HOMÉLIE, XII, § 19. MATTHIEU, XVIII, 7. LUC, XVII, J

Il faut qu’il arrive des biens, et bienheureux est celui par qui ils arrivent.

De même, c'est une C’est une néces- Il ost impossible nécessité qu’il ar- sité qu'il arrive des qu'il n’arrive des rive des maux, mais scandales, mais mal- scandales, mais malmalheur à celui par heur à l'homme par heur à celui par qui qui ils arrivent. qui le scandale ar- ils arrivent I. rive.

Faut-il admettre qu’on ait préféré ici, après les avoir comparées, la rédaction de Luc à celle de Matthieu? Mais quelle apparence que, dans un

I. Les rapports sont plus sensibles dans les textes originaux.

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ÉVANGILES APOCRYPHES JUDAISANTS 75 livre spécialement consacré à combattre saint Paul, on ait eu recours à un Évangile qui passait pour avoir été écrit, sinon sous sa dictée, du moins sous son inspiration? Avant d’admettre une explication aussi pleine d’invraisemblance, il faudrait avoir épuisé toutes les hypothèses possibles, et dans un sujet où l’on ne peut guère procéder que par conjecture, le nombre en serait grand. Je serais, pour ma part, disposé à expliquer les trois ou quatre ressemblances qui se remarquent entre l’Évangile dont s’est servi l’auteur des Homélies et notre troisième Évangile canonique, en supposant qu’on avait introduit dans le premier quelques passages d’un des documents employés ou consultés par saint Luc. Qui sait même si, parmi ces documents, il ne se trouvait pas quelque ancienne traduction grecque de l’Évangile des apôtre?, et si cette ancienne traduction n’a pas été le thème premier des Évangiles grecs des sectes ébionites et des sectes voisines 1 ?

Une citation de l’Évangile de saint Jean dans les Homélies clémentines ne serait pas un fait moins surprenant qu’une citation de l’Évangile de saint Luc. Examinons celles qu’on assure y trouver. C'est

I. Il no faut pas oublier que ces sectes se servaient, non comme les Nazaréens de la Syrie, de l’Évangile écrit en hébreu, mais d’Êvangiles grecs qui étaient évidemment des traductions de celui-ci, plus ou moins modiliées.

7fi ÉTUDES SUN LES ÉVANGILES

d’abord le passage Jean, ni, 5; il est cité, dit-on, dans la XIe homélie, § 26. Voici ce qu’on y lit : « En vérité je vous dis que si vous ne renaissez pas de l’eau de vie (ou de l’eau vivifiante), au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux » On trouve également ce passage dans les Récognitions, mais dégagé de deux des détails de la citation précédente. Il y est présenté en ces termes : « Je vous dis en vérité que, si l’on ne renaît d’eau, on n’entrera pas dans le royaume des cieux 1 2. » Enfin il est cité par Justin Martyr sous cette l'orme encore plus simple : « Le Christ a dit : Si vous ne renaissez, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux 3. » De ces trois rédactions, la plus ancienne est certainement celle qui est la moins explicite. On peut se rendre compte comment les deux autres en sont dérivées ; le contraire ne se comprendrait pas. La renaissance ou la régénération dont il est ici

1. Aji.ii» Xi-jio iifirt, ii» jin «v*ftvvn6r,Ti ù£*ti Çwü; (ou, d'après

une autre leçon, üîart «I; évolua itarpôç, uioî »»t ifio'j

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