Cook, IirJ Voyage ; 12 mars

dans certains cas monogame. On trouve d'ailleurs des espèces animales qui admettent aussi plusieurs formes, suivant Tétat dans lequel elles vivent. Le canard (Anas boschas), par exemple, est monogame dans Tétat de nature ; mais dans l'état domestique un mâle remplit les fonctions de mari pour plusieurs femelles *.

C'est en se civilisant que Thomme devient monogame. Le sort de la femme s'améliore. Elle devient, comme elle l'était déjà chez les Egyptiens, le chef du ménage domestique*. A mesure qu'elle s'élève, la femme est plus respectée. La monogamie donnait à la société grecque le ton de délicatesse par lequel elle brillait. Cette monogamie toutefois n'était pas encore absolue : un homme pouvait prendre une seconde femme avec le consentement de la première, acquiescement qui était, il est vrai, diflicile à obtenir. Mais dans le cas de stérilité, le droit de se choisir une seconde compagne n'était entouré d'aucune restriction '. Pendant que les Grecs étaient à proprement parler monogames, la polygamie se conservait chez les barbares*. Heeren regarde l'élévation delà femme, et le régime monogamique qui en résulte, comme une des causes de supériorité de l'Europe moderne.

Ce qui est certain, c'est que la plupart des sociétés, en se poliçant, passent de la polygamie à la monogamie ; et cette dernière forme, même au milieu de sociétés peu avancées, est corrélative d'une plus grande aménité de caractère, et d'une plus grande douceur dans les mœurs.

Les Incas, dont les temples n'étaient pas souillés de sang humain avec cette barbarie qu'on reproche aux Aztèques, avaient supprimé la polygamie par une loi ^. Aux îles Ma-