Livingslone^ Missionarytruvels ; ch. i

alors à flairer dans le chemin qui va à TEst puis dans celui qui va àTOuest. Mais il revint chaque fois sur ses pas ; et quand il se trouva à peu près en face de la route du Nord, il leva la tétc, regarda un instant autour de lui, et sans mettre le nez à terre, partit à toute vitesse par ce chemin. 11 semblait se dire: il n'est pas allé de ce côté-ci, ni de ce côté-là ; il doit donc être parti par là — opération de l'esprit qui ressemble passablement à un syllogisme ^ ))

Je rapporterai ensuite un fait dont j'ai été témoin. On sait que les laitières de Bruxelles emploient des chiens, attelés à de petites charrettes, et font le matin la ronde de leurs habitués. Ces chiens s'approchent d'eux-mêmes des maisons où ils s'arrêtent tous les jours : ce n'est là d'ailleurs que de la mémoire. En 1884, dans la rue Saint-Géry, il m'arriva d'en suivre UDy qui traînait son léger véhicule tandis qu'à quelques pas marchait la laitière. Une voiture à deux chevaux se trouvait dans la rue au même moment ; elle allait à peu près de la même vitesse, et formait un obstacle constant à gauche du chien. Celui-ci devait s'arrêter, comme il le faisait tous les jours, en face d'une porte dont le séparait la voiture. Le problème était donc pour lui de croiser, soit en avant des chevaux, soit en arrière en les laissant passer. Le chien, continuant à marcher de son pas ordinaire, jetait alternativement les yeux sur sa maîtresse et sur la porte de son habitué. Ce mouvement fut répété trois fois en quelques secondes ; l'expression de l'animal disait dans un langage mimique auquel on ne pouvait pas se méprendre: « Comment vais-je faire à présent ? » L'interrogation était si positive et si claire qu(^ non-seulement la paysanne la comprit et y répondit, mais qu'elle résolut le problème comme le coup-d'œil du chien le suggérait. Elle pria le conducteur des chevaux de les arrêter un instant ; le chien vint de lui-même traverser devant eux et se ranger à côté de la porte assignée. Quiconque sera té-

i. Brodeript Zoolo^ical récréations ; part. II, dogs.

moin d*une action semblable ne niera pas que les chiens ne soient capables de réfléchir.

UÉDrCTlON.

Mais les animaux ne possèdent pas seulement la réflexion : leursdéductions sont souvent logiques et éclairées. Je ne prétends pas qu'il faille rapporter uniquement à des raisonnements réguliers, posés en forme de syllogismes, les actes que je suis au moment de passer en revue. L'homme illettré fait non seulement de la prose mais aussi de la logique sans le savoir. Il n'est pas un simple sauvage qui ne tire une conclusion de certaines prémisses, sans connaître la forme d'un raisonnement. Et quand ce sauvage raisonne, rapidement, confusément, sans art, le cours de ses idées est sans doute influencé par l'instinct.

Au temps de la ponte, les mères-abeilles acquièrent un développement immense de l'abdomen. Huber en cite une qui était tellement enflée qu'elle ne pouvait pas parvenir au fond des cellules ; en posant l'œuf elle devait le laisser à quatre millimètres de l'entrée. Cette circonstance ne manqua pas de frapper l'attention des ouvrières ; il y avait un moyen d'y remédier et de rétablir les conditions normales : c'était d'allonger celles des cellules dans lesquelles les œufs n'occupaient pas le fond. Or c'est précisément ce qu'ont fait les ouvrières; et ce travail futaccompli avant que les œufs ne fussent éclos *.

La chenille d'un papillon, le Theda isocrates^ passe une partie de sa vie et se métamorphose sur la grenade {Punica granatum). Sept ou huit individus vivent dans un même fruit. Les ravages qu'ils exercent à l'intérieur font insensiblement dépérir la grenade. Le pédoncule perd sa solidité, et le fruit, par les vents, est en danger d'être arraché de la