Audubon^ Ornithological biography ; art. great slern

rissent d'algues, de moucherons et de petits crustacés'.

L'action de cette mère mérite d'être remarquée. Mais la véritable preuve d'un enseignement intentionnel se trouve dans les leçons progressives des parents ii leur progéniture. Daubenton dit que la pygargue {Haliaetus albicilla) femelle, qui n'a qu'un jeune ù la lois, porte cet enfant unique sur le dos, le laisse glisser, et se tient prête h le reprendre en l'air s'il ne parvient pas à se soutenir *. J'ai été témoin, au Texas, de ce spectacle plein d'intérêt. Le nid d'un aigle chauve (//aliaetus kucocephalus) était placé au sommet d'un arbre trùsélevé. La femelle pilotée par le maie, volait à une grande hauteur. Le petit oiseau qui l'accompagnait ne semblait pas plus gros qu'un papillon. Tantôt il volait prés de sa mûre ; tantôt fatigué de ses efforts, il venait se poser sur son dos. Après quelques instants il volait encore ; et lorsqu'il descendait et semblait épuisé, la mère s'abaissait avec promptitude et venait le recevoir entre ses ailes.

Les leçons progressives que les faucons [Falco) donnent à leur progéniture ne laissent aucun doute que cet enseignement ne soit intentionnel. D'abord le père et la mère laissent tomber du haut des airs des souris qu'ils ont tuées, et que les petits faucons doivent rattraper. Mais dans les premières épreuves, les jeunes oiseaux ne réussissent pas à saisir les souris pendant la chute; ils vont pour les manger à terre ; les parents, plus alertes, remontent avec la proie, et la laissent tomber de nouveau. Les jeunes ne la possèdent, et n'ont la permission de la manger, qu'après l'avoir saisie en l'air.

Quand les petits faucons ont profité de cette première leçon, les parents, au lieu de souris mortes, emploient des souris blessées ; et plus tard encore ils se; servent de souris alertes, qui conservent leur force et leur agilité ^.