POST-SCRIPTUM

La publication de la première édition de ces Études destinées à l'exposition des motifs qui me paraissent justifier et rendre nécessaires les droits d'entrée, a précédé de quelques semaines la publication d'un numéro de la Revue des Deux-Mondes' -qui renferme nu article de M. Michel Chevalier intitulé : le Système protecteur, destiné, au contraire, à démontrer que ces droits ne sont qu'une concession faite gratuitement aux producteurs, qu'elle est fort onéreuse à l'État et aux consommateurs, et qu'elle est ouisible dans ses effets.

Et cependant, dans mon ouvrage, j'avais cru pouvoir m'appuyer de l'autorité du nom de M. Michel Chevalier lui-même : partant de l'excellent exposé qu'il fait, dans le tome II de son Cours d'économie politique, des devoirs que les gouvernements ont à remplir envers l'industrie pour qu'elle soit prospère, et surtout pour qu'elle ne reste pas inférieure à celle des pays les mieux administrés, je ne croyais pas nie trouver en opposition avec ses intentions, eu considérant ces devoirs comme constituant une dette dont les gouvernements devaient payer l'intérêt tant qu'ils ne s'acquittaient pas ; et cet intérêt, à mes yeux, ne pouvait se payer que sous la forme de droits d'entrée équivalents aux privations imposées ; et j'en ajoutais îe chiffre à ceux que Smith et Say avaient déjà admis et proclamés comme devant éventuellement apporter une modification au grand principe du libre échange, dont ils ont été les ardents défenseurs.

Je m'étais donc trompé sur les intention} de M. Mi-

chcl Clievalier ! — Soit ! — Mais, reprenant son ouvrage tel que le laisse ce désaveu d'intention, j'y trouve encore un excellent point d'appui pour mon système, et je demande à l'honorable auteur la permission de persister à m'en prévaloir, sous la réserve, bien entendu, de prendre à mon compte, et sans aucune complicité de sa part, l'interprétation que j'y ai donnée, les conséquences que j'en ai tirées, et les applications que j'en ai faites.

Dans nies Éludes, je me suis attaché à recueillir tous les arguments opposés au système de la protection, que j'ai trouvés épars dans la multitude d'ouvrages écrits sur cette importante question ; je les ai exposés, discutés, réfutés (dans la mesure de mes facultés). Aussi, je n'ai plus à m'occuper de ceux que je trouve reproduits dans l'ouvrage de M. Michel Chevalier. — Mais il en produit quelques-uns qui sont nouveaux, et il y ajoute surtout quelques considérations générales tirées de l'ordre moral et politique, qui exigent un examen attentif. — C'est à quoi je vais procéder, en me renfermant dans le cadre étroit dans lequel je suis restreint ici.

Dans la conviction où est M. Michel Chevalier, que les droits d'entrée sont une concession sans motifs, faite gratuitement aux producteurs, ruineuse pour l'État et pour les consommateurs, il est arrivé naturellement au point d'assimiler le système protectionniste à la taxe des pauvres qui existe en Angleterre, et à dire ces propres mois : « La prime que reçoivent les industries protégées est une charité ou une exaction, a

Dans mon ouvrage, j'ai cherché à démontrer que les droits d'entrée étaient nécessaires principalement pour

protéger les intérêts du trésor, qui seraient fortement altérés par l'introduction en franchise des objets dont le gouvernement a soumis la production dans le pays à des impôts directs ou indirects, et subsidiairement à donner aux producteurs la possibilité d'élever, jusqu'à un certain point, leurs prix de vente, pour les indemniser, tant bien que mal, de l'avance qu'ils font au trésor du montant de ces impôts, et aussi pour compenser la privation des moyens qui leur sont dus de produire à bon marché ( i ). — Et je dis qu'il y a autant d'inexactitude à assimiler les droits d'entrée à la taxe des pauvres, qu'à les qualifier de primes; et que rien n'est à la fois plus injuste et plus odieux que de qualifier de charité ou ^exaction cette prétendue prime que, sous l'autorité de Smith, deSay et de Rossi, j'ai démontré ne pas exister. — 11 est impossible d'admettre le fatal jugement que prononce l'auteur, — il porte à faux, — je le rejette absolument.

L'administration de l'État serait véritablement fort simplifiée si le gouvernement pouvait impunément dire : « Je mets des impôts sur l'industrie, et je la laisse dans c l'étal de privation où elle est des moyens que je lui dois » de produireàbon marché;et comme j'entends interdire « aux producteurs la possibilité de s'indemniser de ces- « charges sur les consommateurs, je ne mets aucun droit

(i) J'aurais puy ajouter encore l'utilité quej'ai fail ressortir,

ration de côte, pour ne pas compliquer la question, en ne parlant ici que dp ce qtii touche les intérêts des industries les plus uatuvclles.

« sur l'entrée des produits étrangers ; ce sera aux prc- « tlucteurs à s'ingénier pour trouver à faire des écono- « inîes, et à concevoir des améliorations dans les pro- « cédés de fabrication, qui les mettent en état (le se « tirer d'affaire !» — Il serait très -commode assurément de pouvoir impunément parler ainsi; car, outre qu'on pourrait, en cas de succès, recommencer plusieurs fois. Je succès même prouverait l'excellence du procédé, et l'utilité de le renouveler souvent pour donner chaque fois un nouvel essor au développement de l'industrie. — Mais ce n'est pas impunément qu'on tiendrait un tel langage;— la punition suivrait de près: — ta ruine de l'industrie entraînerait immédiatement celle du trésor!

Comme M. Michel Chevalier part toujours de ce point, que la protection est une charité ou une exaction, il arrive naturellement à dire que c'est la consécration du droit au travail.

Dans mon ouvrage, et dans ce que je viens de répondre à l'auteur, j'ai épuisé tout ce que j'avais à dire pour justifier la nécessité des droits d'entrée. Je n'ai donc plus qu'à en appliquer les conséquences à la proposition actuelle : ainsi on trouvera naturel, sans doute, qu'au lieu d'admettre que la protection soit la consécration du droit au travail, je la considère comme étant la reconnaissance du principe sacré de la liberté du tramii, à laquelle le gouvernement n'a pas le droit de mettre des entraves, et la reconnaissance encore de ce fait : que cette liberté serait paralysée en France si, le travail y étant impose, on laissait s'y substituer le travail étranger en ne le soumettant pas aux mêmes charges et aux effets des mêmes privations.

bailleur arrive jusqu'à assimiler le système protecteur ati communisme : « Les relations de ces deux sys- « tèmes, dit-il, sont tellement intimes, que, pour être <• complets, ils ne sauraient se passer l'un de l'autre. « Appliquez le communisme, ayez les ateliers sociaux a de M. Louis Blanc, et vous serez forcé de fermer her- « métiquement la frontière aux produits de l'étranger; « car la concurrence étrangère ferait écrouler tout l'é- « difice. »

Oui, sans doute, il faudrait, pour soutenir les ateliers sociaux, pouvoir fermer hermétiquement les frontières. Mais comment y parvenir, quand leurs prix de vente, élevés d'abord par l'absence de concurrence, le seraient encore davantage par l'effet du désordre et de mille circonstances anarchiques jusqu'au point où la contrebande y trouverait une telle prime, qu'elle viendrait inévitablement renverser F édifiée ? — Quel rapport y a-t-il entre cette position, dont les moyens les plus violents ne sauraient arrêter la ruine, et celle de l'industrie libre, qui, agissant sous l'influence et l'excitation conlinuellede la concurrence, opère des miracles, et pourrait espérer de se soutenir sans protection, pourvu qu'au préalable on eût fait justice des charges et des privations qui lui sont imposées? — Sous quelque aspect qu'on envisage d'ailleurs l'assertion de l'auteur, il est impossible de l'admettre.

Enfin, selon M. Michel Chevalier, le syslème protecteur porte atteinte à la liberté et h la justice.

A la liberté, en ce que « le citoyen français est indé- « (miment contrarié dans son désir légitime de se pour- ■ voir de matières el d'instruments là où il le ferait avec

n le plus d'avanlage. — -Il l'est plus encore lorsqu'il vou- « lirait appliquer à ses besoins les fruits de son travail, « en se pourvoyant là où il lui plairait des objets qu'il « désire. »

A la justice , « en ce qu'il n'y a pas unité de loi, et « par conséquent pas égalité de droits. La loi douant nière n'est pas une; elle est diverse de plusieurs îna- « nières; elle varie non-seuleinent avec les objets, mais a aussi avec les frontières par où ils se présentent : « c'est ainsi que la taxe protectrice sur les houilles change « cinq fois avec les zones. — Dans le même lieu, entre « deux citoyens, l'inégalité est. extrême. — Entre les « différentes professions industrielles, la balance n'est pas <i égale, parce que le degré de protection n'est pas le « même. — Dans la même industrie, les divers degrés « de la fabrication sont sacrifiés les uns aux autres. »

Sans entrer dans une discussion de détail sur ces différents chefs d'accusation, dans la vue d'en apprécier la réalité et l'importance, discussion dont je trouverais tous les éléments dans mes Études, mais dont la reproduction serait fastidieuse et m'entraînerait trop loin, je me bornerai à dire que lesystème de protection a régi l'Angleterre pendanteent cinquante ans, et que l'Angleterreest un pays où l'on s'entend merveilleusement en matière de liberté et de justice : c'est aussi un pays de lumière et de patriotisme, où le patriotisme sait consentir les sacrifices que ses lumières lui font connaître comme devant amener un avenir prospère ; et, dans l'espèce actuelle, il ne fallait ni grandes lumières pour reconnaître les bienfaits progressifs qui , chaque jour, étaient le résultat du système, ni grand effort d.: pa-

trîotisme pour se soumettre aux inconvénients momentanés qu'il entraînait. — On s'en est fort bien accommodé; — on s'en est fort bien trouvé. — Par ce qui se passe chez nous, sous nos yeux , nous pouvons nousmêmes reconnaître que nous parcourons le même cbemin, et espérer que nous arriverons au même degré de prospérité.

I! s'agit de savoir si nous voulons persister, ou si, pour céder à des théories véritablement chimériques, nous sacrifierons le présent, que signalent tant de progrès déjà acquis, et un avenir certain ; — en d'autres termes : si nous sacrifierons noire industrie par le seul motif que ses produits sont actuellement plus chers que ceux de l'industrie anglaise, et cela lorsque, d'un coté, nous savons que notre gouvernement pourrait faire cesser les causes de celle cherté; et que, d'un autre côté, nous voyou», par la réduction de moitié dans les prix de vente, eu vingt ans, que la concurrence intérieure suffit seule, cl malgré la privation des secours qui lui sont dus, à atténuer remarquablement les effets de ces causes de cherté! Je l'ai déjà dit dans mes Études : si l'on pouvait faire l'évaluation exacte de ce qui, du fait de l'État, renchérit nos produits, pour en défalquer la somme de celle de nos prix de vente, on serait bien étonné de voir à quel point nos prix se rapprochent de ceux des Anglais ! -— Qu'on pourvoie à ces causes d'excédant de prix, et qu'on laisse agir la concurrence intérieure, les effets ne se feront pas attendre.

Je passe à quelques arguments de l'ordre technique, que l'auteur ajoute à ceux auxquels j'ai déjà répondu dans mes Études.

Après avoir évalué à 1,200 millions la somme que les droits d'entrée sur les fers forgés ont coûté à la France depuis 1814, l'auteur dit : « Une très-grosse part de ces « 1,200 millions, bien plus de la moitié vraisemblable - « ment,aélé perdue tout comme est perdu un navire qui « fait naufrage, un édifice qui est. brûlé, une moisson

a qui est hachée par la grêle c'est la somme qui a

« servi à maintenir en activité des usines arriérées, mal « montées et mal dirigées, qu'on n'a pas pris la peine de a mieux outiller et de mieux conduire, parce que, sous m l'ombrage de Ytirbre de la protection, on n'y était pas « stimulé; ou des usines très-mal situées, dont aucun « moyen humain ne saurait plus rien faire qui vaille : « dans ces deux classes d'établissements défectueux, le n fer n'a été obtenu que moyennant un surplus de frais « de production. Voilà comment sur les 1 ,200 millions h qui forment le subaide imposé au pays par les lois de u douane sur les fers, 7 à 800 millions ont été dévorés « sans que le pays en masse en ait eu le moindre retour. »

J'avais lu précédemment, à la page 438 du tome ÏI du Cours d'économie politique de M. Michel Chevalier, la phrase suivante, dans laquelle il me paraissait qu'il écartait absolument la possibilité de l'existence d'un pareil état de choses, et je m'en étais prévalu dans mes Études pour réfuter un argument de même nature présenté au congrès de Bruxelles par M. Blanqui : a Dans « l'industrie manufacturière, les producteurs les plus « avantageusement situés peuvent augmenter indéfini- * ment leur fabrication, et se multiplier les uns auprès « des autres, de manière à faire cesser la fabrication des m usines qui produisent chèrement, et puis à se faire

a concurrence entre eux , si bien que c'est le pris coùn tant des établissements le plus avantageusement situés « qui tend à déterminer le cours du marché, n

Si on pensait qu'en cherchant à repousser l'accusation portée actuellement par M. Michel Chevalier contre l'industrie du fer parla tentative d'y opposer cequelui-même avait écrit antérieurement pourdémontrer l'impossibilité d'existence qui frappait les fabriques mal situées ; si, disje, on pensait qu'en cela je retombe dans l'erreur d'une fausse interprétation de sa véritable pensée, je demanderais encore une fois à l'honorable auteur la permission de m'approprier ses paroles pour les appliquer (à mes risques et périls, et sans aucune complicité de sa part) dans le sens que j'entends leurdonner,car,dans ce sens, elles renferment, selon moi, les arguments les plus efficaces en faveur de ma cause, et elles les expriment mieux qu'il ne me serait possible d'y parvenir.

Sans doute, dans les premiers instants, quelques anciennes usines, plus ou moins mal situées, ont été favorisées par les droits élevés mis sur l'entrée des fers étrangers, et auront profité d'un nouvel ordre de choses survenant à l' improviste. Mais bientôt laconcurrence intérieure, vivement eicitéepar lesavantages de la nouvelle position, et agissant avec l'énergie que décrit M. Michel Chevalier, est intervenue et n'a pas permis que cet état de choses eût assez de durée, et que, dans sa courte durée, il ait eu assez d'intensité d'action pour produire un effet aussi désastreux que celui dont il présente le chiffre prodigieux. — Cette situation extraordinaire a été s'amoindrissant de jour en jour, pour arriver en peu de temps à un état normal, fort onéreux encore, sans doute,

mais dont j'ai fait connaître les causes en indiquant les seuls remèdes qui soient applicables à cette situation.

M. Michel Chevalier rappelle que « la Belgique, il y u a trente-cinq ans, faisait partie de la France, et ses a ateliers, dit-il, ne surpassaient pas les nôtres... » Cela est vrai, mais la Belgique, française alors, travaillait dans les mêmes conditions que le reste de la France.

Enfin, il cite la Suisse qui, nue se protégeant pas,, « fait des pas de géant. •> — Les impôts y sont à raison de a fr. 45 c. par tète d'habitant, ou de 1 45 fr- 69 c. par hectare de surface : en France, ils sont à raison de 4o fr. 60 c. par têle d'habitant, ou de 984 fr. par hectare de surface. — Et, en outre, il n'y a pas longtemps que la Suisse, pays essentiellement agricole et pasteur, n'avait quasi point d'ateliers; le bas prix de la maind'œuvre en était la conséquence : — qu'on lise actuellement le livre de M. Villermé fils, intitulé: Les douanes et la contrebande, et l'on verra , pages 1 37 et iija , à quel point l'élévation des salaires y devient progressive, et l'espérance que le niveau , sous ce rapport, s'établissaut bientôt entre ce pays et le nôtre, nos travailleurs n'auront plus rien à en craindre.

Je pourrais éprouver quelque satisfaction, dans l'intérêt de la cause que j'ai entrepris de défendre, en voyant que jen'ai rien rencontré dans le manifeste le plus nourri, le plus vif, le plus étudié, le plus complet, qui ait paru contrele système de la protection, qui put faire fléchir aucune de mes convictions, et quand je pense que ce manifeste est signé par un auteur dont personne plus que moi ne considère le savoir, le talent et l'esprit d'observation. — Mais jesuis contenu par la crainte qu'on ne puisse préci-

sèment conclure (le ce fait même mon incapacité, mon insuffisance à reconnaître la vérité là où elle est réellement. — J'ai dit mes raisons; c'est aux lecteurs qu'il appartient d'apprécier et de prononcer.

NOTES

NOTE I (page 5a).

Pendant l'impression de la première édition de cet ouvrage, M. Lavallie faisait insérer, dans le Journal des Économistes de février {n° 1 18), quelques observations qui tendraient a infirmer le travail de la commission de révision des valeurs officielles; les voici :

«La concurrence intérieure, affirment les manufacturiers, « suffit pour amener le progrès, et la preuve du progrès ressort

- chez nous de l'abaissement du prix. Si cela était, ces messieurs » n'auraient rien à craindre de la levée des prohibitions et de

• l'abaissement proportionnel des droits de douane... - — On ïn- « siste,on dit : Tel produit qui coûtait deux francs en 1816, époque n de la première publication des valeurs officielles, ne coûte plus > qu'un franc. Le prix de certains produits a baissé en effet; . mais pour d'autres, et notamment pour les produits agricoles, » pour ceux qui vont â la consommation du peuple, non-seule- » ment il n'y a pas eu baisse, mais encore il y a eu hausse. Les n tableaux de révision des valeurs officielles, dressés en 1848 et

- 1840, par la commission spéciale, en permanence au ministère

* de l'agriculture et du commerce, le démontrent, et cette hausse . est l'effet inévitable du régime protectionniste.

n D'après ces tableaux de révision , les chevaux, les bestiaux, ■ le fromage, le poisson, le combustible, et la plupart des farines 1 ont vu leurs prix s'accroître depuis 1 836

.< Sur certains produits fabriqués, il y a diminution de prix:

» mais, en ce qui louche les tissus, par exemple, cela tient, tl'a- ■. bord, à l'économie résultant de l'emploi des machines, puis à la n moindre qualité de ces mêmes produits. Si je paye, main tenant, « un franc, telle étoffe que je payais deux francs il y a vingt- « cinq ans, mais qu'elle soit moitié moins bonne, qu'elle dure

■ moitié moins, quel bénéfice y a-t-il là pour moi consommateur? » Aucun, il y a perte, au contraire; car je paye deux façons au » lieu d'une.

■ Sur les instruments aratoires, sur les limes, les scies, le saran, « la poterie de terre ou de pipe, les plaques, la coutellerie, la n bimbeloterie, la tabletterie, In mercerie , la parfumerie, etc., « les prix sont restés s ta lion mitres, ta qualité a perdu en général ; - sur la porcelaine, diminution de pris, la qualité a de même « perdu; sur la fonte, l'étain, le cuivre, les peaux préparées, la

■ ganterie, les ouvrages en métaux, l'horlogerie, l'orfèvrerie, la • bijouterie, les embarcations de meret de rivière, etc., augmen- 'i talion de prix... •

Je ne m'occuperai ici que des assertions relatives à l'industrie manufacturière. Ce que j'ai dit au chapitre X renferme la réponse aux observations concernant l'industrie agricole.

D'abord, je ne comprends pas le dédain avec lequel l'auteur parle des réductions deprix qui proviennent del'emploi des machines. Est-ce que l'emploi des machines n'a pas été toujours et partout, etnotjmmeiitenAngleterre.coiisidérécommeun desplus utiles, des plus désirables et des plus efficaces moyens d'économie, en même temps que de perfecdonoement des produits ? La fabrication des machines, leur perfectionnement incessant, ne sont-ils pas eux-mêmes une des branches d'industrie les plus intéressantes? — Les machines sont des outils perfectionnés, et l'industrie peut-ellese passer d'outils? — Et depuis quand leur perfectionnement ne serait-il plus le point de mire continuel pour arriver à produire mieux et à meilleur marché, et leur emploi un véritable progrès?

Ensuite, l'auteur paraît attribuer rabaissement des prix exclusivement à un abaissement proportionnel de la qualité! Il n'y a là ni vérité, ni justice, et qu'il me soit permis de le dire : il y a là

«ne légèreté que ne comporte pas ce grave sujet. — Comment! il y aurait réduction de qualités précisément égale à la réduction de prix, pour arriver précisément à cette conclusion ingénieuse qu'il neresterait pour le consommateur que le désavantage d'avoir a payer deux façons au lieu d'une! —Et cependant l'auteur reconnaît lui-même qu'une portion du rabais est due à l'emploi récent des macliines. Que serait donc devenue cette portion de l'économie, si elle n'avait pas prolité au consommateur par la privation que se serait imposée le producteur en la laissant à la qualité de sa marchandise, ce qui prouverait que cette qualité n'est pas précisément baissée de 5o pour cent comme le prix!

D'ailleurs, peut-on croire qu'une commission sérieuse, composée d'hommes de science et de conscience, chargée d'une mission de cette importance, ait négligé de comparer les qualités actuelles aux qualités anciennes dans l'évaluation comparative qu'elle fait de leur prix ? Pouvait-elle ignorer que la comparaison des valeurs a pour élément principal celle des qualités? — A-t-elle pu comparer de l'étoffe de laine de quatre francs le mètre actuellement avec du drap de vingt francs d'alors, et en conclure qu'il y a rabais des quatre cinquièmes ? Cela n'est pas suppossblc, on n'a pu faire une telle confusion.

Le soin qu'elle a pris de déclarer que les abaissements de prix: actuels ne sont pas dus à l'abaissement du pris des matières premières tirées de l'étranger, puisque cet abaissement n'est que de i pour cent, ne prouve-t-il pas qu'elle n'aurait pas passé sous silence un aussi grave motif de l'abaissement du prix des marchandises, que l'eût été celui de l'abaissement de leur qualité dans une proportion correspondante ? — Elle a sans doule comparé entre eux des objets identiques, et n'a pu se tromper au point de comparer des objets entièrements distincts les uns des autres, pour venir ensuite proclamer avec orgueil les progrès de notre industriel

Je ne prétends, certes, pas dire qu'un certain nombre d'objets iiouvraux <ic b;i.^f qualité ut' soient vomis n In [ r.m'rsi' ; unis ce peut être une spéculation aussi loyale qu'une autre; ce peut même être un progrès. Si ces objets nouveau* sont agréés, condition

nécessaire pour que la production en soit continuée, le progrès sera constaté, puisque ce sera la preuve qu'ils ont rencontré un besoin quiétaità satisfaire ; mais il n'en faut pasconclure, comme le fait l'auteur, pour supposer une faute aussi graveque celle qu'il

Sans doute, il est possible qu'il y ait des objets dont le prix soit resté statiounaire, et d'autres même dont le prix se soit accru. Maù, puisqu'on somme il est constaté que le rabais moyen du prix de vente est de 5o pour cent, il en résulte évidemment que les autres objets ont baissé de bien au delà de 5o pour cent, puisqu'il y avait, pour descendre il ce taux moyen de réduction, à remplir le déficit que produisait le prix stationnaire de certains objets, et à plus forte raison l'augmentation des prix de certains

Enfin, le résultat des efforts des producteurs ne se borne pas à une réduction moyenne de 5o pour cent sur ce qu'il leur revenait dans le prix de vente primitif : j'ai démontré au chapitre VIII que cette réduction s'élève réellement à 65 pour cent. — Il est pénible de voir avec quel dédain l'auteur s'applique à déprécier, contre toute justice, des résultats si remarquables. Et lors même que, sur quelques points, ses jugements sévères auraient quelque vérité, n'aurait-il pu y reconnaître les effets d'une concurrence désespérée, poussée à bout, qui cherche tous les moyens d'échapper à la ruine, et qui, dans ses tentatives plus ou moins hasardées, peut rencontrer quelques inspirations heureuses? — Quand les effets de ta concurrence en sont arrivés à ce point, que sert donc d'invoquer le secours de l'industrie étrangère pour la contraindre à faire encore de nouveaux efforts?

NOTE II (p*oe58}.

Voici l'ensemble de l'étude comparative des trois espèces de négoce dont j'ai extrait le passage cité dans mon ouvrage : ■ On distingue trois espèces de négoces : le négoce intérieur,

qui, dans un grand État, transporte le; denrées et marchandises, du lieu oft elles snnt ni es, an lieu où elles sont demandées; le négoce extérieur, de consommation, qui exporte des denrées ou marchandises de l'intérieur, et importe des denrées ou marchandises do l'étranger pour être consommées dans ie pays-, le nègner il'rnirejmt, qui transporte les denrées et marchandises d'une nation étrangère à une antre nation étrangère.

■ Quel est ic plus profitable de ces trois négoces pour le paya où il se fait?...

■ Le négoce il'éennomie Tait nécessairement valoir les productions étrangères; il est obligé de porter dans les lieux de ses achats les capitaux qu'il emploie, et de les éloigner ainsi de l'industrie nationale. Il no revient de ce uégorc, an pays qui le t'ait, que te proGt de ses fonds, qui font vivre ailleurs une multitude d'hommes; et pour prouver cette vérité par un exemple rapproché du pays pour lequel j'écris (le Pays Messin) : le négociant de Nancy qui a cnlrej» is de porter en Italie les denrées et marchandises de l'Allemagne , et en Allemagne les denrées et marchandises d'Italie, et qui consacre un million il ce négoce, Tait passer aussitôt 5oo,ooo livres en Italie, el pareille somme en Allemagne, pour ses achats. Voilà donc des manufacturiers ou des cultivateurs italiens et allemands en possession d'un fonds de la Lorraine; et voilà l'industrie étrangère fortifiée ou soutenue par ce secours. Ces 5ou,ooo livres, placées en Italie en achat de ma relia n il i ses, rentrent, après quelque temps, au négociant, en Allemagne, où il vend ces marchandise? ; de même il recouvre en Italie le prix des marchandises achetées en Alle-

eirculation d'où ils viennent de sortir. Voilà exactement le corn-

quatre ans, je demande ce que chaque année la Lorraine aura retiré de ce million? Les profits du négociant, rien de plus; tandis que l'Italie et l'Allemagne auront profité des capitaux entiers qui se sont distribués dans des fabriques nombreuses, el ont été animer le travail d'une grande multitude d'hommes.

* Le négoce extérieur de consommation opère de plusieurs ma- « nicres fort différentes. Quelquefois il fait sortir des subsistances

- et des matières premières, pour îles m a relia n dises manufaclii- ■. rées qui se consomment dans le pays; en ce cas, il produit préi cisément sur ce paya l'effet que les manufactures hollandaises « et helvétiques produisent sur la Pologne ; il approprie ses terres « à l'industrie d'un autre peuple, et fait servir ses subsistances et « le fonds de ses richesses mobilières il la population d'un État ■■étranger, peut-être rival et ennemi.

« Quelquefois il échange les fidiricaiiuiii nationales contre des » fabrications étrangères; en ce cas, quelque profit qu'il retire de

- son opération, on peut dire qu'à peu près moitié du travail et « du capital qu'il emploie, profite aux manufactures étrangères » et aux bras qui y sont occupes.

<• Quelquefois il échange des denrées d'une espèce contre des » denrées d'une autre ; alors moitié du capital et du travail qu'il « emploie fait valoir la culture étrangère, et fait vivre ceux qui y » sont occupés.

•< Quelquefois il échange les ouvrages des manufactures du " royaume contre les denrées et matières premières de l'étranger;

• ce cas est celui où il opère le plus utilement, et néanmoins alors

• la moitié de son capital et de son travail favorise la culture >■ étrangère.

* Le commerce intérieur est le plus profitable de tous; les ca- » |]ii.iiL]\ qu'il emploie favorisent tous les genres d'industrie na- » tionalc, et se répandent dans tes mains des sujets de l'Etat. Ils » vont et viennent sans cesse de l'agriculture aux manufactures ; » ils circulent rapidement entre elles, leur portent de prompts se- <• cours, leur offrent de constantes ressources. Les mêmes capi- " taux, qui, dans le négoce extérieur, sont un an avant de rentrer ■ dans le commerce intérieur, repassent trois, quatre fois par » annéedela terre aux ateliers des arls,et des ateliers des arts à la « terre. Ce commerce produit donc de bons effets, que les autres « ne produisent qu'à demi, et ne produisent même pas du tout."

(Question d'économie politique, etc., par M.Rœderer, conseiller au parlement de Metz. — Metz, 1788.)

: . - mi. *,.'. 00g le

NOTE III |r*QE 63).

Je reprends dans une brochure que j'<ti fait imprimer tu 18/17, 01 qui n'a été distribuée qu'aux membres des deux Chambres législatives, l'analyse que j'y ai insérée de l'opération fait.' pu 1846 par sir Robert Peel :

Les efforts incessants de nos industriels ont obtenu d'assez yraiiils succès pour inquiéter le gouvernement anglais, et le déterminer à adopter de nouvelles dispositions destinées à établir un espace, désormais immeose et presque infranchissable, entre l'industrie anglaise et la notre : c'est ce qu'il a fait avec efficacité par les actes que j':ii déjà mentionnés, et dont je vais présenter le tableau tel qu'il résulte du grand discours prononcé au parlement d'Angleterre, le a6 janvier 1846, par sir Robert Peel.

Je commence par les concessions faites à l'industrie manufacturière, et dont jouissent accessoirement l'industrie agricole et l'industrie commerciale.

Dès 1842 et 1843, la franchise d'entrée avait été prononcée à l'égard de presque tnules les matières premières des fabrications, parmi lesquelles figurent les cotons, les laines et les fils. En 1846, 011 complète cet affranchissement en l'appliquant à ce qui restait encore de matières premières soumises aux droits d'entrée. Cela fait, sir Robert Peel déclare rju'iï ne connaît plus aucune matière première sur laquelle pèsent encore quelques droits.

Voilà déjà un immense pas de fait pour assurer le bon marché de l'aliment des fabrications.

Le minisire s'occupe ensuite d'assurer la vie à bon marché, c'est-à-dire de supprimer tout ce qui tend ù renchérir les salaires.

A cet effet, il supprime d'abord tous les droits d'eulrée sur Ainsi il y a franchise :

Sur le maïs, considéré ici comme aliment de l'homme, et plus tard comme ressource précieuse pour l'élève des bestiaux; Sur les pommes de terre et tes légumes de toute espèce;

Sur le sarrasin, le bœuf frais et salé, le pore frais et salé, le tant; sur toutes les viandes sans désignation , sur tous les Lestiaux virants , en un mot, sur tout ce qui peut être rangé dans ta catégorie des aliments, soit dans le règne végétal, soit dans le régne animal.

Il y a réduction de moitié sur les droits d'entrée qui pesaient sur le beurre, le fromage, le poisson sec, le cidre, le poiré. La réduction est d'un tiers sur l'eau-dc-vie. Il y a aussi réduction sur le sucre, la moscouade et les sucres terrés, produit» du travail libre.

Le droit d'entrée sur le blé est considérablement réduit dès à présent; il sera entièrement supprimé dans trois ans. Il eu est de même à l'égard de l'orge, de l'avoine, des pois, des haricots et du seigle.

Voilà pour la nourriture. Voici pour les vêtements et les usages domestiques.

Après avoir fait de telles concessions, le ministre ne peui-il pas dire avec raison et justice :

« Je me trouve actuellement en droit de demander des sacri- > Hues, si sacrifices il y a, à ceux auxquels je viens de toutaccor-

■ der. Ils ont actuellement des avantages qu'ils n'avaient pas « autrefois. Nul ne sera eu droit de se plaindre de te que je

■ réduis le droit d'entrée qu'auront à payer les produits de

■ l'industrie étrangère. J'ai aran-dé rïlreiivciiiciii .111 (l.'l.'i de ci; 1 que je retire à la protection, car j'ai mis en état de réduire les << prix de revient dans une proportion plus forte que la réduction 1 du droit d'eolrée ; ainsi, sons ce rapport, les choses restent, au

- inoins, à une distance égaie à la distance antérieure; et j'ai fait

■ bien au delà: j'ai mis tous les producteurs en positioo d'augmen-

- ter immensément leurs fabrications, d'abord purce que le bien- « élre national fera plus consommer dans l'intérieur du pays; el

- en second lieu, et surtout, parce que nid ne pourra désormais

■ leur faire concurrence sur les marchés étrangers. »

Je n'ai fait que grouper ici quelques phrases éparses dans tout le discours de sir Robert Peel.

Qui pourrait, en effet, calculer quelle distance nouvelle il

ajoute à celle qui séparait déjà le prix de revient des produits anglais du prix de revient des produits français? Aussi la réduction des droits d'entrée, illusoire à l'égard des Anglais, est-elle dérisoire à l'égard dp tous les pays étrangers.

Et d'ailleurs, ne connaît-on pas les plaintes qui sont faites sur la manière d'appliquer le droit advaloreni, qui se règle arbitrairement par les douaniers anglais, de manière à en Taire facilement un droit fort supérieur au chiffre que porte la loi?

Je reprends l'analyse, de la grande opération de sir Robert Pcel.

L'abaissement actuel des droits d'entrée sur les blés, leur prochaine suppression, la libre entrée des bestiaux étrangers, concessions faites à l'industrie manufacturière, si elles n'étaient balancées par des compensations en faveur de l'industrie agricole, qui se compose de la culture des terres et de l'élève des bestiaux, devraient être considérées comme faites à son préjudice. Or, rien n'est sans compensation complète, rien n'est à la charge île pi:n->:;/ic dans la vaste conception du ministre anglais.

Le ministre ayant d'abord à pourvoir aux concessions à accorder aux éleveurs de bestiaux , doot les intérêts se coofondent avec ceux des agriculteurs, pour les indemniser de l'entrée gratuite des bestiaux étrangers, s'énonce ainsi : ■ Il est impossible

• d'exagérer l'importance de l'engrais des bestiaux, considéré

* comme instrument de progrés pour l'agriculture. La fertilisa- « lion du sol au moyen des engrais est un des plus grands bien- > faits de la Providence, et je crois qu'il n'y a pas d'engrais, « prenez-le où vous voudrez, qui, par rapport à ses facultés feri tilisantes, puisse entrer en comparaison avec celui qui provient « directement du sol lui-même ; je crois que nous ne pourrons « pas pousser plus à l'amélioration des terrains inférieurs qu'en « encourageant la nourriture et l'engrais des bestiaux, et eti ■ excitant l'application des fumiers il l'accroissement continuel .«de la fertilisation du snl ; je propose donc qu'une sorte de ■i graines, qui , je croîs, sera très- utilement appliquée a l'engrais ides bestiaux, puisse être importée sans aucune espèce de . droits l c'est un article cependant d'une immense importance, -je veux parler du maïs on blé de Turquie (déjà considéré

* comme nourri turc directe des hommes , ainsi que nous l'avons

■ vu plus haut). J'augmenterai par là les facilités de nourriture «pour les bestiaux, et l'avantage de l'agriculture se trouvera

■ essentiellement lié à l'adoption de celte' mesure. »

Dans la même vue , il propose ensuite de laisser également entrer en franchise de droits ia farine de seigle , ia farine de maïs, le sarrasin, la farine et la graine de lin et de colza.

ii Des sommes énormes, dit-il, sont maintenant payées

■ par les plus grands fermiers de ce pays pour l'acquisition des

■ tourteaux de lin et de colza... Les facilités accordées pour l'im- « portation de ces articles, qui peuvent servir à l'engrais des

i bestiaux, ne seront pas d'une médiocre utilité pour les intérêts « agricoles : les demandes de tourteaux de lin sont si grandes,

- que le prix , tous les jours , s'en élève sur le marché, et la con- « sommation en est immense...

ii Le tourteau de riz est d'un usage très-répandu aux États-Unis « pour l'engrais des bestiaux... cela coûte moins que les tour-

- teaux île graine de lin... C'est un article admirablement appro- « prié à la nourriture des bestiaux... L'admission en franchise n d'un article de cette nature, qui nous met à même de soutenir

■ la concurrence avec les n ou [Tisseurs et engraisseurs étrangers,

■ sera un avantage très-positif pour l'agriculture.-..

« Je crois que la qualité supérieure de la viande de ce pays

. met les agriculteurs à l'abri de toute craiutesur la concurrence;

ii mais, remarquez- le , j'ai agi pour l'agriculture comme j'ai agi i pour les manufactures. J'ai grandement augmenté les facilités n pour soutenir la concurrence étrangère. Je crois que l'habileté » toujours croissante de nos éleveurs , stimulée encore par la

- concurrence, donnera aux agriculteurs de ce pays de grands « avantages sur l'étranger. *

Voilà les compensations accordées a cette partie de l'industrie agricole qui s'occupe de l'élève des bestiaux.

Voici les compensations accordées aux cultivateurs et aux propriétaires des terres.

Disons d'abord que l'industrie agricole profite, comme l'industrie manufacturière et comme l'industrie commerciale, de

— aoo —

toutes tes concessions fuites pour la vie à bon marc/té et pour l'abaissement du prix des salaires.

On suit que les Anglais tiraient depuis longtemps de l'étranger leurs graines fourragères et potagères de toute espèce , parce qu'ils avaient reconnu que leur production ne s'obtenait qu'en sacrifiant une récolte et qu'en épuisant le terrain. Par ces motifs, sir Robert Feel réduit encore considérablement te droit , déjà réduit de moitié en i8(-j et i8/|3, sur l'entrée des graines de luzerne, de l'avoine et de toutes les autres en général servant à l'agriculture, et sur l'entrée des graines potagères, (elles que celles d'oignons et de poireaux. Une réduction de droits sur ces graines, dit le ministre, bien loin d'être ane diminution de protection pour l'agriculture, est au contraire un bienfait pour elle. Il évalue l'économie que fera l'agriculture par la seule suppression des droits sur la graine de luzerne à plus de trois millions de

• Flous nous proposons, continue sir Robert Peet, d'accompa-

■ gner ce plan d'autres dispositions calculées, je ne dirai pas « pour donner une compensation, mais, comme Je le crois jermen ment, pour procurer un avantage réel aux intérêts de cette partie

• de ta communauté qui, après une période de trois ans, devra

• renoncer à toute espèce de droits protecteurs (i). Je crois qu'il

■ est possible d'arriver à une combinaison qui n'affecte pas

• les autres parties de la communauté, et qui devra , en défini- > tive, tourner à leur profit. — Je crois que l'introduction des

■ réformes dans l'établissement des droits , sans aucune aug-

• meutation de charges , procurera un avantage considérable. .

Suit la série des moyens que sir Boberl Peel propose d'adopter pour atteindre le but qu'il vient d'indiquer. Je le laisse parler, en retranchant, pour abréger, des paroles dont la suppression ne nuit pas a la clarté de l'exposé :

• Le droit perçu pour les grandes routes.,, est un lourd lar- . deau pour les agriculteurs ; il est possible de les dégrever en

■ grande partie de cette charge : ce que je propose, non pas seu-

(I) Lescultlf*HMira de m.

— aoi -—

■ lement comme un bienfait pour l'agriculture, mais comme de-

■ vaut produire les pins grands avantages en augmentant les voies

- de communication , c'est de rendre obligatoire ce qui aujouri d'hui est purement facultatif, d'obliger les paroisses à s'asso-

- cier en districts dans le but d'assurer une administration efG-

■ cace... Là où cette centralisation a été opérée, ses effets sont

■ vraiment remarquables... La dépense était Je six à neuf de- » niera par livre sterling de revenu, elle est réduite de un et

• demi à trois deniers par livre sterling; sur certains points

■ elle est de quatre deniers et demi à un schelling trois de-

• niers par livre sterling... Ce sera un puissant secours à l'agri-

Cetlc réduction doit être fort considérable, à en juger par la proportion que cet impôt prélevait sur le revenu des terres :

■ schelliug 3 deniers par livre sterling du revenu de la terre, plus du vingtième!

» J'arrive maintenant à une loi qui a été l'objet de plaintes

• nombreuses de l'agriculture, et cela à juste titre selon moi ; je

■ veux parler de la loi actuelle sur le domicile.

« Les ouvriers appelés dans les grands centres de fabricant tion , lorsqu'ils sont renvoyés pour cause de santé ou de réduc- " tion de travaux, et quoique devenus impropres au* travaux ■i agricoles, sont cependant renvoyés dans les districts ruraux , t et tombent à leur cliarge, c'est-à-dire à la cliarge do sol. Je « vous propose d'en soulager les cantons ruraux. Sauf quelques a cas d'exception, ces ouvriers resteront à la charge de la paroisse, " et ne seront pas, non plus que les ouvriers pour cause de ma-

• ladie, transférés d'un district manufacturier à un district rural. > Ce sera un avantage social immense, et nous déchargeons

■ en même temps les districts agricoles d'un fardeau qui pesait

» Au moyen d'améliorations successives , il y a toutes facilités

■ pour augmenter considérablement le revenu des terres.

» Je crois qu'au moyen des dessèchements, nous pourrons aug-

■ m enter coosiiicrablemciit un des produits do ce pays... Nous

- vous demandons que le crédit public de la natioo soit employé

- pour quelque temps à encourager des améliorations de cette

• nature... J<î propose d'autoriser le commissaire de l'Échiquier i a prêter des capitaux sur de bonnes garanties... Il y aura la la

• base d'un progrès immense pour l'agriculture.

« Ce n'est pas tout; il est un antre moyen par lequel je me . propose de mettre les intérêts territoriaux a même de lutter a avec ceux qui, an le suppose du moins, viendront leur Taire

Il s'agit d'exaininei' le soulagement qu'on peut Opérer dans les cliarges locales proprement dites qui pèsent sur les revenus des

b Je ne suis pas préparé, dit-il, à proposer un changement " important au système qui, pour le moment, a mis à la charge

■ de la terre le soulagement des pauvres... Une partie s'applique

• à la nourriture et au soulagement des pauvres; use partie, . au cojitbaibk, à l'extinction d'autres charges. Maintenant l'on . dit avec raison que , dans le premier cas , c'est là un impôt dib net sur le sol ; que, dans le second, il y a toute raison pour y

■ trouver le moyen de soulager la propriété foncière. Je ne propose " aucune modification importante à la loi qui règle la taxe des

(1) On voit, ici et partout, a quel point sir Robert Peel se préoccupe de la concurrence étrangère, et quelles précautions II prend pour en garantir ses nationaux. Ce n'est donc pas un appel qu'il fait à la concurrence, comme on te dit communément; il agit dans des vues d'uneiout autre nature. 11 prouve d'ailleurs, et sur d'antres points, qu'il ne néglige pas de préserver le travail national de tonte atteinte; il laisse toute protection aux industries qui occupent beaucoup de bras : * En ce qui touche à ces articles qui occupent le tra- - vail des classes industrielles, je les traiterai, dit-il, avec un peu plus depréb caution, et je leur continuerai une légère protection. » Cette protection est de 10 pour cent, tl n'nccurile mw ;i[ij.;n-eiil^ ;» riiiission d'entrée qu'aux produits pour lesquels la supériorité des produits nationaux est assurée; il la Terme pour les antres.

11 va mémo, contre le principe qu'il proclame du libre échange, jusqu'à maintenir dans toute leur rigueur les droits sur nos vins, parce qu'il ; au mit là véritablement une facilité d'entrée qu'on vent bien proclamer fastueuse, ment, en s'arréunt toutefois au point de la possibilité réelle d'exécution. (Test un fait significatif.

— ao3 —

h pauvres ; mais nous avons compris , en ce qui louche d'autres

• charges locales, qu'il y avait là des droits susceptibles de reduc- " tion ; en un mot, nous sommes tout disposé a prendre qtieln ques-unes des charges et à les acquitter sur les fonds publics. . — Vous avez déjà mis à la charge du trésor public une partie

• des dépenses des prisonniers en Angleterre et eu Irlande , con-

■ damnés pour des crimes et des délits ; vous avei également pris

• la charge des condamnés gardés sur les poolons. Nous vous pro-

■ posons d'adopter complètement ce principe pour soulager les

■ différents comtés do la portion qui reste encore à leur charge.

- — Hous proposons, pour l'Angleterre et l'Irlande, que [es fiais

- île justice, maintenant prélevés sur les revenus locaux, Soient

- entièrement pavés par l'État. »

(Cette dépense est évaluée à environ trois millions de francs.)

- ... Il y a pour la police rurale en Irlande nu corps nom- « bresra dont la dépense est en partie supportée par la terre et « le surplus par le trésor public. — Nous proposons de mettre n à la charge de l'État ces dépenses. . .

»... Une autre charge retombe sur la terre de ce pays : je « veuï parler des secours médicaux dans les unions. Il y a de i grands abus. . .

» Nous proposons de prendre la moitié des payements des

• médecins des pauvres à la charge de l'Élat. . . .

{C'est aussi près de 3,ooo,ooo fr.)

■ L'Écosse est, à cet égard, soun un régime particulier dont ce « pays a le droit de demander l'abolition.

Il ne reste plus qu'une sorte de dépense que nous ayons . intention de faire payer par le trésor: je propose de prendra

- à la charge de l'État le soin de fournir des maîtres convenables « ponr les écoles des paroisses. Nous vous proposons d'allouer

■ 3o,ooo liv. pour cette dépense. ■> (C'est 65o,ooo fr.)

■ Nous proposons de Taire supporter par l'État le salaire des

■ suppléants. ■

Ainsi , les compciihittioiii accordées il l'industrie agricole se composent ;

— ao4

i° D'une réduction dans les fiais île ma îo-d 'œuvre et dans la vie rendue à bon marché ;

1° D'un abandon de plus de trois millions de francs sur les il roi ts qui pesaient sur l'entrée desgrainesfoiirragèresetpotagères ;

3° De facilités nouvelles pour l'élevé des bestiaux et l'engrais de la terre i

4° D'une réduction de plus des deux tiers dans l'énorme dépense d'entretien des routes, et cela par le seul fait d'un meilleur mode d'administration et sans qu'il eu résulte aucune charge pour le gouvernement ;

5° D'une réduction dans la dépense des communes rurales à l'occasion des ouvriers de fabrique;

6° D'avances de capitaux pour favoriser les dessèchements;

7° De la remise d'une portion importante de l'énorme impôt dit taxe îles panures, qui recevait une destination étrangère à cette désignation.

Il m'est impossible assurément d'évaluer l'importance de ces concessions; mais, pour en apprécier l'énormilé, il suffit de se rappeler que l'intention énoncée était qu'elles eussent le caractère iCmte compensation, et l'accueil qui leur a été fait signifie suffisamment que le but a été atteint.

Voici actuellement le jugement que sir Robert Peel porte luimême sur son opération :

« Je dois avouer que, quant aux réductions que j'ai propose

■ de faire sur l'admission des produits des pays étrangers sur no- « tre territoire, je n'ai aucuue garantie que ces pays agiraient ent vers nous comme je vous ai proposé d'agir envers eux. — A

■ chaque occasion favorable, nous avons fait les efforts les plus

• sérieux pour obtenir des États étrangers de répondre aux « avances que nous avons faites depuis longues années pour ob- - tenir la liberté du commerce du monde; aujourd'hui nous som-

• mes bien résolu a ne consulter que nos propres intérêts, ■■que le bien-être et le bonheur du peuple sur lequel nous « veillons, sans nous occuper de savoir si les nations ctran-

• gères nous rendront les avantages que nous voulons bien leur

■ accorder.

« On ne manquera pas du dire que, partout et toujours, je

■ donne, j'accorde, et que je n'exige rien en retour.

■ On dira que les réductions déjà opérées dans nos tarifs n'ont i pas engagé les nations étrangères & suivre notre exemple; que,

■ non contentes île rester passives, elles ont frappé de droits plus « élevés le produit de nos manufactures.

■ Mais je m'appuie sur ce fait même pour en tirer la preuve « que, dans les circonstances auxquelles on a fait allusion, tout a <• tourné au profit et non au détriment des manufactures lie ce pays. » Il est vrai que les nations étrangères ont, ces dernières années,

0 élevé les droits sur les produits de nos fabriques; mais quel a été - le résultat de Cette augmentation? Nos fabricants l'ont défiée,

1 nos exportations ont augmenté, non peut-être par la voie que « vous eussiez désirée, mais par une voie inévitable, c'est-à-dire ii en partie parce que la coktbkbandk a été mise M réquisition, » et en partie parce que les précautions mêmes contre nos marchait- « ilisrs, ainsi wn-htirgéns île droits, ne pouvaient les empêcher de

• se présenter avec avantage sur le marché étranger, même à ce « taux excessif de droits, et de faire concurrence aux produits des « manufactures que ce tarif était appelé à protéger.

- Malgré l'augmentation du droit sur nos produits manufactu- « rés, te chiffre de nos exportations s'est constamment élevé. Sur le

• par les exclZc, et <n dépit de leurs tarif protecteurs, voJ'lcs « avez battus sur leur propre terrain. Je dis donc que la surtaxe <. dont nos marc/uindises sont frappéis dam les pays étrangers, . loin d'être une objection au plan que je nie propose de suivre, est

■ un argument qui combat puissamment en safaveur.

■ L'abondance et la modicité du prix sont les deux conditions a de notre prospérité manufacturière et commerciale. »

Avais-je tort quand je disais, au commencement de cet ouvrage, que le système protectionniste anglais était maintenu , confirmé, malgré quelques apparences hypocrites ; qu'il était corroboré, plus puissant et plus efficace que jamais? — Le moment est bien choisi pour nous proposer d'abolir la protection cher.

— ao6 —

Voil* l'esprit et les effets de l'opération anglaise; et il ne faut pas oublier que, lorsque sir Robert Pce! parlait ainsi en 1846, il ne pouvait faire allusion qu'aux résultats déjl obtenus des premières mesures adoptées depuis 1841, auxquelles il proposait d'ajouter l'immense complément qui vient d'être exposé. Après cela, qu'un se ligure, s'il est possible, ce qu'il faut attendre de la position prise en 1846 !

On le voit, le ministre anglais n'est pas monté â la tribune pour dire aux industriels, qui font la fortune et la puissance de son pays: - Vous gagnez trop ,ja viens vous contraindre à réduire

• vos bénéfices. . Il est venu leur dire : xJevcttx ajouter d'immenses n avantages aux avantages immenses que vous possédez déjà, pour

- vous aider dans celte fortune, dont l'État prend une si grande 1 part. Je veux que vous entriez dans une ère nouvelle de prospê- « ritë. Désormais, au moyen de vos bas prix, comparés à ceux que

■ les circonstances locales et la fiscalité des gouvernements étran-

- gers imposent à leurs producteurs et à leurs consommateurs, de

• gré au de force, toutes les portes vous seront ouvertes. A vous

• tous les marchés du monde; à vous tous les contrebandiers ! "

Jusqu'ici nous n'avons encore vu que les concessions faites à l'industrie manufacturière et les compensations accordées à l'industrie agricole. — Nous allons voir actuellement comment sir Robert Peel entend que le trésor lui-même recevra la compensation des charges qu'il prend à son compte ; car tout est compensation dans cette admirable combinaison, qui ne met rien à la charge de personne. Aussi le mot de compensation est-il souvent répété dans son discours, et il n'est quelquefois modifié que pour faire comprendre qu'il y a plus que compensation.

' L'accumulation de la richesse, c'est-à-dire \' augmentation du

• capital, dit sir Robert Peel, est le principal clément de notre

■ prospérité et de notre grandeur.

» C'est un des moyens par lesquels nous pourrons consolider «la haute position dont nous jouissons depuis si longtemps. J'ai « essayé de démontrer que l'abondance des approvisionnements

- est un éWinent nécessaire de notre force. Une telle abondance

- contribue non-seulement à f accumulation de la richesse, mais elle

«conduit directement à l'allégement des charges publiques en - augmentant le chiffre du revenu... — Elle contribue à l'allé- « gement des charges locales, on diminuant les exigences du

"... Les véritables sources de l'augmentation du revenu tant " l'augmentai wn de.-, i.bjrix de liwn-rirc, el l" propagation parmi le

■ peuple du goût pour les objets qui ne sont pas de première néces-

■ site'. Notre revenu s'est donc augmenté pur une taxe invisible et « involontaire, née de l'accroissement de la consommation d'ar- . tieles sujets aux droits.'

Enfin, j'ai déjà rapporté ci-dessus les paroles par lesquelles le ministre exposait les motifs de sa conviction , que te revenu serait plus grand; que, s'il y avait déficit, ce ne pourrait être que temporairement, et qu'il ne serait pas nécessaire d'établir un nou-

L 'expérience seule fera reconnaître s'il y a mécompte dans ce calcul.

J'ajouterai qu'ici, ni dans anuiine unir? partie de sou discours, sir Robert Peel ne fait mention de l'incalculable avantage de s'être assuré de longue maiu, et sans frais, des ressources immenses pour former instantanément une formidable marine militaire. A la vérité, il n'était pas obligé de nous le Taire remarquer. Toutefois, à ne considérer ce résultat que sous le rapport financier seul, il faut lui reconnaître une importance qui aurait bien mérité de le faire entrer en ligne de compte , car s'il y a déficit, ce qu'on peut penser n'être pas probable, cette importance est de nature à en adoucir sensiblement le chiffre.

Les peuples atteints par cette attaque aussi légitime qu'habile,, dirigée par le t'ouverncmeii! anglais contre leur industrie, se trouvent désormais placés dans une situation périlleuse; car, d'un côté, les Anglais se sont préparé un grand surcroît de facilités pour pénétrer à l'étranger en payant les droits d'entrée actuels ; que serait-ce si on les réduisait? Et, d'un autre côté, ce serait en vain que ces peuples tenteraient de les augmenter dans l'intention de compenser les nouveaux avantages acquis à l'industrie anglaise, car la contrebande sera devenue plus redoli-

— ao8 —

table, plus efficace que jamais, par l'effet de la nouvelle réduction du prix de vente des productions anglaises.

Dans cette triste alternative, il me paraît prudent de s'abstenir de toute mesure qui ne se rapporterait pas à un plan général bien discuté, bien mûri. (Affranchissement de l'industrie anglaise, etc., p. 10 à 17.)

NOTE IV (moe 67).

Je ne sais si l'industrie verrière a fait des progrès en Italie; mais je puis certifier qu'en iHojj encore, les vins de la Calabre même, c'est-à-dire ce qu'il y a de plus exquis dans le royaume de Naples, étaient conservés, par lis plus riches propriétaires, dans des bouteilles rondes, entourées de roseaux nattés pour pouvoir les tenir debout; et le col très -prolongé, privé du collier destiné à résister à l'effort d'un bouchon de liégeentré avec force, était fermé panunc couche d'huile, plus ou mains rance, surnageant sur le vin, par-dessus laquelle oti plaçait un tampon d'étonpesl

NOTE V (paob 71).

M. Michel Chevalier Tait un raisonnement analogue en parlant de l'emploi des machines, aux pages 148 et 149 du I er volume de son Cours d'économie politique :

a. . . L'emploi des machines suppose généralement, dit-il,

- un établissement monté sur un grand pied , c'est-à-dire de vas-

■ tes ateliers, des approvisionnements considérables en matières

■ premières, de grands capitaux par conséquent employés a ces

- deux objets, ainsi qu'aux appareils mécaniques eux-mêmes.

■ Que le travail vienne à être interrompu dans de tels établisse- 0 ments, l'entrepreneur se trouve aussitôt, et du même coup h grevé improduetivement de l'intérêt de tout le capital engagé, « sans parler des frais généraux. Pour évite]' une telle perte , il t travaillera donc sans interruption autant qu'il le pourra; il s'in- . géniera et fera raille efforts dans ce dessein; il travaillera sans

- bénéfice; il fera plus, il travaillera à perte: en d'autres ler-

- mes, il continuera de fabriquer et de vendre ses produits au- • dessous du pris de revient, tant que cette perte sera moindre . que l'intérêt de son capital joint au* frais généraux qu'il serait ■> encore obligé de supporter, et à. la somme représentant la dé- « térioration des machines, lesquelles, comme on sait , se dégra-

■ dent dans le repos... »

NOTE VI (paoe 101).

On ne se fait pas communément une idée exacte du service des douanes. Il ne sera peut-être pas hors de propos d'en présenter icile tableau qu'en a fait M. de Chabrol, dans le rapport sur l'administration des finances qu'il a présenté , en i83o, au roi Charles X.

« Ce service , dit-il , est destiné par les lois a repousser certains «.objets préjudiciables à notre situation , ou dont le pays s'est ré- ■> serve le marché dans l'intérieur; à écarter les fabrications étran- " prn. i qui riiÎHC iMîont l'industrie iiiitiuiiale ; h ne laisser pénétrer

« tecteur qui tient lieu de prime aux établissements du royaume; « et enfin, à asseoir des taxes de consommation sur les sels et sur

■ les produits coloniaux. 11 est l'auxiliaire de plusieurs branches

- d'administration , telles que la police des grains, la police sani-

- taire, celle de la librairie, des passe-ports, des armes et des

- poudres à feu. 11 réalise les mesures relatives à l'encouragement

• de la pèche nationale; il concourt A la surveillance qu'exerce la

■ régie des contributions «directes sur les boissons, le tabac, les « cartes et les ouvrages d'or et d'argent. Il seconde l'administra-

• lion des postes dans ses relations a l'extérieur ; il maintient le

• système du code de commerce, en ce qui concerne les rapports « de mer et les assurances. Il protège les monopoles et les prolti-

■ bitions établies dans l'intérêt général, soit pour les produits indi- » gènes, soit en faveur des colonies; enfin, il est institué par les « lois pour défendre les abords du territoire à tout ce qui pour- « rail lui causer un dommage. Cette administration n'est donc pas -seulement un simple nioven fiscal, mais une institution iu-

« dispcnsablc pour assurer certaines conditions Je l'existence ■ sociale. ° (Page 70.)

NOTE Vn(pAGEii4).

Pendant l'impression de cet ouvrage, je reçois le Moniteur industriel, du aï janvier, contenant un article qui confirme pleinement tout ce que j'ai dit à l'égard do charbon de terre, en y ajoutant quelques chiffres qui me manquaient sur les effets opérés par la concurrence intérieure sur son prix en France.

Je rapporte ici un extrait de cet article qui vient fort à propos corroborer toutes mes assertions, par l'autorité des faits, et par celle d'excellents raisonnements.

On y remarquera que, depuis i838, le prix de la houille est baisse de 40 pour cent; qu'il y a une grande activité dans la recherche des houillères, qu'on y obtient un grand succès, et que la cherté sur les points de consommation tient à l'insuffisance et a la cherté des voies de communication.

De la réduction des droits sur les houilles.

Un fait d'abord. Depuis i838et 1840, l'industrie delà houille, dans le bassin du Nord , a diminué le prix de ses produits de !,o pour cent et augmenté aussi de 40 pour cent le salaire de ses ouvriers.

Un autre fait. Non-seulement la production des houilles a suivi les progrès de l'industrie, non-seulement elle les a devances, mais encore des sommes considérables sont constamment consacrées à de nouvelles recherches qui ont pour résultat le développement graduel de nos ressources houillères.

Eh bien! aux droits actuels qui protègent nos houilles, substituez, non pas le libre échange, mais même des droits moins élevés, y aurait-il encore pour la France des avantages comme ceux que nous venons de rapporter?

Ce qui arrive parla protection, le voila : Le pris de la houille

diminue, le salaire îles ouvriers augmente , les besoins de l'industrie sont satisfaits, peut-être même déplissés, et les ressources en combustible de la France vont sans cesse en progressant.

Ce qui arriverait par la diminution des droits, le voici : Quelques m a nu facturiers , pendant quelques mois, feraient sur la houille une économie de quelques centaines de francs. Mais des sommes énormes d'argent qui vont à nos ouvriers et à notre trésor iraient, à partir de la réduction des droits, à l'Angleterre et à la Belgique. — Car l'on ne voudrait pas prétendre que l'on payerait davantage à nos canaux du jour où ils transporteraient moins; l'on ne voudrait pas prétendre que nos ouvriers de mines auraient une plus grande somme de salaires à partir du jour où ils auraient moins à travailler, à partir du jour où leurs patrons seraient condamnés a leur dire : Amis, faites autre chose: ce n'est plus avec notre houille que l'on va faire mouvoir nos machines; c'est avec la houille belge, c'est avec la houille anglaise. — Or est-il nécessaire de constater que ces sommes considérables d'argent, une fois sorties, ne seraient plus entre nos mains pour seconder le développement du travail national! que la France serait appauvrie d'autant, et que ce qui pousserait tels et tels en avant , nous pousserait en arrière !

Mais ce n'est pas tout. Notre industrie, au lieu de payer la bouille à plus bas prix , la payerait à un prix plus élevé. Une loi libre échangiste vutee, qui ioiidra;t cimtiuuiT la recherrhi' de mines nouvelles, qui voudrait méruc mettre des capiteux dans les houillères existantes? Nous connaissons des recherches infructueuses qui coûtent d. jà des titillions. On les continue cependant, parée que l'un compte sur la protection, M.ii^ détruisej la protection, cst.ee que l'on i:c s'empressera pas de If araodonner? I,e mal ne se bornerait p.is là : unir loi un peu 1il>re i tlian giste volée, un très-grand nombre de mines sciaient abandonnées. Et comment pourrait-on admettre qu'il n'en serai I pas ai mi? Prenez les opérations de nos mines de houille sous le régime de la protection, et voyez ce qu'elles ont gagné. La plupart oui, ta plupart sont en perte, en trés-grande perte 1 Et vous crovez que,

It-s conditions de succès étant rendues plus dures, que le succès étant rendu k peu prés impossible, ces mines-là continueraient leurs extractions ? L'on ne saurait en douter , elles le* arn'iLTuk'nt. — Cela fait, et cela serait fait , car si l'espérance du succès pousse aux entreprises, la certitude de la ruine condamne à la liquidation , — cela fait , disons-nous , pense-t-on que l'Angleterre n'élèverait pas sss prix, que la Belgique n'élèverait pas les liens, que nos manufacturiers auraient la houille, dés que la concurrence française serait éteinte, aux mêmes prix que sons le régime de la lotte actuelle? Eu ce moment, en Belgique et même en Angleterre, l'on nous vendrait des houilles audessous du pril de revient. Mais t'est une anomalie, une anomalie évidente. Toutefois, cette anomal ic-1 à est éminemment propre à bouleverser nos houillères. Au reste, nos houillères écrasées et minées par celte concurrence , dès le lendemain les prix de la houille étrangère remonteraient, sinon assez pour provoquer la réouverture de nos houillères, du moins assez pour faire regretter le régime actuel. Autrement dit, le bénéfice serait momentané, ne durerait qu'un jour, même pour les manufacturiers.

Et comment voulez-vous qu'il n'en fût pas ainsi? Il est certain qu'en France la houille, sur le carreau de la mine, n'est pas d'un prix plus élevé qu'à l'étranger.^ Mais si l'étranger, favorisé par des voies de communication plus économiques, peut, en transportant s'a houille ici et là à plus bas prix , la vendre à plus bas prix que nos producteurs nationaux ne peuvent vendre la leur,

tons avec soin , que le transport des houilles est un impôt , un impôt que l'étranger ne payerait pas, et dont on accuse cependant nos producteurs nationaux seuls! — <Juoi qu'il en soit, une fois nos producteurs nationaux dépossédés, une fois nos producteurs nationaux mis dans l'impuissance de trouver des capitaux , non pas pour faire de nouvelles entreprises, mai» même pour soutenir les entreprises existantes, l'étranger rançonnera l'industrie nationale autant qu'il le pourra , nous pourrions presque dire autant qu'il to voudra! I.e désir de vendre à un prix très-clevé ne lui manquera pas; or, la concurrence de nos houillères ne

qu'il lui plaira Je prélever ?

Il Faudrait condamner nos mines de houille au libre f''cli;ui r T si elles no produisaieut pasassez, si elles ne diminuaient pas leurs prix, si elles faisaient de trop grands bénéGces, si elles entravaient nos industries. Mais il en est tout autrement. La concurrence entre elles est si vive, si acharnée, que les procédés d'exploitation se perfectionnent tous les jours, que les prix de revient et de vente diminuent sans cesse, que la houille ne manque pas à l'industrie, enfin que d'utiles recherches augmentent tou* les jours nos richesses en combustible minéral.

Pourtant-Bordeaux, Nantes, le Havre et même Rouen réclament un abaissement des droits sur les houilles, tels est vrai. Mais c'est des tarifs que ces villes se plaignent, et elles ne devraient se plaindre que des voies (le communication et des impôts mis sur les voies de communication.

. . . Par l'entrée des houille;- anglaise et belge, vous bouleverserez l'industrie houillère en France, vous détruirez des éléments de vie et de force qui nous ont fait tout ce que nous sommes. Quant au bénéfice, il sera une déception complète: In concurrence intérieure a fait des prodiges, a donné et doone la houille à très-bas prix; l'entrée des charbons étrangers, nu contraire, fermera nos puits d'extraction , et à partir de ce jour l'étranger relèvera ses prix de vente, de sorte que, en résumé, nous aurons fait un véritable marché de dupes

La réduction des droits existant sur les houilles n'est justifiée par aucune raison qui vaille. Si la bouille n'est pus à très-bas prix partout, ce n'est pas la faute de nos producteurs; c'est la faute des droits de navigation , c'est le manque de voies de communication. Or, on sait comment on peut pourvoir à cela. Mais faire sortir nos éeus pour les jiuLtrr .un |i ru il ut [ru ri htlî-rs cl aii^Uis. mais priver nos ouvriers de salaires pour les donner aux ouvriers anglais et belges, mais faire peser, eu ce moment où notre industrie a tant besoin de sécurité, îles craintes du libre échange, c'est travailler pour l'Angleterre, c'est travailler contre la Franre.

P. B— S DlRIHH.

NOTE VIII Ip*ge lai).

Kstrait d'un article intitule : Des Routes et des chemins de France, par M. Saulnier, conseiller d'État, etc., inséré dans la 17 e livraison du la Revue britannique, en mars i8Î5,

II est bien rare, quand une route nouvelle est ouverte dans uii pays qui en était dépourvu, qu'elle n'élève pas de 10 à 3o p. 0/0 la valeur des immeubles qui en sont voisins. Il est même des 1:1s uù la plus-value qu'elle produit dépasse tout nr qu'on pourrait obtenir des spéculations les plus hardies et les plus avantageuses. C'est ainsi que certaines routes ont décuple la valeur des terres qu'elles traversent, et réduit la dépense du transport de leurs fruits dans le rapport de 4 a 1. Ces phénomènes se manifestent surtout d.nis l<;s pays très -accidentés et privés, ou à peu près, avant l'ouverture de ees roules, de tous moyens de communication. De simples chemins, dans les vallées et sur les montagnes des Pyrénées, ont donné récemment une grande valeur à des pâturages, des mines, des forêts, qui antérieurement n'en avaient aucune, car l'exploitation en était impossible. Les frais de transport, partout où il n'existe pas une viabilité suffisante, s'élèvent en général à i5 ou 3o p. 0/0 du prii de vente des produits agricoles, et se réduisent à 8 ou 10, quand la viabilité s'améliore. Dans les substances qu'elle consomme, comme dans celles qu'elle produit, l'agriculture ne peut supporter le poids des charges qui résultent de l'élévation exagérée de ces frais. Lorsque les terres qu'elle exploite sont d'un accès difficile, et qu'elle ne peut y faire arriver qu'avec beaucoup d'efforts les engrais nécessaires à des cultures perfectionnées, elle les laisse longtemps en jachères pour les amender par des productions naturelles; ou bien elle s'abstient entièrement de produire des fruits qui n'arriveraient au marché que grevés des

Ainsi, les routes, qui semblent n'avoir d'autre but que défavoriser l'écoulement de la production, fout bien davantage; ils la déterminent el la font naître dans beaucoup de cas où sans elles

— ai5 —

il est certain qu'elle n'aurait pas eu lieu. Il en est de même dans l'industrie manufacturière. Uu pays a été doté par la nature de moteurs puissants, dans les cours d'eau qui l'arrosent; il produit ou peut produire des articles susceptibles d'être façonnes par l'art de nos fabrications ; la main-d'œuvre y attend avec impatience le moment de livrer à l'entreprise ses moyens d'action à des prix modérés; et cependant qui penserait à y établir des fabriques, quand l'imperfection des voies <jtii y conduisent le rendent à peu près inabordable? Mais ce n'est pas seulement à la satisfaction de nos besoins matériels et immédiats que servent les routes. Elles servent, en outre, à des communications beaucoup pius importantes. C'est l'intelligence, c'est la raison qui radient, qui rayonnent sur ces lignes, et qui ménagent à l'avenir, ce grand avenir que prépare notre civilisation progressive, des modifications bien autrement étendues que celles qui s'opèrent

Il est facile, au reste, d'apprécier, par un procédé aussi sûr qu'ex péditif, la dépense déterminée par l'ouverture d'une nouvelle route. Cette dépense se compose Je deux éléments distincts: la construction, l'entretien. Le coût de la construction est indiqué précisément par le chiffre de l'adjudication des travaux, four connaître la dépense totale, il suffit d'ajouter à ce chiffre

des. Supposons, pour mieux me faire comprendre, que la construction d'une route ait coûté ioo,coo fr., et que l'entretien annuel en coûte 5,ooo. Cette dernière somme représentant l'intérêt d'un capital de 100,000 fr., ce serait par le fait une charge de 100,000 fr. que l'ouverture de celte communication imposerait aux contribuables. Dans l'hypothèse même où cette charge serait exclusivement supportée par le pays qui en rctire-

drait encore des avantages supérieurs à ses sacrifices. Il sera facile de s'en convaincre par un exemple. Une route nouvelle est ouverte sur une ligne de dix lieues, avec les dimensions réduilcs de nos routes départementales. Elle a coûté environ 400,000 fr. ou fiOjOOO fr. par lieue ; celte évaluation n'est pas arbitraire, ci

peut Être considérée comme une moyenne pour ces voies secondaires. L'entretien annuel s'élèvera à i,Soo fr. par lieue ou i5,ooo fr. pour toute lu ligne , chiffre qui n'a rien non plus d'hypothétique, et qui peut aussi être regardé comme une moyenne. D'après ma manière de compter, la dépense totale sera donc de 700,1)00 fr., puisq 11 'indépendamment des /,oo,ooo fr. employés a sa coustruction, il faillira en compter trois cent mille autres, valeur capitale du chiffre annuel de l'entretien. Maintenant, admettons que cette dépense soit entièrement imposée aux terres qui occupent une superficie d'une lieue carrée sur chacun des côtés de la route. Cette superficie de vingt lieues carrées contiendrait environ 6'i,65o arpents forestiers de 11 pieds par perche. Supposons que ces arpents eussent une valeur moyenne de a5o fr., et que l'ouverture de la nouvelle route l'ait augmentée seulement de 1 0 p. 0/0 ; supposition certes bien modérée. La valeur totale de ces propriétés, qui était précédemment de i5,66a,5no fr., sera donc de 17,118,750 fr. Elle aura grandi par conséquent de i,56u',i5o fr., somme supérieure de plus du double à la totalité de la dépense déterminée par l'ouverture de la route, que nous avons évaluée a 700,000 fr. En d'autres termes, la propriété riveraine, en ouvrant cette communication, aurait placé ses fonds à plus de 100 p. 0/0. Il serait superflu d'observer que, dans notre hypothèse, afin de la rendre plus décisive, nous avons, à dessein, beaucoup trop réduit l'utilité de cette route, en en limitant l'influence aux terrains qui la bordent immédiatement. L'action des routes s'étend en ïéiiéral à de bien plus grandes distances. Souvent même elles peuvent agir à 100, aoo lieues des lignes de leur parcours, et plu» loin encore, en rendant accessibles, aux articles produits par l'industrie de ces points éloignés, des pays dont les repoussaient les prix et les difficultés des transports. Sur ces hauteurs des Pyrénées, dont je parlais tout a l'heure, où naguère la nature n'étalait qu'un luxe stérile Et sauvage, tout a changé, depuis la construction des chemins qui y conduisent. Les versants s'en couvrent d'habilntions où se consomment quelques-uns des produits de nos arts perfectionnés, livrés en échange des grands végétaux coupés à la

surface du sol, ou des trésors obtenus en en fouillent les entrailles. Phénomène curieux de notre économie sociale ! Un sentier de quelques lieues tracé a l'une des extrémités de la France peut donner une impulsion plus active à la production de l'autre extrémité, qui se félicite et qui s'étonne de demandes inattendues dont elle ne saurait s'expliquer la cause.

Au surplus, personne ne conteste l'utilité des roules, SHns s'en rendre peut-être un compta aussi exact ; mais on se récric sur l'exagération des dépenses qu'elles causent!

NOTE IX (page îai).

En i833, mon père s'amusa à rédiger, sous une forme légère, un résumé fort sérieux de la grave question du roulage, qui occupait alors les Chambres législatives. Le gouvernement se proposait d'économiser les fortes dépenses que l'on supposait devoir résulter de l'emploi de roues à jantes éi miles, qui, supportant des poids plus ou moins considérables, détruiraient promptement les routes. — Dans son écrit , mon père disait qu'il serait plus utile à l'État de courir cette chance (qui alors était admise comme certaine) que de chercher a l'éviter par des moyens qui rencliériraient le prix des marchandises, au point de rendre la condition des contribuables consommateurs plus onéreuse qu'elle ne pourrait l'être par les frais d'entretien des routes, quelle que fut la dégradation que l'on supposerait devoir être produite par te roulage à jantes étroites.

Telle était l'intention du petit dialogue, qu'on va lire, entre le chemin et le roulage.

Le fond de cette pensée était juste, même en admettant que la supposition qui servait de motif à un règlement de la largeur des jantes fût réelle, et c'était une erreur! L'administrât ion des ponts et chaussées vient de le reconnaître et de le proclamer : de la le projet dont l'Assemblée législative est saisie par le gouvernement pour remire la liberté entière au roulage.

Qui pourrait dire ce que cette erreur a routé depuis trente

ans au commerce de France,» son industrie, eu renchérissant le

Ce n'est pas tout : ie règlement dont il s'agit produisait un autre mal, semblable ù celui des péages sur les routes, savoir : de répartir cette espèce d'impôt en raison inverse de la valeur des marchandises. Il est évident qu'il portait dans une proportion plus Forte sur celles de peu de valeur sous un poids énorme , comme le charbon de terre, que sur celles d'une grande valeur sous un poids moindre, comme les draps, les lingeries, les code sera une grande chose que de rendre la liberté au rou-