Gori, ibid., p
5. Didron, Manuel d’iconographie chrétienne, p. 587; Diction, des apocryphes, t. Il, col. 558.
ÉVANGILES APOCR V IMIES ORTHODOXES 315 de la mort et de l’assomption de la Vierge attribué à Méliton.
Il n’est peut-être pas un seul tableau représentant la naissance de Jésus-Christ, dans lequel ue figurent l’âne et le bœuf, de chaque côté de la crèche. « Les sarcophages chrétiens des Catacombes, dit M. G. Brunet, offrent divers exemples de pareilles représentations '. » La légende seule parle des deux animaux qui adorent l’enfant Jésus. Les Evangiles canoniques n’en font pas mention.
La légende de la descente de Jésus aux enfers a également fourni â l’art chrétien quelques éléments souvent mis en œuvre. * Plusieurs représentations de l'école byzantine, dit M. Maury, en rappellent d’une manière frappante diverses circonstances. Sur quelques-uns des diptyques décrits par Gori1, on voit Jésus, les pieds sur les portes de l’enfer, figuré, comme le Ténare, par un antre, ou sur le démon qu’il a terrassé, tirer par la main soit Adam, soit un des saints de l’Ancienne Alliance 3. Sur la
t. G. Brunei, Évangiles apocryphes, 2e éd., p. 211, noie 15, el l’ouvrage d’Arringhi, auquel il renvoie : Homa subterranea, l. I, p. 185, 3i7 et 319.
î. Gori, Thésaurus veterum diplychorum, t. III, p. 112, 261, 311, labul. xiv, xxxu et i.
3. Et altraxit Adam ad suant clarilalem. Évangile de iVicodème, chap. 22; Tbilo, Codex apocryphiu Novi Testament!, p. 727, ot dans le texte grec, *xi ixfrrwj» xxi tôv » rputsi-
ÉTUDES SUR LES ÉVANGILES porte de la cathédrale de Pise, on a représenté la même scène, Jésus portant la croix, foulant aux pieds Satan ou la Mort *, et retirant des enfers, caverne qu’ombrage un palmier, les justes entre lesquels on reconnaît à leurs couronnes David et Melchisédec *.
Cette légende se retrouve dans des peintures de divers manuscrits du ix° au xne siècle. Sur un manuscrit grec, publié par d’Agincourt 3, le Christ est représenté portant la croix grecque et gravissant le sommet de l’empire de la Mort. Au fond git Satan, lié par des chaînes sur les portes brisées de son horrible demeure. Le Sauveur amène à lui les saints 4. Sur un Exullei latin s, le Christ, entouré d’une vaste auréole, portant la croix latine
Tif* xi*» l. Evangile de Xicodème, cliap. 24; Tliilo, Codex upucryphus Noci Testament!, p. 740; Tisthendorf, Evangelia apoeryplia, p. 379.
1 . Tune tex gloria inajeslate sua couculcans modem et coinpreliendens Satan principem. Evangile de Aïcodème, chap. 22 ; Tliilo, Codex apocnjphus .Vu ri Testament!, p. 727; Tischcndorf, Evangelia apocryplia, p. 379.
