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tenaient ce sifflement pour un fait certain ' ; et ce qui est remarquable, à cause de la distance des peuples et de la différence des temps et des caractères, c'est que les naturels de Borabora et de Maupiti , les plus occidentales des îles de la Société, entendaient aussi le sifflement du soleil, quand il se plongeait le soir dans les eaux*.

Il y a des personnes qui ne peuvent regarder la lune sans y distinguer une figure humaine, et qui même n'admettront jamais qu'on voie dans cet astre autre chose que deux yeux, un nez et une bouche. Les Chinois et les Japonais y aperçoivent aussi distinctement un lapin qui pile du riz i\ l'aide d'un pilon et d'un mortier ^. Ces hallucinations sont devenues chroniques. Mais nous n'avons pas même besoin d'emprunter aux sensations présentes les premières formes extérieures. Dans la rêverie (studium inane) nous puisons le canevas en nous-mêmes, dans nos souvenirs; et dans le rêve nous voyons passer ces images de création intérieure, qui sont alors du pur domaine automatique, hors du contrôle de la volonté suspendue, et par conséquent de la raison.

En faisant un pas de plus, nous arrivons aux visions qui sont dues à la persistance d'impressions lumineuses sur la rétine. L'imagination habille, si l'on peut parler ainsi, ces impressions conservées, et généralement imparfaites, isolées,

1. Tacite, De moribus Gcrmanonim ; cap. 45. — Comparez Grf m r/i, Deutsche Mythologie ; S. 429.