CHAPITRE IX
DensLlèlne crt trolftlénie coloolea forcée*.
A Ve#BlMil«ea «• ii et n* m.
Sibérie hollandliiM.— Aspect da pays. — Systtème destxmstroclions. — En quoi elles diffèrent d'Ommerschans.^ Bâtiment à double face.— Nombre des grandes fermes.— Destination à l'origine des trois colonies de Veenhuizen.^Leur affectation actuelle.— Machine à vapeur à Yeenhuizen n» 3.— Personnel des employés. ^Sollicitude paternelle da noi Guillaume II pour son armée. — Institution des vétérans. — Institution ébs ménages d'ouvriers.
Il (pistait dans la province de Drenth^ ufie contrée «oimiie sous le nom de la Sibérie hdkmdfiise : pas un arbre, pas un fffbutrte dans ees im- .tnenses plaines de bruyères, terre presque dései^e, 'OÙ ïfm cMaptait à peine "26 habitants par centrée* tares* C'est là qu '«en 4825 la Société de bienfaisfimce vint hardiment fonder trois nouvelles colonies.
Parti de Meppel pour se rendre à Assen, capitale de la Drenthe, on quitte la ffrandc route, avant d^ar* river à Assen, pour s'enfoncer à gauche dtrns dt^ obeBUÂs deiiwené. Apnès ^voir, pendant près de àmn baum, péaiihfcuigntfiëtitië éum cesienH» i^-
84 PRKMIÈaË PAHTIK.
blonneuses, à travers la boue ou la poussière, on est agréa blenieui surpris en apercevant au loin, comme une ile de maisons et de verdure, les plantations et les bâtiments des trois colonies, appelées veeuhuizen, ou maisons sur les tourbières {huizen , maisons, et veen, terre faite de tourbe). Assez rapprochées, elles se suivent sur une ligne de quatre kilomètres environ. Leur contenance était, à la fin de>l849 :
becU a.
Ëii terres cultivées, de. . . . 1,077 99 En terres non cultivées, de. . 16 »
Total 1,093 99
Les constructions des trois colonies ont été en grande partie faites d'après le système d'Ommerschaus. Elles diffèrent seulement en ce que les bâtiments du quadrilatère sont doubles, ayant une face qui donne sur la cour et une autre face qui donne sur la campagne : le côté intérieur est consacré aux mendiants ou aux orphelins; a Textérieur, sont les chambres occupées par les employés et par les ménages de vétérans et d'ouvriers.
22 grandes fermes ayant chacune un clief d'exploitation sont disséminées autour des 5 établissements.
2 de ces colonies étaient destinées, à Torigine, à recevoir les orphelins et enfants trouvés. Mais
COLONIES N1^.BBLANDAISRS. 85
le nombre croissant des mendiants en a deslilué une de sa destination première. Il n'y a plus d*affeclé aux orphelins que Veenbuizen n* 4; comme Ommerschans, Veenhuisen n* 2 et n* 5 ne sont aujourd'hui que des dépôts de mendicité. Ce que nous avons dit d'Ommerschans s^appliquant aux 2 aulres colonies de mendiants, nous ne nous étendrons pas davantage sur ce sujet. Population, régime intérieur, nourriture, paie, discipline, infirmerie, mélange des classes et des sexes, travail aux champs, travail dans les ateliers, tout se ress<fnible dans les 5 colonies forcées, si ce n'est qu'tvne modification importante a été introduite dans le tra«
vail industriel à Yeenhuizen n* 3.
En ^ISST^'ISSS, il a été établi dans cette colonie une machine à vapeur pour filer le coton :
Les coDstructioDS ont coûté. 56,400 fl. (1 19,004 fr.)
Et la machine 192,499 (406,172)
■ I ■■■■■ Il ■ . Il
Ensemble.. . . 248,889 (525,176)
Cette machine , de la force de 55 chevaux, est montée dans un vaste bfttiment à deux étages ; chauffée à la tourbe et non au charbon, elle fait mouvoir 5,500 broches et occupe 200 ouvriers ,
environ 67 adultes et 4^5 enfants.
80 tiMmiiu MtttlL.
Plttsteiir» observQteitrs Irouveol que la SocMtéa eut tprt^ en priocipe, dMnstaJtor une maobèBe kè oè, ai» Vm» d^éoonaniiser (t«9 braa , on devrait en ein« ptoyer le pins possible. La Société répond à eetta erilique que c eâl pour en employer k plus possible k cerhiine oui^rages qu*on leujr prépare les matières premières à Vaide d'une machine, sans laquelle on serait obligé de les faire venir d'Angleterre à plus liaut pi*ix. Gomme intention , nous reconnaissons la valeur de celte réponse ; comme résultats , rien ne nous démontre qu'elle soit péremptoire» U est permis de croire que, tout compensé^ on tire* rail d'Angleterre les oialièrea premières» à aussi bon marché.
. Le perscHinel des 5 colonies de mendîaiiis présentant quelques différences ^ nous allons donneir le nombre des employés de Veenhuizeii n* 2et n* 5, avec la nature de leurs fonctions et le ditffre de leurs appointements.
Yebnhuizbn n® 2.
1 Directeur en chef ] ,000 flor.
1 Sous-direeteur..' 600
'i Teneur de livres 600
1 Méd/Qcm 7QQ
1 Apothicaire , ^ 460
1 Garde-magasin 3Î2
1 Cantinier 305
1 IiittituLeur ^ .....* . Si7&
7 Surveillants (chacun) Î73
1 Mattre boulanger 260
I SfaUre imréchaf 36â
1 Maibbrt^ ebinpoiii . ......... 36Â
t Vattre saUotier^ ^ «^ . ^ . « . ^ . 313 17 Gardes champêtres pris parmi les
cofons (chacun) 130
t CtrpiiaifiecafRBfiftfidanlles' vétérans'. 500
t ftptgadi«t 4e i^érw « 90S
i $Qua^brigadier . ^ ....... ^ U6
7 Gardes champêtres pris parmi 1^
vétérans (chacun) 104
Veenhuizekn*3.
1 Directeur r,300
I Soii6>^dîfeoiew (iiUéfieur). . • . • 600
1^ Sw$-4itfecleiu: (extérieur)^ . «, . . ftOQ
t Teneur de livres (pour T intérieur). . 364
1 Teneur de livres (pour Textérieur). 364
t Mattre d^écoJe 37ô
I Gartfe^irM^gasin 3|S
\ ^é||i^4liikl»o<»tifU9. .«.,... 364
1 Surveillant (intérieur). •..».. 500
1 Surveillant (extérieur) 600
I DiVecteur de fabrique S64
6 Surv^Waalii49Ml^(ièM.97»fl.). l,ttM
1, Médecin, 700
î Matttes de quartiers 624
Avftftt dei pa^p à ta eolimia de» wlftiitsi, non»
88 PBRMiÈftR PARTIS.
sommes heureux d'avoir à louer ici sans restrictions deux institutions spéciales : les vétérans et les ménages d'ouvriers.
Le feu roi des Pays-Bas, Guillaume 11 , dans sa vive sollicitude pour son armée, a pris une mesure toule paternelle en faveur des vétérans. Il leur a assuré une retraite aux colonies agricoles, mais dans un nombre forcément limité par celui des places disponibles. Répartis entre les colonies forcées, c'est à Vecnbuizen n* 2 que ces anciens soldats ont leur quartier général. Chaque vétéran a sa chambre où il loge avec sa famille; il ajoute à sa pensionnes appointements qui lui sont alloués pour les fonc* tions qu'il exerce. De plus, si sa femme travaille, elle a droit au salaire, ainsi que ses enfants qui reçoivent Téducation commune.
Ainsi, encourager le service militaire en améliorant le sort de plusieurs, vieux serviteurs de la patrie, assurer le maintien de Tordre aux dépôts de mendicité par la présence d'hommes armés , et disposer des places non prises par d'autres catégories sur le nombre d'individus pour lequel le gouvernement a traité avec la Société de bienfaisance, telles sont les raisons et le but de l'institution des vétérans aux colonies hollandaises. Du reste, il n'y a nulle économie pour l'État, puisque les paie-
C0L0N1«S NKRRLANi>AISES. 89
inents faits à la Société à cause des vétérans sur* passent le montant de leurs pensions militaires.
L'institution des ménages d'ouvriers est encore une œuvre de pliilantliropie à laquelle TÉtat coopère largement. Le personnel de ces ménages est compris dans les 9,200 individus pour le placement de^ quels l'administration supérieure a traité avec la Société de bienfaisance. Quoique le gouvernement, paie pour tous les ménages, il n'en place cependant qu'un certain nombre. Le choix de>l25deces ménages, de 5 individus chaque en moyenne, est réservé à la Société, qui met ces placements en partie à la disposition des sous-commissions qui se distinguent par leur zèle. Mais à l'égard des membres de ces familles qui ont été placées sans sa participation , l'Etat n'alloue point les indemnités stipulées dans les contrats, pour cause d'invalidité. Sa contribution, en ce cas, se borne à la part que chaque membre de la famille représente dans la somme annuelle de 322,000 flor. (679,420 fr. ) A l'origine, d'après les contrats primitifs , cette ^espèce de privilège laissé à la Société devait s'étendre à 250 ménages. Gomme l'exercice de ce droit impliquait une certaine charge, la Société a consenti sans peine à une réduction dans le nombre des choix qui lui étaient attribués.
Le& ménug^ d'ouvriers étaieiit^ qb 4849 :
A Teenhuizen n^ 1 , de.. • . • 49 À Yeenbttizen n* 9, de. ... • 90 A,ye«nha»ea D^3,de 34
EMemfole 163
Ces ouvriers, quant au travail et au salaire, sont assimilés aux autres colons; mais, tandis que ceuxci sont confondus ensemble dans les mêmes dortoirs, les ménages d'ouvriers ont chacun leur logement spéciat et distinct : petites maisons individuelles dans la grande maison commune, ainsi que M. Paye Ta judicieusement observé avant nous.
Cette institution est un pas vers la société ordinaire : sorte de transition entre tes colonies forcées et \es colonies libres, c'est la localisation, la séparation sim|)lement matérielle d'un certain nombre de Pâmiltes au milieu de ce vaste phalanstère moral qui est Tessence même de Tœuvre.
