TRADITION

C'est un fait curieux, mais bien établi, que dans les pays de bois les renards lancés jiar les chiens prennent souvent la même voie i\ travers le pays, durant plusieurs générations. Près de Stratford-sur-Avon, il y a un couvert nommé Alveston-Pastures, dont les renards se sauvent, presque tous, en suivant, pendant plusieurs lieues de distance, une seule et même direction. « S'ils ne gagnent pas les couverts de M. West, dit l'habile amateur qui a écrit dans le SportingMagazinc sous le pseudonyme de Nimrod, ils passent presque toujours par les bois de sir Charles Mordant , au - delà desquels le pays est un des plus beaux qu'on trouve en Angleterre. Ceux des chasseurs qui sont au courant de cette circonstance, évitent la colline et un mauvais cours d'eau, en continuant un mille de plus sur la route. Ils recoupent alors les chiens vers le moment où ils serrent le renard *. »

Humphrey Davy, qui était grand amateur de chasse et de pêche, était d'opinion que les animaux sauvages n'ont pas une peur instinctive de l'homme, mais qu'ilsdeviennent prudents et même timides quand on emploie fréquemment le fusil. Il allait jusqu'à penser qu'ils communiquaient leur réserve à leurs descendants, sans qu'il fût nécessaire à ceux-ci de posséder la même expérience*.

Si l'animal ne s'instruit pas seulement par ses propres efforts, mais aussi à l'aide des exemples qu'il a sous les yeux, on se demande dans quelle étendue et sous quelle forme la tradition existe pour lui. Un petit nombre de faits, d'une observation vulgaire et facile, en donneront une idée en peu d'instants.

Lorsqu'un site particulier, une ferme ou un jardin, par exemple, fournit d'abondantes ressources aux oiseaux tempo-