I. Eusèbe, Hist. eccles., lib. VI, cap

î. Théodore!, Fabul. lurret. , lib. Il, cap. î.

3. Eusèbe dit de ces hommes qu'ils avaient abandonné la foi chrétienne pour la superstition juive, à m tü; «; Xpixrcv jriartu; «si rir< «eu Æaïxr.v iiiXcOptixxtixv, et plus loin qu'ils étaient de ceux qu'on appelle docètes, ci; îc/.t,t*; xxXciu.iv.

4. Eusèbe, Hist. erdet ., lib. VI, cap. t i : Jérôme, Catalogus tcriptorum ecclesiast., $ il.

Cet Évangile contenait une légende qui se retrouve dans la plupart des Évangiles de l’Enfance * . Tandis que dans les Évangiles canoniques s , rien ne nous laisse soupçonner que les frères et les sœurs de Jésus dont il y est parlé3 4, ne fussent pas nés de la môme mère que lui , l’Évangile de Pierre les donnait pour des enfants que Joseph avait eus d’un premier mariage. C’est Origène qui nous l’apprend : « Il est des personnes, dit-il, qui assurent que les frères de Jésus étaient les fils que Joseph avait eus d’une première femme, avant d’épouser Marie. Elles se fondent sur la tradition soit de l’Évangile qui est intitulé Évangile de Pierre, soit du livre do Jacques ‘ » (le Protévangile).

Dans quel intérêt avait été imaginé ce premier mariage de Joseph? Uniquement dans l’intention d’établir que Marie n’avait pas eu d’autre enfant que Jésus et qu’elle était restée toujours vierge. Cette légende fut adoptée dans ce sens par l’Église. Mais les chrétiens judaïsants qui se servaient de

1. Protévangile, chap. 9; Ëvang. du Pseudo-Malth., cliap. 8; Histoire du charpentier Joseph, chap. î. Il sera question de ces Évangiles dans la troisième partie.