ATTEIGNENT TOUTES LES RACES

Hiimboldl, dans son Essai poliliquc sur la Nouvelle-Espagne^ a prétendu qu'au Mexique, en Nouvelle-Grenade et au Pérou le goîlre et le crétinisme ne se voient jamais chez les Indiens, et rarement chez les métis. Le savant physicien était dans l'erreur. Plus tard il a signalé les crétins complets qu'il a observés, sur le haut plateau de Quito, parmi les Indiens.

Clavijero, Thom. Gage et Mulis ont vu des goitreux parmi les Indiens depuis le Mexique jusqu'au delà du Pérou. Th. Gage s'exprime ainsi dans la relation de son voyage : « Je trouvai le prieur de Sacapula accompagné « de plusieurs Indiens du pays; ils avaient d'énormes tumeurs au cou « qu'ils attribuent à l'usage de l'eau de la rivière. »

Bernhard affirme qu'au Nicaragua les Indiens pur sang sont plus sujets au goitre que les métis.

MoUien rapporte que les habitinls de la petite ville de la Plala en Nouvelle-Grenade, gens de couleur, ont d'énormes goitres.

Au Brésil, suivant Aug. Sainl-Hilaire et Luccock, le goitre n'épargne aucune des trois races ; il semble cependant que les Indiens, les nègres et surtout les métis présentent plus souvent celte infirmité que les blancs. — D'après Smith, au Pérou, on voit plus de goitres parmi les blancs que parmi les Indiens. — Brune! assure que dans la République Argentine, les gauchos, métis d'Indiens et d'Espagnols, présentent plus de cas de goitre que les blancs, les nègres et les Indiens,

Barton a vu des crétins parmi les Indiens qui vivent près de la baie Sandusky, vers la partie méridionale du lac Érié, Praslow parmi les Indiens de la Californie ; Richardson parmi ceux des montagnes Rocheuses et du fort Edmonton.

Aux Étals-Unis, on a compté 1,040 idiots parmi les esclaves de race nègre.

Le goitre et le crétinisme sont endémiques chez les Malais et les Dayaks à Bornéo, Sumatra, Java, Ceylan; chez les peuples de race mongolique : dans le Ngari, le Ladak, le Kashgar, le Butan, l'Assam, le Tipperah, le

Népal, le Kemaon, le GuhrwaI, dans le Laos siamois; en Chine, dans les montagnes du Qwang-Tong; en Mandchourie ; chez les Buriales de la contrée à l'est de Nertschinsk et au nord du lac Baïkal ; chez les Tongouses, entre l'Jenissei, la Lena et le fleuve Amour ; enfin parmi ces peuples mélangés d'éléments mongoliques et. finnois sur les deux versants des monts Ourals.

Nous savons que le goitre et le crétinisme sont endémiques chez les Marocains de l'Errif, les Berbers de quelques parties de l'Atlas et des monis Aurès, chez les Arabes des oasis d'Ouargla et de Mellili; parmi les races nègres , chez les Mandingues du Bambara , du Bambouk et du Kouranko, sur les deux versants des monts Kong.

La dissémination de l'endémie goitreuse parmi les divers rameaux de la souche aryane, depuis l'Inde en deçà du Gange jusqu'aux rivages occidentaux de l'Europe, est mieux connue et sera suffisamment développée dans les tableaux géographiques.

Tous les savants, depuis Aristote et Hippocrale jusqu'à Bufton, Blumenbach et Cuvier, avaient cru que les hommes sont de même espèce, et que les différences observées entre eux, c'est-à-dire les qualités des races, sont le résultat des influences extérieures, et quelquefois des croisements. Mais nosanihropologistes modernes ont changé tout cela. Vous croyez peut-être que les peuples de race aryane sont tous égaux devant les lois de la nature. Il n'en est rien, ainsi qu'on va le voir. Un médecin, remarquant que dans le Bas-Canada on trouve trois fois plus d'idiots que d'aliénés, tandis que dans le Haut-Canada le nombre des fous, c'est-à-dire de ceux qui ont perdu l'esprit qu'ils avaient, est plus grand que celui des idiots, attribue cette différence à ce que les Haut-Canadiens sont de race anglaise, tandis que les Bas-Canadiens sont d'origine française. Je gage que vous êtes Anglais, M. Josse.

Palassou, voyageant dans la vallée d'Aran parcourue par la Garonne, remarqua la diminution du nombre des crétins à mesure qu'on remonte cette vallée. Enfin, on arrive dans une région où l'on ne voit plus de ces idiots; ce que Palassou explique en disant que cette partie de la vallée d'Aran a été peuplée par les Espagnols, au lieu que les parties inférieures sont occupées par les Français. Grand Dieu ! les Français sont-ils donc naturellement crétins?

Attendez, chacun aura son tour.

Werle, médecin de Gratz en Slyrie, et KœstI, premier médecin de l'hospice des aliénés de Prague, établissent qu'en Styrie le rapport des crétins aux hommes sains est de :

1 : 100 chez les Allemands à caractère phlegmalique, apathique et à fibre flasque;

1 : 513 chez les Slaves, doués de plus de force musculaire, d'énergie vitale et d'action nerveuse.

Mais il y a encore quelque chose de pire qu'un Allemand, c'est un Italien; car, d'après les statistiques autrichiennes, on trouve plus de crétins (lansleTyrol italien que dans le Tyrol allemand. KœstI ajoute que, si les habitants d'Aoste, de Challaut, de Ferret et de Pellina sont sujets au crétinisme, c'est qu'ils sont de race allobroge, tandis que les fortes populations de Gressoney, de Macugnaga, de Rimella, de Formazza descendent des Burgundes.

Bourrit, trouvant au Oher-Hasli, dans le canton de Berne, les superbes montagnards qu'ont admirés tous ceux qui ont parcouru la belle vallée de l'Aar, ne peut s'empêcher de croire que ce peuple est un reste des Goths.

Le même voyageur, remarquant la différence qui sépare les grands et robustes montagnards d'Ânniviers, de leurs voisins du Bas-Valais, en proie au crétinisme, supposa immédiatement que les habitants d'Anniviers sont un reste des Alains ou des Huns, dont ils conservent encore les goùls nomades et l'inclination pour le métier des armes. Bourrit aurait été mieux inspiré en citant les Burgundes au lieu des affreux Huns, dont j'ai j)arlé dans le chapitre précédent. En effet, les Huns ne firent que passer dans le Valais et n'y séjournèrent pas.

Les Burgundes s'emparèrent du Valais, de la Savoie et de toute l'Allobrogie.

Pline et Tacite disent que les Burgundes étaient une fraction de la nation germanique des Vandales.

Sidoine Apollinaire et Claudien ont parlé de leur haute taille et de leur force indomptable. Voilà au moins un peuple dont on ne rougit pas de descendre ; il est vrai qu'ils étaient voraces, qu'ils avaient un goût particulier pour l'ail et l'oignon, et enfin qu'ils avaient l'habitude d'enduire de beurre leur chevelure : mais ce sont là de menus défauts dont il est facile de se corriger.

Zschokke, dans son Hisloire de la nation suisse, explique que les Cimbres, vaincus par Marins, se réfugièrent dans les montagnes de l'Helvétie, sur les bords du lac des Quatre-Cantons, fondèrent la ville de Schwytz, se répanilirent dans l'Unterwald, principalement au pieddu Brunig, puis dans les vallées de Frutigen, de l'Obersimme et de Hasli. Aussi retrouve-t-on, ajoute Zschokke, dans la haute stature, le teint blanc, la chevelure blonde du peuple de ces vallées, ainsi que dans leur accent plus doux que l'accent

germanique, des traces encore reconnaissables d'une antique population du nord.

Zschokke se trompe lorsqu'il donne à entendre que toutes les populations qu'il énumère offrent le même type. Les unes se composent d'individus .grands, robustes et intelligents, les autres, d'êtres petits, faibles et fort sujets au crétinisme et au goitre. Il n'est pas possible de confondre Thabilant de la vallée de Diemtigen avec son voisin de la vallée de Frutigen.

Les paysans qui vivent au nord du lac du Thun diffèrent complètement de ceux qui babilent au sud de ce lac. Le montagnard de l'Oberhasli ne ressemble en aucune manière à celui de l'Unterwâld.

Suivant Zschokke, les Alamanni vinrent, vers l'an 304, s'établir dans le pays compris entre le Bbin, l'Aar, le lac de Constance et le lac des Quatre- Cantons. Les Burgundesse fixèrent, en 425, sur les deux versants du Jura, dans le pays de Vaud, de Fribourg et de Berne jusque vers l'Âar.

Les Goths, vers 489, occupèrent les Grisons, Âppenzell, Uri, Glaris.

Comment se fait-il donc, si la race a l'importance qui lui est attribuée, que les Alamanni entre Berne et Burgdorf, où abondent les goitreux et les crétins, diffèrent tant des Alamanni de l'Emmenthal, si remarquables par leur belle santé? Ils ne sont pourtant éloignés les uns des autres que par une dis lance de quelques lieues. Zschokke lui-même a constaté dans un autre ouvrage celte particularité bizarre, que dans le canton d'Argovie, les Alamanni qui vivent à droite de l'Aar, sur la Molasse, sont petits, faibles, sujets au goitre, au crétinisme et à la muli surdité ; leurs voisins du district jurassique à gauche de l'Aar, sont exempts de ces infirmités. On observe les mêmes différences, dans le canton de Vaud, entre les Burgundes, qui habitent sur la Molasse de la vallée de la Broyé, et les Burgundes des districts néocomiens et jurassiques.

Même contraste entre les Burgundes goitreux des cantons keupriquesel liasiques de Lons-le-Saunier, Voiteur, Sellières, Arbois, Salins, et les Burgundes des cantons jurassiques du Jura et du Doubs.

On a vu précédemment que les Allobroges ont été accusés d'être une race dégradée. Cependant c'est parmi ces Allobroges qu'on voit les fortes et robustes populations des hautes vallées de l'Arc, de l'Isère, del'Arve, de la Doire-Baltée et de quelques-uns de leurs affluents.

Tous les naturalistes qui ont visité Chamonix, ont remarqué la beauté du sang chez le peuple qui vit sur la rive droite de l'Arve, et la dégradation de leurs voisins de la rive gauche.

Même contraste, dans les vallées de l'Isère, entre les habitants de la rive droite et ceux de la rive gauche, depuis Grenoble jusqu'à Albertville.

Les Golhsde la haute vallée du Rhin anlérieur, sont remarquables par leur taille élevée et par leur belle santé ; en aval de Disentis, les Golhs diffèrent tellement des précédents, que je comprends l'illusion des ethnographes, qui ne savent pas discerner l'importance de certaines conditions hygiéniques, et qui se figurent que la science anthropologique ue comporte pas l'examen de tous les modificateurs extérieurs. J'invite les ethnographes à observer un silence pythagoricien, jusqu'à ce que par des études physiques, chimiques, géologiques et pathologiques, ils se soient préparés à comprendre l'action si complexe du milieu ambiant sur l'homme.

Après ces acquisitions, ils pourront se mettre en route : qu'ils parcourent les Alpes, et je leur promets des contrastes si étonnants, qu'ils ne tarderont pas à se dégoûter de leurs spéculations historiques; pourvu toutefois qu'ils n'imitent pas ce voyageur lequel, désireux d'étudier les hommes et les choses, monta un jour dans une chaise de poste, puis, à chaque relai, mit le nez à la portière, et inscrivit sur ses tablettes 'e résultat de ses observations, afin d'en faire profiler ses contemporains. L'une de ses notes est restée célèbre : « Ici toutes les femmes sont rousses. » Que d'ethnographes ont écrit l'histoire physique de l'homme à la façon de ce voyageur naïf!

Ecoutez ce que dit un bon observateur (Delpon, Stalistique du Lot, 1831, Paris):

« L'influence du climat et du sol sur les qualités du corps et de l'esprit est des plus évidentes dans le département du Lot. L'étranger distingue facilement dans les foires, les hommes des régions montagneuses à sol primitif, des gens qui habitent les causses à sol de calcaire jurassique. Les premiers, dans le canton de la Tronquière et dans une partie des cantons de Figeac, de la Capelle, Sl-Céré, Bretenoux, ont la poitrine resserrée, la voix grêle, les cheveux d'un châtain clair, le teint décoloré et tous les signes du tempérament lymphatique, la stature médiocre, la physionomie peu expressive ; les goîtrjes et les scrofules régnent parmi la population de ces districts à sol primitif.

« La pomme de terre a sur ces terrains un goût acre qu'elle n'a point sur le sol calcaire.

« La volaille est de qualité inférieure^ à celle des cantons voisins; les aubergistes de Figeac le savent si bien, qu'ils achètent les poules de la Châtaigneraie 50 centimes de moins la paire, que celles qui viennent des autres districts; les œufs sont moins bons, le gibier moins savoureux; les chevaux sont mal conformés et perdent la vue de bonne heure ; les bœufs, les moutons, les cochons sont plus petits et plus faibles.

« On est d'autant plus surpris de voir les hommes et les animaux si chélifs dans la partie montueuse de l'arrondissement de Figeac, qu'à peu

de distance au nord, sur les terrains volcaniques du Cantal, beaucoup plus ôievés encore, l'espèce humaine offre le plus parfait développement sons le i-apport de la taille, de la force et de la beauté L'étonnement cessera si l'on considère que les matières volcaniques de l'Auvergne contiennent de l'acide carbonique et de la chaux, éléments qui manquent dans le sol primitif.

« Les habitants des plateaux calcaires du Lot ont le leinl brun, les yeux noirs et vifs, la poitrine large, une haute stature d'au moins (5inq pieds deux pouces. Ils sont précoces, n'ont que des maladies accidentelles, et peu de maladies chroniques. Us conservent leurs dents jusqu'à l'âge le plus avancé, tandis que leurs voisins les perdent dès la jeunesse. Les végétaux ont une saveur agréable et des qualités nutritives. Les bœufs sont robustes, les brebis fécondes, et enfin les chevaux forts et agiles. »

Les observations faites par Delpon sont applicables à toute la zone primitive qui entoure les anciens volcans de rx\uvergne, depuis le Limousin jusqu'à la Loire et aux Cévennes.

Voici en effet ce que dit M. Jules Duval (Bulletin de la Société de géogr. 1865) : « L'influence de la nature des terrains sur le type physique des populations s'observe d'une manière saisissante dans le département de l'Aveyron, d'où je suis originaire. La moitié orientale du déparlement se composede schistes, gneiss, micaschistes et marnes. C'est le ségala, ou terre à seigle. La moitié occidentale, qui est contiguë à la première en beaucoup de poinls, se compose de lias et de calcaire jurassique. C'est la causse, ou terre à chaux. Les ségalins sont chétifs, maigres, petits, anguleux et laids ; les caussenards, vigoureux, fortement charpentés, grands et beaux. A l'époque du recrutement, c'est dans les causses qu'on trouve les plus beaux hommes ; c'est dans le ségala qu'on réforme le plus de conscrits pour défaut de taille et pour inlirmités. Il n'est personne qui ne distingue sûrement ces deux types.

« Les brebis et les vaches du ségala n'ont jamais la taille ni la force de celles des causses. Aussi ne les fait-on jamais concourir ensemble dans les comices agricoles. »

Texier-Olivier {Statist. de la Haute-Sienne, 1808) nous apprend que les habitants des campagnes du Limousin sont petits, peu robustes, et on! un accroissement lent et tardif. Les jeunes gens de 20 ans n'en paraissent avoir que 15. La croissance n'est terminée qu'à 25 ans. Cette lenteur de développement se voit aussi chez les chevaux de race limousine. On a introduit en Limousin des boeufs de haute taille; ils ont sensiblement dégénéré dès la seconde génération, et à la quatrième, on ne pouvait plus les distinguer de ceux du pays. Le teint des paysans, colore pendant la jeu-

nesse, devient plus lard paie et livide. Les dents se gâtent de bonne heure. En 1806, sur 2764 conscrits :

747 réformés pour défaut de taille ; 136 difformités ;

17 bégaiement, surdité ;

45 scrofules.

Brieude, dans sa Topographie de la Haute- Auvergne, et Bertrand, dans la Topographie du Puy-de-Dôme signalent les différences que présentent les paysans des districts volcaniques et ceux des basses montagnes primitives. Ceux-ci sont petits, mal conformés, ont le teint pâle, et sont bien audessous des autres sous le rapport intellectuel.

M. Bellomet {Courrier de Saône-et-Loire, 1864) fuit des remarques analogues : « Quel est celui de nous qui n'a observé le^ différences qui existent entre les paysans des terrains anciens du Morvan et de TAulunois, et les vignerons de la Côte-d"Or jurassique ou les habitants des plaines alluviales de la Saône? » ^'. Trémaux confirme la vérité de cette observation dans son livre Sur l'origine et les transformations de Chomme^ 1865.

Suivant Cavoleau, (Descr. du dép. de la Fendée, 1818), la taille des hommes est moins élevée dans le Bocage vendéen que dans la plaine et que dans le marais où sévissent les fièvres intermittentes. L'habitant du Bocage schisteux, bien que respirant un air plus pur et moins humide, est petit, simple d'esprit et sujet à beaucoup d'infirmités.

Il est bien connu en Bretagne que les vaches à haute taille, qu'on a essayé plusieurs fois d'introduire dans le pays, ne tardent pas, au bout d'un petit nombre de générations, à se rapprocher, par la stature et les formes, des espèces du pays. Réciproquement, les races bretonnes, transportées dans les contrées à riches pâturages , se sont complètement transformées. Geoffroy Saint-Hilaire disait : « Que penserail-on d'un éleveur qui, transportant des poulains normands ou des veaux llamands sur les hautes prairies des Alpes ou des Pyrénées, s'attendrait à voir ces animaux reproduire les traits purs des races originelles? »

Les exemples que je viens de citer ne démontrent-ils pas, et c'est là que je voulais arriver, combien sont erronées les doctrines soutenues à la société d'anthropologie de Paris par MM. Broca et Boudin ?Ces savants, après avoir compulsé les comptes rendus publiés par le ministère tlê la guerre au sujet des causes de réforme pendant les opérations du recrutement militaire, ont déclaré que la taille des hommes varie avec les races. C'est ainsi que les jeunes gens du nord et du nord-est de la France, où domine la race kymrique, présentent les tailles les plus élevées, tandis que ceux de

la Bretagne, de la Vendée, du plateau central et du sud-ouest, où domine la race celtique, préseiilent le plus grand nombre de cas de réforme pour défaut de taille. Pour ces savants le stature est donc principalement sous la dépendance de la race.

J'ai montré suflisamment le vice des statistiques qui prennent pour base le département au lieu du canton ; et, en effet, on a vu par les citations précédentes à quel point la stature varie d'un canton au canton voisin. iMais , même en acceptant les résultats généraux, la solution proposée par MM. Broca et Boudin résulte d'une pétition de principe : la question étant précisément de savoir si les races ont été créées dès l'origine telles que nous les voyons, si elles ont des qualités natives et indépendantes du milieu ambiant, ou si elles sont la résultante de toutes les actions extérieures, le climat, le sol, la nourriture, l'eau et les diverses habitudes hygiéniques. Vous dites que l'habitant du nord de la France est de haute stature parce qu'il est de racé kymrique ; que le Breton, le Vendéen, le Limousin, le Basque, etc. sont petits parce qu'ils appartiennent à la race celtique : et moi je soutiens qu'on présente les attributs kymriques ou celtiques parce qu'on est soun)is à des influences extérieures de diverse uature, et que s'il était possible de transporter tous vos Celtes sur le territoire des Kymris, et vice versa, vous observeriez sur les hommes les transformations dont les animaux nous offrent un si frappant exemple. Boudin a dit avec raison : « L'homme est l'expression du sol et de toutes les influences extérieures. {Traité de géographie médicale.)

Voici d'autres faits qui prouvent les variations de la taille dans un même département composé d'individus appartenant à la même race.

M. Grellois, dans son excellente Slaiislique de la Moselle^ s'exprime ainsi : « Dans les régions de calcaire jurassique, la population est vigoureuse, les hommes sont grands, les femmes bien faites; le tempérament sanguin prédomine, la longévité est plus grande que dans les régions keupriques, où la taille est plus petite, les (ormes plus massives, et où le goitre, la scrofule et le rachitisme sont des maladies fréquentes. Les docteurs Storck et Régnier ont mis en lumière l'influence géologique dans les cantons de St-Âvold et de Bouzonville. »

Marquis (Slaiislique de la Meurlhe^ an xiii) signale l'endémie crétineuse et goitreuse dans la vallée de la Seille et à Rosières aux Salines (Keuper); il ajoute que dans ces régions, la race humaine est rabougrie , taudis que dans la partie occidentale du département , c'est-à-dire dans l'arrondissement jurassifjue de Toul, los femmes sont fécondes, ont une taille svelle, élégante et bien prise. On en trouve beaucoup d'une beauté remarquable.

Quiconque est allé à Lons-le-Saunier un jour de foire, a pu conslater la différence des types qu'offrent les habitants du Jura. Pyot et Germain, dans leurs statistiques de ce département, n'ont pas manqué de la faire ressortir. Dans la zone keuprique et liasique, la taille est petite, le goitre très-commun; mais, suivant l'observation très-juste de Pyot, on n'a pas plus tôt franchi le gradin inférieur du Jura, ((u'on trouve d'aulres hommes à physionomie vive et expressive. Dans les hautes montagnes , la taille devient athlétique, les femmes sont grandes, bien faites, et ont une belle carnation. Bossi (Statistique de CJin, 1808;, dit qu'un homme habitué à observer distinguera du premier coup d'œil, au marché de Bourg, si un individu est de la Dombes, de la Bresse, ou du Revermont et du Bugey.

Que de remarques intéressantes à ce point de vue on aurait lieu de faire, si le ministère consentait à publier la statistique détaillée des opérations du recrutement dans chaque canton !

Ou trouve, dans le mémoire publié par Villermé, dans le 1*='' volume des Annales d'hygiène, que dans le département du Gard , la taille moyenne des conscrits est de :

1™ 640 dans la plaine ;

1 625 dans les marais ;

1 585 dans les montagnes, schistes anciens.

Dans le département de la Dordogne :

Arrondissements. Taille moyenne.

Ribérac et Bergerac, !■" 590 à 1"^ 625, teniairemiocène. Quelques parties crétacées.

Sarlat 1 575 à 1 620, crétacé.

Périgueux 1 572 à 1 618, crétacé, jurassique à l'est.

iNontron 1 566 à 1 610, gneiss, schistes micacés.

Dans le département du Puy-de-Dôme, les petites tailles sont dans les cantons à sol primitif de Thiers, Âmbert, Sl-Dier, Menât, St-Gervais ; les hautes tailles, sur les terrains volcaniques du .Mont-Dore. 11 en est de même dans le département de la Haute-Loire; les petites tailles de l'arrondissement d'Yssengeaux sont dans les cantons à sol primitif de Monistrol et de Bas.

Dans l'arrondissement de Brioude, on a réformé 260 conscrits sur 1,000 dans le canton de Blesles, et 580 sur 1,000 dans le canton d'Auzon.

Villermé concluait avec raison de ces faits que la nourriture est une des causes principales de la stature des hommes, et que celle-ci est d'autant plus élevée, que l'alimentation est plus substantielle. Mais Villermé n'avait pas remarqué la liaison qui existe entre la nature du sol el les qualités lui-

Irilives des aliments. Au surplus, il avait tort de ne pas accorder au climat une part d'influence, puisqu'il est prouvé que généralement en Europe, et jusqu'aux Lapons exclusivement , les peuples des régions septentrionales ont la taille plus haute que les habitants de la France méridionale , de l'Italie et de l'Espagne. Ainsi dans l'ancien département des Bouches-de-la Meuse, chef-lieu la Haye, la taille moyenne était de 1"^ 677, tandis qu'elle n'était que de 1'» 560 dans le département des Apennins , chef-lieu. Chiavari.

La petitesse des Lapons, des Samoyèdes, des Esquimaux et des Groenlandais parait être sous la dépendance multiple du climat et de la nourriture. Les Esquimaux ont une taille moyenne de 4 pieds.

Mais voici des bizarreries que le climat ne peut expli(juer :

Les insulaires de Vanikoro ont une taille de 4 pieds et 10 pouces, les Papous de la Nouvelle-Guinée 4 pieds 7 pouces. Presque à la même latitude les insulaires de Taïii et des Marquises ont 5 pieds 5 pouces ; les chefs mieux nourris sont encore plus grands. Ces dernières îles sont constituées par des roches volcaniques entourées de dépôts madréporiques. Les terrains de la Nouvelle-Guinée et de quelques îles situées à l'est appartiennent aux formations siluriennes, de même que les terrains de la Nouvelle-Galles du sud.

Les Patagons aux formes herculéennes et à la taille gigantesque ne sont séparés des hideux Pécherais de la Terre de Feu que par le détroit de Magellan. Ces insulaires, de même que les indigènes des îles Malouines, sont petits, laids, mal conformés et stupides. Bougainville pensa que leur dégradation physique et intellectuelle vient de ce qu'ils ne mangent que des coquillages. Je ne conteste pas l'effet funeste d'une nourriture insuffisante ; mais j'ajoute que ces peuples vivent sur les terrains siluriens anale gués à ceux de la Nouvelle-Galles du sud, en Australie.

La doctrine qui admet la prédominance de la race sur le milieu ambiant, a fait une invasion dans le domaine de la viticulture. Tous les vignerons, doués de quelque esprit d'observation, ont remarqué depuis fort longtemps linfluence du terroir sur la qualité des vins. Us savent tous que dans un même pays, on trouve à égale altitude et à la même exposition, des vignobles plantés des mêmes races et cultivés d'une façon identique, qui donnent pourtant des produits irès-diflerents tes uns des autres sous le rapport de la qualité, ce qui ne peut être attribué qu'à la nature particulière du sol.

M. Jules Guyoi a essayé de détruire ce qu'il appelle la superstition du cru. D'après lui, le cépage domine le cru : Faites choix d'une bonne race, et vous obtiendrez sur tous les terrains d'excellents produits.

L'hérésie de M. Guyot n'est pas nouvelle. ÏI y a longtemps qu'on s'est imaginé qu'il suffirait pour avoir de grands vins, de planter dans une exposition semblable à celle des célèbres crus de la Bourgogne, des ceps empruntés à ces vignobles. Les tentatives ont été d'autant plus malheureuses quele sol sur lequel on faisait ces expériences différait davantage de celui de la Côte-d'Or jurassique.

Je connais des personnes qui ont essayé cette substitution dans leurs vignobles, situés sur les granités et porphyres du Beaujolais ; le vin qui en est résulté n'a pas été amélioré à un degré suffisant pour compenser la diminution de récolte, car le pineau de la Bourgogne est une race peu productive. Il est vrai que M. Guyot prétend qu'au moyen d'un procédé » de taille décrit par lui, on peut parer à cet inconvénient; mais cette dernière question n'appartient pas au sujet actuel. Au bout de quelques années, le vin de pineau récolté en Beaujolais, ressemblait tout à fait à l'ancien vin de gamet. Au surplus, tous les vignerons de ce dernier pays savent que le gamet, suivant la différence des terroirs, donne les grands vins de Brouilly et du Moulin-à-Vent, les vins estimables de Morgon et de Fleurie, et, en d'autres territoires plus nombreux encore, des vins médiocres.

Les vignerons de la Côte-d'Or et du Bordelais connaissent de nombreux exemples de ce genre ; je n'en citerai qu'un. Le clos Vougeot est entouré au sud et à l'est de vignes n'ayant jamais donné qu'un vin commun, se vendant 50 fr. la pièce de 228 litres, lorsque le vin est cher. On a depuis longtemps renoncé à cultiver le pineau dans ces vignes, pour n'employer que le gamet, race plus productive. L'exposition est exactement la même au clos Vougeot et dans les vignes d'alentour. La différence du sol saute aux yeux des gens les moins connaisseurs. Ln jour, j'ai passé plusieurs heures autour de ce célèbre cru, interrogeant tous les travailleurs que je voyais occupés à cultiver les vignes, sur les causes qui déterminent un phénomène aussi étrange. « Pourquoi, disais-je, en deçà de ce mur produit-on un vin inestimable, et au delà un vin de peu de valeur? » Tous me répondaient : « Voyez la terre du clos Vougeot, terre légère, formée des débris de pierres à chaux et de pierres à fusil ; à côté, terre forte peu favorable à la vigne. » Je traduis en langage géologique : ici, débris du calcaire à silex de l'oolilhe inférieure, là, alluvions argileuses. Ce n'est pas tout: dans le clos Vougeot, on faisait autrefois trois sortes de vins, ayant une valeur commerciale différente. iVlarets-le-Haut et le Bas donnaient les meilleurs vins : le sol est un calcaire argileux riche en silex. La bande St-Martin,sud et nord, produisait des vins ayant moins de finesse : sol plus argileux que calcaire. Les musigny, moins faciles à conserver que les marets, valaient un tiers de moins que les clos : calcaire très-léger sans argile.

M. Jacques Valserre, à qui j'emprunte ces détails, a donc eu raison de proclamer l'iiiiporlance du cru.

Le pineau blanc donne les vins si différents de Meursault et de Montrachet en Bourgogne, de la Champagne, et de Chablis dans l'Yonne.

Le pineau noir donne les vins rouges de Bourgogne, d'Auxerre, sans parier des vins de Madère, du Cap, d'Espagne et d'Algérie, au sujet desquels il faut encore faire intervenir l'influence du climat.

Le pineau gris donne les vins de la Meuse, du Rhin et de Tokay.

Le carbenet produit les vins si divers de k Gironde, de Chinon et de Chàlellerault ; le gamel, les vins du Beaujolais, du Maçonnais, du Cher, de l'Indre et du Lot.

Les vins récoltés sur les débiis volcaniques du Vésuve, de l'Etna, des rives du Rhin et de Tokay, ont des qualités particulières, et comme un air de famille.

Les eaux-de-vie de Cognac diffèrent suivant la provenance : celles du territoire de la grande Champagne sont les plus estimées. Le sol est formé de craie friable et légère (à ostrea vesicularis). Viennent ensuite les eaux-devie de la petite Champagne, dont la terre est constituée par l'étage crayeux sous-jacent. Enfin les eaux-de-vie du pays des Bois , sur le calcaire à rudistes, sont de beaucoup inférieures aux précédentes.

En vérité, il est singulier qu'on soit obligé de rappeler aux savants celte vérité banale, que les plantes sont des enfants de la terre et du soleil. Il n'est pas d'agriculteur qui ne connaisse l'alTinité qui existe entre le sol et les végétaux, et qui ne sache varier les cultures suivant la nature des terrains. Tous les paysans savent que la chaux amende les terres argileuses, que le plâtre est utile aux luzernes et aux trèfles, la cendre aux prairies, le? phosphates de chaux aux terres à froment. Les botanistes ont bien remarqué que le genêt à balai, l'ajonc, la digitale pourprée et même le châtaignier ne croisseut spontanément que sur les sols siliceux : granités, gneiss, micaschistes, porphyres, grès, etc. Le buis et la busserole se plaisent sur les calcaires ou les dolomies, le tussilage sur les marnes et argiles. Si les plantes éprouvent à un haut degré l'influence du sol, pourquoi s'étonner que les hommes, qui vivent de ces plantes ou de la chair des animaux herbivores et qui boivent l'eau émanée des couches terrestres, soient aussi des tributaires de la grande nourrice dont Orphée disait : 0 terre, mère des hommes et des dieux immortels !

Certains ethnographes prétendent prouver le caractère indélébile des races humaines, en alléguant la permanence du type physique de quelques peuples depuis les temps les plus anciens jusqu'à nos jours. L'argument peut être retourné contre eux : en effet, ne peut-on pas soutenir que le

milieu extérieur, qui a déterminé une première fois les attributs de la race, ne peut que les maintenir, puisqu'il est lui-même permanent. Le raisonnement de ces savants n'est valable que lorsqu'il s'applique à des peuples qui ont émigré dans un pays où les conditions hygiéniques diffèrent de celles qu'ils trouvaient dans leur patrie, et nous verrons plus loin les modifications qui surviennent en pareil cas.

« L'Egypte, dit Volney, a vu s'établir successivement sur son territoire les Perses, les Macédoniens, les Romains, les Grecs, les Arabes, les Géorgiens, lesTartares turcs. Ils se sont mêlés au point de produire une confusion telle qu'il n'est plus possible de reconnaître les caractères originels de chaque envahisseur. »

Volney constate donc implicitement que les conquérants de l'Egypte ont tous fini par prendre le type égyptien. Toutes les découvertes faites dans ce pays depuis Geoffroy Saint-IIilaire jusqu'à M. Mariette, confirment la permanence du caractère des races égyptiennes.

M. Mariette a réuni dans le musée de Boulacq des sculptures, des inscriptions et des statues remontant à 2000, 3000, 4000 et 4.500 av. J.-C. Ce savant infatigable a constaté la vérité en question.

Jomard, dans sa Description des hypogées de Thèbes (1839), avait signalé la ressemblance des habitants du Saïd, depuis la dernière cataracte jusqu'à ïhèbes, avec les têtes des momies. Il ajoutait : « En regardant les indigènes d'Esné, d'Ombos, d'Edfu et de Selsele, on croirait que les figures des monuments de Patopolis, d'Ombos et d'Apollinopolis se sont détachées de leurs parois pour descendre dans la plaine. »

Pugnet et Schœlcher sont du même avis. Ce dernier dit que les fellahs actuels semblent avoir posé pour les personnages des hypogées, sculptas et peints depuis 4000 ans. Entre ces figures et les gens des environs qui accompagnent les visiteurs aux tombeaux, il n'y a pas la moindre différence {U Egypte i 1846).

Morton a comparé les crânes des Egyptiens du temps des Pharaons avec ceux des fellahs actuels, et constate la ressemblance frappante, ce qui est d'autant plus remarquable que depuis la conquête de l'Egypte par les Arabes il s'est opéré de nombreux croisements.

Pruner-Bey, qui a examiné les crânes des anciens Egyptiens trouvés à Thèbes et à Memphis, a reconnu le même fait.

Nott et Glidon regardent la permanence du type égyptien comme parfaitement démontrée, ce qui prouve, disent-ils, le caractère essentiel et indélébile des races, — ce qui prouve, selon moi, la continuité d'action des circonstances extérieures, qui déterminent la race malgré l'effet perturbateur des croisements.

Des médailles trouvées à Carlhage et en Mauritanie ont démontré que le cheval arabe n'a subi aucune modification.

Les archéologues qui ont étudié les sculptures des monuments assyriens et indiens s'accordent à reconnaître la parfaite ressemblance des figures anciennes avec celles des Persans actuels.

Pouqueville a retrouvé en Grèce « ces modèles qui inspirèrent Phidias et Praxitèle. La blonde fille de Sparte a de grands yeux bleus bordés de longs cils, le port noble et la taille svelte. Les femmes des montagnes du Taygèle ont la démarche et la fière attitude de Pallas agitant ses armes et la terrible égide. La Messénienne, petite et gracieuse, laisse flotter sur ses épaules de longs cheveux noirs. L'Arcadienne, enveloppée dans sa bure grossière, ne montre qu'une tête pure et souriante. »

M. Yéméniz (Foy. en Grèce, 1854), après avoir vanté la beauté des femmes de Tripolitza, de Mégare, Vourlia, iMislhra (Sparte), dit qu'on retrouve en Péloponèse les hommes d'autrefois, à la fière attitude, aux traits superbes. La beauté des formes de ce peuple explique l'incomparable perfection des chefs-d'œuvre de l'art grec.

Ampère signale aussi la ressemblance des Grecs anciens aux Grecs modernes : les hommes les plus vigoureux se trouvent encore à Daulis; la Laconie est célèbre par la beauté de ses femmes; les Béotiens, près du lac Copaïs, ont conservé la rudesse dont parle Dicéarque. En pleine Béotie, à Topolia, près du lac Copaïs, on n'a pu trouver, après la révolution, personne à qui on put confier l'organisation de la commune, et qui sût au moins lire et écrire.

Chateaubriand lui-même, qu'on ne peut pas citer comme un fin observateur des hommes, a retrouvé chez les Athéniens la vivacité d'esprit, la facilité et l'abondance d'élocution des anciens Athéniens. Une intelligence rapide, une curiosité infatigable les disposent à tout apprendre.

Homère avait dit : « Lemnos, Ténédos, Lesbos aux belles femmes; » le mol est encore vrai aujourd'hui.

La Grèce a été envahie successivement par les Hellènes, les Phéniciens, les Egyptiens, les Lydiens, les Macédoniens, les Bomains, les Visigoths, les Vandales, les Ostrogoths, les Bulgares, lesSarmates ou Slaves, les Normands et les Turcs.

Ammien-Marcellin décrit ainsi les Perses : « Ils ont le teint basané, les sourcils joints et arqués ; leur longue barbe n'est pas sans grâce, leurs cheveux sont touff'us et hérissés. Ils sont excellents cavaliers, pratiquent la polygamie, et ont une passion pour les couleurs tranchantes, pour les colliers et les bracelets d'or enrichis de pierreries et de perles. » Qui ne reconnaît à ce tableau les Persans actuels ?

Suivant Slrabon, les Sères qui vivent au delà du Setiedje, jouissent d'une santé robuste et d'une grande longévité. Us se nourrissent de riz. Tels sont encore les Seiks du Lahore et du Delhi, qu'arrose le Setiedje.

J'ai déjà parlé dans un chapitre précédent des Alani et des Albani, dont on retrouve les caractères dans les Tcherkesses et les Géorgiens. — Les Tartares mongols rappellent les Huns.

Hérodote et Hippocrate rapportent que parmi les Scythes, on trouve une nation chez laquelle on voit des hommes impuissants à l'acte de la génération. On les nomme énarées. Le peuple attribuait celte infirmité à la vengeance de Vénus, irritée du pillage du temple de Cythère par ces Scythes. Hippocrate et Hérodote regardent ce mal comme un effet du climat. Klaproth et Reinegg, qui ont voyagé au commencement de notre siècle dans la Tartarie, ont retrouvé ces hommes impuissants chez les îNogays, qui vivent précisément dans le pays habité autrefois par les Scythes dont il a été question.

D'après ces savants voyageurs, ce n'est pas un attribut de race, mais une maladie à laquelle les gens de cette tribu sont exposés : la barbe s'éclaircit et tombe; l'homme prend alors un aspect féminin.

Potosky a aussi vu cette dégénérescence dans la steppe de Kuma.

Tous les voyageurs modernes s'accordent à reconnaître que la description des nations scythes par Hérodote est encore d'une parfaite exactitude.

Olhon de Freisingen, qui connaissait très-bien l'Autriche et la Hongrie, donne dans sa chronique (1146) une description des Huns, laquelle concorde parfaitement avec celles d'Ammien-Marcellin et de Jornandès :

« Sunt facie telri, profundis oculis, staturà humiles, moribus et linguâ barbari et féroces. Toto œstatis vel autumni tempore papiliones inhabilant. »

Ces Huns, venus de la Tartarie, eiivahirent le Caucase, se fixèrent près des Palus-Méotides, puis conquirent sur les Goths toute la vallée du Danube et les pays adjacents, poussèrent leurs invasions jusqu'en France; mais après leur défaite près de Chàlons-sur-Marne, en 451, ils se retirèrent en Pannonie, c'est-à-dire dans la contrée qu'on appelle aujourd'hui Hongrie, et dans la partie de l'archiduché d'Autriche à l'est de l'Ens. On lit en effet, dans les Annales d'Eginhard, que Charlemagne dressa son camp près de l'Ens, qui sépare la Bavière du pays des Huns.

Ce peuple serait donc, suivant les anciens chroniqueurs, la souche des Hongrois et d'une partie des Autrichiens.

Le savant Klaprolh, un des plus compétents lorsqu'il s'agit des langues orientales, a trouvé beaucoup de mois hongrois dans la langue que par, lent les Vogoulset les Ostiaks, qui vivent entre les monts Ourals et le fleuve Obi.

De Guignes, qui a écrit VHistoire des ffuns^ n'hésite pas à faire descendre les Magyars de la Hongrie des Scythes qui habitaient la Tartarie entre les monts Ourals, l'Obi et son affluent l'irlich, c'est-à-dire dans le pays des Vogouls et des Kirghiz actuels. Ces peuples ont conservé le type physique des Huns : la face plate, le nez écrasé, les yeux enfoncés, les pommettes saillantes, les formes massives et trapues. Je demande qu'on me montre quelque part en Hongrie et 'en Autriche une tribu, une seule tribu, qui ait conservé l'horrible figure des Huns. Nos Hongrois sont donc un exempli^ frappant de la transformation que subissent les peuples par le changement de milieu.

M. de Khanikof a raconté l'histoire de quelques centaines de familles w'urtembergeoises, composées d'individus laids et mal proportionnés, qui vinrent s'établir en Géorgie. Dès la seconde génération, on observait déjà un changement notable dans le lype physique de ces Wurtembergeois ; à la quatrième, on ne pouvait plus les distinguer des Géorgiens.

Voici d'autres exemples de la permanence des caractères de race. Tacite dit que les Calédoniens (Écossais) ont des cheveux roux et de grands corps qui font croire à une origine germaine. Les visages bruns desSilures, leurs cheveux rudes et presque crépus, leur position eu face de l'Espagne donnent lieu de supposer qu'ils descendent des Ibères. (N'y aurait-il pas là une erreur de copiste qui aurait mis Ibère au lieu de Hiberni, nom sous lequel on désignait les habitants de l'Irlande, à moins qu'il ne fût admis que ceux-ci étaient de souche ibérique?) Ceux qui sont proches de la Gaule ressemblent aux Gaulois, soit à cause d'une origine commune, soit par l'effet d'un climat commun aux deux pays. Le culte, les superstitions, le langage, l'audace à braver les dangers, tout est pareil chez les Bretons et les Gaulois. {P'ie d'Àgricola.)

JornandèSjdans son Histoire des Goths^dïl que : « Les Silures ont le teint brun et les cheveux noirs; les Calédoniens, des cheveux blonds ou roux, de grands corps lymphatiques (/ïiiîc/a). » Ces descriptions se rapportent encore aux habitants du pays de Galles et à nos Ecossais. Il ne faut pas oublier que la Grande-Bretagne a été envahie par les Romains, les Saxons et les Angles de la Germanie occidentale, et enfin par les Normands français, qui euxmêmes descendaient des Danois.

L'analogie qu'on trouve entre le type des Anglais orientaux et celui des Allemands occidentaux ue prouve pas en faveur de la doctrine qui admet

la perpétuité des caractères de race indépendamment du milieu extérieur; car l'Angleterre n'est séparée de la Hollande, de l'Ailemagne et du Danemark que par la mer du Nord et, des deux côtés de celle mer le climat es^ humide et brumeux.

Jornandès divise les habitants de la Scanzia en Goths orientaux (Suédois) et Goths occidentaux (Norwégiens) ; parmi les premiers, il dislingue surtout les Suethidi et les Cogeni de la Scandinavie méridionale, lesquels surpassaient tous les autres peuples par l'élévation de leur taille et leur robuste constitution. Linné, Twining, Fabricius, Coxe, Acerbi, Léop. de Buch sont unanimes à faire l'éloge de la beauté des Suédoises des provinces méridionales. Alex. Daumont dit que les femmes du midi de la Suède ont le teint éclatant, la physionomie douce et expressive. Sur cent femmes, on en trouve à peine dix qui soient laides.

En face de ces Suédois, nous trouvons, de l'autre côté de la Baltique, les belles populations lithuaniennes de la Livonie et de laCourlande. Un voyageur disait qu'il est peu de villes où l'on trouve autant de belles femmes qu'à Riga.

Combien il est à regretter que Jules César et Tacite, dans leurs descriptions des Gaulois et des Germains, n'aient pas jugé à propos de nous transmettre des détails sur les différentes fractions de ces peuples 1 II n'est pas admissible que tous les Germains'fussent, comme le dit Tacite, taillés sur le même modèle, et que les nombreuses variétés qu'ils offrent actuellement à notre observation soient de création récente. Quoi! tous les Germains avaient les yeux bleus, la chevelure rousse, de grands corps et de l'impétuosité ? Décidément les Romains avaient une si haute idée d'eux-mêmes que tous les autres peuples ne valaient pas la peine d'une description. Cependant ces h'ers Romains applaudissaient volontiers au théâtre, mais là seulement, la belle maxime de Térence, l'esclave affranchi : Homo svm\ humani nil à me alienum puto. Nous ne connaissons les anciens Gaulois que par la description insignifiante qu'en a donnée Jules César.

Je ne conteste pas que les détails stratégiques, qui remplissent l'histoire de la guerre des Gaules, n'aient un grand intérêt pour les hommes spéciaux ; mais moi, qui n'entends rien à l'art militaire, j'aurais préféré des détails ethnographiques et géographiques. Je suis de ces ignorants qui tiennent, avec l'impie Diderot : qu'une page de l'art de conserver les hommes vaut mieux que cent volumes fastueux de l'art de les exterminer. Cette maxime n'est pas tout à fait hors de saison. En effet, les peuples sont encore affolés de gloire militaire, et celui qui inventerait un engin pouvant détruire d'un seul coup tout un régiment, se ferait une réputation sans égale. Cependant quelques symptômes semblent indiquer que la fièvre martiale

passe du type continu au type intermittent, et tout fait espérer que, dans quelques siècles, les accès deviendront de plus en plus éloignés.

Revenons à nos chers Gaulois. César indique quelques traits de leur caractère : « Âd bella suscipienda Gallorum alacer ac promptus est animus; « sic mollis ac minime resistens ad calamilales perferendas mens eorum « est. » Il parle aussi de leur curiosité et de leur loquacité. Strabon (lib. iv) nous apprend qu'ils étaient belliqueux, vifs et prompts à se battre: « Pour peu qu'on les irrite, ils courent en foule aux armes et sans la moindre circonspection. Quiconque veut les provoquer au combat, quels que soient le temps, le lieu ou le prétexte, les trouve toujours prêts à accepter le défi. A leur franchise et à leur vivacité naturelles, les Gaulois joignent beaucoup d'imprudence, d'ostentation et d'amour pour la parure. Tous ceux qui sont revêtus de quelque dignité, portent des ornements d'or, des colliers, des bracelets et des habits de couleur. L'inconstance de leur caractère fait qu'ils se vantent d'une manière insupportable de leurs victoires, et qu'ils tombent dans la plus grande consternation s'ils sont vaincus. »

On n'est pas bon juge dans sa propre cause; mais les étrangers trouvent que nous ressemblons aux anciens Gaulois. Je suppose que personne ne contestera que les qualités morales des peuples dépendent, comme le voulait Montesquieu, du climat, et eu général du milieu ambiant non moins que des institutions.

Strabon et Justin ont parlé de l'énergie féroce avec laquelle les Ibères et les Cantabres défendirent leur pays contre les invasions romaines : « On vit, dit Strabon, des mères tuer leurs enfants plutôt que de les laisser « tomber au pouvoir des ennemis. » Ce récit fait penser à la résistance acharnée qu'opposèrent les Espagnols aux armées françaises, de 1808 à

Les Gaulois réussissaient à merveille dans l'art de l'éloquence, ainsi qu'il résulte de plusieurs passages de Juvénal, de Martial et d'Ausone :

Gallia causidîcos docuit facunda brilannos.