Plaute, Slichus, v. 158; et Cistellaria, v

5. Comparez Térence, Adelphi, act. IV, v. 177, et Atkénée, Deipoosophia ; lib. VIll, cap. 9.

6. Lewis, Survey of the astronomy of the ancients; ch. i, g 4, not. 81.

que le mois était un terme vague qui s'appliquait à différentes mesures de temps (lunaires, luni-solaires, quadri-hebdomadaires, etc.), pourquoi ne s'agirait-il pas ici du mois menstruel ?

Les mammifères ont chacun leur durée de gestation réglée, dont les déviations, surtout dans l'existence libre, sont à peine aussi considérables que les variations observables dans notre espèce. Les animaux mettent bas sous le feuillage* ; mais c'est aussi le sort de la femme, dans la sauvagerie, dans les plus pauvres sociétés. On a vu des femmes ostiaques de la Sibérie se trouver saisies, en voyage, par les douleurs de l'enfantement : elles se couchaient sur la neige, et aussitôt qu'elles étaient délivrées, elles se levaient et se remettaient en chemin *. Lorsque Hearne fit son expédition aux rivages de la mer polaire, en compagnie d'un petit groupe d'Indiens, une femme accoucha sur la route. On attendit que le travail fût terminé ; mais à peine l'enfant avait-il vu le jour, que les tentes furent pliées, et que la mère fut forcée de suivre, marchant jusqu'au genou dans la neige fondante, son bagagesur l'épaule et son enfant sur le dos'.

J'ai eu la curiosité de rechercher, dans une seule compilation de voyages, les diverses mentions de peuplades dont les femmes accouchent sans douleur. La liste que je tire de ces sources fort incomplètes, montre combien la parturition est simple et innocente, chez la femme sauvage. Je vais mentionner les principaux exemples rapidement.

Les négresses du Sénégal accouchent avec une facilité incroyable : elles ne jettent pas un cri, elles ne poussent même pas un soupir. Après le travail, elles se lavent longtemps; et elles sortent souvent de la case, le lendemain ou le jour même de leur délivrance. Les négresses de la Côte d'Ivoire vont im-