III. Les combats de Bibars

SOUS les ordres de rémir Bilik, s'en allèrent procéder à k. reddition; les habitants furent retenus prisonniers.

Dans l'intervalle, le roi Héthoum d'Arménie, pour obtenir la délivrance de son fils aîné, avait offert des sommes considérables et la remise des forteresses de Behesne, Derbessak, Merzaban, Raban, Arroub f Chi al-haddid "^ Mais le sultan exigeait en outre que le roi rachetât à tout prix de la captivité des Mongols, son ancien compagnon d'arme? Chems ed-din Sonkor al-achkar. Héthoum lui en avait fait la promesse, et venait maintenant au bout d'un an lui faire annoncer qu'il avait réussi; m^is il ne voulait plus qu'il fût question de rendre les forteresses. Là-dessus le sultan écrivit une lettre pleine de menaces, et le roi intimidé se déclara prêt à tout et promit de constituer des otages qui resteraient entre les mains du sultan jusqu'à ce que toutes les forteresses fussent remises. En conséquence la paix fut conclue à Antioche vers la fin de mai 1268; Fath ed-din ben Kaïsarain fut chargé d'aller recevoir le serment du roi, tandis que Bedr ed-din Bedjka Rouma partit pour le Caire, le 27 mai, afin de chercher le prince; ce dernier arriva à Damas le 9 juin et le lendemain le traité fut juré par Héthoum.

Le sultan se rendit alors à Damas en passant par Chaïsar , Hims et Hamah , et accueillit Léon avec de grandes marques d'amitié. Le 16 juin il jura la paix à son tour; sur quoi Léon quitta Damas sous la conduite de l'émir Bedjka. Aussitôt après la remise des places fortes, les otages arméniens furent rendus, et quand Léon fut arrivé à Sis auprès de son père , Sonkor fut à son tour mis en liberté "^. Presque à la même époque plusieurs autres places importantes des environs d' Antioche tombèrent au pouvoir des musulmans: le 27 mai "7 Chems ed-din Aksonkor Farekani s'empara sans coup férir de la forteresse de Baghras; les Templiers l'avaient simplement abandonnée avec ses riches provisions , en n'y laissant qu'une vieille femme.

Ce même 27 mai, Bibars avait reçu devant Antioche des envoyés du roi Hugues III, venus d*Acre pour lui offrir des présents et lui

X15 Makrizi, 54; Kowai'ri, 566-367; Corner (Eccard., Corpus hist. Med. JEvi^ II, p. 918).

1x6 Makrîzi, 55; Nowaîri, 367; Aboulfëda, 15a; Eraclct, 4S7 ; Chait popuL^ dans les Hist. armén. des croi;., I, S 3 7-53 9' Comp. Ricoldus, Itinerar. (éd. Laurent, 13$).

117 Mukrizl ($6), ne nomme pas le mois; il res* sort de Weil (IV, 67) que c'était le 13 ramadlian. L'Eracles (457) nomme aussi les forteresses de «Gaston

• et de la Roche de Russol » (Bustron : « la Rocca

• de Russolc ») te, sur U mer: ■ Port Bonaeh >

(Marin. Smut. [123] : « Portum Prsbonelli »). Là Roche de Russole était un château, situé à environ 20 kil. de la mer, et qui appartenait aux Templiers (EracUs ^ 1. c); il ne faut pas le confondre avec la roche Rhosienne, déjà nommée par Ptolémée, aujourd'hui, le cap Raz el-Kanzir, A l'ouest de Rhosus, ville maritime située sur la côte syrienne. Le Portus Prebonelli est le mouillage actuel de Borounli ; voir plus haut p. 333. Les événements que nous racontons ici ont, A tort, été portés A U date de za66 par Wilken, VU, 497.

66 Études sur les derniers temps du roy. de Jérusalem. [394J

demander la paix. Il consentit à Taccorder, à condition que Caypha avec trois villages resteraient aux chrétiens, mais Acre et les alentours du Carmel devaient être partagés également entre les deux parties; en second lieu, la plaine autour de Sidon devait rester aux chrétiens, la montagne au contraire serait donnée au sultan; enfin des deux côtés, les otages devaient rester en liberté, et la paix devait être établie pour une durée de dix ans "^.Là-dessus Bibars envoya à son tour des présents au roi de Jérusalem, entre autres vingt des prisonniers faits à Antioche. Le cadi Mohi ed-din ben Abd ad-Daher et Djemal ed-din ben Saïa reçurent mission de se rendre à Acre pour y recevoir le serment relatif au traité (3 juillet 1268). Comme le sultan leur avait recommandé de ne tolérer aucune humiliation, ils refusèrent de s'asseoir, dans l'audience, si Ton ne dressait pas un second trône en face de celui du roi de Jérusalem. Un fonctionnaire élevé , ayant voulu recevoir de leurs mains leurs lettres de créance, ils insistèrent pour les remettre directement au roi. Voici ce que Mohi ed-din rapporte luimême sur leur entrevue avec le roi Hugues:

« A notre première audience, le roi nous reçut sur un siège; il avait » Tair de vouloir prendre le pas sur nous. Comme musulmans, nous » ne pouvions souflfrir une telle insulte; nous nous élevâmes donc jus- » qu'à lui et la conversation commtnça aussitôt. Il parlait avec humeur, » et sur différentes choses, je lui répondais sur le même ton. Tout-à- » coup il me regarda avec colère et me fit dire par l'interprète de re- » garder derrière moi : je tournai la tête et je vis sur la place toutes » les troupes du roi rangées en bataille ; l'interprète eut même soin de » m'en faire remarquer le nombre et l'attitude martiale. Alors je baissai » les yeux, et après qu'on m'eut promis de respecter mon caractère de » député, je dis au roi qu'il y avait en effet beaucoup de soldats sur » la place, mais qu'il y en avait encore plus dans les prisons du Caire. 10 A ces mots , le roi changea de couleur ; il fit un signe de croix et » remit l'audience à un autre jour. A la fin cependant on se mit d'ac- » cord "9 ».

Après le roi Hugues, le seigneur de Safitha revint également à la charge pour demander la paix. « Le sultan y mit la condition qu'on » lui céderait Djibleh. Cette place appartenait non au seigneur de Sa- » fitha, mais aux Hospitaliers ; les Hospitaliers, quoique en paix avec » le sultan , furent obligés de consentir à ce sacrifice "° ». Enfin

ti8 Makriziy 5e. Après la mort de Hugues II, le sible l'Assertion qu'Hugues n'aurait pas fait la paix

seigneur d'Arsouf , Balian d'Ibclin était devenu con- pour la Syrie, mais seulement pour Chypre (Rei-

nètable et baile du royaume dp Jérusalem (EracUs^ naud, 51a; Wilken, VU, 52;, 516). 4 S?)» Hugues III était yenu de Chypre à Acre le 119 Reinaud, £xir., 514, 515. Selon lifakrizi (57)1

la mai xa68 (Marin. Sanut., 223) \ il fiit couronné on ne réussit pas à s'entendre; en tout cas cette in-

A Tyr le 24 septembre (v. note xot). Les conditions dication ne se rapporte qu'i la première audience, du traité, indiquées dans le texte, rendent inadmis- 120 Reinaud, $15.

[3951 m* ^^^ combats de Bibars. 67

le prince Boémond, à qui Bibars venait d'arracher Antioche , vint à son tour demander humblement la paix ; le sultan la lui accorda pour pouvoir à loisir préparer sa perte définitive. On raconte qu'il fut présent lui-même aux négociations, à Tripoli, caché sous un déguisement d'écuyer, sans être reconnu par Boémond. A ce sujet, Mohi ed-din rapporte encore ceci : fr Le sultan entra avec nous dans la ville , se » donnant pour notre écuyer, mais en effet pour reconnaître la si- » tuation de Tripoli et en examiner les endroits faibles. Il assista » aux conférences que nous eûmes avec le comte. En rédigeant » le traité, nous n'avions donné à Boémond que le titre de comte, » sans faire mention de celui de prince , lequel ne lui convenait » plus depuis qu'il avait perdu la principauté d' Antioche. Boémond , » s'en étant aperçu , se fâcha et demanda qu'on lui restituât son » titre. Je répondis que le titre de prince appartenait au sultan, en » sa qualité de maître d' Antioche et de Jérusalem. A ces mots , le » comte se tourna vers ses troupes. Ce mouvement nous remplit de » frayeur; le sultan nous fit signe du pied de ne pas insister; nous » rétablîmes donc dans le traité le titre de prince, et les conditions » furent jurées de part et d'autre; mais à notre retour le sultan ne » put s'empêcher de rire de l'aventure et de donner au diable tous » les comtes et les princes de la terre "' ».

Le 16 février 1269, Bibars quitta le Caire et se rendit par Gaza à Arsouf « à cause des nombreux pâturages », et ensuite à Damas où il reçut en audience un envoyé d'Abagha, qui demandait une soumission absolue , mais fut naturellement éconduit. Le 5 avril , il se rendit de Damas à Soubaibah et à Chakif, tatidis que ses bagages étaient expédiés à Khourbet al-Loussous près d' Arsouf "*. C'est peutêtre à ce moment que des envoyés du roi Charles I de Sicile arrivèrent auprès de lui "'.

Bibars ne tarda pas à rencontrer l'occasion qu'il désirait de recommencer la guerre avec les chrétiens, quoiqu'il eût conclu la paix avec eux l'année précédente. En effet quatre mamlouks déserteurs s'étaient réfugiés à Acre et n'avaient pas été livrés, malgré les réclamations du sultan, parce qu'ils avaient adopté la foi chrétienne. Les envoyés chrétiens qui, trompés par la fausse nouvelle de la mort du sultan qu'on avait répandue à dessein, étaient venus au camp des musulmans, furent liés et enchaînés, en suite de quoi les mamlouks furent

121 Reiaâud, $x). Toutes les autres sources se U2 MAkrizi, éx-fii , comp. 66; un autre Khourbet

taisent au sujet de ces négociations de Tripoli. Il ne al-Loussous se trouvait près de Gadara; voir Wilken,

nous est même pas possible de citer des preuves de II, 147, note 31. la présence de Bibars devant Tripoli pendant la pé- 123 Voyez ci-dessus, note 11.

riode du 19 mai au 30 juillet, lorsqu'il se rendait de Damas au Caire.

68 Études sur les derniers temps du roy. de Jérusalem. [396]

livrés. Malgré cela Bibars déclara la paix rompue et donna ordre à Témir Akousch Chemsi de ravager les alentours d'Acre. Le 23 mai il se porta lui-môme contre Tyr ; pour tirer vengeance des prétendues violences que les chrétiens auraient exercées sur une C^mme musulmane. Celle-ci, à en croire une source musulmane, avait racheté sa fille, prisonnière à Tyr, au moyen de Targeat fourni par une fondation pieuse à Damas. Mais en s^tw retournant à Safed elle avait été surprise et entraînée pour être baptisée de force. D'autre part on prétendait que des chrétiens de Tyr, avaient saisi quelques musulmans qui travaillaient près de Safed, en avaient tué deux, et trainé les autres en captivité. Les réclamations pour que ces musulmans capturés et baptisés fussent rendus étant restées sans réponse, le sultan envahit le territoire de Tyr, y fit d'effroyables ravages, et ne se retira qu'après avoir envoyé des corps volants intercepter tout ravitaillement de la ville "4.

Vers cette époque (fin mai 1269) , se présentèrent chez le sultan des députés de Beyrouth, qui sous l'impression de la terreur causée par les derniers ravages , venaient implorer sa clémence "5. H consentit à renouveler la paix conclue avec eux précédemment, d'autant plus volontiers que les Mongols le menaçaient d'une invasion, et qu'il venait d'apprendre qu'une grande armée de croisés, commandés par le roi Jacques d'Aragon , ne tarderait pas à débarquer.

En octobre 1269, sur la nouvelle certaine que les Mongols, ayant fait alliance avec les chrétiens , s'apprêtaient à envahir la Syrie , il partit du Caire avec son armée le 18 novembre, et parvint à Damas le 4 décembre. Là il apprit que les Mongols avaient rebroussé chemin dès la première nouvelle de son arrivée ; en revanche il fut averti que des troupes du roi d'Aragon avaient débarqué pour aller se joindre à Abagha en Cilicie, mais que la partie principale de la flotte croisée, empêchée par des tempêtes , n'avait pu entreprendre la traversée "^. Bientôt après, le 19 décembre, une rencontre sanglante eut lieu avec les chrétiens enhardis par l'arrivée des Aragonais; ils furent encore une fois battus , et le sultan s'en revint avec une riche moisson de têtes de chrétiens, de Safed à Damas où il fit une entrée solennelle, le 23 décembre 1269, précédé de prisonniers et de .trophées. Puis il , se tourna, par Hamah et Kafr-tab, contre Markab, la forteresse des Hospitaliers; cependant les premières atteintes, fort rigoureuses, de l'hiver l'obligèrent à revenir sur Hamah où il resta 19 jours. Une seconde tentative contre Markab fiit également infructueuse "7.

134 ReinAttd, 515; ICakrizi, 68-69; comp. Weil, avec Bibars, nous renvoyons A la suite de ces études,

IV 68. <lju» le tome III des Archives, d* VO. t. lis Makrizi. 70-71. "7 Mâkrizi, 78.

126 Makrizi , 76-77 ; sur les coml>ats des Arag(mais *

[397] m* ^^^ combats de Bibars. 69

Le 28 janvier 1270, Bibars reprit son plan de campagne contre les chrétiens, et envahit avec 20 cavaliers le territoire du château Kurde (Hisn el-Akrad); les chrétiens essayèrent une sortie, mais furent battus. Après avoir escaladé, avec environ 40 hommes, le rocher sur lequel s'élevait le château , il dit aux siens, pour bien faire sentir aux chrétiens le mépris qu'il avait pour eux: « Laissez les chrétiens faire une » sortie, nous ne sommes que 40 cavaliers, couverts de vêtements » blancs pour toute armure! » Puis il redescendit sans avoir eu le moindre mal et se retira après avoir ^ravagé de son mieux la contrée.

A son retour à Damas , le 24 février 1270, il apprit que le roi , s. Louis avait mis à la voile avec ime armée considérable de croisés sans qu'on sût de quel côté il avait l'intention de se tourner. Appréhendant que cette nouvelle croisade ne fût destinée contre TÉgypte, il y retourna à la hâte et rentra au Caire le 25 mai , au moment où de nouveaux envoyés chrétiens venaient d'y arriver "®.

Cependant il fut averti que s. Louis avait débarqué à Tunis. Il écrivit aussitôt au bey qu'il viendrait à son secours , et donna ordre aux tribus arabes de Barkah et d'autres contrées de creuser des puits pour l'usage de son armée. Déjà tout était prêt pour son départ quand le 23 septembre 1270 on vint lui annoncer que le roi de France était mort, et que les chrétiens s'apprêtaient à retourner chez eux "9. Craignant néanmoins qu'en quittant Tunis, ils ne songeassent à se porter contre l'Egypte ou la Syrie 'î% il se rendit en toute hâte à Ascalon, dès le 25 septembre 1270, fit détruire la ville et obstruer le port par des pierres et d'autres obstacles '3' pour empêcher que cette place ne servit de point d'appui aux ennemis.

Mais quand il eut l'assurance certaine que, par suite de la mort de s. Louis et du désastre de la flotte croisée devant Trapani '3*, les chrétiens de Syrie se trouvaient privés de tout espoir d'être secourus, il prépara une nouvelle campagne contre eux et partit du Caire le 24 janvier 1271. Arrivé à Damas le 20 février, il alla aussitôt ravager le territoire de Tripoli et mettre le siège devant la forteresse de Safitha '33. La garnison de cette place se déclara d'abord prête à capituler, puis changeant d'idée, elle résolut de se défendre. Le maître de Tortose ayant enfin obtenu, à force d'instances, qu'on se rendit, les Templiers au nombre de 700 hommes sans compter les femmes et les enfants, rendirent la forteresse et purent se retirer sans être inquiétés.

ia8 Makrizi, 80-81. i} novembre 1270, tine lettre du roi Léon, datée de

129 Makrizi, 83>84. La paix elle-même ne fut con- Sis , par laquelle il lui annonçait que son père Hidue que le 30 octobre. tbotm était mort le 6 novembre dans un couvent

130 Makrizi, 84; Ibn Férat, $24. La même chose (Makrizi, 84, note 104); comp. Corner, 9x8.

est affirmée par Menko {Mon. Girm. SS.,XXIU, s$6). 133 Makrizi, 84-8$. La forteresse est appelée par

13 X Makrizi, 84; le 2$ octobre (8 rabi II) il se VEraelts (460): « La tor de Castel Blanc • ; par

trouve de nouveau au Caire. Menko (5$s): Blonkastel.

132 Rcinaud, $25. Selon KowsTri, Bibars, reçut le

Après s'être ensuite emparé de Tell-halifah et d'autres châteaux voisins ''*, Bibars s'avança contre le Château Kurde appartenant aux Hospitaliers (23 mars) et en commença le siège, aidé des princes de Hamah et de Sehjoun et du chef des Assassins. La citadelle se rendit le 30 mars , et le 7 avril les assiégés purent se retirer '^5. L'émir Sarim ed-din Kafouri fut nommé commandant, et ordre fut donné pour la restauration des ouvrages de la forteresse. Dans une lettre qu'il adressa au commandeur des Hospitaliers, Hugues de Revel, il s'exprime ainsi avec une méprisante ironie: « Au frère » Hugues. Puisse le Seigneur te mettre au nombre de ceux qui ne ]» se raidissent pas contre le destin et qui craignent de résister au » maître de la victoire! Nous lui mandons ce que Dieu vient de » faire pour nous dans cette occasion: tu avais fortifié cette place ^ » tu en avais confié la garde à l'élite des frères de ton ordre; eh » bien! tout cela n'a servi de rien, tu n'as fait qu'avancer la mort » des tiens et leur mort sera ta perte 'J^ ».

Par suite de cets graves événements les Hospitaliers qui, pleins de confiance en la prochaine arrivée des Mongols et d'armées venant d'Occident, avaient dit-on, proféré d'orgueilleuses paroles contre le sultan, vinrent alors demander humblement la paix. Leur exemple fut suivi par le seigneur de Tortose qui tremblait pour le maintien de la trêve qu'on lui avait accordée « Elle fiit prorogée, dit Makrizi, pour )> la ville d'Antartous seulement, à l'exclusion de Safitha et de son

134 Weil» IV, 69. Selon Menko ($$6), Biburs aurait paru devant Acre le 22 mars; mais cette indication doit être erronée comme Ta déjà fait observer Wilken (VII, p. $96, note 29).

135 Selon Marinos Sanutus (224), le siège dura du 18 février au 8 avril (Amadi, fol. 178: jusqu'au x8 avril); selon Ibn Férat (dans Rey, Études^ 65) il commença le I X radjab et la ville basse tomba le ao ; le 7 cbaban commença le bombardement; le 16 la citadelle tomba. Ibn Férat (Ibid.f 66) rapporte A propos de cette prise , la mime r\ise du sultan , que nous avons mentionnée ci-dessus , note X05 ; il doit donc avoir fait confusion. Kous suivons le récit de Makrizi (85) , qui s'appuie sur Nowaîri , ainsi que le £ût Aboulfèda (153)' La prise de la forteresse du Crak est aussi brièvement mentionnée par le Chron. minor. Erphord. (Mon, Germ.^ 55., XXIV, p. 209) et par le Chron. Sampdr. (lox), qui lui est apparenté; Jean d'Ypres (Tbesaur. aneed. , III, 750), le confond à tort avec Karak dans la Moabitique. Bibars qui laissa les assiégés se retirer en paix A Tripoli (Barhebraeus, Chron. syriac 547) 6t perpétuer par une inscription le souvenir de la restauration de la forteresse fiiite par son ordre. E. Rey (^Ètudt sur Us monununts d* Varehiteetur* militairt des croisés en Syrie, Paris, 1871) qui donne aussi une courte histoire du Chiteau Kurde (p. 39-67 ; comp. planches IV-VII), mentionne les inscriptions suivantes qui se trouvaient

dans le chiteau restturé (p- 46): « La restauration » de ce chAteau-fort béni a été ordonnée sous le régne

• de notre maître le sultan , le roi puissant , le vic- » torieuz, le juste , le défenseur de la foi, le guerrier » assisté de Dieu , le conquérant favorisé de la vica toire , la pierre angulaire du monde et de la reli- » gion , le père de la victoire , Bibars, l'associé de » l'émir des croyants, et cela, à la date du jour de

» mercredi », et (p. 271): « Au nom de Dieu

» clément et miséricordieux. Cette noble tour a été

• remise à neuf par le seigneur savant et juste, celui » qui se consacre A la guerre sainte et A la défense » des frontières, le victorieux, le roi assisté de Dieu. 9 Seîf ed-din Kelawoun , ancien mamlouk de Malik

» Essalih » et (p. 27a): « Le sultan El-Malik

1» ed-Daher Bibars a ordonné la reconstruction de ce » château ». — « Le sultan Bfalik £s-Saîd.... a or- » donné la reconstruction de ces remparts en l'an » 677 ».

136 Reinaud, 525-526. Hugues Revel, grand-maltra des Hospitaliers communiqua au comte Guy de Flandres , la nouvelle de la mort de Thomas Bèrard , grand-maltre des Templiers, survenue le 25 mars 1273 (Eracles, 46a), et de l'élection de son successeur Guillaume de Beaujeu {Arch. de l'Or. laU, I, p. 390-391). Voir deux chartes de Hugues Revel dans d'Arbois de Jubainville, Hisl. des comtes de Champagne, II, 2i| et Qjiantin, p. 301, n. 614, not. i.