dit M. Boulay de la Meurlbe, on a entendu par intervention directe. L luiervcntion directe, dans le décret de 1806, si utilement rappelé il n'y a qu'un instant, était une mesure temporaire qui devait disparaître lorsque la virilité de rindustrie privée serait établie, et que son foucUonnement présenterait des garanties suilisantes pour que Tadministration des Haras pût se retirer sans péril.

« L'honorable M. Boulay de la Meurthe le disait tout à l'heure : il est fondamental (et cela n'est pas une vérité nouvelle que le commissaire du gouverne* ment ait formulée à cette séance), il est fondamental que partout où l'industrie privée est assez yigoureuse pour se substituer à Tadminislralion des Haras, c'està dire à rinlervenlion directe, celle-ci doit cesser. Ce principe est écrit dans le décret de 1806, il était écrit dans le rapport de la c uni mission de 1860, et il a été formulé d'une manière très-pittoresque par

ET L'hNDlbXhlE l*KiVÈË. 309

le plus opiniâtre des partisans de 1 intervention directe, par l'homme qui a dirigé très-longtemps Tadniinii>tration (Je;$ Haras après l'honorable M. Boulay de la Meurthe.

« Il disait en effet :

« Les Haras doivent favoriser partout le dévelop- « pemeat de l'industrie et s'elTorcer de creuser cha* « que jour leur lombeau. On Ta dit avec raison : la <( mort des haras sera leur triomp he ; ils n'auront « alleint leur but que lorsque, mettant un terme aux « sacrifices de l'État, ils seront parvenus à se rendre « inutiles...; leiii vie ne doit pasèlrc éternellcj il laut « la leur souhaiter courte et bonne^ et nous travail- « lei'ous de toutes nos forces à rendre leur iiii aussi

prochaine que possible, d

« Plusieuiis sÉKATKUHS. Qui a dit cela?

<( M . LE MINISTRE d'Êtat. C'est un partisan de Pin^ tervention directe, l'honorable M. Gayot, directeur de ladministration des Haras avant M. de Baylen ; mais il comprenait toujours, comme Pavait dit Napoléon 1*"^, que là où Tindustrie privée avait sa force, son existence, sa cohésion, ses moyens de production, Tidée de ^amélioration par l'intervention directe devenait inutile et surérogatoire, etqu il fallait la faire disparaître.

« L'intervention directe, ainsi déterminée, se présentant comme encouragement là où les types améliorateurs n*e&istent pas, disparaissant quand les types

3iU L'ADMUilSTAATION DES UmS

améliorateurs cxistuiUi l iulervention indii ecle élaiit destîaée a consolider Tœuvre d'émancipation de 1 indu8lrie par des encouragements et des primes, voyous comment Tbonorable général Fleury a procédé lorsqu'il a été placé à la téte de cett^ administration.

« J*éproave une sorte d'embarras à le défendre, car il m'a vaincu personnellement. J'ai, pour mon compte, émis, en 1860, une opinion bien plus radicale que celle qui a été adoptée en délinitive par le gouvernement. L'honorable général Fleury avait une opinion inverse de celle que je soutenais comme mi* nistre de Tagriculture et du commerce. J ai perdu l'administration des haras en raison même de celte

COUVlcliOU.

« Aussi, quand j'entends attaquer ces actes par le

parti coiiservat( ur des Haras, — je ne parle pas de l'honorable M. Boulay de la Meurthe, mais des pétitionnaires, — je ne puis m' empêcher de leur dire d'abord qu'ils sont un peu ingrats, et ensuite qu'ils jugent bien vite des actes qu'ils ne connaissent pas.

c< Un peu ingrats 1 Qu'a donc fait 1 honorable directeur des Haras depuis trois années qu'il s'est consacré à cette œuvre avec une sollicitude incessante, à laquelle je ne saurais trop rendre justice, moi, qui ai parcouru lous les documents officiels qui ont été publiés successiveiiicnt par son administration? Il a multiplié les encouragements sous toutes les formes }

£1 i;iNDUSTRi£ riUY£Ë. 311

il a pnmé les étalons pui-saiig et demi-saiig ; il a créé le système d'autorisation des étalons de second orJie ; il a primé les juments pouiimèies, les poulains dressés ; il a multiplié les écoles de dressage : il y eu avait trois en 1860, il y en a quatorze aujourd'hui* Au lieu d'acheter comme autrefois les chevaux à la longe, presque dans un état de sauvagerie qui les dépréciait, on les achète aujourd'hui montés, dresses, et on a en même temps d'excellents cochers, qui sont, par parenthèse, un précieux avantage, car un bon cocher est de tout temps chose iori rare.

« Voilà ce qu'a fait le directeur général des Haras; mais il a rendu un plus éminent service à la Mornjaiulie ; ill adotée de l'élément le plus prolitable, le plus fécond qui puisse exister au monde. Cette Normandie, si riche, est un peu routinière; elle avait toujours fait reposer son industrie chevaline sur deux bases : l'achat de ses jeunes étalons par l'administration des haras, Tachât de ses poulinières par la re« monte ; elle ne reconnaissait pour ainsi dire que 1 État comme acheteur ; et elle poussait très-loin ce système.

ministère de la guerre achetait les chevaux à deux ans, deux ans et demi, alors qu'ils étaient à Tétat de poulains non dressés. On les plaçait, on les place peut-être encore, mais en niuiiulre proportion, dans des écuries spéciales, où ils étaient élevés aux frais de l'Ktat, et ce n'était que deux ans après qu'ils pouvaient être livrés aux cavaliers.

313 L'ADMIMSTRATION DES HARAS

«Aussi l'éleYeur normand n^avaii pas le sentiment qu'il pût faite laieux, et obtenir un incillcur prix de ses produits.

a Le commerce n'aliait pas facilement en Nor* miindie. Comme les acquisitions de la remonte enle- ?aieat lousles poulains présentant quelques qualités, annonçant un véritable mérite dès Tége de deux ans, le commerce ne venait pas acheter, à trois ans ou trois ans et demi, des chevaux qui étaient naturellement réputés de rebut, puisqu'ils n'avaient pas été pris par l'armée.

« Aussi le commerce des chevaux était-il à peu près abandonne en NoiMuindîe, et la ieniuiile de la cavalerie militaire était-elle le principal, presque Tunique débouché de l'éleveur normand. Cet état de choses s'est modifié, et de la manière la plus utile, sous l'actiou du directeur «général de Tadministration des haras. Aujourd'hui le ministre de la guerre achète au commerce; il a renoncé à ce système assez bizarre qui consistait à n^acheter qu* à l'éleTeur, il a renoncé à toutes ces petites entraves, à ces moyens mal déiinis qui ne sont pas de la grande exploitation ; il achète au commerce. Aussi maintenant le commerce est-il revenu eu Normandie. Les marchands ne vont plus comme autrefois dans le Mecklembourg faire leurs achats ; ils s'adressent à nos provinces. Ainsi, il y a quinze jours à peine, un des principaux marchands de chevaux de Paris se rendait en Normaudie et en

ET VlliOUSTRIfi l'filVÉE. 513

ramenait quarante chevaux dressés, achetés à une

seule foire.

« Et, messieurs, savez- tous ce que c'est que le

commerce lutroduiL dans l'acquisition du cheval nor* mand? C'est la propagation delà race, r/est la fécondité rapide, c^est 1 élévation dea prix, eu même temps que ramélioration des produits par les moyens les plus sûrs et les plus prompts. L'honorable M. Boulay delà Mcurtlic nous di^juil, il n'y a iju'un inbLanl : « L administration des haras ne s^occupe que de r«ia mclioration de la race, tandis que le comuitrcc « s'occupe de spéculer. » Oui, le commerce spécule, mais sa spéculation repose sur l amélioralion» C'est en améliorant qu'il vend ses produits plus cher, donc c est eu raison des améliorations qu'il fait de incil* leures spéculations; dans le cas contraire il se ruine. Ainsi tout commerçant, tout iudusti'iel qui spécule doit le faire en améliorant ses produits ; s'il agit au* tremeut c'est un mauvais industriel, c'est un mauvais commerçant. Cette distinction entre la spéculation et l'amélioration n'est donc pas une vérité économique.

« La vérité économique, c'est que tout industriel qui spécule tend à Tamélioration de son produit, parce qu'il atteint ainsi plus sûrement rélévalion de son prix et la rémunération de ses soins.

« Je résume les efforts laits jusqu'à ce jour par l'administration des Haras : encouragements multi* pltés, indirects, utiles, féconds; développement de

IS

5« I L ÂUMiMblKATluri DES HARAS

lolaliolis cuiuiHcrciales, dans ia Noi iiiaiidk , el enfin, résuliatdéfiniUf que je traduis par un seul fait :

(( Il y a diK ou duu/c ans, on introduisait eu l iaiice toute compensation faite, i 4,000 chevaux étrangers. Aujourd'hui, d'après les derniers états^ on n eu introduit plus que 5,000. Ce qui prouve qu'iLy a 9,000 cUevaux de plus fournis aujourd'hui par Tindustrie franraise.

« Maintenant, à côté de ces elioris U ès-intelligenU, très-sérieux, dans un système que, je demande la permission de le dire, je ne considère pas comme irréprochable au point de vue des principes absolus, mais que j'accepte au nom du gouvernement qui Ta approuvé, j aborde maintenant Tappréciaiion des deux actes qui, fort injustement, ont fait oublier tout le pas^é, tous les ellbrls anlérieurs, el semblent avoir eflacé dans le cœur des éleveurs normands les sentiments de sympathie qu'il j a peu de temps encore ils prodiguaient au directeur général des Haras. Quatre dépôts d'élaluus ont été suppiiiucs, comme conséquence 65 étalons ont été vendus ; de plus, si je ne me trompe, au haras du Pin, à celui de Saint-Lô«.é

a M. LE COMTE BouLAV DE LA MseRTHfi. Permettez^ voici le nombre exact : 65 étalons ont été vendus dans les dépôts supprimés, et en outre 54 étalons appartenant au Pin et à Samt-Lo ont été également vendus.

« M. Lfi MiMSTAË d'Etat. Très-bien ! nous sonunes

ET L'INDUSTRIE PRITÉE. 31$

d'accord. La suppression de quatre dép6ts a eu pour

conséquence la vente des chevaux. On en a vcnilu soixante-cinq.

«t M. LE COMTE Boui.AY DE LA Mecrthe. Pardou, on en a vendu cent dix-neuf.

a H. LE MINISTRE d^État. Attcudez ! soixante-cinq ont été vendus comme provenant des quatre dëpiMs. Je me hâte d'ajouter que, par une mesure spéciale dont je vais discuter la valeur^ il en a été vendu cinquante-quatre dans le dépôt du Pin et dans celui de Saiiil-Lù.

a Texamine le premier fait, celui de la suppression >

de quatre dépôts d'étalons. Cotte suppression a-t-ellc été déterminée par la règle que je posais tout à riieure?

« Est-il vrai qu'on se soit retiré, soit devant Tim-

puissance de faire quelque chose d'utile, soit à raison de la vitalité de l'induslrie privée dans la contrée?

« Avant de répoudre à cette double question, je demande d'abord qui m'interroge. Si ce sont des membres du Sénat, je suis prêt à leur donner des explications complètes; mais si ce sont les pétitionnaires, je désirerais savoir quelle est leur quaUté pour m' interroger. Ils sont tous absolument étrangers aux quatre circonscriptions où les dépôts ont été supprimés. En vérité, si quelqu'un doit se plaindre, ce sont ceux que cette suppression touche de près, ceux dont rindustric est atteinte par cette suppression, plus que

les Ihéoriciêns qui se sont emparés de cette suppressiou parce qu'ils croient que l'industrie étalonnière

est compromise.

« La yériiéy la voici : A Abbevilie, depuis longues années, le dépôt ne fonctionnait pas d'une manière utile. Il n'avait qu^m centre d'action important, c'é* tait la Seine-lalV'i ieiifc. En supprimant le dépôt d'Abbeville, on a rattaché la Seine-Inférieure à la circonscription d*un autre dépôt : tous les intérêts ont donc été sauvegardés. L'industrie privée est si féconde, qne le lendemain de cette suppression, elle a créé deux écuries : Tune de trente étalons, l'autre de vingt, et qu'aujourd bui le service étalonnier se fait de la manière la plus complète, la plus utile, et la mieux encouragée par les primes, qui puisse se produire dans le département de la Somme.

a Le dépôt de Charle ville a été aussi supprimé ; il était Je date récente, il remontait à 1852 et n'avait d'abord eu que le caractère d'un dépôt départemen* tal, avant de devenir un dépôt de TÉtat. L'administration des Haras l'a supprimé, par cette raison qui est aujourd'hui devenue un axiome : que l'amélioration du cheval de Irait n'a pas besoin d'être encouragée ; et cependant l'étalon de trait se vend trois, quatic ou cinq mille francs.

(( Cette vérité) confessée par tous, n'a-t-elle pas été un peu lente è être reconnue?

« Est-ce que du temps de Thonorable M. Boulay

de la Meurthe, on n^aTait pas un profond dédain pour le cheval pur-sang, et au contraire une alTection extrême pour rélalon de trait? Mon honorable collègue n'a-t-il pas été appelé à faire les premiers pas dans cette voie de réforme, considérée aujourd'hui comme si légitime ?

« M. LE COMTE BOULAY DE LA MeURTHE. Je VOUS dc*

mande pardon...

«M. LE PuÉsiDE.M. N'interrompez pas, monsieur Boulay; vous répondrez tout i l'heure.

a M. LE COMTE Boulay dl la MbUuiiiE. Je ne voudrais répondre qu'un mot» Je répète que le système d'amo* lioratioa par le pur-sang a été exposé en 1829, dans un rapport de M. le duc des Cars ; j'ajoute que Tapplication en a été prescrite par une ordoaiiancede 1 833.

« Je n^ai dirigé T administration des Haras qu*en 1837, 1838 et 1839. A cette époque, on était entré déjà dans Tapplication du système de 1833, qui consistait à ne s'occuper du cheval de gios trait que le moins possible, mais de faire accepter Tamélioralion du cheval léger par Temploi du pur-sang.

« M. LE mmsTRE d'État. L'honorable M. Boulay de la Meurthe a raison, et je demande la permission de dire que je n'ai pas tort.

« En 1829, le pur-sang était considéré comme un danger. L'opinion de M * le duc des Cars ne fut pas adoptée; elle ne l'a été qu'en 1833.

« M. A.FoDLD. Elle n'était pas pratiquée.

51» L'ADillKISTRATION DES UARAS

« M. ij: ministre d'État. Elle n'a été pratiquée d'une manière un peu sérieuse qu'en 1838 ou 1859. On coiiiiiLail à \)cii\c dix, douze ou quinze chevaux pursang^ à ce moment, eu France, et en 1840, il y avait quatre ou cinq cents étalouâ de trait dans les Haras de TËtat* Ën 1855, lorsque j'ai eu l'honneur d'être cbargédu uunistère deTagriculture, il y avait dans les Haras trois ou quatre cents étalons de trait; nous avons été obligés de les éliminer graduellement, et ceux qui s'occupaient de cette question (lisez les documents de cette époque; vous trouverez la confirmation de ce que je vous dis) disaient, comme on dit aujourd'hui en supprimant les étalons de trait ; a Vous a ruines l'agricullure, au moins tous la compromet- « tez de la manière la plus grave ; de plus, en leur « substituant les étalons pur-^ang, vous aggraverez le « mal, car vous produirez des chevaux maigres, hauts « sur jambes, efflanqués, des chevaux non étoffés, qui a n'ont ni force, ni énergie, ni durée, qui peuvent faire « une course sur un lup^jodrome, niais à la condition « d'arriver au but essouOés et impuissants. » Tel était le langage tenu en 1855, quand je me suis occupé de la question, la vérité économique s'est dégagée graduellement; il est aujourd'hui reconnu par tout le monde, plus tôt on plus fard, soit avant la direction de 1 honorable M. iioulay de laMeurtbe, soit depuis, que rintervenlion directe de l'État pour la reproduction des chevaux de gros trait est une erreur économique.

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a Voilà pourcjiioi le dépôt Je Cliarlcville a clé supprimé,

« Le dépôt de Saint-Maixont Ta été pour une autre raison.

« Dans le Poitou, Tindustrie mulassièrc est très-doveloppée; l'intervention directe de T État s'est traduite par les efforts les plus incessauts pour la production de l'élève du cheval ; on a donné la saillie à vil prix.

' « Les propriétaires de juments ne sont pas venus davantage, et, à mua avis, ils ont eu pariaitcmeut raison.

a On voulait, en effet, contrarier un courant économique, un courant industriel, sans profit pour Tindustrie chevaline et au plus grand préjudice de l'industrie mulassière. Un mulet, au bout de six mois, se vend de 400 à 600 francs. Il n'a presque rien coûté à élever; il est très-sobre; il vit tranquillenient dans les pacages, et n'exige pas ces précautions si nécessaires pour les jeunes chevaux, sujets à des accidents fréquents qui les détériorent et leur font souvent perdre toute leui valeur.

a Un mulet, à Tâge de six mois, a, disais-jet une valeur de i à GOO iraiics ; aussi le cultivateur trouvet-il ce produit très-avantageux, et il ne veut pas se jeter dans Télève du cheval, qui l expose à des risques très-graves. Pourquoi contrarier cette tendance? Netait-ce pas agir contre les intérêts généraux,

SM l ADHflflSTRATION DES HARAS

contre ceux de l'armée elle-même, qui a besoin de

umleis pour ses iranspoits?

« On a enfin supprimé le dép6t de Saiot-James ; cette suppression a été délerminée par une raison étrangère à celles que je viens d*exposer. Les étalons pur-sang) destinés à courir eux-iuémes ou à produire des chevaux de course, n'ont plus besoin d'être encouragés.

« Cette industrie, comme celle des étalons de trait,

est assez forte pour être aitianchie de toute protection. Le cheval de grand prix et celui de prix tout à lait inférieur ne sont et ne doivent plus être encouragés. On s'est dit avec raison : Pourquoi conserver le dépôt de Saint-James? Sans doute, en 1857 ou 1858, je ne me rappelle pas la date précise, l'administralion des Uaras avait acheté un cheval de 105,000 francs. Flyiny'Dutchmun^ mais, depuis, elle a œmpris qu'elle avait fait une très-mauYaise opération et qu'il ne fallait pas la recommencer. Quelle a été sa conduite? Il y avait en même temps à Paris des chevaux achetés à grand prix par de grandes écuries particulières, par des hommes fort riches qui s'occupent du cheval pursang. Ainsi je connais tel étalon qui a été acheté par un simple particulier 80,000 francs. Ëh bien, pendant que ce particulier, propriétaire de ce cheval de 80,000 francs, avait mis ses saillies à 500 francs, — pardon de ces détails, mais ils touchent de Irès-prèi à la question, — on venait demander à l'administra-

£T LiNDUSTRlE PaiVÉE. 531

tion desifaras do mettre les saillies de Fhjinff-Dutckman a 300 ou 400 francs. N'était-ce pas là une concurrence bien directe? Un propriélaire avait cru devoir mettre à la disposition de Tindustrie privée un cheval de premier type , il avait consacré une forte somme à eel te opération, et on se mettait en concurrence avec lui en donnant ia marcliandise à vil prix. Était-ce 1& delà liberté?

a M. le général Fleury a reconnu qu en présence du développement des courses, de l'ardeur qu'elles déterminent parmi les hommes qui s^oceupent de chevaux, de Tempressement qui se manifeste sur tous les hippodromes, ce cheval d'une très*grande valeur, qui peut faire gagner à une écurie particulière le Grand prix en France ou le Dertnf en Angleterre, n avait pas besoin d'encouragement, et qu'il y avait là un élément de jeu, d'intérêt et de passion, assez vif pour qu'on pût se passer de l'intervention de rÉtat. L'administration a donc demandé la suppression du dépôt de Saint-James. Du reste, ce dépôt, il faut lui rendre cette justice, n'avait qu'un cheval*

« Telles sont les quatre suppressions. Voilà le premier fait sur lequel on fonde une critique contre Tadministration des Haras, critique assez singulière, car elle part exclusivement d'un habitant des Basses-Py* rénées, M. Courtiade. Les autres pétitionnaires ne se plaignent pas de ces suppressions.

« J'arrive au second fait, qui a motivé un plus

m L'AD1f1I«ISTRATI0It DES HABAS

grand nombre de réclamations, une multiplicité plus

grande de si^-ualures et de plus vives appréhensions.

« Je le déclare, si j'étais partisan, comme Thonorable M. Boulay de la Meurthe, de rintcrvention directe de r£tat ou du maintien de l'administration des Haras, je remercierais le directeur général de l'essai prudent et sage qu'il veut tenter pour savoir où est la vérité ; car il n'est pas possible de procéder avec plus de Circonspection, avec moins de hâte que ne le fait le directeur général de Tadministraliou des Haras. Il pouvait se dire très-résolument : «( La richesse « mobilière s'est développée dans notre pajs; le che- « val de luxe a pris une v^ileur considérable ; on a dàjà c< décidéqu'ilne fallaitplus encourager la production du « clieval pur-sang à type supérieur; d'un autre cùté, « l'étalon de trait est repoussé des dépôts ; pourquoi ne « pas repousser aussi Tétalon de pur sang, qui coule de « 8 à 10,000 francs, ou l'étalon de demi-sang, qui « coûte de 2 à 4,000 francs?

K Le cheval de luxe est un objectif suffisant pour « 1 iiidubtnc étalonnière privée, il a des destinations « multiples : il intéresse les gens riches qui le payent « très-cher, le coiiimerce,qui Tulilise sous divers râper ports; il sert à l'administration de la guerre,qui est « pour lui un client très- considérable. Le cheval de « luxe, qui se vendait, il y a dix ans, 6 à 800 francs, « se paye aujourd hui 1,200, 1,500, 3,000 Francs. « Voilà un intérêt énorme : mettre au bout de la c^ir-

« rière une pareille chance de gains, une telle certitude

a de déboucliés, c'est assurer de la aianîère la plus sé- « rieuse la production de la race chevaline, car ricu « ne la développe comme la certitude des débouchés « et la vente à des prix élevés. »

« honorable directeur général des Haras aurait pu se dire tout cela; il a été plus prudent; il a pris la résolution que je vais rappeler. Pour consentir à vendre aux enchères un certain nombre d'étalons de 1 État, il a posé comme condition première que la demande en serait faite par des liommes honorables et spéciaux, souscrivant rengagement de desservir avec ces étalons les stations antérieurement exploilées par Tadministraiion.

a Ainsi les étalons ne sont pas vendus au hasard ; il faut que quelqu'un, un homme honorable, présen* tant des garanties, vienne a l'administration des haras et dise : « Je uie charge de desservir votre station* » Si cet homme ne se présente pas, il n y a rien à faire^ le dépôt d'étalons reste dans sa plénilude et dans son intégralité. Voilà la première condition : il faut que l'industrie privée se manifeste, sollicite, vienne se présenter pour remplir les fonctions qui incombent aujourd'hui à l'aUnuiiistratiou des Haras. Ce n'est pas par une appréciation a priori que iè directeur se dé^ cide, mais sur une proposition déterminée.

« Cette demande faite, comment procède le directeur général^ Il dit ; « Je consens à vendre un petit

521 L'ADMlNlSTRATiOI>i DES HARAS

(i nombre de chevaux (en effet, il ue s agit, dans ce ft singulier procès de tendance, que de 54 chevaux, «c et l'admiaistration possède en France 1,140 éta* « Ions, je consens à vendre ce petit nombre aux en- « chères, mais a la conditioa que les stations où les « éleveurs conduisent les juiiients poulinières seront a maintenues. Vous les desservirez à la place de l'ad* « minislraiion, vous développerez même les blations, « si vous le voulez, à Taide d'autres étalons. » Ainsi ce sont les étalons de TEtat qui, vendus à un particulier, continuent à faire la même station.

« Uuelie était autreiois l'objection [aile à ceux qui proposaient Taliénation des étalons de TÉtat ; on leur disait : ce Ces étalons, une fois vendus, seront enlevés « au pays, emportés à l'étranger, et la race chevaline <c dégénérera dans notre pays. » Eli bien, non ; le di^ recteur général des Haras prend ses précautions ; il dit aux acquéreurs qui se présentent : « Ces étalons, « je vous les vends, mais vous ne pourrez les reven- « dre sans mon autorisation-; vous les achèterez, « mais vous les conserverez daiih le pays, mais vous K serez obligés de leur faire faire la monte dans une (( station déterminée. »

«Quelle précaution plus prudente vouiez- vous pour véniier si Tindustrie privée peut prendre la place de rintervenlion directe? Au lieu de cet argument absolu et Ibéonque que je formulais, il y a un instant, on a recours à une vérificaûon pratique; on ne veut

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£T L'IMDUSIHIE PRIVÉE. 3i5

se retirer qu'au moment où ou sera convauicu, |>ailes faits, par Tétudc quotidienne des circonstances et de la aituatiou de T industrie, qu on peut le faire sans iucoiivi'iucnt.

« Or, je le demande, si on admet, comme on Ta' déclaré au début de cette discub^ioii, que 1* intervention directe de l'État doit cesser là où Tinduslrie privée offre des garanties et une vitalité suiUsanles, Cbl-il possible de vérifier le problème avec plus de soin et desoiiiciluiie?

<c Car enPm qu'arriverait*il s'il était démontré que les intérêts de rélevage sont compromis, le mal ueserait-il |)a8 bien Facilement réparable? Cinquante-quatre nouveaux étalons ne seraient-ils pas bien facilement rachetés? Mais les imaginalloiis s^clTrayenl, les faits sont singulièrement exagérés ou travestis, et on ne parle de rien moins que de la suppression aiiiiiediate des Haras. En vérité, il n*en a jamais été question.

n J 'illier pellerai au besoin mon honorable collègue le ministre de la maison de l' Empereur ; per<Fonne ne propose, au nom du gouvernement, celle suppression bfltive, violente, prématurée, (ilf. le maréchal Vaillant fait un aigne d'asseiUiment.) Un a simplement dit : « On va essayer ; si cela réussit, on se re- « tirera graduellement, siuou on restera. »

« Combien cet essai durera-t-il? Je ne sais; mais on ne conclura pas de l'essai particulier à une mesure d'euseuiblcj on ira toujours giaduellemeut.

3S» L'ADMIMSTBATION iy£S HARAS

« Si au i'u) l*essai ne réussit pas, l'adaunistraliou 8*an^lera ; si Vesm réussit, elle persistera, parce que daus ce csa» l'iniluslrie |iriv ee aura prouvé qu'elle peut améliorer les types tout aussi bien que rintervention directe,

« Si, au contraire, l'industrie privée tombe en défaillance) si elle est impuissante, l'intervention dirccle est là pour reprendre l'œuvre interi ompue.

« Quels intérêts peuvent éire mis en souffrance par celte expérinienlaliou? l^us vous êtes convaincus que l'intervention directe est inévitable, plus vous devez détsirer l'épreuve, car l'épreuve, t^i vous ave^ raison, tournera contre Tadminislration des Haras : elle prouvera rinanile de l essai, elle coulinnera la rè^;le.

« Mais au moins laissez essayer; Et quand je vois les péliliounaires, avant même que les stations aieut été ouvertes, avant même que le service soit établi^ car il ne doit s établir qu'au mois de mars, venir saisir un des «grands corps dé TÉlal, interpeller le Sénat, et lui demander de diriger contre Tadminislration, non pas un blâme, — I houorable M. Boulay (de la Meurthe) a dit que ce n'était pas un blâme (Non, non !) — mais, [>our me servir de 1 expression d un des plus spirituels interrupteurs du Sénat que je ne nomme pas, un averlissement. (On rit»)

« Eb bien, je demande à ne pas recevoir cet aver* tissement quand je ne le mérite pas«

« Un avertissero^t, pourquoi?

ET L INDISTUIE l'UIVÈE. 527

«( Est*ce que les propriétaires de jeunes étalom

qui veulent les vendre à radmiiustralion peufent avoir des inquiétudes? Le rapport qu'a lu M. Boulay (de la Meurlhe) constate que l'on continue à acheter des étalons comme précédemment, sauf à les revendre si Tessai a réussi.

« Par conséquent rindusUie des jcuacs étalons n'a rien à craindre.

c< Sont-ce les propriétaires de pouliujères?

« On leur conserve leurs stations, leurs étalons. On les multiplie en assez grand nombre pour éviter cette question des berceaux^ et cette thèse de la consanguinité| qui a plus d*originalilé que de vérité; — car, en ofTet, la consanguinité lointaine produit l'homogénéile et la perfection des races j la consanguinité directe et très>prochaine produit seule Taltération et rimperfection» — mais elle est très-facile à éviter. Vous n avez pas de bonnes races sans consanguinité lointaine, parce que si vous aveas de faux croisements, vous détruisez votre race.

a Je reviens à ma thèse.

« L'induslrie des poulinières ne peut être atteinte parla décision attaquée. Les stations sont mainte* nues, on leur conserve les mêmes emplacemenis, on garde le même nombre d'étalons; elle n*a donc a

souiïrir de rien.

u Mais j'arrive h la grande préoccupation des pétiiionuaires, et c'est par là que je termine cette trop

SIS L ADMISISTBATION DES UARAS

longue discuRsion : « Le budget de l'État se trouve

« alteinl, » et voilà les pctilionnaires qui viennent dénoncer au Sénat un gaspillage d'argent au préjudice du trésor.

H Pourquoi donc? On achète des chevaux à un certain |)nx, et on les revend un peu meilleur niurciié; on leur donne des primes, primes qui varient de 500 à 1,200 fr. ; la moyenne est de 440 ir,

« Pour moi, je maintiens que c* est une excellente allaire, et je suis convaincu que le trésor fait une véritable économie. Oui, lélalon est vendu un peu moins cher qu il n a été acheté ; oui on paye une prime. Mais si Tétalon est conservé dans le dépôt, il dépérit graduellement. Il faut donc calculer un amortissement assez rapide. De plus, la dépense de chaque cheval représente 2,00 U francs par an; je suis piêl à vous en fournir le calcul. De telle sorte qu en perdant 500 francs sur la revente d*un étalon, en lui donnant chaque année une prime de 800 francs, on économise 6 ou 700irancs par an , et on est exonéré du prix principal de Tacquisition.

« Or, dans co système nouveau, les économies faites ont pu servir à de nouveaux et utiles encouragements, car au lieu de 240,000 francs, on a pu allouer, cette année, 575,000 francs en primes aux types améliorateurs.

« Je me résume ; les pétitionnaires se sont émus beaucoup trop tôt, la mesure étant prise par un

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BT I.19DI)S1RIK PRIVÉS. 9W

lM>aime iiileUigeat et capable, qui a profondéraeal ^odié ces mfitières et dormé les gages les plus sérieux de sympathie à 1 mduslrie ckcvaline^et spécialement à l'industrie normande; par un adininistraleur qui a multiplié sous toutes les formes les encouragements, les pi iiiies, les auturisalions, et qui essaye dujoui J1uii avec timidité, avec circonspection, un système dont il étudiera avec solliciUide toutes les conséquences, toute la portée.

« S'il s'est tioiupé, il aura le courage de Tavouer sincèrement; s'il a raison, ne le paralysez pas dans ses efforts et ne jetez pas des inccrlitudes nouvelles dans cette dil'ficile question de Téievage. Ne jetez pas, à chaque instant, dans Tesprit de ceux qui clierclienl le progrès, des doutes, des troubles, des hésitations de toute nature qui les empécheut de marcher droit dans leurs convictions. » (Très-bien! très-bien 1)

Après la lecture d'un plaidoyer d une logique aussi serrée, on est convaincu ; il devient dès-lors inutile de répondre aux tristes raisonnements de M. le marquis de Croi^î et c'est à croire que Thonorable sénateur n'avait pas entendu la parole éloquente de M. Rou* her. Il appartenait d'ailleurs au ministre promoteur des idées libre-échangistes en France, de répondre anx énormités économiques qu*on ne pouvait laisser passer quoiqu elles ne soient plus dangereuses, leur application étant désormais impossible. Nous résu-

Sli t'AdIflliISmTtôiN BE» UAIULS

nierons donc cette discussion, en transcrivant ce gue OMidiiiont le 4 mars, àm la Prme :

« VÙêi doit borner eon rôle à encourager par des primas toute production qui, pour des causes di« Terrn, ne répmdrait pas aax besoins de la oonsommation ; luais celte intervention doit-elie encore être limitée, et cesser le jour ou Téquilibre est rétabli^ le jour où le producteur a retrouvé l'intérêt de son argent? Les primes doivent être considérées comme nne aorte de prêt fait par l'Etat à l'agriculture quand elle manqiici d'un capital sunisaiit. Lorsijuo le gouvernement aura reconnu que son but a été atteint, que lui-môme sera rentre dans ses avances par la plus-value de ses chevaux de cavalerie, par raccroîssemeut de la richesse |)ublK{ue, il devra à ses ûnances et à la logique de laisser l'industrie vivre de sa propre vie, à Taidede ses seules ressources. Toute industrie qui ne peut pas se soutenir sous l'empire de la loi commune, lorsqu ou lui a fourni tout d'abord les élémenU nécessaires pour se constituer^ est une industrie destinée à périr. Eh bieni notre industrie chevaline possède en elle tous les germes de la prospérité, que cette industrie a conquis dans les autres pays de l'Europe . Les courses organisées par une Société intelligente et puissante en 1853, les encouragements donnés aux éleveurs dans ces derniers temps par la nouvelle administration des Haras, les

ËT L'INDUSTlUfi PRIVÉE. 331

progrès de la culture, toutes ces choses ont dt'velo|)pc les germes d'amélioralion qui n'étaient encore qu'à 1 état latent il y a quelques années.

«Nous concluons donc que le "{oiivcriieîneiit a bien agi en substituant le plus possible I action indirecte à l'action directe; qu a en juger par les progrès déjà accomplis, malgi é bien des tiraidemenls, il est facile de prévoir qu'en perAidiant dans le système adopté maintenant et en précipitant encore le mouvement d'émancipation de 1 industrie prtvee, on réalisera les vœux de tous — la prospérité de notre iudusiiie chevaline, n

hk BROCHURE DE N. FOCGHCtt DE CAREIL

A roccasion des dernières pétitions adressées au Sénat, M* le comte Foucher de Careii, conseiller gé<* néral du Calvados, publia une brochure dont le but évident est de gagner ou plutôt de conserver à son auteur les bomies grâces des éleveurs de la plaine de Caen* L'intervention directe et très-étendue de I btnt y est chaleureusement patronee, et les dernières mesures de l'administration vivement combattues* Voici d'adleurs les principaux arguments évoques par l'un des hommes les plus éclairés de la Normandie. On jugera d'après nos citations où en sont encore dans ce pays les idées économiques et zootecbniques.

Uigiiizeo by LiOOgle

3)i L ADMIMSTftATION DES HARAS

M. toucher lie Careil commence par déplorer la suppreAsion des jumenleries do TÊtat qui eut lieu en 1852, après un rapport de M. Fouid, et qui entraîna, dit-on, « la disparilion dos races améItoréeB par Vad* a minislration précédente. » IVous serions vraimeut curieux qu'on nous lit connaître ces races merveilieuaes. Mais on va voir que le partisan si convaincu de rintervenlioM directe blninc presque tout ce qu'elle a fait, et que ses études eu zootechnie ne font i*as encore trèô-avancécs. Ainsi, ilit-il, « je crois que Tabus du pur-sang a jeté l'éleveur normand dans une crise décisive et dont il aura quelque peine à sortir dans les circonslances actuelles. L'équilibre est rompu : ramaigrisscinent ou l élongalion des formes est déjà sensible; la force morale n*cst plus soutenue par la force physique, la vitesse par le fond, et les hommes sérieux voient avec peine l'avenir des races de demi-sang très-compromis par l'effet de la mesure. » Qu'ehlendez-vous par des races de demi-sang, et où avez-vous donc vu une race an* gevine? Quant à nous, qui sommes de rAnjou, nous ne la connaissons pas. Mais M. Foucher de Careil est évidemment de l'école zootechnique de Tadministration, qui dans 1 un de ses programmes inscrivait : « 1'* classe, — race pure ; 2* classe, — espèce de demi-sang. i> Ainsi d'après l'administration, Tespèce serait une subdivision de la race ! Eleveurs , voilà ceux qui se disent vos matires I

ST L'IMDUSTKIË PUIVtE. S53

• it Toutes ces races voiil succomber sous le coup do syj^tème destructeur qu'on inaugure, et dont 1 inévitable elTct sera de fournir à l'industrie privée des reproducteurs médioeres et insuffisants, n Pourquoi? parce que a les Haras sont le véhicule de la création des races et de leur amélioration. » Est-il j)ossible de répondre d une iaçou plus éniginatiqucV « L'étalonnage est un mauvais métier réputé sans profit. 1» Cela est \rai en ce qui concerne les chevaux de guerre^ parce que Tindustrie privée ne peut sou*, tenir ia concurrence de 1 État qui donne à vil prix le service de ses chevaux, mais c'est faux pour les races de gros trait, où l'étalonnage est au contraire très-productif. La preuve en est que les races se sou* tiennent sans le concours de l État.

M. Fouciier de Carcil regrelle que les éleveurs niaient pas été consultés à l'occasion de la vente récente de cet tains dépùls; il se plaint « de ce manque d'égards. » Mais où a*t-il vu une administration consulter sur loules choses ses administrés? Serail-ce même possible matéiiellement? Vous voyez bien que maigre vous, vous faites le procès de 1 intervention de rÉUt.

Voici un des principes ccononiiques de l'auleur de la brochure : « 11 faut que l'étalon soit cher et la saillie bon marché! » îious donnons cet axiome au iecteur pour ce qu'il vaut. On jugera. Puis encore : « Du r.ioment qu'au nom de la liberté commerciale, que

334 L'ADmNISmTION DES HàBAS

personne ne réclamerait dan$ le plan binlaîn de ses

applicalioas, un vend les haras à Tiadustrie privée; la loi de l'offre et de la demande exige que les prix (cours des saillies) monteul, les saillies d'étalons étant une marchandise beaucoup plus demandée quolierle. » M. Foucher de Carcii u'admet pas Téquilibre; en revanche, il prône le monopole. Pas nous» Vraiment c'est à u y rien comprendre. 1> une part, on nous dit que Télevage normand, qu'on nous re* présente comme le plus avancé, a est dans un état de crise, » plus loin, que « nos races sont toutes meilleures chez nous que celles de nos voisins, » et enfin dans un autre endroit qu eu Angleterre, « la qualité des produits est supérieure* d On se demande corn* ment on peut se laisser aller à de semblables contradictions? U faudrait cependant opter, déclarer que Tinter veiitiua directe a produit de bons ou de mauvais effets. De deux choses Tune, ou l'administration a atteint le but, celui de faire produire de bons chevaux en quantité suffisante, et dans ce cas, elle fait bien de se retirer, ou son système est mauvais et alors il est tout simple que nous demandions qu'il soit remplacé par la liberté. Mais le conseilhT-général du Calvados en a peur, le mot seul d'économie politique TetTraye, il lui substitue a récouomie domestique qui ne veut pas laisser au hasard les principaux éléments de la puissance nationale. » Pour M* toucher de Careil, le hasard, c'est la liberté !

£T L'IMDUSTUIË PRIVÉE. 335

€ La première condition de réussite pour notre commerce, est la sUbililé. La btabililé 1 commeat ta concilierait-elle avec les [jt'r[)éluelli'S oscillations causées par les tâtonnements d'une adminUlration, qui à tilre d'essai et >ous un vain prclexte de liberté, bouleverse tout à coup tout un syhtème reconnu bon par rimuiense majoiilé des éleveurs? » lUiinl avouer que 1 admiuistration a dans l'auteur de la brochure uuaiui terrible, ^^c tleraier ne s'aperçoit-d pas qu'il est dans la nature même des administrations en gé* néraly d'expérimenter, que les eUeis qui s ) succèdent apportent les uns après les autres des idées tout à fait diliéreiiles quils Ueiiueut ù pratiquer, car, comme le disait naguère le prince Napoléon, « les successeurs aimeut peu à faire ce que faisaient leurs prédécesseurs, ce n est pas une critique^ c'est Tbis- (oire du monde. » C'est au nom du commerce qu'on parle, et au moment même où un marcliand de chevaux^ un homme dont la vie a déjà lougue et uniquemeuL consacrée au commerce des chevaux, » ua homme qui fait des affaires énormes chaque amiée ea 2\oniiaiidie, M. E. iViraull, qui déclare, dans une excellente brucimre, que Témancipation de l'industrie çhevuiiue fera «la loiiuac du pays.»

Quelle anarchie dans les idées des iiommcs du passé ! Sait-oa ce qui réelleiaeat fait peur aux éleveurs normands, ce qu'ils redoutent, non sans quelques raisons, c'e^t 1 abandon de la Normaadie par les

."58 LÀDMIMSTRATIO.N DES HARAS

étalonnicrs. u iommerce, dit-il, ne se laisse pas ainsi mener. Il obéit a des lois fixes, spéciales, parfaileiiieiil tléfinies. Trois choï^es ratlirenl : la qualité, la quantité et le bon marché* » Ceci est certain, et Ton ne peut nier que le commerce, que los particuliers^ que les étalonniers ne seront point aussi indulgents que Tadministration des Haras l a toujours été pour la Normandie. Ils iront là où ils trouveront la marchandise dans les conditions les plus favorables, les plus profitables; c'est élémentaire, il n'y a rien là d elïrayant, sauf pour M. Foucher de tareil. il prévoit déjà le moment où « bientftt on ne voudra plus nulle part des étalons anglo-normands 1 » Pourquoi , en effet, en voudrait-on s'ils sont mauvais? Ou bien pour* quoi n en voudrait-on plus s'ils sont bons? *

Vous avez raison, a le commerce normand vivait des Haras et de la Remonte* » L'aveu est complet, et vient justifier ce que nous avons dit cent fois dans les journaux. Ëh bien, il faut que vous le sachiez, le con • tribuable est fatigué de voir les millions s'enfouir depuis tant d'années dans un pays qui , jusqu'ici n'a encore pu nous montrer, en fait de chevaux de commerce, que quelques rares carrossiers, conservés à grand peine dans les écuries du Louvre, malgré le vif désir du premier écuyer de l'Empereur de remonter son souverain avec des produits indigènes, et les éternels chevaux de SIM. Forinal, F. Maslrello^ Witch et Jasouy dont le plus beau vaut bien 2,000 fn

sur uu ehainp de foire, et dont le moindre serait peut-être refusé par la Remonte. L'heure de la justice a sonné, le» encouragemcnls ^ le comnieree, tous enfin, iront désormais, comme vous le dites, « diyniorij au plus digne I »

Il nVst pas une seule mesure deradministraiion qui ne soit amèrement critiquée par M. Fouclier deCareil. Les épreuves pour les pouliches saillies, épreuves qu'on a supprimées déjà, d'ailleurs, sont qualifiées dans la brochure tjue nous exaniinous de « primes tV avorte" ment! » On y blâme les courses telles qu'elles sont organisées, les conditions imposées par raiimnnslration pour les prix qu'elle donne. Les parcours de sept raille mètres y sont regardés comme insuffisants pour juger du fond d'un reproducteur I Pauvres chevaux normands, ce serait cependant leur iin, si on leur imposait de plus longs parcours, et ce serait certes un moyen sûr de nous débarrasser de tout ce qu'il y a d'étalons en Normandie que de les faire courir dans des courses de longues dislances contre les chevaux anglais, non depur-sang, bien entendu. La façon dont les prunes sont distribuées, toutes clioses enfin sont biftmées par M. Foucher de Careil. C'est le procès en règle et sans ménagement aucuu, non-seulement de l'intervention directe, mais encore de l'intervention indirecte. A ce point de vue, nous applaudissons à la brochure, si ce n est k son esprit, du moins aux résultats qu'elle devrait avoir si elle était

^8 L Âi>&LlîîlSIKATIO£î D£S UARAS

prise en considération. Nous le disons hautement, la Normandie doii être abaudonnée à ses propres forces.

11 ) a assez lougleni[)s (jii elle j>uise à pleines mains dans les coflres de l'Étal; continuer à Taider artifi* cielément ne serait ni il'uiu' sage éeoiiutnie^ ni d'une bonne justice. Ce pays est celui de toute la France qui est le pluâ iavunsé par le climcit, par la ricbesse des pâturages, et s*il est une contrée qui puisse se passer des secours de r£tat, c'est la Normandie. Elle en a proGté largement depuis un demi-siècle, il est maintenant nécessaire que les eucourageuieuis aillent ail» leurs, dans I*Ouest, dans le Midi où le capital manque encore sur beaucoup de points* Si l'agriculture normande est intelligente elle le prouvera en marchant désormais sans lisières. Si elle tombe avec les moyens qu'eu lui a fournis pour ujarcher, c'est à désespérer d'assister jamais à son complet développement^ c est qu'elle est vouée à une enraiico perpéluelle. Raisoii de plus alors pour que le gouvernement porte ailleurs les efforts. Si elle ne peut mieux faire en fait de production animale que de fournir chaque année aux parisiens le bœui graS) elle s'en lieudra là, voilà tout. Il faut savoir borner son ambition à ses^ moyens.

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VR BUDGET ll£8 HABA8 AU CORPS LÉ6ISUT1F.

[FreueâvL S4 mal 1861.)

Le Corps législatif a adopté samedi, à la majorité de cent vingUbmt voix, la troisième secliou du mi* nistère de la Maison de l'Empereur, service des Haras. La discussion a été longue et très-animée, puisqu i lie reaiplisbûil liier vingt colonnes du MonittUi , Ce n'est donc point à tort que la Presse^ depuis cinq ans, a saisi chaque occasiuu d'éclairer la question, cherchant à faire prévaloir là. comme ailleurs ses idées de liberté absolue. M. David Descbauips, M. de Satnt-Germain et M. Geoffroy-Villeneuve ont longuement développé et soutenu leurs tendances au monopole en matière d'industrie chevaline, demandant le renvoi de la section des Haras à la commission du budget. Ils n'ont été combattus que par les orateurs du gouverneiuent, M. Cornudet, conseiller d'État, et M. Ronher. M. le duc de Morny, qui se trouvait à sou banc, a dos la discussion, engageant la Chambre à voter le budget des Haras, afin de ne pas décourager M. le directeur général, qui, selon l'honorable président, est déjà entré dans la bonne voie^ mais qui a veut faire mieux » qu'on ne fait aujourd'hui.

On connidt nos principes, nous les avons trop de

fois défendus pour qu'il soit encore nécessaire d'y re*-

340 L'ADMIUISTRATIOlf DES HARAS

Tenir. D'ailleurs, la discussion de samedi n*a été que

la re|>iuclucUou ilc celle du Séiial. I^os adver^suires, et pour cause, n*onl |)as produit un argument nouveau. Le fait à conslaler, c'est que, par aou vole, la Chambre a reconnu qu*il ne pouvait être question de mainteuir éteriieUeiueiil 1 industrie chevaline dans les lisières de Kadministration. Elle a soutenu le directeur général des Haras dans ses timides essais d émancipation, et c'est de bon augure. Espérons qu*à la prochaine session nous pourrons applaudir à un pas de plus fait dans la voie de la liberté.

Il est à souhaiter que les promesses de M. le géné- |*al Fleui v, uni trouvé samedi claiib M. le duc de Morny, un nouvel interprète, se réalisent prochainement. La phase que nous traversons ne peut se prolonger sans danger. Un régime de liberté ne se peut expérimeiiler dans les coiidilions actuelles. Qui pourrait eo effet croire que c'est avec une diminution de soixante-cinq étalons dans les dépôts impériaux qu'on peut faire Fessai des forces de l'industrie privée? Personue assurément, suiiout lorsqu on voit les rea* trictions et les réglementations qui accompagnent cette transaction faite avec Tétalonnage privé. On Ta dit, il est impossible de soutenir que le système mixte suivi aujourd'hui soit un critét lum sérieux de la valeur du système que nous voudrions voir adopté ; et cola est si vrai que chaque jour des hommes considérables, que noua pourrions nommer, sont arrêtés

dans leurs velléités d'entrer en négociations avec radminislralion, justement à cause des entraves qu'ils trouvent dès les premiers pas. Que le gouvernement suive le conseil que donnait à Colbert le maréchal Villars : « Commencez, disait le héros de Denain, par épargner nos cent mille ccu.s, et rendez aux peuples la liberté qu on leur a ôtée d'avoir des juments et des étalons, et vous verrez que les choses reprendront leur cours au lieu que, par vos précautions, la quantité de chevaux duninue tous les jours, Voilà quel était ce conseil, rappelé si à propos hier par M. le ministre d Etal. Car si aujourd hui nous pouvons posséder des poulinières, ce n'est pas sans chances de faillite que nous entretenons des étalons, vu la concurrence faite par TÉtat aux chevaux des particuliers, ' Nous ne pouvons mieux terminer ce coup d'oeil sur la discussion de samedi, qu'en rappelant cette phrase du discours de M. Rouber ; a Que disait « l'Empereur Napoléon P'? Disait-il que 1 interven- « tion directe était le dernier mot de la question ? « Non. Il disait, au contraire, que le principe de Tin- (c lervention directe de TÊtat était temporaire ; que « le deuxième terme du progrès serait l'intervention « indirecte, pour arriver à la liberté complète de • « l'industrie. » Eh bien, nous demandons qu'on en arrive au second terme, prévu par le restaurateur des Haras nationaux, et dans un temps uù il n'élail cependant pas encore question de libre échange.

aiS L'ADHlNlSTBATiON D£S HARAS

Enfin, il s'est trouve au Corps légi»latirquatre-\iiigi* dû-neof voix pour voter le renvoi à la commission de la section du ministère de la Maison de l'Empereur coneemanl les Haras. Nous n'avons pas besoin de dire que les députés qui font profession de protectionnisme ont volé pour le renvoi à la commission, c est-à-dire pour le maintien de rintervention directe de l'État dans la production. Que M. ïhiers se soit joint en cette circonstance à MM. Brame et Pouyer* Qoerlier, cela ne nous étonne ni ne nous attriste ; M. Thier$, en tout temps, s est déclaré le défenseur ardent du système prolecteur.

Nous comprenons moins le vote de la gauche.

MM. Carnot, Dorian, Jules Favre, Gamier-Pagès, Glaia-Bizotn, Havin, Uénon, Magnin, Marie, Pelletan, E. Picard et Jules Sinioii ont voté av^ les quatre* vingt- dix-neuf, c est-à-dire pour la protection, pour le maintien de Faction gouvernementaie et contre Téconomie. Il n'y a que MM. Darimon, Lanjuinais et E. OUivier qui aient appuyé de leurs votes les premiers pas de Padministration dans le chemin de la liberté. M. Guéroult s'est abstenu.

Que signifie le vote de la ganche? II est fort difficile de le dire. ISous nous bornons à enregistrer cette énigme, mais nous ne nous chargeons pas de la décbirfrer«

Uigiiizeo by LiOOgle

ET i IfiDUSlHlË PAiVÉË

M. iE MARQUIS DE MORNAT.

A révoque de ces (liseussious luppiquoâ, uous reçâmes un jour une brochure ayant pour titre : Du principe d'association appliqué à l industrie chevaline^ par le marquis de Mornay, tnembre du conseil général de i^Oise. Kous mm tmpres^âiiies de lire cet écrit, et bientôt notre allention fut attirée par cette

phrase : « Un iiiémuire^ contenant quel<)ues

réflexions suivies de propositions délicates, fui adressé par nous au gouvernement de 1 Empereur. Ces pro^ positions, — il nous sera permis de le dire, — pa« furent assez iraporianles au gouvernement pour qu'il demandât que le pays en fût saisi, et que l'opinion publique consultée donnât son avis en pleine connaissance de cause. C'est à ce désir, mais dans un esprit libéral et d'excellente pratique, qu'est due cette simple brochure. Ea la puitiiant, nous demandons à notre tour à la presse, aux publiciste.s et aux hommes spéciaux, de répoudre à 1 appel qui leur est fait ici. »

Sans savoir quel était au fond Taccueil fait par le ministre à la proposition de M. de Moniay , nous Vexa* minâmes attentivement ; mais nous ne lardâmes pas a nous apercevoir que ce n'était autre chose qu'une demande d un nouveau monopole» Aussi, tout en

54i L'AO^iMSTUAliON DËS UâAâS

rendant justice aux intentions de Tauteur, nous combatlimes son projet dans l'une de nos chroniques agricoles. Ce qui nous lit voir que M. ileMornayse faisait illusion sur les tendances de son projet, et qu'il n'avait pas encore une idée bien nette de la liliertp, c'est, le passage suivant : «r Le problème ainsi posé aurait pu resler sans solution satisfaisante et pratique, si une expression qui se trouve dans le dernier rapport de M. le directeur général des Haras, m jums avait révélé des aperçus demeurés jusqu^à.pré^ sent dam me complète okseurité. Nous voulons parler du mot association y énoncé dans ce rapport. »

L'idée d'association parut a neuve » à M. de Mor* nay; ce fut pour lui une révélation. Cet aveu naïf prouvait certes beaucoup en faveur des fossés et des murailles de Mont-Chevreuil, caslel d'où la brociiurp est datée, mais il faisait voir que le membre du conseil général de l'Oise n'était point au courant de toutes les branches de l'industrie agricole, ou même exclusivement clievaline, les exemples d' association ne manquant pas dans ce genre dindustrie. Mais enfin, il faut le dire, M. de Moruay a é(é séduit par le prin* cipc, et bcnlant que son application allait devenir à la mode, il s empre:;sa de s'y rallier, comme il eût fait d'un hahit de coupe nouvelle.

Voici d*ailleurs les principales dispositions du projet en question : « 1° Constituer une société anonyme au capital de 10^000,000 de francs, ayant pour but

fiT LifiDUSTHifi PAlVÉfi. 545

d'eutretenir (iaus> un certain nombre d établissements désignés un dneciif d'au moins 1 ,200 étalons. CeUc dociété, doiU la durée d exercice serait de cia* quanle années, 'fonctionnerait a partir du 1"^ janvier 1865.

« 2^ Apres l'a|)probation impériale donnée aux statuts de la société, verser au trésor public, en un seul pavcuient ou par aniiuilés, une somme délerminée en échange de la cession qui serait faite des étalons présentement entrelellu^ par 1 iJal (1,050) et de cent'cinquante autres reproducteurs à acheter [>ar Tadministralioa des Haras sur les fonds de rexereicc 1864, ainsi que du matériel existant dans les dépôts*

« 5"* Consacrer, à | arlir du mois d octobre 1605, une somme annuelle de 540,000 francs au rcnouvel* lemeut de l'ellectif.

tt 4^ Prendre à la charge de la société la liquidation du droit de la pension de retraite de tous les fonctionnaires et gagistes de Tadministration des llaras qui, ayant moins de vingt années de services, seraient attachés à la société.

« A 1* exécution des engagements pris par la so* ciété générale, et dont la teneur serait stipulée dans les actes olficiels à intervenir, la société mettrait, entre autres, les conditions suivantes :

a 1*" Cession, en temps opportun et déterminé, entre les parties contractantes, des i ,200 étalons dont il a été parié.

m L'ADMINISTHATION DES HARAS

« 2^ Allocation annuelle à chacun des étalons de

la société générale d'une prime d'approbation établie par période de cinq ans et par catégorie d animaux :

Ue CIHQ ANfl.

DE I»l"n SANG,

1" période