III. Les combats de Bibars

nées de Chypre, en tout 1500 hommes, tentèrent une incursion dans le district de Tibériade, pour tirer vengeance des musulmans qui, sous Seïf ed-din Bektimour Saki et sous Chehab ed-din Bourana, avaient cruellement ravagé les alentours de Safed. Les ennemis cependant avaient préparé une embuscade non loin d'Acre ^\ et quand Tavant-garde des chrétiens, entraînée par la soif du butin, eut imprudemment pris une avance de trois lieues sur le gros de l'armée , les ennemis tombèrent sur eux et les tuèrent jusqu'au dernier. Le gros de l'armée , formé d'Hospitaliers , de chevaliers Teutoniques et des chevaliers de Geoffroi de Sargines , en tout 500 hommes au dire des relations , n'eut sans doute pas à subir de grand dommage en «et endroit. Mais la nuit le camp fut surpris par des campagnards des environs et fortement décimé , si bien qu'un petit nombre seulement rentrèrent dans Acre ; Geoffroy , fils du comte d'Auvergne resta parmi les morts.

Pendant ce temps Bibars avait quitté Damas, le 3 octobre 1266, et était rentré au Caire le 4 décembre. Des députés d'Arménie se présentèrent pour obtenir la liberté des princes prisonniers 9^; au commencement de mars 1267 vinrent aussi des envoyés des Assassins, pour remercier le sultan de les avoir délivrés du tribut qu'ils avaient payé jusque-là aux chrétiens , et pour se déclarer maintenant ses tributaires.

A la même époque, il donna ordre de reconstruire la forteresse de Kakoun et de la repeupler; il y fit aussi élever une mosquée. Puis il repartit pour la Syrie 93 ; à Gaza , des envoyés chrétiens vinrent lui offrir des présents et un certain nombre de prisonniersmusulmans. De là, en passant par Safed, il se rendit à Damas, où il resta trois jours , et revint à Safed le 20 avril w. Des envoyés d'Arménie et des chrétiens de Syrie étant venus l'y trouver , il fit devant leurs yeux travailler aux fortifications de la citadelle, et pendant qu'ils séjournaient encore dans son camp, prenant avec lui une partie de son armée, à laquelle il faisait porter des bannières de Templiers et

91 « Au carroblier près du plain d'Acre » dit VEracUt t 455, où MArin. Sanut. (laa), a puisé (voir Annales de Terre-Sainte, § 115: i une lieue d'Acre) et qui place le combat au mois d'août , tandis que Makrizi (37) , indique le mois d'octobre. « Le car- • roblier » est probablement le Mont du Caroubier , Tell el-Kharouba (Roha ed-din, p. 109), que le siège d'Acre fait connaître. Selon la lettre du pape du 3 1 décembre 1266 (Martène et Durand, Thesaur. anecd.. Il, p. 43 s) > plus de 40 Hospitaliers tombèrent dans ce combat {Annales de Terre-Sainte , § 11$: 4$)> et parmi eux Etienne de Meyssis , grand-commandeur des Hospitaliers (j >tsO*

9a Makrizi (38) rapporte que le sultan rendit

déjà à cette époque (le ai décembre 1166) le prince i la liberté et consentit i une paix d'un an ; mai s ceci est contredit par Makrizi lui-même, comme nous le verrons plus bas.

93 Selon Makrizi (41): le 26 djoumada II (34 mars) selon Nowoîri (Defrêmery, 363) : le ao djoumada II (18 mars)

94 Nowalri , 364. Vers cette époque les habitants d'Acre craignaient que Bibars ne vînt assiéger leur ville; de sone que plusieurs milliers d'Italiens s'embarquèrent pour retourner dans leur patrie (Kervyn de LettenhoTC, Notice sur un manuscrit des Dunes ^ dans les Nouv. métn. de PAc, r. de Bruxelles. XXV, Doc. VI, p. ao-ai).

6o Études sur les derniers temps du roy. de Jérusalem. [3^8]

d'Hospitaliers pour tromper les chrétiens, il s*en alla faire une incursion subite dans le territoire d'Acre (2 mai). Après avoir tué* un grand nombre de campagnards, il fit, derrière le Toron près d'Acre, mutiler d'une manière aflfreuse 500 prisonniers , et reparut au camp après une absence de vingt- quatre heures; là il exposa aux regards des envoyés son butin composé de têtes de chrétiens, et fit devant eux massacrer les prisonniers précédemment mutilés 9$. Puis il leur déclara que ce qu'il venait de faire était pour se venger des incursions que les chrétiens s'étaient permises sur le territoire de Chakif (Beaufort). Comme ensuite, malgré ces barbares essais d'intimidation^ les envoyés chrétiens refusaient toujours d'accepter les conditions de paix que leur imposait le sultan, savoir de démolir Chakif, et de partager avec lui la possession de Sidon, il les congédia, sans avoir rien conclu pour la paix.

Le 17 mai 9^, il parut encore une fois devant Acre, ravagea les environs et revint quatre ou cinq jours après à Safed, où des envoyés d'Arménie et de Beyrouth vinrent le trouver. Contre toute attente il se montra disposé à s'entendre avec eux, non seulement parce qu'ils lui amenaient des prisonniers musulmans et le butin que des corps chrétiens avaient fait en surprenant une caravane, mais surtout parce qu'à ce moment les Mongols le menaçaient d'une nouvelle attaque. C'est peut-être aussi à cette date qu'il faut placer le fait mentionné dans un rapport adressé au sultan par l'émir Nadjebi, savoir que lors de l'attaque tentée par celui-ci contre Djoubaïl, les habitants lui avaient échappé, sans qu'il s'en aperçut, par la porte opposée de la ville 91.

De Safed, le sultan se dirigea contre Tyr, dont les habitants avaient, pour exercer une vengeance, tué un mamlouk du nom de Sabek Chahia. Grâce au prince de la ville qui lui rendît un grand nombre de prisonniers musulmans et se montra prêt à satisfaire en tout ses volontés, Bibars accorda une paix de dix ans à Tyr et à 99 localités des alentours, à condition que 15000 pièces d'or fussent payées aux enfants du mamlouk. Aux Hospitaliers de Markab il accorda également la paix pour dix ans, dix mois, dix semaines, dix jours et dix heures , à condition qu'ils renonceraient à tout tribut des villes de Hamah, Chaïzar, Apamée, Boukbis et Aïntab 9\

Il ordonna encore la construction d'une fontaine à Jérusalem , et voulut que le souvenir de la restauration de la forteresse de Safed

9$ Makrizi, 41-42; Marin. Sanut. , 223-323; Era- » tors des jardins (Marinus : « turrem viridariorom »)

cltSf 4$$. « et fist tailler les arbres et les jardins et les vignes

9e Makrizi, 42: le 21 chaban ; Marin. Sanut. (223) » qui estoient defors les murs d'Acre >.

(cf. Kowaîri, 365); nracUi (4^0): le 16 mai. Selon 97 Cbafi, 67$.

cette dernière source « il fist abatre 6$ molins et les 98 Makrizi, 4a.