UE HAMBOURG

« C'est aujourd'hui même que ferme l'exposition agricole iiilernalioualc de Hambourg, ouverte depuis le 1 4 de ce mois, et je veux de suite, suivant ma promesse, vous envoyer wes impressions. Le Français, d'hmneor et d'habitude peu voyageuses, lorsque par hasard il entreprend une excursion si peu éloignée qn*elle soit, a généralement la prétention de découvrir !e premier le pays qu'il visite. Aussi que de descriptions de mœurs et de lieux, qui ne dilTérent guère de celles qu'on lit dans les Guidea du voyageur.

* Ces deux leUres ruront ndrestées nu joumnl la Presse, les SS et 25 joUIel 1863. te lecteur nous pardonnera sans donic de lui avoir donné cette csqubsc qui se rattache directement aux matières trsitéoB dans ce volume.

LETTRES SUR L'EXIK)SltlOR INtfiRKATIONALË

Quoique Hambourg ne se trouve pas sur le chemin de

beaucoup je gens, je if entreprendrai cependant pas l'iiistoriqueet le tableau de cette ville originale, traversée par une foule de canaux, dont les eaux charrient chaque jour un monde de marchandises. Du reste, pas un monument, Tart n'habite pas ces Heux. Hambourg ne ressemble point à une ville ordinaire; les habitants eux-mêmes n'ont pas Tair de se trouver chez eux. Non, c*est un immense dock, comme qui dirait I cnlrepot général des produits des deux mondes. Aussi, parle4-on toutes les langues dans la ville libre, qui, ces jours-ci, recevait, non pas dans ses murs, car la Baltique cl PEIbe lui tiennent plus que suiiisamment lieu de ces fortiiicalious spirituelle-^ ment caractérisées encore ces jours passés par le célèbre orateur de Manchester, mais bien, dis-je, dans ses vastes hôtels, tout ce que TAilemagne possède d'agriculteurs, grands petits.

« Malgré les habitudes essentielleiuent mercantiles du peuple hambourgeois, si toutefois on peut donner ce nom à uiie population qui m'a semblé cosmopolite, rbospitalité ne me parait pas devoir être Tun des traits de sou caractère. Si le ballot de mai ciiaiidises amené par la vapeur se transborde sans diflicultc, ie voyageur, au contraire, est plutôt considéré comme un intrus dans la ville anséatique, si bien gardée, protégée, pnrl i nature, de toute fantaisie du touriste. Point d'abords faciles, point de chemiode fermeté est

DE Ilà^lDOURG. 565

& deux lieues de la ville, h Harburg, qu'est placée la gare. Là, vous montez soit dans un onunbus, $oit dans un fiacre qui, uioyennanl quatre thalers (ni plus ni moins), vous traîne péniblement jusqu'à l'Elbe. Quel n'est pas votre étoniiernent, on arrivant sur le bord do fleuve peuplé de bateaux de toutes grandeurs et déjà tourmenté par la vague lioiilense de In mer, de n'apercetoir- aucun pont ! Bientôt votre slupéfac» Hùïï redouble en vous trouvant dans un bac, u\ii, éans un bac à l'instar de ceux de la dernière bourgade française. Cependant, il faut être juste, le nautonier est tm mécanicien dont la machine û vn peur vous donne le mal de mer, pour peu que v(»us y soyez disposé. A peine étes-yous sorti de ce premier bac, qu'il vous fout rentrer dans un autre pour traverser le second bras de l'Elbe. N'allés pas croire que ces opérations s'accompliront toujours pour vous aussi promptement que la traversée de la rivière de votre - village. Non, car enfin le baclianibourgeois ne contient que quatre toitures, et^ ces jours passés, il fallait faire la queue, comme à l'entrée d'un ministère un jour de bal. Ën«. fin, rentrée dans la cité peut être considérée comme une conquête : c'est un assaut en règle qu'il faut donner, etcela au prix que vous savez.

« Je ne vous dirai pas les divers étrangiements auxquels le vii^ileur impi iident de Texposition de Hambourg a été soumis. Qu'il vous suffise de savoir que le thaler est pris pour Fuuilé, et calcub z d après cela

m umEs SUR l exi osition internationale

C6 que peul couler un lil, un diuer, une voilure, ua billel d'cnlrce. Quant aux journalistes, habitués aux gracieusetés des expositions anglaises et françaises^

\h avaient le jh iwlé^e de payer le prix couiniun I Les

exposants a étaient pas beaucoup mieux traités, et

ils sdveut à quel ()rix leur revient leur fiiiilaisie. A ce piopos, je roc suis laissé dire qu'un Américain avait dù |>a)er deux cenU tiialei s pour Tessai de sa moissooDeiise devant le jury, le blé n*étant probablement lias assez mûr 1 LiCs nombreuses, doléances que j'ai entendu formuler en idiome germanique finimient toutes par ces mots : «Si M. Merk eût été là, les cImh ses se fussent passées tout autrement 1» J'ai fini par découvrir que M. Merck, syndic de ia ville, je crois, était mort peu de jours avaiil 1 e.\posilion, et que, seul parmi ses concitoyens, il pensait que Hambourg, en Tan île grâce 1865, devrait avoir sou chemin de ter et dies mœurs rappelant un peu moins celles des pirates. A présent que M, Meixk est mort, il n'est plus question de ces réformes, qui évadant paraîtraient urgeiites aux moins civilisés.

. a Mainlenant, entrons dans renceiote de rExpoai«> tion, inslaliée sur une prairie, non loin de la promet* nade à la mode de la ville, sorte de jardin planté d'assea beaux arbres et traversé par un canal aux bords verts et sinueux. Les drapeaux de presque toutes les nations flottent au-dessus des baraques en planches qui abritent laul Lien que mal animaux et

• l'E HAMBOURG. 367

produits : car, hélas 1 peadant les trois derniers jours «

exjiubanis et exposés a oiit pu se préserver coinplélemcnt d'une pluie torrentielle et inaccoutumée dans c^â teints (le cauicule. Aussi, un grancl nombre do chevaux principalement ont-ils été malades; je ne parle pas de leui â aiailres ni de leurs palclreuier^^, c'est moins intéressant et Ton s'en souciait peu.

n En parco^ant les longues travées occupées par les différentes espèces d'animaux, on avait plutôt rimpression qu'un éprouve au milieu d une fntre que celle que Je ressentais Tannée dernière dans le parc de Batterj^ea. £n effet, à part quelques exceptions, Tensemble élail peu remarquable. 11 ne saurait guère en être autrement, et tout exposant lointain, en en- Irepreuaul un voyage aussi dispendieux, ne pouvait avoir en vue qiie le placement de sa marchandise. Ainsi donc, peu de reproducteurs hors ligne. Eu revanche beaucoup de machines et de produits agri« coles. Cette dernière catégorie surtout offrait un grand intérêt* Chaque pays brillait, non pas toujours par le coté qui lui e^l propre, mais par cerlainet^ productions plus Iransportabics, en raison du plus ou moins d éloignement. Un catalogue parfaitement claïf* facilitait beaucoup la tâche du visiteur* L'espèce chevaline, qui ne comptait pas moins de 512 tétes^ élaît ainsi divisée: Chevaux de pur-sang, chevaux orientaux, chevaux de selle, de chasse et de guerre nés sur le continent ; une seconde calCç;orio semblable

Diyiliz

308 LETTHES SUR L'EXPO'-ÎTION INTERNATIONALE

pour rAngletcrre cl l'Irlande ; les chevaux d'attelage cl de gros irait élaienl égalcuieiit divisés de ia sorte.

« L'Allemagne, ((ui roumissait tout natorellement le coiUiiigeiit le plus important, se disUnguait aussi par la qualité, quoi(|ue plusieurs contrées manquassent à rappel. Ainsi la Prusse n'avait pas envoyé ses tra- Jr^/ï^r, magnifiques chevaux, issus, dans l'origine, d'un croisement d'une race indigène et de Tétalon arabe, ni r Autriche ses ravissants el excellents chevaux liongrois et transylvains. Le roi de Prusse avait cependant exposé deux juments assez distinguées, mais sans grands moyens^ et provenant de son haras de Neusladt. En revanclie, le Hanovre, le Holstcin, le Wurtemberg, le pays d'Oldembourg avaient envoyé de nombreux échantillons de leurs races, toutes aujourd'hni améliorées par l'étalon do pur-sang anglais, ou par les trotteurs du JNorfolk, mais ceux-ci en minorité.

« La race dite de pur-saug n'offrait rien de trèsremarquable ; deux étalons seulement mériterft d'être cités autant pour leur bonne origine que pour leur construction; ce sont: Vortex, par Voltaire^ et une jument ayant du sang de Mulato et de Fillio da PutUy au piiiue Lippe, qui a obtenu le premier prix, et un fils de Flying'Dutchmanny à M. Crisp deSuffolk.

c( La race arabe, très-estimée en Allemagne, puisque c'est à elle qu'on doit les premières améliorations constatées dans ce pays, comptait plusieurs sujets

BB HAVBOUBG. S60

d'une grande beauté. Le premier prix est échu à un SaUavi du comte ScMiefTen, du Mecklenbourg ; le se* eond, à un étalon de la même race, à M. Bamberger, de Berlin. Les deux juments Nedjed de M. Henkel sont assurément les plus accomplies que j'aie jamais vues, et m*ont rappelé le fameux Abdani-Blanc. Celle qoi a obtenu le premier prix n'a que quatre ans et est née en Allemagne. C'est l'idéal du genre, el la jument du Prophète ne pouvait être autrement.

(( J ai pu constater que depuis (|uai/e ans les Allemands avaient fait de grands progrès dans l'élevage du cheval. Le Wurtemberg mérile d'être cité en première ligne : les chevaux envoyés par cet État à Hambourg étaient les pluià distingues, ceux qui se rapproèhaient davantage des produits anglais. Le grand-duc et le comte de Henkcl avaient exposé des étalons de mérite; avec de la taille et du gros ; mais le plus remarquable appartient à M. Âhrens. C est un produit d*mi croisement à Venvers^ c'est-à-dire d'un cheval du pays amélioré et d une jument de pur-sang. Cet étalon m'a semblé avoir de grandes allures, qualité que je n'ai pu constater que trop rarement dans les chevaux exposés à Hambourg.

« Les Hanovriens le i^édaient peu aux précédents : un peu moins distingués peut-être que ceux-ci, les étalons de ce pays sont plus membrés, plusétoiïés, et trottent généralement bien. C'est en 1752 que Georges II fondait dans son pays^ à Celle, le premier haras. H

Û70 LETTUEb SI) A LËXrUSmO^ LNTEaNATLOi\AL£

cnvoja un Je ses écuycri acheter des étalons en Angleterre et dans le Uolsteiii. Pendant U saison de I» monte, ces chevaux furent disU ibués dans les contrées où on avait reconnu que se trouvaient les meil* leures juments. Le prix de la saillie était d*un ihaler (3 fr* 75 c), plus une mesure d'avoine. La guerre de Scpt-Ans fut fa aie à la production, qui se releva néanmoins plus tard assez promptemcnt, grâce aux .<oins dont on Tentoura. Kn 1763, ou comptait à CelJe soixante-trois étalons anglais, espagnols ou napolitains, mais les plus goûtés des éleveurs étaient ceux qui venaient d'Angleterre. En Hanovre comme en France à cette époque, ou exigeait que les étalons n'eussent aucune tache blanche à la téte et aux jambes, et que la téte fût husquée, en allemand ^ téte de bélier. Les chevaux du pays ayant de la propension aux éparvins et à écarter les jambes de derrièro en (rolt'int, il était spécialement recommandé aux officiers des Haras de n'acheter que des étalons qoi n avaient pas ces défauts. Aujourd Imi le luias de Celle compte 56 étalons de pur-sang, 178 issus de croisements et 214 chevaux de trait. Le prix de la saillie est de 1 thaler si la jument reste vide, et de 3 Ihalers s'il nait un poulain.vivant. Pour les étalons depur-sang il varie comme ch^ znous suivant le mé« rite des chevaux,

« Le Holstein avait également envoyé qudques bons chevaux ; un cheval gris trés-près du sang, ap*

DË HABiBOUAG. 51$

partenanl à M. Scliwerdielger, m'a parliculièrem^oit frappé.

a Le pays d^ûldaubourg fournit aussi d excelleiita chevaux, principalement pour le Irait. Ils furent améliorés dè» Tanuée 1603, par le comle Guullier, qui avait fait venir des étalons napoHiains, d'Espagne, de Turquie, de ïarlarie, de Pologne et d'Angleterre. U fil si bien que ce petit pays de 50 mille carrés exportait annuellement 5,000 chevaux de prix, qui por^ tèrent au loin la réputation de la race chevaline d'Ol* denbourg. L'histoire rapporte que Tempereur Léo* pold, après son mariage avec une princesse espa* gnoie, fit son entrée dans Vienne, monté sur un cite* val noir d Oldeui^oiu g, et que le carrosse de ta jeune impératrice était traîné par six chevaux pie*noira de ca pays. Vers 1781 , la race avait dégénéré par suite de la suppression des Haras et des inondations des Mar* ches, dues à la rupiure des digues. On avisa d^nc de nouveau au rétablissement des Haras, et pendant la guerre de TEmpire on trouva, dans le pays, de bons chevaux d'armes. Cependant la prodoclion ne tarda pas à a épuiser là commej ailleurs. On en^arriva à se servir d'étalons de deux ans et de juments tarées, qui amenèrent les résultats qu'on devait attendre de sem* blables pratiques. A partir de 1820, la race s'améliora de nouTcau sous l'influence de furtes primes, fixées d'abord de 50 à 100 cens d*or, et qui s'élevèrent . bientôt à 180 et à 500 écus d'or. Un étalon imporé

371 LEHRES SUR L'EXPOSITION IKTBRNATIOIfALE

par un certain SAaxe de Brunswick est le père d'une

faiiiiUe de chevaux qui juuis>ent encore dans le pays d*une grande réputation, et dont les plus célèbres f^oiU : JSdpliuie^ Toréador f , Akibiade^ Héros et StammtafeL Dans un temps phis rapproché, on s'est servi avec smcès de reproducteurs nuglais, achelés dans le Yorkshire et dans le Clcveland. Aucun étalon |)ariiculier ne peut faire la monte dans ce pays .sans être autorisé par une commission nommée ad hoe. Toutefois, il est à remarquer que tout éleveur a le droit d'en appeler à une nouvelle commission du jugement porté contre son cUeval,

« L'Angleterre n'avait envoyé qu'un petit nombre de chevaux, sauf dans la catégorie des clievaux de trait, dont la race célèbre du SulTolk a eu, et à juste Jitrc, tous les honneurs. On le sait, je lai déjcà dit ici, le cheval de ce comté généralement alezan doré est un excellent laboureur. Il a un caractère docile et un pas allongé. Les fermiers anglais n'ont point l'habitude des éleveurs français qui ne font point castrer leurs chevaux de service. Ceux qui servent à la culture et aux tombereaux dans les villes d'Outre* Manche sont tous des chevaux hongres ou des juments. Cette différence dans l induslrte chevaline des deux pays lient à ce que los services publics en Angleterre, tels que ceux des MaiUCoatch et des om« nibus, ne sont point faits comme chez nous par des che\'aux de gros trait. Le Suffolk er le Clydes dale