Ariitotty Problemala ; lib. XV, cap

Il y a plus encore. Nous avons la preuve non-seulement que les anciens comptaient par les doigts jusqu'au chiffre dix, mais qu'ils continuaient pour les dizaines suivantes, dont le rang était marqué par le fléchissement des phalanges. C'était ainsi que les vieillards comptaient ou plutôt montraient leur âge sur les doigts :

.., Atque iuos jam dextro computat annoi *.

Les Statues de Janus indiquaient la date annuelle, c'est-à-dire le nombre de jours écoulés depuis le commencement de l'année, de 1 à 365, par la disposition des doigts levés et plies*.

Il est donc manifeste que nous avons trouvé la base dix dans nos organes. Considérée arithmétiquement elle est loin tfêtre bien choisie, parce qu'elle n'a qu'un petit nombre de diviseurs. Il n'en est pas moins vrai que, dans la structure organique, c'est le nombre cinq qui l'emporte, ainsi qu'on le voit par la pentandriede Linné, qui renferme beaucoup plus d'espèces que ses autres classes. Mais il y a deux autres nombres, douze et sept, qui sont souvent donnés par les phénomènes extérieurs, et qui, chez la plupart des peuples ont servi de bases auxiliaires.