II

leurs ébats sur l'herbe, elles ont une sentinelle sur un point élevé. Cette vedette avertit toute la bande par un sifflement, dès qu'elle voit apparaître un chasseur ou un chien*.

Le rouge-gorge {Syluia rubecula), en apercevant Toiseau de proie, pousse un sifflement plaintif, dont la signification est si bien comprise par les autres passereaux, que la plupart prennent l'alarme et cherchent à se cacher. Dans le danger, les hirondelles (Hirundo) jettent un cri de détresse, auquel les hirondelles du voisinage s'empressent d'accourir, afin de former une masse pour harceler l'ennemi *. Les insectes frappeurs (tels que VAnobium tessellatum et VA, Striatum), qui font retentir le bois de petits coups assenés avec leurs mandibules, communiquent évidemment quelque idée par cette pratique : ils annoncent sans doute leur présence, et invitent leurs compagnons ou leurs compagnes à venir les trouver. On observe, en effet, qu'ils ne se lassent pas de frapper, jusqu'à ce qu'un de leurs semblables ait répondu'^.

Les fourmis donnent à chaque pas des preuves de communication d'idées. L'une des plus remarquables, c'est qu'elles s'annoncent les unes aux autres la découverte d'un butin bon à manger. Il suffit qu'une seule ait trouvé un objet comestible, pour qu'en peu de temps on en voie un grand nombre sur un point qu'elles ne visitaient pas auparavant. Ce n'est pas l'exemple seul qui peut les guider; car elles arrivent en bon nombre avant que l'auteur de la découverte ait fait plusieurs voyages au nid; Iluber conclut formellement qu'elles ont un moyen d'apprendre, de celles qui ont fait des trouvailles, l'existence de ce fait*.

Après avoir annoncé leur découverte, les fourmis retournent avecdes compagnes auxquelles elles montrent le chemin. L'action d'aller chercher du renfort est très-commune parmi