Théodore de Bè%e

ment de lady Glanville fut contesté, sous imputation de folie, parce que cette noble dame avait fait des collections de papillons*. Tant il est vrai que les idées vulgaires, dans Tétat social où nous vivons, ne sont pas dirigées vers Tinvestigation.

Machiavel me paraît un observateur plus fidèle lorsqu'il divise les membres de nos sociétés en trois classes : ceux qui recherchent par eux-mêmes, et qui seuls témoignent de ce besoin et de cette faculté dont Cicéron fait un caractère de Tespèce ; ceux qui savent profiter des recherches des autres ; eX ceux qui non-seulement ne recherchent pas, mais ne s'assimilent pas le résultat des recherches d'autrui*. Dans l'état sauvage, chaque homme, livré à lui-même, a beaucoup plus d'occasions d'expérimenter et d'examiner. Sa vie ne se passe pas dans l'exercice d'un métier : il a une foule d'actions différentes à remplir. Cette variété n'est pas sans doute favorable à la production, niàl'économie de la main-d'œuvre; mais elle est évidemment avantageuse au développement de l'investigation.Nous voyons, par exemple, quedes naturels de Tahiti, grimpés sur des cocotiers (Cocos JiuciferaJ pour en cueillir les fruits, avaient observé que les grosses noix se brisaient en tombant à terre sur le flanc. Ils cherchèrent alors un moyen de les faire tomber sur la pointe ; et ils y réussirent en leur imprimant un mouvement de rotation'. Le sauvage passe sans cesse à des opérations nouvelles, qui exigent à chaque pas des recherches et de l'invention.

Toutefois la sphère de ces recherches est bornée. Elle ne dépasse guère les besoins de la vie organique ou matérielle. Dans cette limite, nous trouvons des manifestations analogues chez des animaux. Un cormorant d'Europe (Carbo coitnaranusj, ayant été pris par un chien de Terre-Neuve,

1. HarriSy Aureliau ; art. papilio cinxia. Cité par Kirby et Spence, Introduction lu entoniology ; prcf.