Burnet, Hislory ol refarmalioa ; vol. I, p

3. Prescolt, Hislory of thecooquest of Mexico ; bk. IV, ch. 4.

pensées et Tapplication de la volonté. Nos insectes indigènes trouvent, par exemple, dans nos serres, des végétaux qui sont nouveaux pour eux, et qui diffèrent des espèces particulières sur lesquelles ils avaient vécu jusqu'alors. Au lieu de rester attachés à leur plante originelle, il arrive qu'ils préfèrent une plante exotique, qui ne pourrait même pas subsister à l'air libre dans nos climats. Ils passent en nombreuses colonies sur ces espèces qu'ils n'eussent pas rencontrées dans la nature; ils se servent de ces végétaux étrangers pour en tirer leur nourriture, et pour y déposer les œufs d'où sortira la prochaine génération *.

Cet exemple constitue un cas de préférence, un choix spontané, parfaitement caractérisé. On peut en ajouter beaucoup d'autres. Quand les céréales cq|jnmencèrent à être cultivées en Pennsvlvanie, l'écureuil de la Caroline (Sciurus carolinetisis) a quitté pour les blés, qui sont étrangers à son continent, les glands de ses forêts, les noix et les fruits de carya. Il est tombé sur les moissons en troupes innombrables ; et pendant longtemps il a fallu donner des primes pour la destruction de ses essaims sans cesse renaissants *.

Le campagnol hérissé (Arvkola hispidus) de la Floride garnit son gîte avec du coton '. Or, cette plante n'est pas indigène dans la patrie de ce campagnol. Celui-ci a donc substitué une nouvelle matière, qui lui présentait plus d'avantages, à une autre qu'il employait avant l'intervention de l'homme dans la distribution des végétaux. « Le 10 mai 1792, dit Bolton, j'observai un couple de chardonnerets (Carduelis commuais) qui avaient coiYimencé à faire leur nid dans mon jardin. La base était composée comme à l'ordinaire de mousse et d'herbe. Mais après que j'eus placé, çà et là dans le jardin, de petits flocons de laine, ils employèrent